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时光荏苒，到了咸丰三年的年底，经过了同文馆三年的学习，荣禄、兆奎、锦宁、志颜等终于学业小成，进入到下一阶段——也就是实习课业了。在这之前，还要有一次考试，经考试合格者，方能进入到总署衙门之中，担任临时的公职。
在制定同文馆章程的时候，特别设定了一项和正途出身的进士同样的三年大考规制，不过所考的科目略有不同，除了数学、物理、英文等科目之外，还要用英文写一篇作文，以A、B、C、D为打分方式。考试的结果，锦宁和一个叫路衡的，分获第一名和第二名。
荣禄考了第七名，成绩在班上的十六个孩子中，只能算是中流。不过要论及他的英文会话能力，却是同科第一，所以，经过文祥的考察和推荐，进到同文馆中，担任翻译——这是咸丰四年三月初的事情。
到了这个月的月底，皇帝的御驾从天津返回，进京之后的第一件事，就是传召奕䜣到御前。行礼之后，皇帝问道："...文翰进来可有公文照会送上？"
"是。臣弟在天津随驾的时候，文翰派公使馆的参赞哈士明到总署衙门投递过公文，公文中说，英国外相克兰顿阁下的特使，奥尔德.伯明翰勋爵阁下已经于185年的十月二十六从伦敦出发，并且于1854年的二月十七日抵达香港，近日即将动身北上，到中国的首都，与我天朝就修约一事，进行正式的磋商。"
皇帝说，"英人远路而来，我天朝还是要以礼相待，这等外交之事，你领着总署的差事有年，也不必朕和你逐一交代。"
"是。臣弟在和总署上下商谈此事的时候，皆以为不论英人此来属意若何，我天朝总还是要拿出海纳百川的气度，令其人有宾至如归之感。"
皇帝觉得奕䜣的话有些多余，拿过御案上的康熙五彩盖碗喝了一口****古人说：'君子务本，本立而道生。';又说：'知所先后，则近道矣。';"放下茶碗，他说："上一次在天津的时候，朕有些话没有说得很清楚，这里再和你说几句。英人此来目的分明，第一，是要把鸦片交易合法化，偏偏这一点是我天朝绝对不能答应的！老六，你记住，鸦片一物，对我天朝和英人都是不能有半点游移的所在。英人可以答应一切条件，只要鸦片合法，我们也可以答应一切条件，只要断绝鸦片流入我国！"
奕䜣听得呆住了：这等泾渭分明的商谈，可以说，从一开始便没有什么讨价还价的余地，英人若是以武力相迫，又当如何？
只听皇帝继续说道："鸦片销售获利极大，可称是天下无双；其有助于英国库之收入，亦不可或缺；其有助于英伦之繁荣、国民所得之增长，与夫绅士淑女生活水准之提高，也出乎想像！天下人皆知英国之豪富，海内第一，殊不知这等豪富，皆是我天朝小民膏血供养！这等情况，早就应该改变了。所以，就是英人不惜为鸦片再行挑起战争，我天朝也当一力奉陪到底！"
他的声音陡然提高了，"老六，等到英国特使来了，你去告诉他，旁的事情，皆可以商谈，唯有鸦片一物，天朝没有什么可以和他们谈的，要么继续现在这种两国正常贸易交往；要么，就兵戎相见！"
总署衙门上下个个心中叫苦，和当年为英使行礼之处的细节相比，这一次的商谈竟是毫不考虑天朝所临的列夷环顾的现状，强自硬撑，居然还不惜为了鸦片一物与英人兵戎相见？
奕䜣想了想说："皇上圣明，臣以为，英人此来，不过是为修约之事，却又丝毫不占法理二字，只要臣等剀切晓谕，英人但有天良，也当羞愧之下，婉然南返。"
皇帝心中大失所望，他真恨不得当场免去奕䜣的差事，等到英国人来了，自己亲自与之商谈，不过他知道，这是不可能的，"都下去吧，等到英国特使来了，再与之展开商谈，一切细节，第一时间报与朕知。"
