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却说师空狠心将小师弟送还寺里,便与师律两个联袂出城。
师空出手阔绰,赞助了师律两匹脚力,一包盘缠,师律和尚不是俗人,口宣佛号笑纳了这片心意,便策马南下去求学禅宗经义。
师空便先到城外郑家庄里,寻了郑安留在此处的人手领路,一人数马,径向西往振武军而来报信。
二嘎子师空师傅一路风餐露宿,十一月十三日抵达朔州,如愿见了郑安。
在振武军,郑安哥如今也是一号人物。挂着节度府馆驿巡官的头衔,面上主管镇里馆驿,底下其实是郑二的细作头子。
自他负责刺探内外情报以来,工作进展其实一直不顺。
定州的军将们,平常也就是吃喝打屁,没什么要紧的消息。
刚刚在幽州办了个院子,结果大李跑晋阳去了。
最近,他正计划到晋阳再办个院子,只因人员没有妥当,是以暂未落成。
不成想,老伙计突然给他带来个劲爆的。
听了师空所述,郑巡官只觉着火烧屁股,片刻不敢耽误。他当然知道事情紧要,最有效的办法也很简单,就是立刻给李三报信,必能防患于未然。
问题是不行啊。
哪敢耽误,他拉起师空上马,就南奔定州而来。
十一月十七日。
郑安抵达七百里外的定州时,义武镇已是枕戈待旦了。
王教主是做梦都想不到,他与梁朝的冲突会以这种方式开始。
他真心不想跟梁朝闹翻啊。
几乎是在得知儿子进入成德界的前后脚,深州守军被魏兵屠戮的消息就传到了镇州。面对石公立老泪纵横,王大帅竟是无言以对。
作为比上不足比下有余的小藩镇,王镕的生存之道就是左右逢源,花钱买平安,绝不抻头惹事。
他不知道该表扬石公立的一颗忠心,还是应该恨他成事不足败事有余。
他更不知道,是否应该派人出使,去与天子说明误会。
还来得及么?
晃哥咱是儿女亲家啊,怎好如此辣手?
好在子侄们都已平安归来,上下没了后顾之忧。于是,对梁朝的背信弃义,现在是镇中上下同声讨伐。
但是,嘴炮可撵不走梁军。
至于怎样能够送走梁军,王大帅是完全没底。
苦思数日,王镕决定两手准备。
一面,他立刻遣使赴梁朝交涉争取,万一是前线将领胡作非为呢,说不定还有挽救的余地。
同时,他下令石公立回去立刻攻城,赶紧把州城拿回来。城里就这么点人,啃下来,朱三有啥诡计都得黄汤。
石公立咬牙切齿地回到前线,调集大军攻城。
其实,老杜动手次日,他就可以攻城。但是石将军偏不,他非要先回来拜见赵王。也不知道他是真的尊重咱们王教主,还是有其他什么想法。总之,他就没有立刻动手。
也许,石公立是成竹在胸,觉着自己才是地头蛇,城里这点梁贼不足为虑。可是,当他真的下令攻城,却发现事情有点麻烦,城里的这点魏兵是相当辣手啊。
就千多人,愣是将深州守了个铁桶一般,石将军领兵连番攻城未果,反倒折损许多士卒。
这就难受了。
尤其南边梁军主力正在向河北集结,原说是调来讨伐卢龙,现在看,究竟是打卢龙还是捶成德,谁说得准?
朱三又不是没打过成德。
王镕感觉不请外援是活不了了,东瞧西看找大哥。
刘守光不靠谱,连亲爹都背叛的人,你敢信?
那就剩辽王喽。
甭管那多,王大帅厚着脸皮把梁公儒抬出来,请他亲自跑一趟,去晋阳搬救兵。为防远水不解近渴,向定州求援的使者也同步出发。
定州跟镇州就隔着几条河沟,使者早上出发日暮已到。
李承嗣听说成德如此变故,立刻与郑守义议定了几套应对方案,只等辽王军令。这哥俩都非被动挨打的性子,一边等回信,一边已将斥候大大方方派出。
这哥俩早就想好,万一事急,该干也就干了。
将在外,君命有所不受!
