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“搞了半天全白退了?”
娄晓娥盯着手中的钱和票,陷入深思。
在一旁的聋老太太全程观望着,慈祥笑道:“娄姑娘,卫国这么做,那是因为他已视你为家中一员啊!这钱你就暂且收着吧,他是不会收你的。”
“你看我这身新衣裳怎么样?”
娄晓娥的目光瞬间被聋老太太的新衣所吸引,“哎呀,奶奶,您穿上这件新衣裳后,整个人都显得精神焕发、年轻了不少呢!”
“是卫国给您买的吧?”
聋老太太点头确认,“是的,卫国买的缝纫机,杜丫头——也就是我的孙媳,亲手裁剪布料制作的!”
“瞧瞧,我还穿着你亲手纳的鞋呢!这一身穿戴在身上,我这老婆子心里乐开了花!”
“娄姑娘,你知道吗,我家卫国每月还会给我零花钱呢!”
娄晓娥听闻有些惊讶:“您还有零花钱?”
“那可不!”聋老太太得意得像个小孩,“你猜猜卫国有多少一个月给我的?”
“三块大洋?”
娄晓娥试探性地猜测。
三块大洋已然不少,足够日常生活开销。
聋老太太摇头否定:“太少,再猜猜!”
“五块大洋?”
“不对!是每月十块大洋呢!”
“十块大洋!那确实不少了!”娄晓娥惊叹道。
要知道,普通工人一个月也就挣三十块大洋,拿出三分之一给长辈当作零花钱,实在难得。
聋老太太接着说:“我跟卫国提过,我和小丫一起生活,应当增加些零花钱。”
“于是卫国就把我们俩的零花钱涨到了每月十五块大洋!”
“不过这零花钱我并不打算花,我会存起来给小丫当嫁妆!”
听着聋老太太的话,娄晓娥不禁感叹:“卫国对您和小丫真是关怀备至啊!”
聋老太太欣慰地笑了:“没错!”
娄晓娥接话道:“奶奶,我觉得您根本不必为小丫积攒嫁妆,卫国如此有能耐,日后定会给小丫准备丰厚的嫁妆的!”
聋老太太不以为然地回应:“娄姑娘,你这就想错了,我可是听杜丫头说过,他们夫妻俩还打算多生几个孩子呢!”
“我和小丫关系特别亲近,她又是长女,我这个曾祖奶奶不多给她存些嫁妆,怎么说得过去呢!”
娄晓娥听到这话,愣了一下,脸色也随之黯淡下来。
在这个时代,每个家庭都倾向于多生育子女,四合院中,秦淮茹家有三个孩子,二大爷家有三个,三大爷家甚至有四个,这还是城里的状况,乡下人家生育数量更多,有时能达到两位数以上,但存活下来的往往不多。
在众多兄弟姐妹中,长子长女由于出生较早,通常会承担起照料弟妹的责任,处处优先考虑弟妹的需求。
以往因家庭条件艰苦,对于生育问题并未多加考虑,但现在家境逐渐好转,这种多生育的想法几乎成了默认的选择。
在聋老太太看来,既然许卫国和杜月计划继续生育直至诞下男孩,在此之前长女小丫恐怕难以摆脱长女的责任重担。
虽然如今许卫国夫妇宠爱小丫,但将来若有其他孩子降生,他们是否还能一如既往地对待小丫呢?
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娄晓娥的观念相对较为先进。
在听完聋老太太的担忧后,她笑着宽慰道:“奶奶,我觉得您的顾虑有点多了!”
聋老太太疑惑不解:“为何你认为我的顾虑多余呢?”
娄晓娥笑着解释:“卫国可不是一般的人物,不仅家中的日子日益红火,我看呐,他早晚能积累起一份庞大的家业!”
“即便卫国和杜月再生多个孩子,您也不必担心小丫会像其他长女那样受苦!”
“因此小丫的嫁妆必然不会短缺!”
聋老太太陷入沉思。
娄晓娥继续分析:“如果没有本事,像我们家这样顿顿鱼肉相待,这日子早就维持不下去了,哪还能越吃越富裕呢!”
“您也看到了,卫国还特意买了缝纫机给您做新衣裳。”
聋老太太这才微微颔首:“听你这么一说,倒也有道理。”
“不过我现在也花不了多少钱,小丫年纪尚小,现在每月给我十五块大洋,也只能暂时存着,等小丫长大成人出嫁时,再把这些钱拿出来给她增添嫁妆!”
