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金陵帝都。
秀才朝廷正在议事。
朱允炆高坐在龙椅上面。
兵部尚书齐泰、太常寺卿黄子澄、翰林学士方孝孺三位“大才”尽在此处。
此三人乃是秀才朝廷的第一序列,朱允炆的心腹重臣。
而建文改制的一系列新政内容,皆是出自他们三人之手。
其他如礼部尚书陈迪,户部尚书王钝,吏部尚书张紞,工部尚书郑赐,刑部尚书暴昭,则处于秀才朝廷的第二序列。
这五位尚书是太祖朱元璋留给朱允炆的班底,他精心挑选的辅政人才。
只是比起齐泰黄子澄方孝孺三人,这五位尚书大人明显圣眷不足,难以与之制衡。
户部尚书王钝进言,提出北平府百姓缺粮一事。
“皇上,北平府因元末战乱波及,至今未曾恢复生产,眼瞅着寒冬来临,若是切断北平粮草供应,那北平百姓只怕饿死者不计其数!”
“还请皇上以百姓为重,恢复北平的粮草供应吧!”
他与暴昭私交不错,所以暴昭给他写了一封密信,让王钝这位辅政老臣进言,以防有“小人”从中作梗。
至于这“小人”是谁,除了那三人外还能有谁?
一听到王钝这话,朱允炆顿时就脸色微变。
王钝是随太祖宵旰图治的老臣,藩宪重臣能胜任而久于其职者不多见,惟王钝与云南布政使张紞(现任吏部尚书)齐名。
其主政浙江长达十年,修水利,办教育,减徭役,惩奸除弊,选贤任能,颇有政声,入觐考绩,被太祖爷亲口誉为“方岳之最”。
所以面对王钝这位辅政老臣,朱允炆对他十分敬重,从不敢怠慢。
然而不等朱允炆开口,黄子澄便跳了出来,坚决反对向北平府提供粮草。
“陛下,燕王派遣商队前往各地州府购买粮草,狼子野心已经昭然若揭!”
“若此刻向北平府提供粮草,那无异于是资敌啊!”
太常寺卿黄子澄早年伴读东宫,时常与朱允炆谈论削藩之事,深知新帝朱允炆的削藩之心。
所以朱允炆即位称帝之后,黄子澄就开始迫不及待地鼓噪朝廷削藩,还与兵部尚书齐泰一同制定并负责推行削藩计划!
只要削藩大业完成,他黄子澄就能凭借这份功绩更进一步!
太常寺卿虽好,但远不如六部尚书,这才是真正的顶级文臣,执掌中枢大权!
如果不是碍于王钝、张紞这些老臣的资历与威望,皇帝陛下不好在即位初期就对六部大换血,他黄子澄早就升为一部主官执掌中枢大权了!
“荒谬!”王钝怒了,“依太常卿所言,难朝廷就要因燕王一人,置北平府百姓于不顾了吗?”
“敢问大司农,一旦燕王起兵造反,朝廷又当如何?北平府症结出在燕王一人,将燕王治罪后,朝廷自会安抚地方百姓!”
“黄子澄你简直不当人子,北平府本就粮产不高,你让百姓如何度过这个寒冬,你还是个人吗……”
“大司农,此事涉及大明江山社稷,切莫妇人之仁……”
眼见王钝与黄子澄吵了起来,朱允炆顿时就觉得有些头疼。
一位是太祖皇帝留下的老臣,一位是他的心腹重臣,而且二人都有理有据,这该如何是好?
不过黄子澄口中“起兵造反”这四个字,触动了朱允炆那根敏感的神经。
正当朱允炆犹豫不决的时候,兵部尚书齐泰缓缓站了出来。
“皇上,眼下正值早秋,距离寒冬还有一段时间。”
“刑部大司寇暴大人已经亲赴北平,捉拿案犯朱高煦,倘若燕王拒绝交出案犯朱高煦,那朝廷便可直接问罪燕王朱棣,趁机削平燕王府!”
