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除了吴佩孚,小嘉道理还不忘去拜访直系的大佬曹锟。曹锟比吴佩孚更好说话,他是个只要有利益什么都好谈的人。
又或者说,他是个更圆滑的人。
无论北洋政府的权贵观感又多么差劲,小嘉道理依旧热情地跟他们打交道,宣传南华,把南华描绘成投资乐土,鼓动北京天津的有钱人去南华投资,倒也有些成效。
京津有大批权贵,他们都是有钱人,不过不会投资工业,热衷在租界买房,炒房,过着优越的二等公民的生活。
要不就是回家买田,他们非常保守,宁愿把钱藏在床底也不会存到银行,只相信看得见的东西——土地和银子。
他们在任上收刮大量的民脂民膏的北洋官僚,下台后跑到天津租界当寓公。在投资环境不好的情况下,美华公司的宣传,还是引起这些人的一点点兴趣。
南华的土地便宜,物产丰富,对于几十几百人口的大家族来说,分出一部分人去南华也是个不错的选择。
于是小小地,在京津的闲着没事做的北洋寓公中,掀起一阵到南华去投资置地的小浪潮。当然,大部分的人都不会轻易动身去南华的,或许只有家里不大重要的成员才会下南洋。
小嘉道理哼着小曲回到美华公司北京分公司,就听到林一民叫他。
“看你心情不错,事情应该很顺利吧?”林一民笑道。
“还不错。货他们全要了,也答应给南华在华招工予以方便。”小嘉道理轻松道。
“那就好。”林一民点点头。
“对了,我的一些同胞,他们希望到南华去,新唐山欢迎他们吗?”小嘉道理小心地问道。
“没问题。”林一民爽快道,除了日本人,南华欢迎所有人移民南华。“不过,能说得具体一点么?”
“嗯,他们是从俄国逃出来的,你知道俄国现在很乱,大量的白俄涌到上海、哈尔滨等城市,其中有些犹太人。他们希望到一处和平安定的地方去。”
小嘉道理有些期待地看着林一民,心里突然涌起一丝悲哀,南华的华人成立了自己的国家,不再受人欺凌,而犹太人千年流浪的命运还在继续。
能出逃的白俄应该都是有产阶级或者知识分子,应该能为南华带去紧缺的资金和技术。
“我想新唐山会欢迎他们的,他们会有一个美好的未来的。”林一民点点头,叮嘱道,“不过还是要谨慎一些,我对从俄国出来的人会有些担心。”
“嗯。我会主意的。”小嘉道理道,“对了,前几天有个人好像对我们感兴趣,他说有些事情要跟我们谈谈。”
“哦?什么人?”林一民见小嘉道理一本正经的样子,不由得来了兴致。
“一个叫傅天的老人,好像是前朝遗族。”小嘉道理道。
林一民有些奇怪,他们从来没和前朝的遗族搭上关系,不知道那个叫傅天的人为什么要找南华。
“见见他也无妨。”林一民点头道。??????
“果然是遗老啊!”林一民看着面前托着长长的辫子,马褂、瓜皮帽大半的傅天,第一时间反应道。
对方真的很老了,背微微佝偻,眼窝深陷,满脸皱纹,好像弥漫着一股死气。
让林一民暗暗惊讶的是,对方的眼神很平静,好像隐藏着深深的疲惫,一闭眼,就永远地睡过去,又好像看透了世间的种种,然后心安理得地等待生命最后一刻。
这一老一少,就这样静静地坐着,看着。
过了一会儿,傅天开口了:“此前,我有些好奇,汉人移民如何能在南洋开创一番新天地。现在,似乎在你身上看到了某些答案。”
“此话怎讲?”林一民笑问道。
“自信、积极向上,好像随时能爆发出惊人的能量。”傅天淡淡道。林一民身上的自信从容是现在很多青年不具有的,他留意美华公司也有颇长的时间了,过去一年的南洋发生的巨变,让他对以往的看法有了些改变。
“老先生,不知你找我们有何事?”林一民直接道。
傅天沉吟了一会儿,问道:“听说你们对日本人不好?”
“中国人都对他们不好。”林一民道,心里有些疑惑,这个老不死干嘛要这样问呢?难道他跟日本人有仇?
“哦!”傅天应了一声,沉默不语,思绪好像又沉了下去。
林一民感到不耐烦,耳边传来傅天飘渺的声音:大乱大治,五百年轮回。这个国家要乱了,或许还会大治,但我是看不到了,只是心里有些遗憾,再不说,就要带到棺材里去了。”
“老先生,有话直说吧。”林一民正色道,竖起耳朵,仔细聆听这个凡事好像慢一拍的老人说话。
“我参加甲午,当时死了很多人,我却活了下来。我是个贵族,后来被委以重任,不过却没能挽救大清的江山。
清末新政、皇族内阁、然后辛亥来了,袁世凯也起来了,挣扎过,最后一场空,这天下大势,真是不能为人力改变啊!”