“无论卫国为小丫准备多少嫁妆,我这老婆子的一份心意是断然不能少的!”
娄晓娥啼笑皆非,连声应和:“是是,奶奶您目光长远!”
“小丫今年才三岁,再过两年才四岁,离六岁入学还有四年之久!”
“更何况,以许卫国疼爱小丫的程度,绝不可能让她早早出嫁,我们就设想小丫二十三岁才结婚,这样一来正好二十年!”
“您每月存十五块大洋,一年就是一百八十块大洋,二十年累计下来就是三千六百块大洋!”
“哎呀,这可是一笔相当可观的嫁妆数目啊!”
“奶奶您真是有远见卓识!”
聋老太太听到这话,颇为得意。
“卫国和杜丫头都说,小丫将来是要给我养老送终的,这样的曾孙女,我不疼惜谁疼惜呢!”
“养老送终……”
娄晓娥愣住了。
聋老太太有许卫国和杜月夫妇陪伴养老送终。
而自己呢?
她必定要与许大茂离婚!
但是离婚之后,生育问题依然没有解决……
娄晓娥此刻心中满是对许卫国的思念,然而许卫国已有家庭和孩子……
自己能否等到那一天呢……
娄晓娥心中纷乱不已!
但她很快坚定了信念,无论等待的结果如何,她都将一直等下去!
就在这个时候,许小丫拿着一颗糖送到娄晓娥嘴边,“干娘,吃糖!甜甜的!”
娄晓娥突然回过神来,张嘴接过糖果,脸上洋溢出笑容。
“小丫乖,来,让干。
每天山珍海味轮番上阵,让人不禁以为这家快要被吃穷了,谁知却恰恰相反,不仅没有因此衰落,反而愈发富足!
谁能说不习惯这种生活?又有谁能指责这是挥霍无度呢?
显然都不能!
许卫国满脸笑容地说:“快去洗洗手,咱们这就开饭啰!”
“好!”杜月走出厨房,一面洗手一面向聋老太太和娄晓娥问候致意。
前院秦淮茹家中的情景。
棒梗三兄妹再次望向许卫国家中,口中不断流出馋涎。
“哥,我真的好想吃肉,咱们家都很久没吃肉了!”
小当满眼期待地讲道。
槐花拽了拽棒梗的衣服,正欲开口却被棒梗打断。
“别急,我知道你要说什么!”
棒梗摆摆手,“这件事确实行不通,不论哪家我们可以去‘借’,唯独许卫国家不行!”
“这话并非我说的,奶奶和妈妈都特别嘱咐过我!”
“你们若是嘴馋,一会儿我去傻柱家给你们‘拿’点来,听话哦!”
小当和槐花只能无奈地点点头。
屋外,二大妈闻到飘来的肉香,迅速奔回家中,“当家的,你闻到那股香味了吗?”
二大爷刘海中用力吸了吸鼻子,点头道:“哎呦,这是谁家在炖排骨啊!这味道真是绝了!”
二大妈立即回应:“还能有谁,当然就是许卫国家呗!”
刘海中愣了一下,“说的是许卫国?”
“可不是嘛!这些天我都亲眼所见,他们家顿顿佳肴美馔,各类禽畜肉类几乎都尝了个遍!”
“当家的,你说许卫国哪来那么多钱,能让全家天天这么享受美食?”
二大妈满脸羡慕又困惑地问着。
刘海中拿起酒瓶痛饮一口,才慢悠悠地道:“你知道个啥?!”
这一嗓子加上重重放下酒瓶的声音,吓得屋内的三个孩子不敢言语。
刘海中在外是个官迷,家中则是严格的家长制实行者,对待妻子和孩子们,通常是能动手就不废话,尤其对三个孩子,一贯是严厉训斥甚至拳脚相加!
“这事我早打听得一清二楚!”
“许卫国家能日日享用这般美味,全都是通过交换得来的!”
“最近这些天,许卫国天天去护城河边钓鱼,那儿的钓鱼人没有不认识许卫国的!”
“由于许卫国钓的鱼多且大,除去自家食用的鱼,剩余的鱼都和其他钓友换取了各种物品!”
“诸如粮票、肉票、糖票之类的,应有尽有!”
二大妈听罢,瞠目结舌,略显惋惜地道:“居然有人愿意用粮票、肉票去换鱼,那些人该不是傻了吧?”