“这之后恢复北平府的粮草供应,也还来得及!”
不同于立功心切的黄子澄,齐泰历任礼部主事、兵部主事,行事一向老成持重。
而且哪怕是为了削藩,就置北平府百姓于不顾,齐泰也有些于心不忍。
当然,削藩还是得进行,毕竟这是利国利民的政策,不能因为遇到阻碍就此中断!
所以齐泰提出了一个折中的办法,那就是等燕王朱棣的应对。
要是燕王朱棣拒不交出案犯朱高煦,那朝廷就可以趁机把他给削了,也就不用封锁北平府了。
朱允炆仔细一想,也真是这么个道理。
不过他紧接着追问道:“倘若燕王交出了案犯朱高煦呢?”
齐泰神情一肃,正色道:“那就证明燕王所谋极大确有异心,朝廷必须进快削去燕王!”
此话一出,一众公卿都有些茫然。
人家老老实实地把儿子交出来了,响应朝廷号召,你怎么还说人家怀有异心,还要尽快把人家削了呢?
“齐卿家的意思是……”
“臣素闻燕王偏爱次子朱高煦,试问诸位大人是燕王朱棣,会甘心就此交出朱高煦吗?”
齐泰眼中闪过道道精芒,“如果燕王朱棣真交出朱高煦,那就证明他当怀有异心,此人善于隐忍蛰伏,且向来善于用兵,必须尽快削去!”
这么一解释,众人也都听明白了。
尤其是新帝朱允炆,眼中闪过了一抹凛然杀机!
他至今都还记得,在自己的太孙册封大典上,燕王朱棣看着自己那鄙夷不屑的眼神!
呵,即便你再骁勇善战那又如何?
现在坐在这张龙椅上面的人,是朕朱允炆!
“齐卿家,那就按照你的意思去做!”
“皇上圣明!”
“如今北方边境有强虏窥测,为防事情有变,我们以防边为名,派兵将戍守开平,把燕王的护卫兵全都调到塞外,削去他的羽翼!”
“准奏!”
议事到此结束。
而王钝的请求,始终被忽略了。
议事到后面已经变成了削藩,如何削去那位兵强马壮的燕王朱棣!
王钝冷眼看着眼前这一幕,心中竟没来由地生出了些许悲凉!
走出乾清宫,吏部尚书张紞追了上来。
“大司农,可是为北平百姓缺粮一事忧心?”
“不是,老夫是在为大明忧心!”
王钝低声骂道:“新帝优柔寡断且爱慕虚名,想削一个燕王朱棣直接削去便是,何苦如此麻烦,还要为燕王朱棣牺牲北平府的百姓!”
“再有齐泰、黄子澄、方孝孺这三个佞臣幸臣祸国乱政,老夫只怕洪武爷留下的大好江山,会……”
“大司农噤声!”
张紞急忙打断了他,唯恐被旁人给听了去。
“齐泰黄子澄年纪尚轻,行事孟浪也可以理解,倒是那方孝孺……”
“他?”王钝嗤笑了一声,“你知道咱们这位翰林学士最近在做什么吗?”
“尤其是这个翰林学士方孝孺,他从江南重税一事中得到了‘灵感’,多次上奏请求在江南恢复井田制,真是荒谬绝伦!”
张紞:“……”
恢复井田制?
你莫不是脑子里面有那个大病吧!
想起这些糟心事情,二人都没有了聊下去的兴致,各自告辞离去。
但他们方才谈论的话语,很快就以密报的形式呈现在了朱允炆面前。
“优柔寡断?爱慕虚名?”
朱允炆脸色阴沉,随即嗤笑了一声。
“两个倚老卖老的家伙,目光还真是短浅!”
“燕王朱棣谋逆在即,朝廷牵一发而动全身,朕岂能给燕逆反抗的机会?!”
“如此,只能先苦一苦北平府的百姓了!