当然,面上都不着急。
毕竟,若能等到辽王军令再动手,终归少些麻烦不是。
在此气氛下,听说李小喜要勾结张万进造反,郑爷的心情那是可想而知,对眼前这个秃头乌鸦就尤其反感:“师师个甚?这不二嘎子么,剃个秃驴,爷爷就不识得你了。
奶奶地乌鸦嘴,见你就没好事。”
从幽州到朔州,再折腾到定州,师空大师一路骑马狂奔,大腿的嫩皮都磨破两层,结果好话没有一句,劈头就挨老黑斥骂。若是常人遭此不公,定然不平。不过师空大师如今是有道的高僧,戒断贪、嗔、痴,完成断、舍、离。
耳闻郑大帅的恶言,师空竟不恼,打个稽手礼,娓娓来道:“施主谬矣……
正要鼓动唇舌给这暴躁的黑厮布道,就被郑二丢起个座垫拍在面门。
“说人话,细细讲来。”郑大帅哪有心情听这厮废话,刚才郑安只提纲挈领地做个简介,事关重大,还得再问详细。
师空将座垫摆好坐了,道:“那日,小僧正在修行,忽见张施主……
郑爷黑着脸道:“讲人话。”说着将手里的一根羊腿晃了一晃,表示再敢胡诌,爷爷就打你。
修行?
奶奶地,你在嫖院酒色财气一样不落,修个蛋。
还他妈张施主。
面对如此粗人,师空大师表示惹不起,稍缓片刻道:“嗯。张万进从来都是开个独院,与众兄弟耍子。
这日奇怪,本来定个院子,来了却又不去,倒往别处拜访。
我家这香火钱一切随缘,收了不退地。
捐了香火钱,却不去,这岂非坏了缘法?
小僧恐其误入邪途,便想为他度化灾厄,不易竟闻得李檀越鼓动张檀越作乱。
正所谓我佛慈悲。
李檀越以一己之私,欲起大祸,罪过不小。奈何小僧法力微末,不能降妖,只好来请郑檀越做护教金刚,降下雷霆之怒,救万民于水火之中……
师空师傅平日给凡人布道惯了,说着说着就归了本相,把个普渡众生的大德造型端起。郑大帅一心弄明白事情原委,只好耐着性子听他说了来龙去脉。
郑守义到底不是个浑人。瞧这贼秃为了报信,这路奔波辛苦。几百上千里地下来,一领达摩衣烂成数条破布,足上一双露着脚趾的达公鞋,满脑门尘灰,一屁股泥泞,真是很不落忍。
就令人带二嘎子去沐浴、更衣,好吃安顿。
师空正要去,忽觉腹中翻滚,竟从郑爷案上抓了半条羊腿,啃着去了。
“哎呦我去,这厮怎么?”郑大帅脑海中二嘎子就是个龌龊的小龟奴么,怎么竟有这份胆气,敢抢爷爷的羊腿,真是让他刮目相看。
放开这厮不想,郑守义谓郑安道:“此事还有谁人晓得?”
“师空连书信也没写,直接到了朔州,孩儿便引他过来,再无人知晓。”
在幽州放眼线这事,做得说不得,可千万不能漏了。
郑守义想一想,嘱咐道:“先让这厮在军中住下,你也莫走,给爷爷看好这厮,不可走了风。”
让郑安去赔师空,郑守义就开始琢磨怎么应对。
虽说与梁军也做过数场,但此次感觉与从前绝然不同。
原来朱三要打要走都很干脆,这次却是反复筹划、多年准备。你看他弄得磕磕绊绊,其实越如此越可怕,说明人家特别重视,弄不好就是个不死不休的局面。
这时候幽州闹出乱子,你说死不死!
