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七十九
不出瑞王爷所料,皇帝最后定下的北伐统帅并非世家出身,甚至连将门子弟都不是,只是个寻常百姓出身,早些年也曾立下不小的军功,只是一直被上头压制着,这两年才渐渐崭露头角,他陡然得了皇帝的器重,不仅是朝中众人,就连这位将军自己也吓了一大跳,旋即便激动得热泪盈眶。
让齐王殿下意外的是,皇帝居然点了他做参军。这可是个大肥差!若是以前,齐王殿下领了旨意势必要高兴得跳起来,可自从上回与瑞王爷一番详谈后,齐王殿下心里头就沉甸甸的,一晚上没能睡着,大清早就悄悄溜到瑞王府来寻瑞王爷讨主意了。
“二哥,你说陛下这是什么意思?好好的怎么把我给拎了出来,他不是对我有什么想法吧。”齐王虽然也希望自己更进一步,可到底还是自己小命重要,他可不想无缘无故地被皇帝给盯上了。
瑞王爷没好气地白了他一眼,一副恨铁不成钢的表情,“既是陛下的意思,你就好生接着,多少人求都求不来。”
“可二哥你不是说——”
“那你跟我能一样吗?”瑞王爷拿他真是一点脾气都没有了,“无论是爵位,还是身份,还是能力,你也得能让陛下顾忌才行。就你这不着四六的性子,几年下来也没见你办过几回好差事,陛下要是连你都顾忌,这皇位坐得也忒难了。”
齐王恍然大悟,“敢情我这是沾了平时游手好闲的光。”被瑞王爷一安慰,齐王顿时就浑身轻松,总算对瑞王爷刚刚的话有点反应了,“我说二哥你也太过分了,有你这么说弟弟的么,我平时虽然爱玩爱闹了些,关键时候可没捅过篓子!别的不说,那……几年前河南治水那案子,还有上回去云州接顺哥儿,哪一次不是办得漂漂亮亮的。”
瑞王爷顿时嗤笑,“你也好意思提河南那次,要不是被我家的猫给救了,你这会儿早就已经尸骨无存了。”
齐王殿下顿时哑然,脸上飞快地变色,一会儿白一会儿红,最后又不自在地瑟缩了一下,叹了口气道:“哎,那只猫……真是……不行,我非得把小雪团接到京城来。”他咬着牙跺脚,表情十分坚定。
瑞王爷斜了他一眼,挥挥手把他赶了出去。
齐王前脚出门,许管事后脚就进了屋,“……三少爷不肯用饭,一直喊着要见侧妃……”
“什么侧妃!”瑞王爷的脸色顿时变得很不好看,“府里头早就没了侧妃!”他揉了揉太阳穴想了一会儿,闭着眼睛吩咐道:“送到竹园去让安庶妃看着。”相比起顺哥儿和平哥儿来说,瑞王爷对这个儿子没有很深的感情,可无论如何,这到底还是他的儿子,总不能完全不管不顾,王妃不在府里,这些下人无人约束,可不晓得敢做出什么事来。
还以为会送去宁庶妃院里,毕竟,宁庶妃膝下无子无女,安庶妃到底还有三个女儿,没想到……不过,许管事低下头,应了声是,缓缓退了下去。刚刚走到门口,瑞王爷忽然又将他叫住,“张家的案子,刑部可有了结果。”
许管事不敢抬头,“回王爷的话,还在审。”他说罢便安安静静地候在原地,半晌不见瑞王爷做声,想了想,还是悄悄地退了下去。
瑞王爷在书房里坐了半晌,再起身时太阳已被天上的云层遮去了大半,他百无聊赖地在屋里走了两圈,最后终于还是一挥手朝下人道:“备马,出城。”
马儿一路飞奔,瑞王爷赶到田庄的时候,天已经完全黑了,庄子里燃了灯,檐下挂着两盏灯笼,在夜风中轻轻摇曳,瑞王爷只觉得一颗心顿时就安定了下来。
田庄里下人多,瑞王爷刚进门,就有腿脚快的婆子赶去瑞王妃院子里送信去了,瑞王妃也懒得起身迎,大刺刺地端坐在太师椅上一动也不动。赵诚谨和平哥儿却不能像她这样,赶紧起身到院门口迎接。
将将走到门口,就瞧见瑞王爷风风火火地冲了进来,见他们兄弟俩还在院里,不由得有些意外,“还没回去睡?”一边说着话,一边蹲□体把平哥儿抱了起来。
“大哥和阿嵘带我去找雪团的坟,我们在林子里兜了一下午也没找到,回来得就晚了。”平哥儿解释道。瑞王爷一天之内听人提了两次雪团,微微一怔,旋即又很快回过神来,笑着问:“带上了茶壶没有?它鼻子灵,多少能帮上些忙。”
“带是带了,可是根本没用。”平哥儿一副惋惜地叹了口气,“大哥说明天我们再去。”
“记得多带几个人,”瑞王爷叮嘱道:“现在天气冷了,说不好什么时候要变天,路上也不好走,千万仔细脚下。”
赵诚谨具一一应下。说话间,瑞王妃又叫人摆了饭,一家人难得围坐在一起,热热闹闹吃了顿饭。饭后平哥儿依旧不肯走,拉着瑞王爷的胳膊撒娇,瑞王爷巴不得把他留在身边缓和屋里的气氛,遂也抱着他不撒手,同时也想法设法地与赵诚谨找话说,“……你七叔明天要动身去云州……”
赵诚谨显然有些意外,“七叔带兵?”这也太扯了!
