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晨曦见晓色,清新怡人。熙来攘往的街道上,较之往日似乎又多了几分热闹。行过街头馆肆,不时能见及有百姓神秘兮兮地说着悄悄话。细听,那悄悄话的声量也不见轻,只听得说着:“听说参军府上的大小姐,就是前些日子说被人害死的那位,又活过来了!”
“哟,前些时候不还有鼻子有眼的说是被甚么百户害死的吗?怎么一下子又活了?”
“据说是被参军大人的仇人掳去了,昨晚上自个逃了回来。那百户倒是冤枉,险些就被斩了首!”
“可不是?不过这人一回来,罪名也昭了雪。诶,你说那小姐是怎么逃回来的?”
“听说啊,昨晚高府请了位道人为高小姐超度,正超度着,那道人陡然说道,地府之中并无高小姐魂魄,她定然未死。哪知这话刚说完,高小姐就回来了。你说神不神?”
“诶,这道人当真是有神通不成?”
“八成是有的,你说那……”
参军府上高小姐死而复生的消息没一日便传遍了应天府,一下子又闹得沸沸扬扬,而高府之中更是喜气盈天。
绿树成荫,花架藤廊之下,高夫人频频拭着眼角却又满脸笑意,拉着“高上云”直道:“云儿,让你受苦了!”
“女儿让娘担心了!”“高上云”微吐声,嗓音嘶哑。
高夫人听她说话,眉宇中又露出深深地怜惜来:“你且好生歇养,莫要再多想。娘已将此事通禀你爹,你爹定然会给你报仇。”
“高上云”眸中泛出盈盈泪花,“女儿让爹娘操心了。”
高夫人轻拭她眼角泪水,自己眼圈倒却又红了,“娘这日子一想到你含冤而死,连心都要碎了。好在你已无事,娘也安心了。”
“高上云”点了点头,半晌突又哑着嗓子道:“不知施大人怎样了?”
高夫人略怔,旋即脸上掠过一抹复杂之色。她叹了一叹,“靖仪险些为你而枉死,幸而你已回来,他也能洗去冤名。可娘一直想不明白,靖仪那晚何以会在你的房中?”
“高上云”敛眸道,“女儿只记得那晚就寝之后,突有一抹黑影掠入房中,将女儿打晕,随后便甚么也不知了……”
高夫人摇首一叹,甚是歉疚:“娘当日看见你的血衣,而你不见踪影,靖仪又在你房中,手中拿着匕首,娘只道是他将你谋害了……幸而,现在一切已明。娘已遣人去刑部禀明原委,他当不会有事了。只是难为他受此一遭冤狱,还罢了官。”且见高夫人神态,听她语气,对施靖仪当真是十分内疚的。
“娘,是女儿对不住施大人。”“高上云”忙劝慰高夫人。“等施大人出狱,女儿再向他陪罪。”
高夫人颇是欣慰:“好,好。云儿此番回来,似乎懂事了许多。”
“女儿此番一劫,只若再世为人。以往的许多,便也不想再记了。”“高上云”眸光清清。
高夫人含笑看着她,慢慢点首。
一个时辰后,刑部遣人来查,见高家小姐果真无恙,随后便询及了受掳之事。称会立即禀明事情,将施靖仪释放出狱!
守备森严的刑部前,守着四名威风凛凛的带刀侍卫。
不远处的槐树下站着个模样平平的女子,笑目含泪的望着刑部大门。
倏地,一名着官袍的官员陪着一名二十余岁的年轻男子走将了出来。端见得那年轻男子剑眉入鬓、相貌堂堂,尽管面色憔悴且有些苍白,但仍未掩住他的英伟之气。
官员在门外拱手向年轻男子说了几句,便转身走入了刑部之中。
年轻男子着在府阶下,抬首望了望艳丽的天际,脸上有抹感慨。倏地,他眼角余光扫见槐树下的女子,脸上渐渐露出深深地笑。
巫梨华拭去泪水,含笑朝施靖仪走去。走到一处,二人的双手便紧紧地握在了一起,似乎再也不能分开。
不远处,一辆马车之中,朱棣放下帘帷,淡声朝外吩咐:“请施大人前往挹霞阁。”
车厢外一名侍卫立即抱拳领命,朝施靖仪二人走了过去。但将朱棣之请说出,施靖仪神情含讶,巫梨华却笑着道:“若非王爷与徐小姐相助,你此番难能雪冤!”
