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闻天鼓被敲响，京师震动。
不消半日，有关于柳家状告定国公府世子爷强占弟妾的后宅腌臜事，便闹得朝堂皆知。
短短几日，茶楼酒肆、画舫诗社争相谈论，更有甚者将这桩事儿编成了话本，说书先生们说得那叫一个抑扬顿挫口沫横飞。京师的几大戏院闻风而动，竟是统一排了一出《且话世子风流》，场场爆满。
定国公府想要靠着权势强压流言，偏偏这流言越压便传得越快越广，一股野火烧不尽的趋势。
舆论压力之下，周钦衍即便是想要全了定国公府的颜面，也得顾忌一二。
闻天鼓鸣冤，柳家人抱着必死的决心为女申冤。哪怕他再是看重定国公府看重棱齐修，这案子也不能再一味拖延下去了。
说起来，柳长津这个四品鸿胪寺卿，从来都是低调得很，做事喜欢和稀泥，政绩无功无过，没有出挑之处。他的庶女柳滟澜入了定国公府为妾，两家结成姻亲之后倒也算是和睦。没曾想如今他家这位庶女即将魂消，他这个爹总算是硬气了一回，竟冲冠一怒将整个定国公府都给得罪了。
不过这老狐狸也是狡猾，自己并没有亲自去敲闻天鼓。那闻天鼓是那柳滟澜的姨娘爱女心切亲自去敲响的。天家规矩在前，敲响前她便受刑先去了半条命，等到敲响闻天鼓鸣冤之后，她便重伤昏迷。
“定国公府那边怎样了？”
下了朝，周钦衍换了身常服便吩咐人准备出宫。
禁军统领卫如峥禀道：“柳姨娘不好了，这会子最后一口气也吊不起来了。柳家人正在定国公府闹着将人给接回柳府治丧。君上此时去定国公府，恐会受了冲撞。”
“无妨。这案子悬而未决，本君是时候介入给柳家人一个交代了。”周钦衍接过张烟杆递过来的汤药，蹙眉一饮而尽，转而问道，“浮婼呢？”
张烟杆有些犹犹豫豫：“浮娘子昨儿个说是想回趟浮家，老奴便命人先送她回去了。”
周钦衍接过婢子恭敬伺候的帕子，慢条斯理地擦拭过嘴角。
“本君有说过她可以出宫了？”慵懒的嗓音，却是不怒自威。
张烟杆心下惴惴，还是硬着头皮回禀：“浮娘子说，她从阶下囚到恢复自由身，皆是受君上之恩。既然君上给了她一份差事，她定不辱命。说是上回她后娘晕倒在定国公府不知如何了，她回浮家去看望了家中的长辈便会直接去定国公府为君上分忧。”
“呵，她倒是敢说！就凭她，能轻易进定国公府？”那日他可是当着定国公府上那么多人的面下令斩杀了她，她这么大喇喇出现在国公府，是公然向人证明他这个一国之君说出的话全是戏言不成？
擦了擦额上的虚汗，张烟杆揣度着年轻君王的心思：“君上既然将定国公府上的这桩差事交给了浮娘子，想来她必是有些本事的。”
“最好是如此。若不然，本君还是会忍不住想要摘下她那颗美人头颅。”
卫如峥瞧了瞧天色，适时出声：“君上，该出发了。”
*
与此同时，浮家书铺，鸡飞狗跳一地鸡毛。
浮婼在前头左闪右避，浮老太太则在曾氏的搀扶下追着她打。浮有财则坐在柜台后的椅子上，颇为无奈地看着眼前的这出闹剧。
“祖母这般追着我打真是好生没道理。阿婼死里逃生捡回条命，您不替阿婼高兴也便罢了，怎还要打杀了阿婼呢？”
浮婼一双美眸顾盼生辉，启唇间，吴侬软语皆是委屈与心酸。偏生她今日穿了一袭海棠纹烟罗绮云裙，头上一根簪子松松垮垮地斜插着，跑动间，细碎的发丝垂落，白皙嫩滑的脸上添了抹别样的风情。
“你还有脸说？”浮家老太太将那拄着的手杖使劲往她身上招呼，然则自己老胳膊老腿的追不上她，只得在曾氏的搀扶下喘着粗气站定，恨恨道，“你得罪了君上，你娘说你这条命已经交代在定国公府上了。我想着生要见人死要见尸，四处寻你下落。你倒好，杳无音讯。我昨儿个一早刚被钱府的人逼着退还了聘礼，你昨儿个夜里就偷摸着回了家门。今儿个还敢动铺子里的银子，不挣家用也就罢了，还尽做些赔钱事，真是反了天了！”
提起这个浮家老太太就是满肚子火气。
钱府也算是大户，那家底比他们这只有个破落书铺的人家那是一个天一个地。她自问给她寻的这门亲事也算是极好的。这贱蹄子自己犯浑非得爬上君上的床败坏了名声，钱家小公子拗不过古板的父母，这才不得不从娶妻变为了纳妾。
但即便是妾室，人家钱小公子也是给足了诚意，下的聘礼那叫一个丰厚。
想到那一箱箱不得不退回去的聘礼，浮老太太便觉得那是挖她的心肝啊。
“早不回来晚不回来，偏偏在这桩婚事告吹之后才回来，你是存心不想咱们家和钱府沾亲带故是吧？”
浮婼蹙眉。
一个妾室的位置罢了，被这老太太说得仿佛错过了金山银山。
“祖母，并非阿婼有意迟迟不归家。实在是阿婼身负皇恩，为君上鞍前马后效力。君上觉得阿婼办事牢靠，离不得阿婼呢。”
这话，真假参半。
