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想到这里，查理神经质的笑了笑，扭头看向从厅堂里走出来的罗兰。
罗兰站在大厅内的阴影中，神色平静的看着他：“我的哥哥，你穿着最重的铠甲，却连走到我面前的勇气都没有，城墙上的那点军队，真的能带给你安全感么？”
大皇子怔了一下，脸上的表情开始抽搐起来。
是的，那点军队真的没法给他带来丝毫安全感，他已经失去了一切。
曾经支持他的官员和商人、为他制造构装军团的工厂、拥护他的前线大军，都被自己这个妹妹在数年内蚕食干净。
现在，就连那个本该属于他的皇位，都快要落入对方的手中。
“都被你夺走了……那些都是我的东西……都被你夺走了！”
查理很不甘，他从小就被灌输了太多要成为一位伟大君主的理念，他是帝国的储君，他立志再造先祖的构装骑士团，横扫黑暗大陆，为这个已经逐渐腐朽的帝国再一次带来光明。
但现在，一切都脱离了正轨……
都怪罗兰，都怪她……要是没有她的话……
查理忽然朝罗兰咆哮起来：“你这个疯丫头！你就是一个彻头彻尾的疯子！我知道你那被扭曲的意志，您根本就没有理想，只是为了得到皇座，不择手段，甚至不惜要掀翻皇室，您会毁了一切的！！！”
罗兰仰起头，视线下垂，看着自己的哥哥如同看着一条乱吠的犬类。
“你错了，毁掉一切的是你们……看看你的城堡，看看你的杰作，看看你身边的人，你最爱的那两个女孩呢？你还记得她们么？”
查理愤怒的表情突然僵住。
“我的人在城堡底层发现了她们的尸体，那已经不能称之为尸体了吧，只不过是一团用黑色毒素包裹的肉而已。”
罗兰冰冷的话语让查理彻底陷入呆滞，他低下头，缓缓用手捂住了自己的脸。
“你们都在做着一些扭曲的事情……而我，是在拯救所有人。”
四皇子之后的话查理已经没有听了，他似乎想起了过去，想起了自己那位卧床不起的父亲。
许久后，查理扶着门框站起身来，随手向着远处的城墙一挥，然后心灰意冷的走入了宴会的大厅，走入了罗兰身后的阴影。
城墙上的士兵面面相觑，许多人暗暗松了口气，也有不少人满脸写着屈辱，但所有人都放下了武器，这场明面上的冲突终于是结束了。
……
城堡上层的一间客房中，四皇子翘着腿，坐在一张大床的边缘，静静的看着床上的人，眼神晃动，不知道在想什么。
床上躺着的正是被惩戒骑士救回来的戴维·弗兰克。
此刻戴维还处于昏迷的状态，惩戒骑士说发现他的时候，他已经被血荆棘铠甲吞噬，所以猎爵不得不使用禁忌物将其禁锢。
但奇迹般的事情发生了，一段时间过去后，血荆棘之铠在禁锢中陷入静默，如今已经从戴维的身上消失。
准确的说，也没有彻底消失。
罗兰之前掀开戴维的衣服，检查他的伤势时，发现他身上出现了一大片繁复的“纹身”。
那纹身的样式，就和血荆棘铠甲一模一样，血肉之花在他的后背大片绽放，荆棘的图案缠满了他全身的每一个角落。
禁忌物确实陷入了沉睡，也融入了他的体表……
罗兰仰起头，看向头顶的天花板，脸上露出了些许疲惫的神色，开口说道：“既然醒了，就睁开眼睛，不要装睡。”
戴维睁开眼睛，斜视床边的四皇子。
“感觉如何？”
“很糟……”
“不用卖惨，我知道你的自愈能力很夸张。”
戴维笑了笑，移开视线，“糟的不是我的身体，而是我接下来要面对的事情。”
“你的运气确实不太好，我的计划出现了偏差。”罗兰摇了摇头，两人间的对话依旧跳脱。
“殿下，直说吧，您准备怎么处置我和我身上的禁忌物？”戴维看似漫不经心的问道。