郑爷是江湖越老胆子越小,居然有点举棋不定,最后咬牙决定找舅哥商量。
“阿兄,此事有蹊跷。”郑爷开门见山先将情况说了,道,“来前,李头曾提点我刘守光或会反水。
实话说,我也是怕义昌出事,所以不去。
让他来也不来,我一直便在心里打鼓。
如今幽州出了此事,说不得,这厮与朱三早有勾结啊。”
此时屋内只有他兄弟两个,小郑亲自带着人在外警戒。
张铁匠歪眼看着这个妹婿,说话有点不阴阳地道:“你这厮,藏得好深嘛。”好小子,在幽州放眼线,连爷爷都要瞒着,长进了嘛。
这龌龊事,郑守义自觉理亏,赔着笑脸道:“阿兄此话怎说。”见大舅哥一脸了然状,老黑感觉混不过去,只好老实交代,道,“哥啊,今时不同往昔。李头有甚变化你看不出来?伴君如伴虎哇。”
有些事,老铁匠也是点到为止,并非要跟妹婿深究。
在幽州放眼线其实很应该,难道他在郑二这里就没有眼线?
但是开院子这绝招真是服了。哎呦,老铁匠双肩一抖,狗日地,定州城里这座院子也是眼线吧?想想自己最近去了多次,顿时感觉有每双眼睛都是奸细。老铁匠心情非常不爽,狠狠地在老郑腚上踹了一腿。
郑守义也不躲,稳稳受了这一脚,好让舅哥消气,道:“李小喜手下无人,张万进所部肯作乱者怕也不多。只要城中有备,掀不起事来。
奈何我恰恰不好将此事告李三知晓。
若梁军北上,我等俱被牵扯在此,两军胶着之时,刘守光却突袭幽州……
嘶,我命休矣。”
老铁匠当然明白这事的难处:你知道,却偏偏说不得。
“让二嘎子寻个由头给李三放个风呢?”老铁匠建议。
郑守义忙把头摆:“弄不成。李三鬼精,二嘎子那两下,张嘴就完。”
张顺举想想也对,李三郎可不是省油的灯,给他三分颜色就敢开染坊的主,就二嘎子那蠢货,还是别班门弄斧了。
沉默片刻,老铁匠忽然两眼放光,道:“嘿,有了。”
“怎么?”
“无人穿针引线,张万进哪敢胡闹?派人将那祸首杀了,一了百了。”
“成么?”
“你说呢?”就这么一瞬间,张铁匠的脑海里,已经在浮现怎么安排,怎么动手,怎么撤退了。
幽州,那可是咱自家的主场啊。
郑守义迅速权衡利弊,虽然风险也大,但是好像也别无他法。
眼看大战在即,幽州此时可不能乱。
郑守义心中细想,最后得出结论,只要别把自己搞暴露喽,弄死李小喜还就真是最佳方案呢。
“奶奶地,干!”
……
洛阳。
一般来说,冬天老人难过,结果梁帝恰恰相反,拖延许久的小恙总算是彻底好了,宫中上下都很欢喜。
这日,成德使者周式抵达,天子亲切接见。
大殿上,梁帝接受了这位老友的拜礼,道:“周兄此来何为呀。”
周兄心里苦啊,只因老子跟你有些旧谊,这苦差事就总落在身上。
十年前,梁军兵临城下,就是他老周提着脑袋出城,谈妥了赔钱赔人的条件。这把来洛阳,又是他。
都进了油锅了,我还敢跟你称兄道弟呢?
周式无奈道:“禀天子,外臣奉赵王之命觐见,只为释除误会,免动刀兵。”
梁帝面容和煦,道:“嘿。这就奇了,王镕既认朕这个天子,怎么还敢将天兵围在深州,日夜攻打,是何道理?”
