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由元澈引路,我与他便在这园子里随意走了起来。冰冷凄清的草木代替了迷花倚石,长空雁鸣代替了莺莺细语,偌大的园子愈发显得冷清。
走到一处石亭下,元澈方才开口道:“父皇欲设凉州,领武威、天水、安定三郡,如今各郡治、县官位多悬,虽说可用凉王以前的班底,但终归不妥。”
我泯然一笑道:“陆昭替殿下说了吧,凉州这块肉,殿下不想放,但殿下手底下缺人。”
元澈冷笑道:“属你眼睛毒,但寡人要的是解决办法。”
我似作无心道:“此次殿下是出征主将,所有人都仰仗着殿下上报军功呢,其中也不乏可用之才吧。”
元澈略微沉吟:“钟攸、张冉都很好,做个都尉绰绰有余,自然不必多说。王赫亦是不可多得的武将,肯定要重用。”说道这,他忽然不言。
我晓得他心中的顾虑,道:“殿下不考虑吴玥,无非是因为他是吴太尉之子,而太尉又不得陛下信任的缘故。”
元澈点头道:“是有顾虑,但是寡人更担心的吴玥这个人。此人年少老成,隐忍沉稳,丝毫不逊于他父亲,这样的人很难驾驭。”
我淡淡一笑道:“殿下此言差矣,此时于殿下来说,没有比吴玥更容易驾驭的人了。吴玥,正因为他是吴太尉之子,所以永远不能通过挣得军功、获得陛下的赞赏而出人头地。殿下就是他唯一的出路了。于殿下而言,所做之事不过是将他略略提拔,刺史、督州军事自然不必在此时许给他,但是做个守城据关之将还是绰绰有余的。且吴玥和汉中的王氏一族交好,西凉平定,之后必定是入蜀夺其富饶之地,入蜀的所依的重镇必是汉中。如今浮阳王身边已有王泽,殿下的身边也该有一个吴玥。”
在我被压往武威的时候,钟常悦曾提过凉王为了不让吴家为魏帝所用,在长安是做了手脚的。但是我很清楚的记得魏帝在决定出兵讨伐凉王之前,曾经召吴淼入宣室殿。然而在秦氏一族渐渐独大的时候,魏帝也没有考虑重新启用吴淼来缓冲政治上的压力。这说明魏帝吴家的信任并非靠流言蜚语所能撼动,他有一套自己的判断。所以吴玥的出仕必须依托元澈的庇护。
元澈眉头微蹙,思索片刻道:“那便依你所言,起用吴玥。若只让他做个守城之将,未免也太委屈了他,武威郡是魏国西北的边关,如有战事则需要一个智勇兼备之才,寡人便上书父皇封他为武威郡都尉罢。只是总觉的此人城府过于深了些,走的每一步都是算计好了的。”
我嗤嗤一笑,道:“达官显贵算计着自己家族的兴衰,行商的人算计毛头微利,寻常人家的算计柴米油盐,无论高低贵贱,还不是为了活下去?”
元澈舒然一笑,道:“先不管吴玥,今儿中午咱们只怕要先算计柴米油盐了。”
我斜睨他一眼:“膳房的庖厨还能饿着殿下不成?”
“也差不多了。”元澈微笑道,“凉王宫里的厨子不知怎么,成日只会做鸡鸭肉之类的菜,这半个多月吃都吃腻了,索性今儿中午没让他们做。咱们得出宫找饭辙。”
其他的没听太清楚,“咱们”二字却是听得真真实实。说实话,和元澈同席并不是什么有意思的事情,但或许比觐见魏帝的时候要好些。
我正要找个借口填过去,元澈用那从来不变的事务性口吻道:“咱们院子的吃食都是由一个厨房做,所以寡人要出去吃,你也得出去吃。另外,下人们的吃食另有大厨房统一做出来按人头分到各个下人房。吴玥等住在各处的将领另有厨子负责照应,连碗筷都是按着人头送去的。还有,玉溪和云沁两人自己开伙,你该也不会有那么厚的脸皮去她们那用午饭。”
难得的,元澈一口气说了这么多话,我还没来的及腹诽几句,他便不耐烦道:“快些走吧,今儿一早,上计掾呈上来的武威、天水两郡的计书还没看呢,回来还不知有多少烦人的事。”
马车已是事先套好的,从西南的角门出去就是姑臧最热闹的几片街坊。元澈换下了太子的装束,只着一身淡烟棠色的绢罗深衣,暗银璞玉冠束发,外加了一条墨狐毛缀边水云含岫妆缎大氅。牵马车的人也并非元澈的随从,而是冯让从街上找了憨厚淳朴的当地“闲汉”。所谓的“闲汉”便是指在街坊上为富家子使令买物命妓、取送钱物之类的人,通晓各个街坊及大小店面、热闹之处。