"是。"
总署众人跪安而出，皇帝心情烦躁的在中正仁和殿中来回的踱着步子，心中积郁怎么也派遣不去，身为后来人，他对这段历史非常的清楚，自己强势而行，英人万不甘心放弃鸦片这样具有太大利益的物品——两国战火一触即发，他即使有着绝不惜与英人一战，也要阻止鸦片流入的豪情，可是考虑到大清兵力疲弱的现状，心中着实担忧。
考虑了一会儿，皇帝转头吩咐，"去，到军机处看看，还有什么人在，让他们到这里来。"
"喳。"六福答应一声，快步跑了出去。
赛尚阿等人刚刚见面而退，回到北房，将几个军机章京找来，把刚才和皇上见面时说到的几项事情做了交代，由军机章京呈旨誊录，正在坐下等待、说话，六福跑来传旨："军机处到养心殿见驾。"
贾祯楞了一下，问六福："陆公公，可知道皇上传召，有什么事吗？"
"这，奴才不知道，只是刚才见过六爷，皇上的脸色很不好看。"
"喔。"贾祯若有所思的答应一声，从炕上偏腿落地，拿起大帽子戴上，跟在赛尚阿的身后，鱼贯出屋。
进到殿中，皇帝的脸色更加阴郁，不等几个人跪下行礼，劈头就问："在天津的时候，朕说过，上至京中内外大小官员，下到蓬门荜窦的百姓小民，都要戒断鸦片烟瘾，从本年起，全国各地所有的鸦片烟管一律关门，这件事进行得怎么样了？"
贾祯心中一动，思量到皇帝和奕䜣见面之后心情不愉，大约的猜到缘由。倒是赛尚阿，直愣愣的说道："回皇上话，三月十一奴才等领旨之后，明发全国，其中定制：'京中各衙门官员，准许自行陈请，限期戒断；京外大小文武官员，则限定在六个月内戒绝。';皇上也是诏准了的。到今天，一月之期未到，臣恐还看不到什么成效。"
皇帝鼻子中呼吸有声，显见心中激荡难平，赛尚阿的话不是虚词，三月十二日明发的诏旨中说：'...以六月之期为限，届时痼癖如旧者，一律革职。百姓有未能戒断者，一律交由地方，依法论处。';
只是在他想来，这样的旨意过于温婉了一点，便说："朕今天见奕䜣的时候，又想起来一件事，诏旨中只提到官民人等戒断烟毒，却忘记了对那些贩卖鸦片的商人、私贩的处置。和吸食者比较起来，这些人的危害更烈！等一会儿你们下去之后，拟一道旨意，交内阁明发，凡是贩卖、运输鸦片，及在各地开设鸦片烟馆者，不论首从，一律处死！而且..."
他的话只说到一半，军机处的几个人同时跪了下来："皇上，盛世不可用重典啊！"
"嗯？"皇帝楞了一下，"你们说什么？"
"皇上，臣以为，贩卖，运输鸦片者，固然罹罪匪浅，然我皇上以仁孝治天下，若是贸然刑以大辟，..."
"不必说了！"皇帝清亮的嗓音陡然拔高，尖利得让人胆寒，他打断了贾祯的话，再出口的话变得一片冰冷："朕不是要问尔等的决议如何，朕只要尔等下去拟旨，若是不肯的话，朕就找肯拟旨的人来！"
赛尚阿魂飞天外，皇帝的言外之意就是要把这项政令推行下去，军机处若是不从的话，他甚至要施以雷霆了！赶忙免冠碰头："皇上，奴才等非是敢于抗旨，只是，朝廷行事如此酷烈，不予人向善之机，奴才深恐有伤帝德于万一啊。"
"朕问你们，肯不肯退下拟旨？"
"皇上，臣等恳请皇上收回成命，盛世万万不可用重典啊！"
皇帝冷酷的一笑，在这一瞬间心中就已经打定了主意，面上却变得和煦下来，"尔等跪安吧，改日，朕会有旨意给你们。"
"喳。"贾祯等人不知道皇帝在想什么，以为这一番众人同劝之功收到了效果，各自跪安而出。只有一个周祖培，出殿的时候瞅了一眼皇上越加难看的脸色，知道这件事不是那么容易过去，只恐皇上要用到非常手段，只不过手段为何，却殊无所知，心中暗暗打鼓。