“两种可能，一是把你杀了，然后剥离禁忌物，封印入禁忌之门；二是直接将你扔进死狱，这个方法最简单直接。”
罗兰似笑非笑的看着戴维，戴维也咧嘴露出了笑容。
“好吧，我开玩笑的。”
“我看出来了，很好笑……”
罗兰站起身来，一边走向房间门，一边说道：“在过去的一个多小时里，你的身体看上去已经完全恢复，没有留下一丝伤痕，你现在如果能下床，就跟我出去走走吧。”
戴维依言从床上坐起，掀开被子却发现自己又成了赤身裸体。
他眼神奇怪的看了眼罗兰的背影，无奈的抓起床边的衣服重新穿上……
片刻后，两人走在城堡上层的空中花园，花园中寂静无人，独属于此刻的他们。
远处的山巅被黎明之光镶上了一条美丽的耀边，晨风吹拂着戴维的脸，让他的精神放松了一些。
“实际上，我不在乎你身上有什么禁忌物，比起铁荆棘家族的遗物，你身上的另一样东西份量反而更重。”
罗兰率先开口，戴维则陷入了沉思。
他知道对方指的是神尸之手，自己现在还能活着，多半也是神尸之手的关系。
惩戒骑士用禁忌物禁锢他的同时，也帮他度过了一段最难熬的时间——神尸之手的冷却时间。
当深红色的臂膀重新焕发活力之时，那套铠甲立刻知难而退，藏入了戴维的皮肤里面。
“殿下，这么说，您是查到那条手臂的来历了？”
罗兰微微点头，“我只能告诉你，那是某个本不存在的‘神’的碎片。”
“本不存在的神？”戴维歪头。
“你应该听过毁灭之星降临的传说吧。”罗兰耸了耸肩，像是在讲一个三岁孩童都知道的童话故事：“漫天的神明被撕碎，神明的碎片陨落大地，黑暗从此降临……”
戴维点头表示听过。
“但这个传说还有大部分人都不知道的后续……有一群人，他们拾起了神的碎片，企图将祂们重新拼接起来……”
说到这里，罗兰诡异的笑了起来，“注意，不是修复众神，而是将众神拼在一起。”
拼在一起……
戴维眯起了眼睛，心里翻起了混乱的涟漪。
这特么到底是什么疯子才会想出来这种馊主意……
“结果不言而喻，那些人失败了，剩下的碎片，就成了那些红色的手臂。”
罗兰说着，看向戴维：“当然，这只是一个模糊的传说，所有细节与真相都被历史所掩盖，那些残留的手臂也成了谜团。”
“到底有多少条那样的手臂？除了手臂还有别的部分么？例如身躯？”戴维问道。
“手臂的具体数量不明，有没有其他部分我也不清楚，有个名为破碎教的邪教仍然将它们奉为圣遗物，但没人知晓该怎么利用它们——除了你。”
罗兰迎风看向黎明，深吸了一口气。
“我不知道你是怎么做到的，我也没兴趣知道，重点是，你能使用它们。”
戴维若有所思，随后笑了笑，“那您想要我做什么？”
有所予，必有所图，他已经习惯了与罗兰相处的方式，他也很乐意与皇子殿下达成更牢固的利益关系。
“还记得我之前说的话么？”
罗兰回头对他笑了起来，这一刻，他的脸庞在晨光中变得有些中性，这让戴维回想起公主殿下本尊的那张美丽的俏脸。
“我对你的期望不曾改变，但你现在还没有准备好，等你准备好了，我会给你一个目标……”
戴维无奈的翻了个白眼，“您要我准备到什么时候？”
“至少你得是一位高阶猎人，至少你要成为一位猎爵，至少你能掌控你身上的禁忌物，你现在的位阶实在太低了。”
罗兰一连说了三个“至少”，语气中还带着点嫌弃。
戴维撇嘴，伸手捏了捏手掌，轻声道：“晋升三阶……现在应该可以了，只要能完成仪式。”
话音刚落，他就看见皇子将一个卷轴递了过来。
“这就是祝福道途的三阶晋升仪式，我为你提前弄来了。”罗兰眨了眨眼，将卷轴交到戴维手上。
“仪式的材料我也准备了一部分，剩下的就要你自己想办法了……”