“他是参军,”瑞王爷见他仿佛有些兴趣,顿时就来了精神,“领兵的是霍将军,年纪也不大。你七叔去过一趟云州,倒比旁人还有经验些,虽说没上过战场,不过这种事儿也是练出来的,谁天上就会打仗。等他回来,可不定就变了个人。对了,他还说要把云州的雪团也带回京,那里也有只猫?”
赵诚谨脸上顿时微微变色,笑容僵在脸上,“他……说什么?”他要把小雪接进京?他凭什么接她进京!
“怎么了?”瑞王妃见儿子脸色不对劲,赶紧出声问。
赵诚谨倒也不瞒她,顿了顿,低声回道:“七叔说的恐怕是孟大叔家的小雪。我临走前把雪团的猫牌送给她,被七叔见了,非说她是雪团变的,害得老太太一直不高兴。”任谁家的孩子被人说是只猫妖也会不高兴,瑞王爷立刻就皱起眉头,“老七那性子真是没轻没重,我看他那脾气,到了云州保准又管不住自己的嘴,十有□□又要惹祸。”
瑞王妃笑笑,没说话,注意力却放在了别的方面,“顺哥儿把雪团的猫牌送人了?”
赵诚谨面色如常地点头,“给了小雪。”他顿了顿,又笑道:“身上实在没有别的东西可以送的,偏她还不肯收,我费了半天的口舌才说服她。”
瑞王妃抿嘴笑,“是该好好谢谢人家,到底救了你的命,又把你好吃好喝地养了大半年。若不是他们一家子离得远,我与你父王也该亲自登门道谢。”
赵诚谨的脸上露出会心的笑,“老太太和孟叔都不是施恩图报的人,不过再过几年,孟叔说不定也会进京,到时候母亲可把小雪召进府陪您说说话。她性子活泼,人又和善,倒是跟雪团有些像,也难怪七叔以为她是雪团变的。”
瑞王妃点头笑,平哥儿有些不解地问:“大哥,小雪姐姐说了过几年就来京城吗?”
赵诚谨摸了摸他的脑瓜子,柔声解释道:“孟叔在云州做捕快,身手出了名的好,手底下的人也都信服他。临走前我跟小荃哥特意叮嘱过,这次云集九州的战事少不得他要从中出力,到时候立下大功,自然就能进京了。”
“那个孟大叔会武功!”平哥儿有些小激动,声音都忍不住高了些。
“父王也会!”瑞王爷闻言立刻插话,“明儿父王教你们射箭。”
“可大哥说要去林子里找雪团的坟地。”平哥儿歪着脑袋有些犹豫,“大哥也会射箭,他射得很好。大哥说,他还杀过人呢。”他说起这个,脸上难掩兴奋之意,两只眼睛亮晶晶的,“杀的是胡人,以后我长大了,也要去杀胡人。”
瑞王爷的眉头跳了跳,顿时生出一种无力感。赵诚谨从后头伸出手忽然在平哥儿后脑勺上敲了一记,低声道:“跟你怎么叮嘱的?全都给忘了?以后再也不跟你说这些了!”
平哥儿调皮地吐了吐舌头,伸手去拽他的衣袖,小声地求饶。
瑞王爷与瑞王妃见他那副可怜兮兮的小模样,俱是大笑。
…………
云州
大雪一场接着一场,黑风寨通向山下的小路早已被封了,城里的消息也传不进来。接连十多天不见雪爹和孟二叔回来,二婶和阿初都有些不安,孟老太太倒还镇定,像什么事儿都没发生过似的每天招呼许攸做女红,“女孩子家家,连个荷包都绣不好,将来嫁了人,可不得被婆家嫌弃。”
许攸猛地抬头,一脸震惊地看着她,“阿婆,不是说我以后不嫁人,守在家里头招上门女婿吗?”
孟老太太闻言顿时哈哈大笑,“哎哟,我们家小雪不想嫁人啊。这要真招上门女婿,能有几个好的?但凡是好男儿,谁也不愿意给人家做上门女婿啊。”
“我不管!”许攸急了,把手里绣了一半的帕子扔在一边,上前挽住孟老太太的胳膊道:“反正我不嫁人。嫁人才不好呢,日后进了人家的家门,立刻就得矮上一截儿,伺候这个,伺候那个,还捞不着一句好话。”
变成人虽然是件好事,可是面临的问题比猫咪要多多了,以前她只需要在春天努力压抑住内心的躁动,可现在,虽然这个身体还不到十一岁,可将来终归是要成家的,许攸一想到自己在不久的将来要去给人家做媳妇,每天辛勤劳作伺候老小,等到年老色衰了说不定还要被人嫌弃……这种生活实在太可怕了。
她到底年纪小,孟老太太压根儿就没把她的话当回事,只当她孩子气,笑了两声就把话题给岔开了。许攸心里头又急又气,偏偏又不好为了这么点子虚乌有的事情跟老太太纠缠,真是恼得要命。
“……小雪……”外头传来胡鹏程的声音,话刚落音,大门就砰地一声被推开了,胡鹏程猛地跳进了半个身子,进了屋这才发现孟老太太也在,立刻有些不好意思,挠了挠后脑勺,咧嘴朝老太太笑笑,小声道:“阿婆也在啊。我……我想叫小雪出去堆雪人。对了,阿初呢。”
“阿初在隔壁屋看书。”许攸起身道,又回头朝孟老太太挥挥手,“阿婆,我出去转一转,一会儿回来。”说罢,便兴致勃勃地朝胡鹏程走过去,“我们去叫阿初,他也喜欢堆雪人。你说我们用什么做鼻子呢?阿初前几天捡了几块圆石头可以用来做眼睛……”
孟老太太目送他们俩说说笑笑地离开,摇摇头,轻轻叹了口气……