在赛尚阿、贾祯等想来，这等为了君前奏对不合之事，皇上若心有默念，大可以行乾纲独断之法，自行降旨于内阁，明发天下也便是了，至于皇上所言的'明日另有旨意';，也不过是降级、罚俸之策，万不会伤及根本的。却没有想到，皇帝登基五年，根基已稳，这一次为惩治鸦片商人之事，更为日后英人往来商谈，彼此不谐，谈判破裂之下，只怕两国相争，在所难免，与其到时候再为军机处处处与君父不谐而苦恼，不如借这一次的机会，掀起朝局的大波澜！
说来也怪，一旦打定了主意，皇帝的心情竟然变得好起来，当下传膳，比之往日还多用了几筷子，在六福看来，心中欢喜莫名。
用过了午膳，皇帝传召西淩阿、接旨之后赶到京中的奉天将军额里汗，察哈尔都统佐齐、沔阳镇总兵阿勒精阿等人。
西淩阿已经知道皇帝降旨，免去自己御前侍卫统领的职衔，改任九门提督，四十余岁的汉子声音有点哽咽的碰头请安："奴才，叩见皇上，万岁万岁万万岁！"
"西淩阿，怎么了，好大的出息，到了朕这里还要哭鼻子吗？"
"皇上，奴才不愿意离开皇上，请皇上改赏奴才旁的差事吧。哪怕让奴才做一个普通侍卫呢？奴才不想离开皇上！"
"昏话！九门提督是京中第一要害之地，朕在这紫禁城里能不能坐得安稳，全要靠你未来弹压地方，肃清奸狡，不是比你现在这御前侍卫统领责任更重？"
西淩阿悟不到皇帝话里有话，兀自不大愿意，"皇上，奴才想，九门提督可以着派旁人任职，奴才在皇上身边，不是更加可以拱卫皇上的安全吗？"
他一片忠君见性，情见乎词，皇帝心中也是感动，"西淩阿，朕意已决，万难更改。这样吧，朕与你相约，三年之后，再调你回来当差，你看可好？"
"皇上莫不是哄骗奴才？"
"呸！"皇帝笑骂了一声，"狗奴才，朕几时哄骗过你？既然答应你三年，就一定不会多，也不会少。等一会儿下去之后，就到府上任去吧。日后有什么事了，随时递牌子进来。"
"喳。"
西淩阿退下，皇帝含笑摆手，让额里汗几个人站了起来，"我们有几年没见了？"
额里汗等三人都是奕詝当年做皇子时府里听用的侍卫，和这个自幼顽皮的皇子主仆之间甚是相得，因为奕詝惹祸，将他们三个赶出府去，任职外地，心中时时挂念，这一刻听皇帝问起，三个人再一次跪了下来："回皇上话，奴才和皇上自当年在府中分别，至今已经有七年之久了。"
"是啊，七年了。那时候朕淘气，很多时候都要由你们为朕分谤，现在想来，心中不无悔意啊！"
"皇上这话奴才不敢苟同，"三人中的额里汗是唯一一个念过几天书的，不比另外两个，当下碰头答说："奴才当年在皇上身边的 时候，就知道皇上每每行事，皆是尊奉礼法二字，更是心存一个'仁';字，便偶有嬉戏之举，也不过少年顽皮。"
皇帝轻笑了几声，"你这番话倒也不是一味虚词，朕当年..."他停顿了一下，苦笑着摇摇头："算了，不说过去的事情了。这一次召你们三个人进京来，是另有重用，今儿个召见，不过是叙一叙过往情怀。明天，朕会有旨意给你们。都跪安吧。"
见了几个内外臣工，皇帝从御座上站了起来，绕室蹀躞几步，口中唤了一声："六福？"
"奴才在。"
"到四值库去，选四付盔甲，赏西淩阿、额里汗、佐齐、阿勒精阿几人，几家的夫人各赏雨过天青宁绸十匹，着不必进来谢恩；还有，免去曾国藩户部尚书，改任兵部尚书；另外，曹仁修自任职左都御史以来，勤勉公正，大勘表章，上一年载垕案发，该员不畏私情，秉公办理，忠直建言，应加擢用。传旨，赏曾国藩、曹仁修宁绸两匹，荷包一对，端砚一方，大卷笔十支。"
六福一一记下，等到皇帝说完，又复述了一遍，"去传旨吧。"
"喳。"(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）