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德州大营。
此时此刻，还没有德州扒鸡这么一道名菜，此时此刻的德州，只是中原大地战乱的一个缩影，打打和和，死死生生。
“十三郎，你魏博他娘地到底行不行啊？还不动手，都六月了。”毅勇军大营帐中，酷暑难耐，郑大帅袒胸露乳，手中一张蒲扇呼呼猛摇，吹得护心毛高低飘荡，口里火力全开，对着亲戚史怀仙狂喷。
魏博干事忒也磨叽，来回来去谈了数轮，就是不见他们动手。眼看着半年都要过完了，气得老黑好像一佛出世二佛升天。
过来串门的史十三抱着酒囊喝闷酒，十分苦恼道：“咳。李重霸这厮脓包，带万人去了青州。镇中只这二万多人，李公、史公皆有些犹豫。”
这说的是前些时，朱三哥忽然派了爱将李振出使魏博，李振亲自去了李重霸的大营。敢不敢造罗绍威的反且不说，李重霸明显是没有跟梁王作对的胆子，被李振逼着，带兵开上了淄青战场。
本来李公佺、史仁遇是准备三四万人一起发难，这下走了一小半，变故不小。这可不只是兵力少了万把人，留在城里的李重霸，主要就承担着吃里爬外的重要职能，还没动手，内应走了。更何况魏博兵都是亲戚，去了淄青，等于被别人捏了万多人质在手，对军心士气妨害不小。
如此局面，李公佺算算加上卢龙、义昌在瀛州、德州的兵力只有区区二万左右，感觉心里十分没底，迟迟不敢动手。为安抚友军，只好又让史十三过来联络感情，劝说郑、刘两位大帅稍安勿躁。
郑守义得刘守光分析，心里其实不很在乎李公佺的成败，但是该说的话不能耽误。反正站着说话不腰疼，继续倾情表演，煽风点火道：“你魏博是越发不成体统。李承嗣万多兵在瀛州，我跟小刘这里亦有过万精兵，怕个球？只要动手，我立刻让李承嗣南下，你等只管收拾那小白脸，其他用不上你魏兵，俺与李承嗣合兵一处，管保汴军大河都别想过来。
王师范是囊糠些，但淮南这不派了援兵嘛。我看这王彦章出手不凡，有他助拳，汴兵且在那边折腾呢。待朱三跟淄青打完，这边生米早成熟饭，要打要谈，在乎你我了。先做了那小白脸再说。
哼，当初刘窟头南下，你看爷爷是怎么干事，嘁哩喀喳给他拿下。似你等这样磨磨唧唧，何事能成？当断不断，反受其乱。咳。”说完了才想起左右观瞧，小刘确实不在，当面编排刘窟头，那就是打人脸啊。
其实这王茂章是何等样人二哥哪里晓得，只是拿话揶揄十三郎罢了。看史十三只顾低头吃酒，老黑觉着一片真心错付了，忒没意思。也吃口酒，道：“家眷送走了？”
史十三抬头，苦着脸道：“此时不好动啊。”双目连眨，一语双关道，“二郎，你与我交个底，汴兵来了顶得住么？李振此刻这厮便在贵乡，与罗绍威日日相伴。这是何意你我心知肚明。你卢龙远，兄弟可是在朱三眼皮子底下，万万闪失不得。”
郑守义拿出恨铁不成钢的表情，道：“愚蠢。司马昭之心，路人皆知。朱三能放过你魏博？笑话。罗绍威那么个蠢猪，早晚要将魏博给败了。那厮跟朱三结亲家，便是魏博完蛋了，亦不失一富家翁，你等怎办？看看河中兵现在何处？
哼，至于说挡不挡得住！”郑大帅将胸前油晃晃的黑毛一挺，道，“这几岁俺与汴兵做下几场你不晓得？再说你我一家，能诳你么。”
