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随着建昌之围化解，朱斌和他的天字第一营，成为了建昌城内妇孺皆知的人物，再也没有人敢小看这支队伍，从士兵到平民百姓，整日里被议论的最多的也正是他们。
捷报被祖大寿以快骑送到了京师，或许是马登初在京城里活动的结果，再加上天字第一营在朝廷几乎人人都有后台，自己的晚辈立下如此功勋，焉能不从快从重的奖赏？因此朝廷这次动作倒快，一个多月之后，正式的嘉奖已到。
天字第一营立有两桩大功，一是剿灭了一万八千多名顽匪，击毙匪首常定武。圣旨上的这句话让天字第一营的将士人人倒抽了口冷气，朱斌苦笑不止，这虚报的数字可是越来越多了，自己只报了两千人，现在传到朝廷竟然成了这么大的数字。一万八千土匪啊，这都变成大股的匪患了，那些官老爷为了自己的子侄前途，那真正是不遗余力了。
第二个是天字第一营奇兵突袭后金粮营，大败后金名将济尔哈朗，共斩杀后金牛录章京以下一千余名，乃是我大明与后金作战一次空前大捷。这和事实又有了大大的出入。天字第一营的确是偷袭了女真人，可实实在在的没有嘉奖上的那么离谱……
天字第一营自守备朱斌起，人人晋升一级，赏金十两，锦缎十匹。这一来可就热闹了，朱斌住大人自然是从守备升到了都司。可天字第一营六百号兄弟，居然人人都成了当官的。从此后天字第一营又有了个绰号：“官营”。
这些倒也算了，朝廷又特别明示，天字第一营整营开拔，前往京师，别有重任。明眼人都能看得出来，这些官家子弟，在边塞的镀金任务正式完成，下面一个个都该离开这危险的地方，回到京师，各显神通，去升官发财了。
又有道当今圣上亲自写给朱斌的圣旨，都司朱斌年少英勇，几番立下卓越功勋，今蒙圣恩，陛下要亲自召见朱斌，令朱斌骑快马先行，不得耽误。
念完了圣旨，天字第一营整营欢呼，自有这营以来，他们还从来没有受过如此嘉奖。一个个彼此间连称呼都变了：“千总大人好。”“哪里哪里，把总大人辛苦了……”
那宣读圣旨的太监，将圣旨交给朱斌，上来讨好地说道：“我可从来没见过陛下这么高兴的，将来都司大人飞黄腾达了，还请多多提携。”
朱斌满脸带笑，塞了锭银子到这姓冯的太监手中：“侥幸而已，侥幸而已。将来去了京师，朱斌什么都不懂，还望冯公公关照。”
冯太监掂了掂沉甸甸的银子，笑容愈发灿烂：“来的时候，马登初马公公还特别提到了您，让您尽快赶路，不要耽搁了……啧啧，想不到您和马公公都认识，那可真正没得说了。”
“文邦，跟我来。”正热闹的谈笑间，祖大寿在后面轻轻拍了拍朱斌的肩膀。
随祖大寿来到营中，祖大寿让他坐下，说道：“蒙圣上召见，这是莫大的荣幸。只是，京师里形势复杂，你要切记切记，万万不可陷入任何争斗之中，天下最险恶的地方莫过于朝廷了，一旦深陷其中，只怕会万劫不复啊……”
这可是几句掏心窝子的话了，多少名将，就是在朝廷的政治斗争中成了殉葬品，这一点朱斌是知道的，可一旦到了京师，要想置身事外，那也绝无可能。况且这次朱斌知道崇祯单独召见自己，除了表彰外，还有件最危险的事情等着自己去做，到那时，想不陷入党争都不能了。
“放心吧，总爷，”朱斌虚伪地笑了一下：“等陛下召见完了，我立刻就回来，要说呆着舒服，还得算在这了……”
“去了就回不来了……”祖大寿重重地叹了口气，见朱斌面露诧异，想着别吓到了这孩子：“我说不是什么危险的事情，我估计陛下这次召你去，对你还另有安排。也好，也好，边塞苦寒之地，生死之所，早点离开的好。你还年轻，有的是大好前途，不像我们，早就想着把这把骨头埋在边塞了……”
他推心置腹的话，让朱斌可也真的有些感动了。要说自己能有今天，大半靠的是祖大寿。这位总兵大人，待自己真正如子侄一般关心照顾。
可惜的是，要不了多少时候大凌河之战就要爆发，祖大寿的人生轨迹，也会从此彻底转弯，从一个抗金将领，变成个人人不齿的汉奸。想到这，朱斌心里不由叹息了几声……
“其实这样也好。”祖大寿可猜不透朱斌的心思：“天字第一营都有背景，有势力，文邦，你要真牵挂着边军的话，记得，尽量动用他们的关系，为咱们多调拨些饷银、粮草和装备来。朝廷欠饷已久，弟兄们……弟兄们实在是苦啊……”
他话说得凄然，朱斌想到缴获的那一百万两银子，都被黄飙和郑天瑞他们悄悄分批分批换成了银票，分发给了营中兄弟。这次自己功劳最大，为天字第一营创下了好大名声，因此天字第一营的兄弟们商议着，把最大份，五十万两给了朱斌。
.想到这，朱斌咬了咬牙，让祖大寿稍等一会，自己回转进去点了五万两银票出来，交到祖大寿手里说道：“总爷，这是朱斌的一点小小积蓄。如果真的按总爷说的，朱斌这次去了就回不来了，这点银子，也算是朱斌对兄弟们的一点心意吧……”
祖大寿想不到朱斌居然如此“慷慨”，握着银票的手都有些颤抖了：“文邦，文邦，一定要好好保重自己，他日有缘，你我……你我一定还会相见的……”（未完待续）