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无数的干柴包围着书店的门窗,而门窗又是木架纸糊的,正好都是易燃之物。
在那黑色粉末的催燃下,只片刻时间,火势便蔓延到了门内!
而里面装的都是书,数千本的书,一碰到火星就燃了起来。
不过一瞬间,冲天的火光便将周围街道都照亮了……
平日里,洛阳城里的巡城士兵一共四队,每一队十人,轮流巡逻着各个街道。
等巡逻士兵发现异样,朝火光冲天的育才书店跑过去的时候,大火已整整烧了差不多半个时辰。
育才书店已被大火烧塌了一半,而且还殃及到了一旁的丰泰酒楼!
见火势凶猛如此,众士兵人手寡少,无力扑灭,只得连忙敲锣高喊。
“着火了!快来救火啊!来人啊……”
铜锣穿透力极强的声响,加上众士兵奋力敲门呐喊,渐渐的将周围进入梦乡的百姓给叫了起来。
丰泰酒楼里的伙计最先被惊醒,刚出房门,便被浓烟呛得喘不过气来。
“起火了,快起来救火,快啊!”
他吓得连忙跑到后院,一边高喊,一边提桶打水去灭火。
不一会儿,安静的街道顿时变得十分喧闹。
周围各家各户的百姓都拿着水桶、锅、盆,从井里打起水来往着火的房子泼去。
可面对这熊熊大火,众人的努力却是杯水车薪,并没有起到实质性的作用。
“快!快救火!我的酒楼……快!快啊!”
秦掌柜不知什么时候跑到了街上,大声吼叫着指挥里外奔忙的伙计。
不过他关心的只有他的酒楼,至于已经快烧完的育才书店,他却根本不放在心上。
“这酒楼是你的?”一个巡城士兵忽然拉着秦掌柜的衣裳询问道。
秦掌柜此时关心火情,本不想搭理,没好气的转过身准备呵斥两句。
但一转身,见那人身上穿着兵服,立马改变了态度。
他像是找到了诉苦的地方,连忙道:“在下是酒楼的掌柜,名叫秦仁义,不知哪个天杀的纵火行凶,你们可一定要抓住凶手,让他陪我损失啊!”
“秦掌柜放心,这是我等的职责,若真是有人放火,我们一定会让他付出代价!”那人看着秦掌柜一脸严肃道。
在他当值期间,有人纵火犯事,还造成如此严重的后果,他的差事都可能因此不保!
“对了,你们酒楼旁边的这家铺子是做什么的?”那人像是忽然想起了什么,又问道。
“那就是育才书店。怎么?尊驾不知道?”秦掌柜一脸疑惑道。
他虽然知道城里有几家育才书店名声很大,但他夜里却是在巡城。
平日里又不怎么买书看,不知道育才书店的具体位置也很正常。
“这火似乎就是从育才书店起燃起来的,不过好在店里没人,没有伤到人。”
那人若有所思的说了一句,又问道:“不知这书店的主人住在哪?”
“什么?是书店里起的火!”
秦掌柜并没有听那士兵后面的那句问话,一听到火来自育才书店,一脸的不敢置信。
他知道育才书店每天傍晚,就会关门。
书店里面,从来没有住过人。
没有人住,自然就没有人用火,没人用火,哪里会生出来这么大的火灾呢!
想了片刻,他忽然发现这件事没那么简单,脱口抱怨道:“哎哟……我怎么这般倒霉!会遇到这种倒霉事!”
“刘头儿,火已经全都扑灭了,现在可以确定,那家店里面的确没有人。”
就在这时,一个士兵跑过来汇报道。
“好了,我知道了。”
他是巡城的小队长,叫做刘元,手底下的人都叫他刘头儿。
看着已经只剩一片废墟的育才书店,和半边都没了的丰泰酒楼,他嘴上虽说得轻松,但心却已凉了半截!
尽管如此,刘元还是一脸严肃,高声道:“今夜突发大火,幸赖诸位邻里相助,方能不使火势蔓延,造成更大的损失。”
“现火势已灭,还请诸位各自回家歇息。至于起火的原因,我们会上报县衙,请人彻查清楚,给众位一个交代!”
“大家都散了吧!”
众人忙活了好一阵,是又累又困。
现在听说没有事了,可以回去歇息,哪里还管什么起火的原因,如蒙大赦一般全都散去了。
只有秦掌柜和酒楼的伙计现在还站在街上,久久不愿离去。
刘元盯着他们,一脸疑惑的道:“刚才我说的话,你们都没有听见吗?”
“酒楼烧成如今这个样子,叫我如何睡得着!”秦掌柜唉声叹气道。
他不过是一个家仆,并不是酒楼的主人,还要想着如何交代。
“那你想怎样?”刘元问道。
“抓住纵火恶徒,赔我损失!”秦掌柜厉声道。
“案子是一定要查的,但那是县衙门的事,现在大半夜的,难道让吴县尊这时起来办案?”刘元没好气道。
他现在同样也要思考如何交差,哪里有心思来劝导秦掌柜。
“这……”
此言一出,秦掌柜顿时语塞,张开嘴想说却什么也说不出来。
“好了,别这这这的了!不管有什么事,都要等到天亮了再说,都散了吧!”刘元没耐心地道。
“走吧……”
无奈之下,秦掌柜也只能带着人进了酒楼。
踏进酒楼,闻着四处弥漫的焦臭味,秦掌柜的心总也不踏实,一夜难眠……
清晨,昨夜的喧嚣已全部消散,就像是什么也没发生过一样。
洛阳城又开始了新的一天。
永泰里,刚出门不久的王浑突然跑了回来,嘴里喘着大气:“不好了……出事了……公子,出大事了!”
这时岳风刚吃完饭,心情真好,正准备去看看印书的进度。
碰上王浑这般模样,有些摸不着头脑道:“怎么了?出什么事了?你怎么这副样子?不管什么事,慢慢说,不急!”
王浑急道:“哎呀!公子,你怎么还沉得住气!书店都没了!”
岳风闻言,一脸疑惑道:“书店没了?平白无故,书店怎么会没了呢?你可不要拿我开玩笑!”
王浑闻言,心中更急,竟眼睛都红了,急道:“公子,书店被烧了!刚才我去一看,整个书店已经只剩一片瓦砾了!”
“什么!你说的是真的?”岳风听完不禁脸色大变,但却还是有些不信。
这寒冬腊月的,他不信会出现这样的事。
“小的怎敢欺瞒公子,公子快去书店看看吧!”王浑焦急道。
此言一出,岳风哪里还能再沉得住气。
他已经抢先一步跑了出去,把王浑还甩在了后面……
还没走到书店,岳风便听到街上几人谈论的话题。
“好好的书店,怎么说没就没了,真可惜!”
“本来说今天去买两本书给孩子看的,不想……唉……真是可惜了……”
“听人说,修文里不是还有一家么,咱们到那边去买……”