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暗一与月宁的马车早已出城。月宁坐在马车的软垫上，摸了摸身后的车壁，竟也被人用棉絮垫得极其松软。她心知以言梓谦的性格定然不会在意这些小节，她从车窗轻纱的缝隙看到暗一骑在马上紧紧地跟马车旁边，暗一见她撩开帘子，赶忙低下头，柔声问道：“可是伤口疼了？”
月宁摇摇头，“翌哥哥，马车可是你准备的？”暗一脸红了笑了笑，“郭神医说你背部的伤口尚未痊愈，我想着急赶路，途中颠簸更不易伤口愈合，便擅作主张加了些棉絮。”
月宁看着暗一的模样，忍不住笑了起来，哪知马车一个颠簸，又扯动伤口。月宁不由皱起眉头，暗一忙问道：“扯到伤口了？你坐好，我们慢慢走便是，皇上出征不过五日，大军必然走官道行进，若宁王背后有所动作，必会等到皇上到达边关才能作动。”
暗一认真思索着，絮絮的说着走哪条路会平坦且耗时更少，月宁怔怔的看着他，不知从何时起，暗一竟也不是曾经那个只对言梓谦听之任之的暗卫了。或许在悠长的岁月里，她的翌哥哥的心里，主子早已不是他生活的全部，在每次往返京城别院与谦城山庄的日子里，他慢慢的更加在意那个曾经赐名给他的女子。月宁突然想起暗一每每来京城别院，替言梓谦理账的模样。或许是言梓谦庄主的身份掩盖了暗一的能干，让人误以为暗一只是听命于他的护卫罢了。如今却看他细细分析局面，慢慢思索如何让月宁更轻松，月宁便恍惚间回到幼年月管家还在的时候，她的义父也是这般处处为她着想……
这是许多年来，月宁头一次出远门。更多时候，她都留在京城别院内，将暗部传来的资料整理出来送回山庄。她没想到的是，此次出京，却是为了将自己献给徽宗。
暗一的话陡然停了，“翌哥哥，怎……”月宁不禁疑惑看向暗一，然而话音未落，暗一右脚狠蹬马鞍之上，飞身而起跳上马车车顶，看也不看抽出腰间长剑，向树上刺去。藏于树上一跃而下的黑衣人忙退后几步，而此时藏于周围草丛的黑衣人见已暴露，忙跳出隐藏，将马车重重围住。
暗一提剑不敢松懈，“不知在下是否得罪过诸位，诸位一路跟来，也是辛苦。”
黑衣人中走出一个男子，男子摘掉面纱，竟是与暗一交手过的宁王护卫。“我家王爷有话要对言庄主说。”
月宁此时已缩在马车之中，车内的丫鬟缩在角落阵阵发抖。月宁听到男子的话便想拉开帘子，丫鬟却死死的拉住她的袖口，月宁却不管，擅自拉开马车，环视一周，加上带头的男子，共八人将他们的马车围住。月宁也顾不得别的，钻出马车，冷言道：“我家主子仍在京城别院小住，若王爷有事，不如去别院与我家主子相商。此番我们不过是去采买货物，车上不过我与丫鬟二人罢了。”
“姑娘大可不必诓骗在下，宁王贤德，若与他同路，你们谦诚山庄可不是会更上一层？良禽择木而栖，不若姑娘就此回去，禀了你家庄主，宁王定会记下他的心意。”
暗一听罢，走到男子面前，“你万浮山本就是武林门派，怎可牵扯朝堂之争？当今圣上乃真龙天子，你等辅佐宁王陷害陛下，也不想想万浮山担不担得起乱臣贼子的罪名！”
男子闻言一笑，“既然如此，怕是不能如了小姐的愿，这边关，你们是去不得了！”男子话音刚落，又飞身而起，众人变换阵势，慢慢靠近马车，月宁亦拿出身上佩剑想与暗一并肩作战，却见暗一将她推进马车之中。“不要出来！”
月宁也顾不得背后的疼，忍不住撩开帘子，看着暗一与众人斗得不可开交。暗一一个扫堂腿，便将身后二人绊倒，男子见状，忙施展轻功贴近暗一，狠狠一掌直逼暗一心口，暗一只得后退几步，后面的黑衣人见状，提刀上前，狠狠的砍向暗一的手臂，暗一狼狈的就地一滚，险险的躲过攻势。男子看暗一疲于应对，竟又拿出几根银针，狠狠的射向暗一的方向，暗一尚未站稳，便见几根银针向他飞来，忙舞了个剑花，一黑衣人借机从左侧进攻，一刀劈来，暗一未握剑的手，以拳化掌斜穿而过，狠命的抓住黑衣人的手，此时银针已悉数打落，暗一翻身一剑刺入黑衣人要害，黑衣人再也无力挣扎。
余下七人见暗一武功狠厉，也不再犹豫，变幻阵势七人同时进攻，暗一目光凛然，猛一登地飞身跳出包围。男子见众人不是暗一对手，便看向远处手持长剑时刻警觉的月宁，男子就势攻向月宁，暗一本想过去救出月宁，却被六人死死缠住。
男子一刀砍向月宁，月宁早已警觉，忙转身一躲。月宁的剑法本就得暗一亲传，虽不敌男子，却灵巧轻盈，几招下来男子竟没讨到丝毫好处。月宁本就背部受伤未愈，渐渐有些不敌，面上不禁露出疲态。暗一心知月宁招架不住汹涌的攻势，心中不免急躁起来，他时不时的看顾月宁一眼，却渐渐落了下风，险些被那六名黑衣人伤到要害。