元澈携了我上车,只嘱咐那闲汉道:“随便吃些东西。”
那闲汉看了一眼坐在旁边的我,小心道:“那去承德楼东街巷,吃食多,隔街就是乾舟桥,附近有个佛殿,两廊有卖蜜煎、赵文秀笔及潘谷墨。寺内的师姑常卖些绣作、领抹、花朵、珠翠头面。对坊铺面多,也热闹。”
元澈嗯了一声,算是同意了。那闲汉腿脚也快,没过多久便已经出了角门,到了承德楼东街巷。
原以为长安城东西两市已算最繁华之地,却没曾想这里人更多,更热闹。因临近边关,有不少西域来的各色商人和胡儿卖的各色吃食。新法鹌子羹、白渫齑、货鳜鱼、夹面子茸割肉、胡饼、汤骨头、乳炊羊肫、签酒炙肚肱、虚汁垂丝羊头,皆沿街叫卖。酒肉香气、挑子里芝麻胡饼的香味直窜鼻子,就是不饿的人到了这估计也是要大快朵颐一番的。
“两张胡饼,葱油的,芝麻多些。再来半斤炙羊肉,汤汁多些,要嫩嫩的。海鲜时果、旋切莴苣生菜、西京笋,看着上几样。海红嘉庆子、林檎旋乌李、李子旋樱桃、煎西京雪梨,这些果子若没有,只管去别店买。”
店家一边听元澈说着,一边领我们入了坐,打点好了茶酒,便呼和门外的几个伙计或出去采买、或去后厨帮忙。几个布衣百姓走近,也只是小心供过,并不喧哗。上好的梨花白在酒樽中暗香浮动,撒花青纱帐隔着外面的吹雪如絮,恰有“五陵年少金市东,银鞍白马度春风”之感。
热腾腾的炙羊肉最先上了来,甜白盖碗里是刚沏好的花茶。元澈从怀里取出一枚精致的小木盒子,小心翼翼地从里面夹了几颗金丝蜜枣放在我的茶水里,而后抬抬眉,示意我尝尝。
茶水的味道原也不苦,蜜枣在茶水里面渐渐舒展开,喝一小口,甜甜暖暖的。
趁着我喝茶的功夫,元澈又从怀里掏出一只帕子,帕子里面包着一些桃红色的晶块。元澈拿起其中的两块,开始在羊肉上方仔细地磨搓起来,细细的碎粉均匀地铺洒在冒着热气的羊肉上。这时候切好的胡饼也上来了,元澈取了一块饼,将羊肉夹在里面,之后又将碟子里点着麻油的酱汁淋在羊肉上,最后递给我。
胡饼层层酥脆,芝麻香浓,酱汁和盐巴将羊肉内在的香味完全挑逗出来。
原本饿了一路,此时自然是只顾着手中的美味。我吃的快,元澈给我夹饼也夹的不亦乐乎。偶然间抬起头,对上他的目光,亦是柔和明澈。
“那桃粉色的东西是什么?”我小心翼翼避开他的目光。
“玫瑰盐。”元澈道,“从一个行商手里买来的,说佐肉吃最好。”他的语气难得轻快,似是在炫耀自己珍藏的最好吃食的孩童。从小庇处吴国深宫,自己对于他人刻意的讨好早已习以为常,他这样略带稚气的做法反倒让人觉得非常受用。
然而待到果子汤羹等上来的时候,我才意识到受用的背后有着元澈自己的算盘。
屋外马蹄声减止,伴随而来的是店家殷勤的招呼声。
元澈小声道:“贵客来了。”说罢,他的左手忽然紧紧扣住我的手腕,右手从怀里掏出绢子,微微倾身,为我擦拭嘴角,就连眼眸中也是说不尽的温柔。坐在较远处的几个妇人看过来,亦用帕子半掩脸着笑。
脚步声越来越近,我猛然把手一抽,一怒之下打掉元澈手中的绢子,冷然道:“摸够了没。”
元澈亦冷笑道:“恃宠而骄。”
元澈演戏演的认真,那位贵客也看的入眼,一时僵在那里不知道说什么好,犹豫了半天,方才稽首叩拜道:“窦愔拜见太子殿下,拜见东陵亭主。”
元澈见我有些反应不过来,向我道:“你不认得他了?”
正是尴尬之时,窦愔陪笑道:“武威太后曾向亭主引见过在下,只是当时殿内之人实在太多,亭主不记得也是常理。”
我这才反应过来,依稀记得窦愔乃凉国之侨姓大族窦家的族长,曾任凉国散骑常侍。其实自凉王举反旗自立以来,其境内官位职称多有变化。散骑常侍在魏国不过是个陪伴皇帝左右的一介闲职,顶多是被召去顾问事宜。然而到了凉王这里,因凉国根基尚未扎稳,甚少设虚职,散骑常侍一职基本上就意味着是凉王身边十足十的常备智囊,其意义也就不言自明了。只是不知这窦愔为何私下来见元澈。(未完待续)