这老黑说得信誓旦旦，史十三也觉很有道理，但就是不敢相信。
朱三有吞并魏博之心，这个他信。吞了魏博，就好拿魏博的钱粮、将士助他争霸天下。这一点老黑没说错。
河中军如今的下场也很明白，王珂不明不白死了，河中军则被拆碎熔炼。这一点，老黑也说得没错。
至于挡不挡得住汴兵？史怀仙歪眼看了看这个貌似憨厚的亲戚，汴兵打上门，这黑厮肯定能拼命，辽兵也肯定能挡住，可是，他们会为了魏博拼命么？反正他史怀仙是绝不肯信。
彼此都是武夫，谁不晓得谁啊。
咳。史怀仙真是气苦。他们魏博武夫就只想自己过日子，不想争天下，更不想为了别人争天下而填沟壑。争天下？魏博若有此心，早就自己干了，有你朱三什么事。可是，史怀仙也明白，梁王、辽王、晋王争天下的格局已经明了，而他们哪个都不会放过魏博。
当然，若是卢龙成事，他史十三肯定日子好过。
既然事已至此，这还犹犹豫豫不敢拼，确实有些窝囊。十三郎咬牙大腿一拍，道：“吃酒吃酒。明日回去，我跟李公再说，干他娘地。”
狠狠灌了两口柳烧。
……
六月八日。
燕郡城头，一柄砍缺了口的陌刀歪在地上，母大虫浑身浴血，盘腿坐在城头，一手提着半根羊腿大嚼，一手将酒囊举起，“咚咚”咽了两口。边上的儿子猫腰过来，将一把七尺有余的新刀放在老娘手边，自己靠着城墙，取出囊中的砾石打磨槊锋。
郑大姐儿罩着环锁甲，则领着仆妇正将些简单包扎的伤兵抬下城救治。
秃头蛮不顾死活地连攻了数日，燕城军、卢龙军的生瓜蛋子们迅速成长不假，但毕竟人少，又不似老兵那样心大，能抓住一切间隙休息，在连番作战中疲态渐显，损失也逐渐加大。
今日母大虫带人上来抬伤兵，正碰到一股敌军攀城头，当面的守军有些疲弱，抵御地有些疏漏，竟让胡儿攀上了城头。这里是东北角的附郭，城墙稍低，生瓜蛋子们有些慌乱，便有几个胡儿哇哇叫着奔母大虫冲来。
眼看军情紧急，母大虫果断拾起地上的一柄斩马刀就砍。
说起这陌刀，因陌刀将李嗣业十分闻名，甚至有传说如何如何神秘，如何如何威猛。其实就是断马剑，斩马刀，乃唐军弩手标配。这玩意通体精铁，七尺左右，搁后世就是二米一，抡起来，确实虎虎生风。攀飞梯上城头的多为轻甲或者无甲的肉身，以此劈斩，真是好用。
母大虫虽是个女子，奈何生得高大，又常年屠猪宰羊杀牛，力气实在不小，将柄七尺大刀舞起，所向披靡。两个胡儿刚上城头，脚跟都没站稳，就被这悍妇一刀四段斩了。
这破腹开膛的丝滑，真是……比屠羊杀猪刺激太多。
怪不得那老狗要干这个买卖。
母大虫的儿子也不白给。
小伙子本是跟来抬人，眼见老娘都操刀子上了那还怎么，捡起一杆大槊就戳。这小子也算是家学渊源，手底功夫不差，一敌被正中小腹，顺势一拉，槊锋便将半边肚子豁开，肠子肚子凋落一地。有敌方才冒头，被一槊捅落。
同行郑大姐不甘人后，捡起大枪也想上，被婶子喝退。
李崇德本在外城城墙上备勤，因这边有些紧张，奉令过来支援。亲见嫂子都在城头拼命，还如此勇猛，却衬托得卢龙军无能，心下很是羞惭，红着脸高呼：“卢龙军连娘儿也不如么。”端了大枪就冲。
原本气沮的守军听了，也都见这婆娘凶猛，多觉脸上发烧。胸中的畏惧稍去，一个个猛把小宇宙燃烧，奋力拼杀，总算又将敌军杀退。