梁帝这般混赖,周式继续苦笑道:“圣人明鉴。
为便于天兵过境,赵王特命守将石公立撤出州城。
岂料那杜供奉无状,夜袭军营,尽戮城中军士,之后闭门自守。
赵王几次劝和,彼皆不为所动,又何来日夜攻打一说。
赵王惟恐圣人误会,特令外臣前来陈说。”
“哦,竟有此事?”梁帝揣着明白装糊涂。
周式也陪着表演。“千真万确。”
许久没有上台的李振在旁看,不失时机道:“圣人,深州之事,各执一词,是非难辨。眼下是北征在即,正好周公在,不如先说说北征借道之事。
至于杜供奉,待事后遣人查问明白。
若是杜供奉擅自启衅,该罚罚,该杀杀。
如是赵王无状,嗯,亦当依律惩处。”
这哥俩一唱一和,周式都晕了。
怎么着,杜中官是擅自启衅?不是奉命而来?
想想……也不是全无道理是吧。
梁朝大敌是辽王,没事搞成德这不是节外生枝么。
若果如此,难道还有机会?
“额。”周式抱着死马当着活马医的心态,努力争取道,“借道一事早有定论,天兵自冀、深二州北上,还有何可议?
至于粮豆,赵王本说待天子降下敕旨,镇中也好准备。岂料敕旨未至,却那杜供奉袭杀守军,占据城池,奈何?”
在唐帝逊位这件事上,李振自知过错很大,稀里糊涂搞死了昭宗,给东家添堵不少。这个坎,不管天子过没过去,反正他李振心里是一直有个心结。
总之就是不踏实。
蒋玄晖想搞事,他李振当然很清楚,否则他能劝朱哥外出么。哎呀,当时自己是怎么想的。可能是膨胀了。咳,若当时没把人搞死,而是奉天子以令不臣,得少多少波折,搞不好如今已经一统河山了。
至少,北方应该都已平定。
所以,开国以来振哥一直很低调,只怕行差踏错。
今日是赶上他的本职,这才陪着周式来见天子。
本职工作还要尽心,不劳圣人费心,李振答道:“周公,赵王既无二心,事就好办。北征大军陆续抵达,将从成德过境,今日便在圣人当面议个方略。
此前说,怎样走都要赵王首肯么,那便速速拿个结果,你回去禀明赵王允否。
如有不妥,也好早做安排,以免误事。”
“嗯嗯。”周式闻言,向李振拱拱手,又向梁帝拜道,“圣人,行前赵王有言,天军可沿漳水经信都、武邑北上,或走枣强、武邑北上,由武强过漳水,或趋乐寿、河间,或经饶阳趋博野、河间。
沿途渡河皆有桥,运粮亦有水路可走,甚为便利。
冀州、深州官仓皆有储粮,可供大军食用。”
这等具体调兵之类,就不是李振所长。而且今天敬翔不在,梁帝只好自己认真思考。在心里略作盘算,梁帝就明白王镕的那点小九九了,几条线路,都是将漳水、滹沱水放在梁军与镇州中间作为屏障。
大梁天子点着下座的一位将军,正是此次北面行营的主将王景仁,道:“王帅,赵王之意你可明白了?以为如何?”
接到天子敕书任他为北面行营都统,王景仁立刻依令安排军队拔营,自己则快马赶到西京请示,正巧碰到周式来使。
王将军闻言,也想明白了成德军的打算。他略一沉吟,道:“赵王之意,臣已尽知。只是这一路臣不曾走过,是否能承载十万大军过境,不敢妄断。”
看周式不认得王将军,梁帝好心给他介绍,说:“此乃我北面行营都统,王景仁将军。”
周公忙道:“好叫王帅晓得,此一路地势平坦,十万天兵过境绝无障碍。”
王景仁眼神瞥见天子向他微微示意,遂道:“既如此,臣无异议。”