傅天感叹道,不经意间眼睛闭上,好像陷入对往事的回忆中。嘴边露出一丝苦笑,不知道是嘲笑别人还是嘲笑自己,疑惑是对这个世道的讽刺。
原来是失意的前朝权贵!林一民心里冷笑道。这个傅天要干什么?林一民心里不解,按捺性子,继续听下去。
“我要和你做一个交易。”
“什么交易?”
“我要你们帮我杀日本人!”傅天突然睁开双眼,射出一道冷光,好像仇恨在燃烧,让林一民心头一凛。
“哪个日本人?还有,你能付出多大代价!”林一民问道,听到要杀日本人,他对傅天的态度有了一丝改观,觉得这是个有血性的男人,至少不像别的遗老遗少仇恨汉人,认为汉人造反,夺了他们的江山。
“越多越好,最好全杀光!”傅天咬牙切齿道,“我会告诉你一个秘密,宝藏的秘密。”
“对不起,我对你的秘密不感兴趣。”林一民拒绝道。
仇视厌恶日本人并不等于要对对方采取激进的手段,虽然在心里他比较认同这个叫傅天的老疯子的想法,但这种想法不实际。
“我知道你的顾虑。我只需要你的一个承诺,希望来日恶魔的屠刀肆虐这片土地的时候,你们能有所作为,算是我对这个国家的最后一点心意。”
傅天眼神里多了一丝希冀。
这个老家伙好像遇见了什么似的,还突然对自己这个陌生人交代后事,真是有些荒谬。不过,对方的要求很合理。
“为什么是我?”林一民问道。
“我找不到别人,其他人不足以信赖。”傅天道,好像认定了林一民似的。
“好吧!未来如何,谁也不能保证。可以肯定的是,有些事,没有你,我们也会做。”林一民一脸坚决道。
心道:这个老人可能真的找不少别人了吧?或许,这跟南华超然的地位有关系。
“老先生,谢谢你对我们的信任。若是可以的话,你希望到南洋去走走,不过你的身体——”
“没关系!我的心早已经死了,死在黄海的那片深蓝里了。去看看也不错,就是不知道南海的水会不会像大东沟一样蓝呢?”
傅天解脱地笑道,又和林一民聊了几句,最后潇洒地离开了。从此,林一民再也没见过这个老人。
第二天,穿着学生装的少年上门,找到了林一民,交给他一个包裹。
林一民看了看,心里感慨,如果傅天提供的信息是真的话,南华又多了一笔巨款。
“他还有什么话吗?”林一民问那少年。
那少年摇摇头,又点头道:“他让我跟着你,还说——”
“还说什么?”
“要我在海上打败日本人一次!”那少年道。
“哦!你会有机会的。”林一民看着面前青涩的少年,“你叫什么名字?他是你什么人?”
“仇天!他收养了我!”仇天答道。
“他呢?”
“不知道!好像说要去南方了,还叫我不要去找他。”仇天眼里有些悲戚,像是失去了最宝贵的东西。
林一民看着仇天有些同情,轻声道:“你暂时先跟着我吧!”
过几天,关于傅天的调查有了结果,基本上跟对方所说的那样,一个前朝遗老,失去了所有亲人,为之奋斗的朝廷也一去不复返了,最后只剩下心底的仇恨。
“虽然不知道你为什么会找到我,但我不会让你失望的,更不会贪墨一分,一分一毫将来都会回报给这个国家的。”
林一民点火,把傅天留下来的信息烧掉。
傅天的到来让林一民意识到一群人,京津的遗老。他们都是一群有钱人,有南华需要的资金。
离开肮脏古朴散发出浓浓的霉气的北京城,林一民去了天津。
“一民啊,总算把你盼来了。”孔祥熙热情地拉着林一民道。
“孔先生,这次就打扰了。”林一民笑道。
孔祥熙是美华公司在天津的代理人,俗称买办,同时他自己也有不小的产业,特别是跟西方石油公司合作,西北地区每天经过孔祥熙销售出去的煤油就超过500万元。
“听说南华那里大搞建设,机会很多,一民要多多关照我们啊。”宋霭龄笑道。
为了迎接林一民,她特意从致美斋赶回家里。
“大家互相帮忙,谈不上关照。”林一民笑道,“宋大姐气色很好啊,最近生意应该不错吧?”