找到爽点的母大虫也不管伤兵了，让郑大姐去忙活，自来寻王指挥，想要弄批铁甲，带了自家伙计上城。她是看出来了，守城的这些兵，莫说与毅勇军相比，就是跟他郑家操刀伙计都大有不如。
王铎亦苦于精锐不足。
契丹人这般不要命地攻城，让他很吃不消。见母大虫这么勇，王指挥不但给甲，还给人，干脆拨出百多军士让她通带。母大虫欣然领命，回去挑了二十个合用的伙计，披上铁甲帮手。
这娘们杀了半生畜牲，这在城头又点开了杀人的技能，那真是找到了人生新天地。老黑怎么摆弄军卒，母大虫耳濡目染，便将这百多人集中，不废话，就将陌刀杵一杵，砸得城墙都抖，亮了身份道：“俺家郎君乃义武节度使郑守义，你等或者听过。豹军刀下死了多少胡儿，你等心中有数，一旦城破，玉石俱焚。莫想七想八，专心杀敌。赏功罚过，军中自有制度。王指挥让你等听我调遣，有哪个不服，现下便说，一时打起来再闹，休怪老娘军法无情。”
母大虫的城头事迹已在军中传遍，又知他是郑二的老婆，军士们都很服气。嗯，就这连老黑都敢砍两刀的气魄，试问谁敢不服。于是母大虫也不打乱建制，仍由原任先伙长队长带兵，自领二十个披挂铁甲的伙计做亲兵压阵。
别说，有了母大虫统帅，杀才们好像信心更足，抵御敌兵士气颇高。
母大虫老板做久，又眼看着毅勇军从小做大，指挥分派都很有章法，将这百多人的队伍玩得溜转。王指挥见了，暗喜得了将才一人，果断又给母大虫拨来百来军士管理。
点将台上，韩刺史俯瞰郑夫人时而指挥若定，时而亲自操刀上阵，将一段城墙守御地稳如磐石，咳，在钦佩这老娘们悍勇之余，韩刺史对郑将军的敬仰也是更如长江之水连绵不绝。
郑大帅，他不易呀。
……
辽东城。
经过多日反复侦察，张德敌情依然是迷雾。
辽东城向西，是南北千里、东西二百里的大辽泽，他要回援燕城，或从南，或从北，绕过这片大沼泽。经侦察，南北两个方向都有敌军活动的迹象，具体兵力不详。不用说，这是等着自己出城了。
李司马的信已于数日前送到，让他择机歼灭秃头蛮主力，若有可能就去抄了阿保机的老巢，具体由他临机决断，勿以柳城、燕城为念。
不想惹事，是因为张将军知道南边有个汴军压力大，不想给李圣添麻烦，不是怕了你。既然秃头蛮信心如此爆棚，张德也就决定成全他们的一片孝心。
……
按照阿保机的计划，围歼辽东城、怀远城一带唐军主力，才是主要目的。打掉这万多精锐，顺势洗劫营州各城、砦，就是此长彼消，至少能给予卢龙重击。塞内的大战草原亦有耳闻，说不定李可汗也就跟前面几任大帅一样，算了。
塞北苦寒，你们他妈占着中原花花世界，还来跟我们苦哈哈争草原何必呢？
损失万余精锐，塞外城堡再受重创，就算卢龙李大帅来报复，难度也不小。在塞外获得不了粮食补给，全靠塞内转运，你能来多少人？大不了咱们进草原玩捉迷藏，看谁先熬不住。
得知唐军出城，蹲守多日的曷鲁心情非常复杂。
阿保机的想法不能说错，但前提得能敲掉这万多唐军精锐不是。如此重担落在身上，怎奈何曷鲁扪心自问，胜败实在是两可之间。
当然，曷鲁也明白阿保机的苦楚。据说李大帅在塞内顺风顺水，说不定哪天腾出手，就得来收拾他们。
除非跪下。