她蹲大牢的辛酸史，哪怕她全盘托出，浮老太太也不会心怜。
与其如此，还不如搬出君上，直接以权压人。
果然，浮老太太听此，那追着她的动作一滞，竟是仔细打量起她来，似在猜度她话中的真假。
曾氏替老太太顺了顺背，开口道：“老太太，这蹄子说的话应该不假。前头在定国公府，媳妇亲耳听到长公主说喜欢她那说书的本事，离不得她呢。她能得长公主青睐，说不准还真的也入了君上的眼呢。”
“就她？也就那副身子有些用处。但君上不是瞧不上她还将她丢出了房吗？这会子还能让她在跟前办差？皇城脚下那么多吃皇家饭的人，哪里轮得到她在君上跟前露脸分一杯羹？”
浮有财有些看不下去了，他轻咳了声：“昨夜娘您歇下得早，是以没有瞧见。婼丫头是被宫里的人驾马车送回来的。”
作为这个家里的顶梁柱，浮有财长得一脸憨厚相。他没什么经商的头脑，也没什么主见，凡事都听老太太的。只不过他说的话，在老太太这里也算是极有分量的。
一听儿子这么说，老太太立马便信了七八分。
可她还是有些不甘：“造孽啊！这贱蹄子在君上跟前效力了腰杆子硬了，不将我这个祖母放在眼里了。儿啊，你就由着她在咱家的铺子里乱来？”
浮有财头皮发麻。手心手背都是肉，难为啊。
浮婼却不惯着浮老太太这动不动就埋汰人的毛病。
“阿婼在自家的书铺做些对自家铺子有利的事儿，即便是没有功劳，那也不该是得到您的一顿棒子。”
浮老太太厉喝：“你说说，你刚刚从账上拿走了多少银子？你这是要喝干我这老婆子的血吃我的肉啊。”
“我那是让爹去做钱生钱的买卖。咱家这书铺日渐没落，就该推陈出新。如今京师所有书铺都在力推定国公府上的那桩风韵事，那些个相关的话本子一经上市便被抢售一空。但千篇一律的故事，并不耐看，且容易得罪权贵。咱家就该把握住先机，反其道而行之。这事我已与爹商议妥当，祖母若是有疑虑，便问爹吧。阿婼还得去定国公府上替君上办差，这便先去了。”
“你给我回来！”浮老太太拦她。
曾氏也插腰做泼辣状，迎合着自己的婆母：“你这贱蹄子听见没？老太太话还没说完呢，你给我滚回来！”暗地里却给浮婼使劲使眼色，让她快些远离这是非之地。
浮婼瞧见曾氏的小动作，暗暗好笑，打开了书铺的门。
所幸这铺子的生意本就冷清，关起门来闹的这一出闹剧，倒也不怕被外人看了笑话。
只不过门一开，门外却是赫然站着两个人。
一个是她被从牢里放出来恢复自由身之后，被张烟杆安排跟在她身边伺候的小太监。
另一个嘛，则是她的继弟。
对于这个继弟，浮婼委实是没有印象。也是昨夜归家后与他打了个照面而已。
浮书焌不过十七岁的年纪，就一副老学究的样子。似是极喜欢穿那些个洗得发白发皱的布衣，端的是读书人的清俊模样。
“浮娘子，可算是寻着您了！柳姨娘没撑住，西去了，柳家人正在定国公府上闹腾着要将柳姨娘的尸身抬去柳家治丧呢。君上说是要为柳大人主持公道亲自审理此案，张公公命小的赶紧催您过去呢。”
小太监瞧见浮婼，那叫一个急切。
显然，是浮书焌将人领到书铺这边的。
浮婼一惊：“柳姨娘死了？”
虽孔御医那边早就传过话来，说柳姨娘快不行了。当真的听到这消息时，还是令人无尽唏嘘。
“走，去定国公府！”浮婼不敢耽搁，当即往前奔去。
小太监忙跟上。
浮书焌不明所以，想着回去继续温书，却听得浮老太太道：“焌哥儿，你赶紧跟过去看看！可不能让你这混账阿姊再闹出些什么事带累了咱们家。她先头爬床的事儿，祖母至今还担惊受怕着，怕君上直接下旨诛杀了咱们一家子。你可是要考取功名的人，将来拜相封侯，咱们浮家可都指望着你光宗耀祖呢。你可不能受你阿姊带累！”
听得“考取功名”“拜相封侯”的话儿，浮书焌熬夜温书的黑眼圈也跟着闪亮了几分，他当即热血沸腾起来：“祖母您放心，孙儿一定好好看着阿姊，绝不让她带累咱们家！”
*
浮婼自然是听不见浮书焌那些个打了鸡血的豪言壮语。
她脚下生风，裙摆在周身绽放出火红的莲花，心中无尽喟叹。
红颜薄命。
棱世子和柳姨娘的这一桩公案，无论真相如何，一条活生生的性命都已离世，香消玉殒。
若是柳姨娘能再撑一阵子，哪怕是半月，等到查清真相，也能还她公道，亦或者，还棱世子公道。
她正如此作想，刚过一个拐角，迎面便是漫天的纸钱洒落。
风过，有几张纸钱就这么擦过她的面容，带来一丝刺痛。
面前，是浩浩荡荡的队伍。没有吹吹打打，没有披麻戴孝，一行人穿着寻常的家丁婢子的服饰，簇拥着一辆装点着白幡的马车往前。
浮婼似有所感，紧盯着那辆马车。
恰在此时，马车的车轱辘不知怎么竟失控地朝她冲来。
她双眸深邃，静静地望着这一切，直至——一具还有着余温的尸身跌出马车，直直向她撞了过来。