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“你们给我看仔细了,前面山上有没有人?”原定辽中卫的斥候百户张顺问道。
爬在地上的五十人正努力仔细地观察着五百步以外的小山“有,那边草丛里至少有二十个人。”“不对,有一百人。”“不是在草丛里,而是在那片小树林里藏着人。”看了一会,爬在地上的斥候七嘴八舌地叫了起来。
张顺拿着根藤条,逐个逐个地抽着他们的屁股:“妈的,胡说八道,哪里有人,前面山上一个人都没有。十天的训练全白费了,你们这帮混蛋。”
离小山不远的地方,一队斥候潜伏在一大片荒地之中,每人的盔甲上都缀着树枝树叶,一不留神根本不知道这边藏着这么多人。几名教官从山下散开,仔细地搜寻着周围的草丛,树林,岩石。一个教官嘟哝着:“还别说,听说这伪装服是殿下亲自设计的,分成春夏秋冬,一不小心,还真不知道这帮兔崽子们躲到哪里去了。”
旁边一名教官道:“我发现了一个”上去一脚踢起来一个藏在草丛中的斥候“李二麻,又是你,起来吧,回去收拾包袱走人。”
自打首战之后,朱植和众将一合计,发现斥候力量还是有些薄弱,依靠两个卫四百名斥候执行战场搜索任务仍然有难度。而且缺乏远距离的斥候,致使对敌情的不明,连扎哈齐亲自出马还不知道。以至于朱植轻敌而出。差点坏了大事。
朱植决定建立专门地斥候部队,为了不违反明朝军制,只能找出上次卫所评级中水平最差,属于下等卫的广宁右屯卫。接受了改编。把该卫原来的官兵遣散补充入各卫,不愿当兵的就遣散回家,分给田地。
朱植对此美其名曰“末位淘汰”声明日后每年都将进行一次这样地评级。末位进行整编或直接取消番号。朱植考虑,这样一来既给整编提供了说法,又给各位官兵提个醒,不能再向以前那样吃干饭混日子。至于考评的标准,叶旺和铁铉一起商量出“斩获、训练、演习、纪律”四大块,每年由辽东都司和辽王府派人组成联合考核小组评定。
根据计划,广宁右屯卫整编为统率两个斥候千户的斥候卫,先从各个上等,中等卫中挑选最优秀的二百名士兵,然后加上建州女真部中挑选五百名猎户出身。又与海西部有大仇地女真人组成新的广宁右屯卫。汉军斥候和女真猎户全部混编成伍,接受辽东军中最好的斥候为期半年的特别训练。
朱植让原来的指挥使先接任着职位,而实际事务交由原原定辽中卫的斥候百户张顺接掌。朱植没有因为他的失误而撤换他。反而升了官。这样做是听从了铁铉的建议,他认为张顺在集训期间成绩突出。而且多年在辽东担任斥候,对地理熟悉;另外重要一层,初战之后。叶旺压力很大,因此将他手下亲信提升上来,也可以安抚原辽东军一系的情绪。
由于这些斥候将承担着最严酷的训练和最危险地任务,所以朱植给斥候卫,每名士兵每月五钱银子,每名将官二两银子的特别津贴。以往明军当兵哪里有过银子,现在斥候卫成为了所有士兵最向往的地方。但斥候卫训练之严格令人乍舌,三千名从全军挑选出地精兵,加上五百名女真人在这半年里将被淘汰掉一半,最后组成一千八百人的广宁斥候卫。
斥候属于轻骑兵,战时并不穿重甲。朱植根据日后地经验,为斥候们设计了专门的迷彩服,都按照现代对开襟的瘦身服装,根据辽东四时风景分成春夏秋冬四种。虽然对于新式地服装,明朝的小伙子还有些腼腆,但大家都承认这样的衣服穿起来不容易被人发现,提高了战场生存率。
斥候卫一经组建,已经成为了辽东官兵眼中的宝贝。哪个士兵要是入选了斥候卫,穿着一身代表着斥候的迷彩服在大街一走,那甭提多威风了。“为什么不让我进去?走开!”
