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“这是在血柏林中发现的,我问过陆山风和陆山雨,他们说陆家山字辈的人当中,他们算是比较年长的了,我当时怀疑陆山风和陆山雨在说谎,回来后我特意打听过,陆家山字辈的人最为年长的也不过六十,那么这个陆山谷是谁,为什么会埋葬在血柏林?”
“另外,陆家除了陆修川之外,陆山风和陆山雨两兄弟也是内鬼,从踏上奈何桥开始,他们就一步一步引诱我们到达地阁,我不知道他们是不是陆修川的帮凶,但是我敢肯定,陆家的内鬼不一定就是那些外来的女人,很有可能就在你们的族人当中。陆家几百年来,一直墨守着祖上不近人情的祖训,我想总有些人是宁愿以死抗争,来改变自己的命运的。”
牛一刀侃侃而谈,说得陆鹏程脸色铁青,五位族老看过铜牌之后,一个个更是神情凝重。
沉寂了半晌,三长老忍不住道:“这铜牌是每一个进入地阁的人自己刻下的,踏入地阁开始便会穿入他们的脚趾骨,直到他们死,都会一直陪伴着他们,一直到被埋葬。陆山谷是二十年前踏上奈何桥的,去年九月离世,我亲自将他葬在血柏林,但是从没有仔细看过他的铜牌,更不曾想到他竟然已经九十高龄。现在想来,他踏上奈何桥的时候,应该已经七十岁了!”
牛一刀闻听,忍不住笑道:“三长老不是开玩笑吧,七十岁的老人踏上奈何桥,难道你们看不出来?”
三长老看了一眼陆鹏程,道:“跨过奈何桥的陆家人,到了地阁之后,全身赤裸,头发剃光,身上除了这块铜牌之外什么也没有,加上地阁光线昏暗,很难辨别出每个人的真实年龄,此外,我们从来没有怀疑过每一个来到地阁的人的真实身份……”
陆鹏程不等三长老说完,额头已经汗珠滚滚,急忙解释道:“二十年前,随陆山谷一同踏上奈何桥的人有一百多,当时我也没有怀疑过他们每个人的身份和年龄,也没有一一查验核实……”
从陆鹏程和三长老的话中,牛一刀听得出来,陆山谷以七十岁的高龄踏上奈何桥,其实并没有人知道,他瞒过了陆鹏程,也瞒过了陆家的几位族老。
“如此说来,陆家人当中,有人隐瞒了年龄,偷偷的生活了三十年?”牛一刀不解道。
“不可能!”陆鹏程语气坚决,十分肯定的说道:“按照陆家祖训,每一个陆家男丁出生的时候,都会在村里登记造册,每个人什么时候出生的,多大年龄,什么性别等等都是有着详细的记录,不会有人逃得过去的。”
“陆族长方便的话,可否查一下你的记录,这陆山谷何时出生?我想他亲自写下的铜牌不会有错。”
陆鹏程一边擦着额头的汗,一边急匆匆的去查看自己的族谱记录。时间不大,陆鹏程脚步沉重的走了回来,一看他的脸色,众人便已经猜到了八九成。
“陆山谷在族谱上生于同治七年五月十三。”陆鹏程说着,偷眼看了看五位族老。
牛一刀从陆鹏程的眼神中明白,这里面肯定有他不便言明的真相,于是笑道:“这么说,陆山谷究竟多大,生于那一年已经成迷?”
陆鹏程不置可否,几位族老更是惜字如金,不肯评论片言。
老太太陈氏轻咳一声,道:“如此想来,如果陆家族谱记录无误,我可否怀疑陆山谷的真实身份,他究竟是不是陆家人?”
“话说回来,其实我只是想说,陆家却有内鬼,但是究竟是谁,还希望陆族长和几位族老思量,你们认为天衣无缝,理所当然的事情并不一定就是真的,尽管那些妇女老妪的嫌疑最大,可是并非全部都有过错,即便将她们都杀光,又能如何?”
“还会有陆修川,也还会有陆山风、陆山雨。陆家墨守百年祖训并没有错,可是死守祖训而草菅人命,我想并不能解决任何问题,反而会激起更大的怨恨。”
“陆家祖训不允许任何人私自踏入南陆村,可是几百年来还是有无数人来了;陆家祖训男子四十便要踏上奈何桥,去完成祖上的特殊使命,可是还是有人苟且偷生了三十年;陆家祖训所有女婴都会顺七星河而下,生死由命,敢问那些女婴就不是陆家骨肉,就不是一条活生生的性命?陆家自闭于此,忘却朝廷和江山,几百年来守卫着族中秘密和祖训,到最后,又能得到什么?”
陈氏的一番话铿锵有力,说得陆鹏程羞愧难当,无言以对,几位族老相互对视了一眼,目光都落在了龙长老的身上。
龙长老凝视着跳动的火烛,紧促着眉头,似乎在做一个艰难的决定。
过了好久,他缓缓起身,给陈氏深施一礼,道:“夫人的话,此刻听来如雷贯耳。三十年前,觉远寺老方丈曾和在下说过类似的话,我没有在意,依然坚守祖训,三十年过来,回头看,或许真的是我错了,是陆家的先祖错了。”
龙长老说着,看了一眼陆鹏程,接着道:“鹏程这些日子也一直在和我讨论陆家的族规,祖宗的家法,的确,几百年来我们在这里固执的坚持自己,到头来反倒是害了我们自己。鹏程刚刚的激将法,心意我也都明白,我和几位族老商量过了,陆家的罪人我们来当,这一切总要有个结果。”
龙长老缓缓起身走到祠堂正中间,在祖宗排位前跪下,连连叩头,其余几位族老和陆鹏程连忙跟着跪倒磕头。
龙长老磕完头,对着祖宗的牌位,道:“列祖列宗在上,启圣无能,六十年来,未能守住祖训,亦未能守住家族使命。三百年来陆家子女为了祖训,放弃了人世繁华,放弃了骨肉亲情,自闭于此,却万魔缠身,该来的还是来了,该失去的也同样失去了,种种痛苦,种种不幸,时至今日,也都该结束了。自今日起,陆家再不会有一个人踏上奈何桥,也再不会抛弃任何一个女婴,陆家的子孙们自由了!”
龙长老一头白发,苍老的脸上泪水涔涔,他颤抖着双手叩头在地,磕头声沉闷而厚重。
陆家祠堂里灯火通明,分外安静。
陈氏和牛家兄弟看在眼里,心中十分感动,几百年的陆家祖训结束于这一刻,虽然和牛家没有太大的关系,但对于南陆村的百姓来说却是改变人生的一刻,她们发自内心的敬佩龙长老,也为陆家人庆幸。
陈氏带着牛家兄弟悄悄的退出了陆家祠堂,晚风徐徐,清凉透心,远山、明月、闪烁的繁星,一切看上去都是那么的普通,这个宁静而幽远的山村似乎一下子变得平凡和安详。
三天后,陈氏带着牛千刀和牛一刀兄弟和陆家族老及陆鹏程辞别,北陆村村民几乎全体出洞,在七星河桥,目送牛家一行人重新上路。
绵绵七星河,九曲十八弯,水流湍急,暗流涌动。
河岸两侧青山迭起,绿树成荫,恍惚间竟在陆村呆了大半年。
牛一刀扶着奶奶的马车,看着平静的七星河和远处巍峨的青山,第一次有了一种身不由己的感慨,前途坎坷,生死无常,一切终将过去,而另外一切也即将开始。