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当二十个装着馒头的碗摆在付东辰的面前,他的内心是拒绝的,但他的手却忤逆了他的心,率先拿起了一个馒头。左右腹中饥饿,拿个馒头来垫垫也是好的。
付东辰拿着馒头正要往嘴里送,霍云卿出言相阻:“付大人,且慢!”
付东辰大张的嘴巴又闭上了,疑惑地看着霍云卿。
霍云卿巧笑倩兮:“大人,小女府上的馒头很是别致,味道也很特别,只是吃起来和别的馒头有所不同,需要细嚼慢咽。同时,在这个过程中,小女会问大人一些问题,还请大人一一道来,好吗?”
付东辰点点头,但还是闹不明白霍云卿葫芦里究竟是卖的什么药。
“好,大人,您可以吃了。”见付东辰已经把那馒头往嘴里送了,霍云卿找准时机,开始发问,“大人今年贵庚?”
“二十有三。”付东辰嘴里塞着馒头,含糊地说道。
“可曾娶妻?”
“不曾。”
问话的时候,霍云卿一直注视着付东辰咀嚼的次数,眼见着到了五次,霍云卿猛地出手,拍在了付东辰的肩膀上。眼见着付东辰一副饿相,她还真怕他会把这馒头咽下去,只好做出如此惊人之举了。
付东辰一惊,停住了咀嚼的动作,惊愕的看着霍云卿。这个小女子,刚才竟是拍了他的肩吗?想他堂堂朝廷命官,当朝一品大员,竟被一个女子当众拍了肩,这让他的脸面往哪搁?眼角的余光里,他似乎已经看到他带来的官差在捂着嘴偷笑了。
就在他惊愕的时候,霍云卿将那铺了纸的碗伸到了他的嘴边,道:“大人,吐出来。”
吐——出——来?是说让他把刚吃进去的馒头吐出来吗?惊讶归惊讶,可鬼使神差地,他居然……照做了。
这时,在一旁围观的霍启登耐不住性子了,他眼见着霍云卿胡闹,且越来越过分,便觉得分外丢脸,当即上前一步,攥住了霍云卿的手腕:“孽障,付大人岂容你如此无礼!跪下,给付大人道歉!”
霍云卿从容地递过去一个眼神,慢悠悠地说道:“父亲,付大人还都没说些什么,你急什么?”
付东辰虽觉尴尬,但碍于这件事是凌宇赫交代下来的,也就止住了心中的不适,大度的说道:“不过是玩笑罢了,付某并未放在心上,还请霍大人也不要介怀。”说着,他的眼神悠悠地看着攥着霍云卿的霍启登的手。
霍启登愤愤地松开霍云卿,重又坐在一旁,心里却隐隐有些不安。但至于这不安从何处来,他倒是说不清楚。不知道为什么,近来霍云卿总是给他一种不安的感觉,似乎只要是她出现,就一定会发生不好的事情。
就在这个间隙,霍云卿凑近付东辰,正色道:“大人,你若想查清此案,且先坐在一旁,小女问你借半刻钟的时间,半刻钟之内,无论小女做什么,您都全力配合,好吗?小女势单力薄,没有别的指望,只希望能够证明自己的清白。”
付东辰心中的问号再一次放大,看着霍云卿诚恳的眼神,突然醒悟到,方才霍云卿闹出的这一出,都是为了给现在做铺垫。她是在试探,试探他会不会助她?如此说来,只怕他一来,这霍云卿就已经看出他是有心帮她的。只是,他向来自诩心思深沉,喜怒不形于色,连老谋深算的霍启登都未看出什么来,她是如何知道的呢?
从前,他并未与霍云卿打过交道,只知道凌宇赫对这个女子很感兴趣。但是现在,不过是短短的半个时辰,他居然也对这个女子提起了兴致,这可是从未有过的事情。带着一丝狐疑,一丝好奇,一丝探寻,付东辰点了点头,悄声道:“尽管去做,本官的大理寺,不关清白之人。”他的言外之意便是,若是霍云卿能够自证清白,他自然会主持公道。
霍云卿感激地点点头,这才朗声说道:“大人,小女恳请,请我那三妹的贴身丫鬟绿樱前来。”
付东辰点了点头,即刻便有官差将绿樱带了过来。
霍云卿将馒头递给她,道:“吃。”
绿樱不明所以,但看到那位付大人并未阻止,只好吃了起来。
见绿樱开始咀嚼,霍云卿问道:“你是亲眼看到我推三小姐入池塘的?”
“是。”
“我还阻拦你不让你去救三小姐?”
“是。”
“好,把你嘴里的馒头吐出来。”
听到霍云卿的话,绿樱将嚼碎的馒头吐在霍云卿端着的碗中。那碗中,自然也放着一块裁成圆形的宣纸。
霍云卿捏着那宣纸的边缘,抖掉上面的馒头,这才走到付东辰身边的桌案旁,那里,已经放着一张圆形的宣纸,是垫在付东辰方才吐着的馒头下面的。霍云卿将两张纸放在一处,问道:“大人,你可看出这两张纸有什么不同?”
付东辰仔细地看了看,指着才放上去的那一张,道:“这一张要湿些。”
“大人,小女若根据这两张纸认定,那绿樱在说谎,大人会信吗?”
付东辰一惊,应道:“若要本官相信,除非你能说出理由来。”
霍云卿微微一笑,“小女曾偶读闲书,在那上面看到这样一段话,说是如果人在说谎的时候,唾液会变多。而这种现象不受行为和思想的控制,无法作假。”