“要换成我,肯定不去换!”
“所以说你笨啊!”刘海中瞪了二大妈一眼,“这年头哪有真正的傻瓜?连许卫国这样的真傻子都变聪明了!”
“实话告诉你,许卫国钓的大鱼,每条重达二三十斤的,就能换一张五斤肉票,你说到底是谁占了便宜?”
二大妈一听,立刻明白过来,“二三十斤的大鱼!我肯定愿意换啊!”
“不过当家的,你怎么会对许卫国的事这么关心?你不怕他找你麻烦吗?”二大妈有些担忧地问道。\"
刘海中嘴硬道:“我怕他?笑话!我之所以查探许卫国,就是要摸清楚他这么做背后的动机!万一抓到了他投机倒把的证据,那我就握住了他的把柄,以后我让他向东,他就不敢向西!”
二大妈兴奋地追问:“当家的,那你现在了解到的情况如何?”
刘海中略显尴尬地回答:“还能怎样?原本以为是投机倒把,结果就是简单的物物交换。”
“我要是胡乱举报,恐怕最后倒霉的还是我自己。”
二大妈不禁轻叹一口气,“唉,太可惜了!”
同样的一幕也在三大爷家中上演。
三大爷阎埠贵对着三大妈感慨道:“啧啧,这香气扑鼻,尤其是免费得到的排骨,更是令人垂涎三尺!”
“对了,你是不是问过许卫国,他在哪儿钓的鱼?”
三大妈忙答道:“问过了,许卫国亲口告诉我,他每天都去护城河边钓鱼!”
三大爷阎埠贵皱眉思索道:“护城河啊?我常在什刹海钓鱼,对护城河也有一定了解,听说那里没什么鱼,而且很难钓到!”
“莫非许卫国这家伙故意诓骗我们?”
阎埠贵随即摇头否定,“作为钓鱼人,咱四九城的钓鱼圈子也就这么大,很多消息一打听就知道了!”
“那些鱼确实是许卫国钓的,而且他相当精明,钓鱼技术也比我高出一截!”
二大妈颇感惊讶,“不会吧?我记得你钓鱼多年,难道技艺还不如一个年轻人?”
三大妈扶了扶眼镜,尴尬地说:“我虽然是小学老师,钓鱼只是业余爱好,用来补贴家用而已。”
“跟许卫国这个看似粗俗的人相比,我还真不一定比得上他!”
二大妈便不再追问。
此刻,阎埠贵心中盘算起来。
既然许卫国能在护城河边钓到那么多鱼,他得想办法探听一下其中的秘诀,或许还能顺便蹭点好处!
不管怎么说,这么好的事情,绝对不能让许卫国一个人独享!
四合院内,各家各户各有心思,幸好许卫国对此一无所知,否则他定会设法给这些人挖个大坑!
晚餐时刻,聋老太太、杜月、娄晓娥和许小丫围坐在餐桌旁,许卫国端着一盆菜肴放到桌上,随后揭开盖子。
“今晚我们就吃一个菜——排骨汤!”
“吃排骨、喝排骨汤,再配上两个馒头,简单又丰盛!”
一盆热气腾腾、香气四溢的排骨汤出现在众人眼前,许小丫看到直流口水,兴奋得欢呼雀跃!
“卫国,你的厨艺真是太厉害了!”
“反正最近也没什么事,不如我跟你学做菜吧?”
娄晓娥由衷地提议。
许卫国笑言:“你是吃上瘾了,连我的厨艺也要学啊!”
“不过做菜讲究的是天赋,你嘛……我看你可能很难达到炉火纯青的地步!”
娄晓娥坚决地说:“你别小瞧人,只要你肯教,我一定能学会,到时候也能为家人做上美味佳肴了!”
内心深处,娄晓娥也希望借此机会,以学做菜的名义,更多地和许卫国相处。
然而许卫国并未察觉娄晓娥的心思,他只给娄晓娥夹了一块大排骨,笑着说:“你已经是小丫的干娘了,都是一家人,以后你想吃什么,提前告诉我一声,我保准给你做好!”
听到许卫国这句话,娄晓娥真想对他说:“我想像杜月那样,每天都能吃到你做的饭菜,你能做到吗?”
但她深知这话难以启齿。
于是娄晓娥选择低头专心啃排骨,不仅将肉吃得干净,连骨头也不放过,咀嚼声清脆悦耳!