一把清脆的声音从门外传来,朱植正和铁铉研究参谋部的事项。朱植一听,翁,头大了。唉,怎么是她?吩咐道:“外面的,放她进来!”
尼玛如火一样闯入大帐,一身红色战袍,小脸憋得通红,显然是经过长时间骑马。跪下见礼,黑色的眼珠还骨碌上转看着朱植。
朱植让她起来,问道:“姑娘不在安乐州陪父亲,来抚顺关干吗?”
女真女子没有汉人那么多规矩,想说就说,想做就做,张嘴就道:“辽东军是不是要招纳斥候?”
朱植道:“有这样的事吗,这事不是本王管。这样吧,姑娘去找叶都司。”朱植只想快点把她打发走。
尼玛道:“这事只有殿下能管,你不管别想把我打发走。”
朱植头疼不已,勉强回道:“不知是什么事,姑娘总要把话说清楚吧。”
尼玛道:“日前,我听说要在族人中找五百名猎户充当斥候,就随着大家来到抚顺所,报名参加。谁知道负责的那小官说军中不许有女的,拒绝我参加。我们女真人无论男女都能上马能射,下马能战。还请殿下给他打个招呼,允许我加入斥候营。”
朱植心道,乖乖,原来是这件事,这可帮不了你的忙,明朝军队中的规矩就是不允许有女人。他故作为难地看着铁铉,用尼玛看不到的眼睛眨了一下。铁铉会意道:“哦,是这样的,由我给姑娘解释解释。按大明军例,不允许女人加入军队。所以姑娘这样地要求,好象不能接受。”
尼玛虎地站起来,道:“殿下。要为我做主啊。”说着眼睛里已经是泪水打转,好象遭受了多大的委屈似的。
朱植又为难地看着铁铉道:“鼎石,你看,尼玛小姐一腔热忱。难道不能通融通融。”
尼玛道:“就是,铁长史是殿下的下属,要听殿下地话。”
铁铉咳嗽一声,起身拱手作揖道:“殿下,如果要违反大明军法,那还不如撤了属下的职。”
朱植转头十分无辜地看着尼玛,耸耸肩道:“你看到了吧,军法就是军法,总不能为了尼玛姑娘,你看。”
尼玛一跺脚道:“总不能为了我一个小女子。换了铁长史是吧?好,好,铁长史你埋没人才。”眼泪终于掉了出来。
朱植眼睛望着帐顶。故意看不到;铁铉苦笑不得,也默不作声。尼玛咬咬牙。普通跪倒。朱植道:“姑娘起来吧,这铁长史铁面无私,本王的确没有办法啊。”尼玛拧着脖子道:“殿下不许。尼玛长跪不起。”
我倒,又是这招,朱植气得倒在椅子上,说不出话,半晌才道:“你,你起来吧,有话好商量。”
尼玛道:“不答应就不起来。”
朱植道:“是不是本王的话你也不听了?”
尼玛倔起来是天不怕地不怕,道:“铁长史不也没听吗?”
“这”朱植一句话没接上来,盯着铁铉,猛使眼色,反正是你接地话茬,你搞定吧。
铁铉无奈,左思右想道:“姑娘说铁某埋没人才,那么姑娘对自己的才干很有信心了?”
尼玛道:“殿下见识过。”朱植尴尬地咳嗽一声,也不说话。
铁铉道:“既然如此,就不如和姑娘打个赌,一百步姑娘射十箭,如果箭箭命中,铁某就答应给你想办法。”
尼玛抹了抹泪,破涕为笑,黑色的眼珠,骨碌碌盯着朱植。朱植无奈,只得点点头。尼玛道:“摇头不算,点头算。殿下过后不要翻悔。”
朱植只得应道:“好,如果十射,箭箭中红心,本王就支持姑娘。”
“嗖哚”正中红心。
“好”整个校场轰然叫好。
“第七箭了,这个女真小子还真不含糊。”“听说女真人打记事起就摸弓箭。”
“你说,小马王比他厉害不?”