男子渐渐觉察到月宁背后有伤，提起刀砍向月宁的肩膀，月宁侧身一躲恰巧露出背部，男子左手化掌，一掌劈向月宁，月宁猛然吃痛，竟生生被男子推到了马车旁。暗一见月宁吐出一口鲜血，便也顾不得自己，生生抗下一刀翻滚到月宁旁边，男子见暗一死死护住月宁，又忙射出几根银针，可暗一依旧忍下，拔出手臂上的银针，系数还了回去，趁男子抵挡之时，他迅速架起月宁施展轻功逃离。
六名黑衣人慌忙追了上去。男子微皱眉头，从马车之上拉出丫鬟，怒极，一刀将丫鬟的头颅斩下。
言梓谦和郭川柏二人刚用过午饭，便见门房的小厮拿着一个硕大的锦盒走了进来。“禀庄主，宁王遣人送来贺礼一份。”
说完，小厮将锦盒放于桌上便退下。言梓谦瞥了一眼锦盒，又看向郭川柏。郭川柏将锦盒打开，里面竟是那丫鬟的人头。郭川柏将锦盒拿给言梓谦，言梓谦恨恨的将锦盒丢出门去。
“暗一和月宁会不会在他们手上？”
郭川柏想了片刻，说道“宁王城府颇深，几个门客虽武功颇高，比之暗一却仍差了些许。我们暂且不去理会，若月宁与暗一在他手上，他定会按捺不住。”
言梓谦走到门口，看到门口那个滚落在地的人头，低低叹了一声。“宁王定是会对圣上动手了。郭伯伯，若圣上果真遇害，我又与宁王交恶，如何才能为我王家平反啊。”
大军疾行七日，边关日日传来战报，几次交战下来，竟胜少输多。此时已连失两城，越军这一次竟隐隐有直捣龙潭之势。徽宗每每看到战报都禁不住催大军再快一些，原本十日的脚程，竟生生缩短三日。此时还有一日便可到达战前，徽宗虽知此时战事吃紧，却也懂将士日日连夜疾行，早已疲累不堪，终于在距边城不远处，扎营休息。
蒋鹏此时斜靠在大帐的小榻上，一个士兵正在给他捏着腿。就在这时，门外有一士兵带着蒋府的小厮小跑进来，蒋鹏见小厮风尘仆仆便知他是日夜兼程赶路追上大军，忙将正给他捶腿的士兵踢到一边。“可是父亲有家书托你送来？”小厮却不回答，看了看帐内的两个士兵。“你但说无妨。这二人都是父亲留与我的亲兵。”
小厮忙将怀中的信笺交给蒋鹏。“老爷说，定要将这信带给少爷。”
蒋鹏将信打开。信是由蒋麟亲笔而书，并将其中利害讲明，蒋鹏看过信后，微微有些惊讶，惊讶过后确实满面兴奋之色。“父亲要我如何？”
小厮走上前与蒋鹏耳语几句，蒋鹏看了看小厮，继而拍手赞道：“你回去叫父亲放心，若我蒋氏一族可更进一步，冒些险又如何！”
边城太守张辰良站在高高的城楼之上，两日前，他便接到曜国连失两城的战报，今早越军已进攻一次，全城上下奋勇抵抗损失惨重，才抵挡了越军第一波进攻。此时越军已退，众人开始将伤兵抬去救治，城楼之上满目疮痍。张辰良原是越国南迁之前最后一波秀才，但因曜国攻破京城，这才耽误了他的仕途。前些年曜太祖重开科考，他又一举中了进士，但却因他乃前朝秀才出身，只得了个边关太守的闲职。如今他看着这破碎的山河，心中颇为五味杂陈，他不清楚自己更希望哪边会赢得这场仗，自己终归是两姓家奴，地位也是十分尴尬。他慢慢地走在战后的城楼之上，地上的伤兵有曜国人亦有攻上城的越国士兵，他看着他们在痛呼、挣扎、流泪，他心中突然无比慌乱。
自战争伊始，张辰良便无数次的问自己，自己出仕究竟是不是对的。前方一个伤了胳膊的士兵抱着旁边一具尸体哭嚎着，张辰良认出这人是城内一铁匠家的二儿子，众人都叫他小虎子。小虎子与兄长一起参军，终日见他笑呵呵不懂烦恼，此时见兄长胸口满是鲜血，死时仍牢牢紧握兵器，他却只能抱着尸首哭得撕心裂肺。小虎子突然捡起地上的刀，一刀刺进不远处一个越国伤兵的心口，随后又跑回那尸体处，不停的喊着“哥，哥啊……”
张辰良见到这一幕吓得两腿一软，差点跪倒在地，身后有一人将他扶住，他感激的看向身后那人，那人竟是一名女子。女子衣领上的凤凰尾羽图案在这昏沉的战场显得分外夺目，这女子便是太守府的丫鬟。张辰良见是她不由有些疑惑，此时战事刚停，那女子不过区区一个丫鬟是如何爬到这城楼之上的？只见那丫鬟将他扶的更牢，那张辰良一介书生，守城时自有将领在前，此番亲眼见到越军被杀，心中更是无比恐惧，因此根本无法挣扎。只见那丫鬟贴近张辰良的耳朵，缓缓吐出一句：“南边那位命奴婢问您一声，可还记得自己姓越还是姓司马？”
张辰良闻言，一下子瘫软在丫鬟身上。