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六十四 回乡募兵(下)

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    曹洪从兖州经豫州一路南下,沿途都是在县城休息,是以行程有点慢,但是曹操也没有限制他募兵的时间,所以曹洪也并不着急,再说曹洪也知道,这一次讨伐董卓的闹剧已经接近尾声,曹操这次募兵不是要继续和董卓对着干,而是积累自己的实力,企图另起炉灶。

    这次沿路的情况和上次他北上也相差无几,依然是盗贼,地方豪族盘踞,一郡一国之中甚至有几股势力,唯独豫州的汝南,沛国,没有这样的情况,连四大家族盘踞的颍川好些县城,都被黄巾余孽和盗贼占领。

    但是这其中还有不同的,因为曹洪这次回去打明了旗号,一个大大的曹字举在队伍之中,十分晃眼,也因为如此,每次路过别人的地盘,都会有人出言相问,是否是传讨董檄文那个曹将军的人马。

    曹洪每次都给予肯定的回答,所以他每次都会得到对方热情的款待,从这件事就可以看出曹操现在是声名鹊起,得到了天下人的尊重。

    虽然曹操现在依然没有立足之地,但是变化却在潜移默化地进行。

    这天,曹洪一行人行走在汝南境内,准备从褒信直接进入扬州,却发现褒信的官道之上设有哨卡,一个装备精良的五十人队守在哨卡之后,过往的商旅,行人全部被拦下检查,弄得官道之上排起了长龙。

    曹洪见状便让军士等在道旁,让史阿前去问话,心中也在奇怪,这汝南乃是袁术的地盘,他也弄不明白这家伙在这设哨卡是为了什么。

    过了一会,史阿回来了,身边还带着一个袁术的军士,这人上前便即行礼说道:“后将军麾下中郎将纪将军统属五十人队队长林大宝参见曹将军。”

    史阿策马回到曹洪身边说道:“他们是袁术麾下大将纪灵的人马。”

    曹洪点了点头说道:“林队长,你们这是....”

    林大宝说道:“曹将军,得罪了,我们是奉命截住一个被董卓上表为荆州刺史的人,名叫刘表,将军乃是奋武将军麾下,自可当先通行。”

    “刘表!这家伙果然下荆州了,可是他是傻子吗?会走官道让你们拦截?”曹洪心中暗想,突然又想到这人过来让自己先行,那说白了他也是当差做事,睁一只眼闭一只眼,反正他也不认识刘表是谁,要蒙混过关实在简单得很,在这里设哨卡不过是听命行事,自然犯不着和曹操的人马为难。

    “这个袁术真是没大脑!”曹洪心中骂道,随即笑着说道:“既然如此,多谢林队长通融!”

    林大宝笑了笑,随即带着曹洪一行人过了哨卡。

    曹洪道谢之后带着人马继续往扬州而去,行路时史阿说道:“公子,那刘表我在洛阳见过,年过半百,和另外七个有名的才子号称‘八俊’,年过半百,但是气度雍容,倒是一个很有长者风度的人,而且是汉室宗亲,官至北军中侯,要当个荆州刺史也算是实至名归,这袁公路为何要从中作梗?”

    曹洪不是什么政治长才,倒是胜在了解一些历史,对这些历史人物的心态也知晓一二,加上超越别人两千年的眼界以及雇佣兵敏锐的直觉,对于史阿看不透的问题他倒是能够看清楚的。

    随即笑道:“这有什么奇怪的,前阵子荆州刺史王睿被孙文台杀了,现在荆州无主,袁公路又占着荆州第一大郡南阳郡,自然对荆州眼馋,只是现在讨伐董卓,无力南顾罢了,但是现在有别人来荆州当家做主,你说他会乐意吗?自然要拦着了,可是啊,我看他也拦不住,别人轻车简从,仪容乔装,这些兵士又没见过刘表,怎么可能拦得住呢?”

    史阿说道:“那刘表虽说是董卓上表为荆州刺史,但是终究是经过了当今天子同意,算得上名正言顺,难怪袁术要从中作梗,不过我想袁术倒不是想拦住刘表,而是不想让刘表带着军队去上任,如果刘表一人去荆州,那荆州地方势力林立,恐怕刘表一人也翻不起大浪。”

    曹洪哈哈笑道:“如果真是如此,那袁术就小看这个刘景升了。”

    史阿闻言不再说话,不过他心里是不以为然的,刘表再厉害,一个人能斗得过荆州地方势力?但是他却不好反驳曹洪,因为曹洪是他主子,他也不知道,其实他的主子才是对的。

    出了汝南之后,一行人就进入了扬州的庐江郡境内,曹洪的记忆中,自己在这里还有些产业,这些产业都在治所舒县之内,共有十个仓库,用于屯粮,三家米铺用于卖粮,六家当铺供人赊账,还有三个临江码头以及三十来艘商船用于漕运。

    于是曹洪带着众人往舒县赶去,他想在天黑之前到达舒县落脚,这一次曹操要曹洪回来募兵很明显是需要极大的帮助,而且曹操也没打算把扬州作为根据地,所以这次曹洪计划把自己的产业全部变卖,所以在舒县,他还要留一阵子。

    曹洪去舒县还有一个原因,就是舒县所属的庐江郡太守乃是曹操的老熟人,和曹家还颇有交情,这人名叫刘勋,字子台,早年曾在曹家大本营沛国的一个小县当过县长,这县城名叫建平县,当时曹操还没有出仕,就已经和这刘勋有了交情。

    也因为这一层关系,曹洪的生意才能扩展在庐江郡来,既然要回来募兵,自然是找太守来得快,曹洪打算直接把自己的产业折算给刘勋,然后让他把麾下的军士连人带装备一并给过来,这样自己就可以直接得到一批老兵,战力是非常可观的。

    曹洪带着人马一路疾行,终于在日落之前来到了舒县之下,但是现在县门已经关起,曹洪随即让人到其下喊话,过了一阵之后,县城的护城河吊桥放下,城门开启,一拨人马从城中驰出,当先一人年近四十,身材高大,身穿一身裘皮长袍,正是庐江太守刘勋,他身后则是一个气质优雅,相貌英俊,皮肤白皙的年轻人,看起来年龄似乎和曹洪相差无几。

    曹洪一眼就看出此人没有武艺,但是他紧紧跟在刘勋之后,其他身穿铠甲,腰佩环首刀的将领还在这年轻人之后,就可以推知这年轻人在庐江的地位仅次于刘勋,而让曹洪奇怪的是,自己脑海里居然没有此人的一点资料,只有一个解释,那就是这人是在自己离开扬州去做蕲春县长这两年才来投奔刘勋的。

    曹洪做蕲春县长到现在,满打满算也就是两年时光,两年,这年轻人就在刘勋这个一郡太守麾下做了头号手下,而且还是一个不会武艺之人,此人的智计,必然高绝。

    “却不知是哪路神仙呢?在历史上是否有名有姓?”曹洪心中对这年轻人多了几分兴趣。(未完待续)