施靖仪神情意外的看着她,“梨华,怎么回事?”
“路上我再与你说,莫叫王爷久侯了。”巫梨华轻笑着,拉住他往另一辆马车走去。
施靖仪朝停在前面的马车诧异的望去,却未能看见朱棣之人。待上了马车,车夫一扬马缰,马车稳稳地离开了刑部衙门。
施靖仪与巫梨华步入画栋飞甍的挹霞阁之中,小厮将二人引入雅厢,推门便见一位锦袍公子在座,神情淡然,隐隐间却蕴藏着一股让人莫敢逼视的气度。
一路上,施靖仪已听巫梨华道尽原委,自也知道了眼前之人是谁。
他朝朱棣深深地施下礼:“草民施靖仪叩见燕王殿下!多谢王爷为草民主持公道,让草民得以沉冤大白。”自他下狱那一刻,已被罢黜官职,如今虽洗了冤屈,官位却还未恢复。
朱棣淡淡一笑,“无需多礼,请坐!”
施靖仪与巫梨华依命坐下。朱棣亲自替他们斟了酒,“靖仪兄为当世将才,本王自不会看着将星陨没。”
“蒙王爷厚爱,草民愧不敢当。”施靖仪谦逊的拱了拱手。
朱棣似笑非笑而道:“靖仪兄何需自谦?本王早有耳闻,施兄少年之时,曾助高大人在漠北勇擒数千北元残兵,此等英勇有谋之人,自不愧将星之名。”只可惜,这些年仍只是一名小小百户。
施靖仪仍是谦虚的直道不敢不敢。朱棣一笑,端起酒杯,“本王在此恭喜施兄平安归来。”
施靖仪与巫梨华忙端起酒杯,“多谢王爷!”
朱棣饮罢酒,“靖仪兄沉冤昭雪,想必不日就会官复原职。”
施靖仪神情微怅,“草民已打算辞别归里。”发生这些事,他焉还会留在高大人身边?若然一切真是高小姐所为,那他愈发不能留下。一则高大人高夫人必对他愧疚,那是他不愿见的。二则再逢高上云,他实不知该怎么相对。
朱棣挑眉,然神情并不意外:“靖仪兄祖籍何处?”
“江陵!”
“噢?江陵倒是个好地方。家中有何亲眷?”
“家中双亲早逝,然尚留有薄产,也足已……”施靖仪侧首看着巫梨华,微微一笑,“足已与梨华安稳度日。”
巫梨华脸上浮露一抹温柔,眸光澄明。
朱棣一笑,缓缓道:“不恋栈荣华,倒也难得。不过,本王有一提议,不知靖仪兄意下如何?”
施靖仪拱了拱手:“但请王爷示下。”
朱棣眸深如潭,“本王于北平府的府邸需有人主持,你可愿往?”
施靖仪一怔,“王爷……”
“男儿生世间,及壮当封侯。战伐有功业,焉能守旧丘。”朱棣的语气仍是不疾不徐,“靖仪兄志存高远,当真甘愿就此隐没?”
施靖仪握紧酒盏,望向巫梨华。巫梨华目光坚定的回望着他,轻声道:“天涯海角,你去哪儿,我便去哪儿!”
施靖仪目光一软,紧紧握住了她的手。他转而看向朱棣,起身抱拳,“久闻王爷胸怀大略,且爱才思贤。草民此番得王爷相救,此恩没齿难忘,甘为王爷效力!”
朱棣亦自起身,扶住他的臂膀,朗笑而道:“好!好!”(未完待续)