“那还用说,小马王是辽东第一神箭。快看快看,他又回来了。”
尼玛一圈马,一百步,嘿嘿,再远个二十步也包准箭箭红心。尼玛有心卖弄,一夹马肚,马逐渐跑起来,她一个蹬里藏身,马快速冲过靶前,她突然坐直,与此同时,箭如流星射出,不偏不依又正中红心。
又是轰然加好,虽然换了男装,朱植仍然觉得尼玛是那么地英姿飒爽,八箭八个姿势,刚劲中不乏女人的柔美。
“殿下,”铁铉道,朱植探前身子,正盯着尼玛看得入迷,哪里听得见铁铉的话,铁铉又提高声音“殿下!”
朱植这才反应过来,他脸不禁一红,答应着:“哦,鼎石有话说?”
铁铉道:“殿下,属下想,要不让尼玛小姐专门率领一队独立斥候小队,专门带领女真人,这样一不违反大明军制,二也可以满足她的愿望。”
尼玛又转马跑来,只见她这次竟然背后开弓。朱植顾着看,又是一箭中的,朱植叫了声好,才接道:“好,好,一切凭鼎石安排。”铁铉看在眼里,微微一笑,也不说话。
尼玛射完十箭,在全校场的欢呼声中,骄傲地催马来到将台之前,行了个马上军礼,道:“怎么样,殿下,铁长史,你们要履行诺言哟。”
朱植呵呵一笑道:“姑娘好俊的功夫。”尼玛脸刷地红了。
铁铉道:“好,君子一言快马一鞭。这样吧,斥候卫训练半年之后,将淘汰二百名女真人,这些人虽然不能在斥候卫当差,但身手都已经练成,就由姑娘统率,成为辽东独立斥候百户,只是官职嘛,就不能给姑娘了,请姑娘见谅。”
只要能让她参军,说什么都行,尼玛笑得跟朵花似的,翻身下马,单膝跪下:“谢殿下,谢铁长史。”一抬头,看见朱植帅脸,自己又禁不住一阵绯红。
铁铉道:“既然要统率斥候,姑娘也要参加我军训练。从明日起,就委屈姑娘一下,你就女扮男装加入斥候卫训练吧。”
自七月一战以来,足足两个月时间虽然扎哈齐仍然有派小股部队騒扰辽东边界,但他也吃过了辽东军地苦头,深感对手战斗力之顽强,不敢大举进犯。朱植除了发个函吓唬对方一下,也不敢托大,只等更多的辽东军完成整编训练;双方就这样不三不四地僵持着,保持着边界上尴尬的平静。
正当朱植在抚顺关忙活着军事调整之时,一个好消息从广宁传来,朱元璋颁下恩旨,免除辽东三年内所有税收,所收全部留作辽东都司使用。另外册封朱植春天出生地女儿为宁远郡主,并赐名朱烨。
洪武二十七年,辽东风调雨顺获得大丰收,朱植见不用交税,也落得做个好人,发出公告田税免半。这让憋足了劲大收一笔的郭铭十分郁闷,朱植只是说:“走着瞧。”
即使如此,加上新开垦地土地,今年辽东上上来的田税也达到八万石。农民由于免除了一半的田赋,大批出售手中地余粮,购买力反而增强,内需的扩大促进了商业的发达。这种调节经济的手段在朱植过去那个年代政府屡屡使用,扩大内需增强市场购买力,反过来促进工商业增长。只是朱植手上没有中央银行调整利率罢了。这种现代的手段让辽东经济为之大振,仅仅八九两个月,商税劲增五成,两个月就收了三万两银子。直到这时郭铭才恍然大悟,原来朱植还有这样的手段。
但朱植知道,缺乏调控经济的手段会因为百姓购买力的增强而造成通货膨胀,但官府在大规模收购了百姓的余粮之后,手里缺乏贵金属调节手段。为了解决贵金属问题,朱植已经多次派人到辽东平原寻找金矿,只是一直没有好消息传来,他开始体会到拿一本有矿产标识的全国地图册回古代是多么地重要。