可阿保机又不愿意。那就只能趁卢龙大军不在，捅他一把。
本以为，得知燕城被数万契丹围攻，唐军要么立刻发兵救援，要么去偷袭扶余。他这四万多骑就是为唐儿准备的。如果唐军还以老眼光看他们，定要吃个大亏。没成想豹军沉得住气，熬了这许久才动。
唐军没去扶余城，而是老老实实过了辽水向西南，摆出要去救燕城的架势。周边军情早在心中，箭在弦上也是不得不发，曷鲁便不犹豫，领军直奔张德而来。
在巫闾守捉东南五十里处，两军终于相遇。
……
六月十日。
燕城。
攻城继续。
捉来的牧民、农夫早已消耗殆尽，攻城主力就是契丹带来各部胡儿、野人。炮灰么，怎么能用本族勇士。中国常用的云梯、冲车之类的器械一概没有，就是扛着飞梯往城头冲。
所谓飞梯，就是连接甚长的木梯，无遮无拦，一头搭上城头就爬。就这，原来契丹都不会弄，还是在与渤海国的战斗中点开了这项科技，如今正是发挥作用的时候。
为了这次行动，阿保机广联天下豪杰。
山北有跟着李圣吃肉的，也不乏挨宰的，例如北面的室韦人，以及距离营州偏远的很多部落。早两年，李家兄弟初来乍到，多少有点饥不择食，除了周边归服的部落，没事总进草原作孽。许多部落根本不知道他们在此，就被剿灭。充分发动友军，这次阿保机得以拢了数万牧骑，围着燕城猛打。
城内仅有燕城军、卢龙军拢共四千五百军士，动员起的民夫精壮主要是搬抬打杂，上城厮杀就是添乱。
连日鏖战，守军心态愈加沉稳，配合越发圆熟，只是人少。
母大虫连战数日亦觉疲惫，再有小半个时辰就能休息，趁敌军进攻间歇，进些食水，靠在城墙跟下小憩片刻。郑方是个好儿子，始终护在母亲左右，将一被带给老娘盖上。
小伙子无聊，露出小半拉脑袋向城下看去。护城壕大段大段已被填平，同样打累了的胡儿们就坐在城下，大大咧咧地吃喝，丝毫不将城中唐军放在眼里。
他妈地，打了半个月，你们不累么。
李崇德攀上点将台，建议道：“如此打得被动，不若我领人去冲一阵？”开战以来，卢龙军都在城头厮杀，除了挑出的五百骑，其余步骑都是轮流上城当步军使用。眼见城下胡儿嚣张，李崇德有点看法。不是说守城不能死守么。
王铎断然否定，道：“我军人寡，又多新兵，这两日才堪堪像点样子。不过守城尚可，浪战不能。你看远处，贼子总有数千精骑备援，冲出去便是送死。莫慌，燕城打得是个耐心。柳城、辽城皆有大军，守住即可，万不可行险。”
这次出塞，辽王对他是有期待的，李崇德自觉表现不佳，有些辜负了辽王的期待，不甘心道：“如此守城，全凭胡儿欲打欲停，此乃制于人而非制人，亦不妥吧。不如今夜我引五百骑劫营，不论成败，也让贼子不能安寝。”
李崇德的建议，王铎也不是全不动心，可是他认真想想，终于摇头，道：“不。只需固守。”想到眼前这位既是李大帅的族弟，又是郑大帅的妹婿，王指挥耐着性子解释道，“我军亏不起。这点种子得留着，待李司马或李使君援军到了，才好里应外合。此时万万不可弄险。
若有暇，你将郑夫人换下来，我看她有些疲累。”
李崇德闻言去看，果见母大虫正靠在墙根打盹。这几日嫂子出力甚大，确实辛苦，又想起来前李三反复告诫，一切以王铎军令为准，遂强压了心中念头，向王铎拱拱手，下城去了。