这孔宋两人的结合真是典范,两人都非常精明,学识、背景、知趣都差不多,相处得很融洽。
“致美斋的生意还过得去,赚不了太多,也不亏太多。现在时势不好,古董生意也越来越难做了。”宋霭龄叹道,有些期待地看着林一民。
“嗯。”林一民点点头,致美斋是司徒南和宋霭龄合作的产业,司徒南没打算用来赚钱,只想通过致美斋收购更多的文物。
现在宋霭龄叹气,分明是嫌钱赚得不够多了。林一民心里想道。
“对了,石油公司的事情怎样了?”孔祥熙问道,旁边的宋霭龄也一脸期待地看着林一民。
林一民到天津的一大目的也是和孔祥熙夫妇商量石油公司的事。石油公司是孔祥熙提议成立的,宋子文欣然加入,还搭线找到林一民,林一民考虑后也点头答应。
他是黄仲涵的女婿,正好黄仲涵也有意经营石油业,双方一拍即合。
现在林一民和孔祥熙夫妇讨论的是他们在南华的石油公司,他笑道:“问题不大,初步定为总投资1000万美元,我岳父占四成,我一成,其他华人家族三成半,还有一成半留给你们和子文。”
这对夫妇的表情落在“这有些少了吧?”宋霭龄皱着眉头道。宋孔两家合力拿出150万美元,问题不大,不过看到自己提议成立的石油公司被别人占了大头,宋霭龄有种提他人做嫁衣的感觉,心里有些不满。
孔祥熙坐在一旁,脸色还是那么温和微笑,如果仔细观察的话,就会发现他的笑容有些勉强。林一民的眼里,他笑着解释道:“已经不少了,这是我极力争取的结果。除了三四家英美的石油公司,南华现在只有两家石油公司,一家是美华石油,另一家就是我们的建源石油。
在这方面,南华限制得很死,估计也不会再允许别的石油公司了。要不是我那岳父在南华有影响力,同时还联络其他华人家族,美华公司准备一家垄断南华的石油了。”
“你不就是美华公司的吗?”宋霭龄笑道,好像有些讽刺。心道:美华,美华,走到哪里都碰到它。
“大姐说笑了,对于那边的事情我不能插手的。在南华,美华公司的产业相当于国家的产业一样,很多项目,如果没有过硬的关系是没法跟美华公司争的。
拿石油公司来说吧,就算是自由主义经济的英国、法国,他们的石油公司都有政府背景,甚至是政府投资的,所以其他人想插手石油行业是不大可能的。
建源石油公司能挤进南华的石油界,它的潜力是无限的。说起来,他们还不想我们这边的人插手呢。”
林一民坦诚道。
他说的是实话。除了美国,世界其他国家政府都会石油业严格控制,英美的石油公司凭借强大的实力,强硬地挤进小国的石油界,小国是没有办法阻止的。
像墨西哥,因为石油问题,国内政坛受到英美两国的石油大公司摆布,在英美激烈竞争中,墨西哥的局势动荡不堪。
南华的情况好一点点,撇开司徒南的关系,南华想拒绝英美的石油公司是不可能的,而且为了争夺南华的石油资源,各石油公司的斗争也会很激烈。
孔祥熙夫妇对视一眼,沉默下来,从林一民的话中,他们感受到在南华投资石油不是想象中那么简单,有很多人都在盯着这块蛋糕呢。
如果不是自己提议早,又搭上林一民,估计南华的那些人会踢开自己和宋家吧?
孔祥熙心里想道,他隐隐觉得自己呆在大陆有些不合适,如果要在石油业拼搏一把的话。
他是个很圆滑的人,心事不可能写在脸上,至少在林一民看来,那张圆润温和的笑脸好像一直没变过。
“这只是初步的计划,还没有完全定下来。不过,如果孔先生拿出诚意的话,股份的事情还可以商量。那边传话说,如果孔先生能参加石油公司,他们愿意再让出半成股份。”林一民又道。
“真的?”孔祥熙声音有些急切,惊喜道。
“可以说得具体一点吗?”宋霭龄插嘴道,心里有些疑问,这半成部分可不是小数目,南华方面怎么愿意让出来呢?条件好像也很轻松,要求孔祥熙加入公司。
见这对夫妇心里有些疑惑,林一民笑了笑,解释道:“原因很简单,那边缺人,特别是像孔祥熙这样的人才,他们是求贤若渴。
拿我的岳父来说吧,银行、航运、矿产、铁路、制糖,投资非常广泛,而且金额不小,他一个人根本管理不过来,只能从外面吸纳人才,给以对方小部分股份,共谋发展。不仅是我岳父一家,其他家族也是如此。
这两年,南华立国后,那些华人家族的势力膨胀得厉害,对他们来说,机会到处都是。我要不是在中国,也想赶回去大干一番。”
“此话当真?”孔祥熙声音有些颤抖道,他捏着拳头,压抑心底的激动。
“千真万确!南华正准备大兴土木,我岳父除了投资石油公司,还投资铁路,准备修建环岛铁路,听说首批投资金额达到一亿美元!美华公司即将在国内招工100万人,其中大部分都投入到铁路建设中。”
林一民介绍道。有选择地把南华开展的极大工程项目告诉孔祥熙夫妇。
看着他们眼睛越来越亮,呼吸越来越急切,林一民知道对方已经彻底动心了。
“铁路的事情千真万确,我前两天还跟子文联系,现在汉阳铁厂正在全力生产钢轨,绝大部分都运往南华除了铁轨,还有其他机器设备无数,可惜扬子机械公司产量有限,不然南华就不用花费巨资从美国和欧洲进口机器设备了。”
林一民有些遗憾,又对孔祥熙夫妇道:“孔先生,宋大姐,我知道你们都是很有野心的人,想干出大事业。我觉得南华就是一个非常好的选择,这不仅仅在商业上,据我所知,南华的官员有很多缺口。这意味着什么你们应该知道。”
(未完待续)