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朱植当场宣布,由小马王和楚智暂时代任羽林右卫的指挥同知。又命把张让提上来,此人如同一团烂泥一般被两个侍卫带到案前。朱植轻蔑地看了他一眼道:“大胆反贼,你可知罪。”
张让趴在地上已经连求饶的力气都没有了,口中喃喃道:“殿下绕命,殿下饶命。”
朱植道:“想让本王饶你性命,就一五一十就把你们的阴谋讲出来。”
张让道:“回殿下,都是蓝玉,都是杨春他们的搞的阴谋,小人也是没有办法啊。”
朱植不想听他废话,道:“快说。”
张让道:“昨日夜里,杨春被招入蓝府,回来之后就找到了我,说锦衣卫诬陷蓝大将军,哦不,诬陷蓝逆,并挟持皇上,形势非常危急,必须要在今晚起兵勤王。羽林右卫的任务是分兵一部就近控制神策门,接应重庆卫和清江卫入城,其他人马于二更配合府军前卫和龙江右卫攻取午门。”
朱植恶恨恨道:“说得是实话吗?”
张让连忙道:“都是实话啊,小人,小人,哪里还敢欺骗殿下。”朱植一挥手,让侍卫将他拖下去。
朱植把铁铉等几人聚集到案几旁,大家打开南京地图,研究了起来。铁铉想了想道:“现在看来,城中蓝玉的兵力也不多,现在去了羽林右卫,他还有两个卫和一些家将,最多不过两万人。就目前情况看,大内是重中之重,平时铉对大内防御略知一二,一般是金吾、锦衣二卫各一营轮值,人数大约在三千人的样子,我们再增加三千人配合神机营,守到天明问题不大。其余的问题是不能让蓝玉用上城外驻扎的四川两卫,这些都是经过战场,有经验的老兵。所以眼下一方面是弛援大内,另一方面是切断蓝党城内外的联系。铉不才,愿率一军守卫北面诸门。”
对于铁铉的布置朱植是完全信赖的,马上道:“好,本王把左右后三个营交与你,马上去把神策、金川还有钟阜三个门接管起来,任何部队没有皇上手谕和本王令牌不得进出。”说着掏出一支令箭,铁铉领命点起左右后三营将佐出了大帐。
朱植又命令:“小马王,楚智,马上点起前、中两营兵马,随本王入宫救驾。”小马王和楚智此时都是神情坚定,在他们看来这才是让他们甘愿拼了命辅佐的人。至于宫里发生了什么事,两人根本不去考虑,只要朱植一声令下,抛头颅洒热血也不皱眉头。
看着一众将军分头下去准备,大帐马上变得清净了不少,只有几个侍卫保护左右,还有两个兵士,拿着扫帚和水桶在清洗刚才地上留下的血腥。杨春、马清和徐霸先的尸体已经被清理出去,但大帐之中仍然是杀气逼人。
他们三个是倒在这场变乱中的第一批牺牲者,但绝对不是最后一批。本来朱植觉得既然无法改变这残酷的杀戮,自己还不如置身之外,但此时,他却无从选择地被顶到了事变的最前沿。树欲静,风却永远不止,大明朝啊,自从自己来到之后就无休止地动荡着。为什么当这个王爷要这么累,今晚兵凶战危,还不知道能不能活到明日天亮,朱植疲惫地闭上眼睛。
只一会,帐外人声鼎沸,羽林卫的兵马已经集合完毕。小马王、楚智、瞿氏兄弟四人走入大帐,只见小马王内套索子连环甲,外套厚牛皮甲,左边挎铁臂弓,右边一壶雕翎箭,头戴紫金盔,头上一根鲜红的羽毛;楚智一身镔铁百叶甲,头顶镔铁头盔,手中是他那把窄刃斩马刀。瞿氏兄弟两人也都身穿盔甲英姿勃勃。
好是四员猛将,他们的来到陡然增添了朱植的勇气,他霍然起立道:“走,四位将军,今夜刀山火海跟本王走上一遭。”朱植的话本来是给自己壮胆,可在几人听起来,那就是生死与共的煽情语言,四人高声回答:“愿追随殿下左右。”
朱植率三千兵马刚出营门,远处突然传来瓮声瓮气的种声“铛铛”古代的夜晚寂静非常,这钟声由远处传来,听得清清楚楚。接着全城各处钟声也一同敲响“铛铛”这震天动地的钟声到底为谁而鸣?
朱植不禁一夹马肚,如箭离弦奔驰在京城的青石大街上。二更天路上行人全无,三千骑兵一片肃静,只有六千只马蹄,踏在地上如闷雷一般。
转过几个街道,从大内传来的喊杀声越来越大,看来蓝玉攻打皇城越来越急。突然前面街上黑影憧憧,一个声音大喝:“来者何人?”朱植猛地勒住战马。楚智举手,全军迅速停了下来。
朱植和小马王楚智交换了一下眼色,楚智喊道:“我们是杨将军的羽林右卫。”
黑暗中的声音传回:“哦,是杨将军啊,你们怎么此时才来,前面打得正急,蓝大将军还命令你们赶紧增援上去。”
朱植低声道:“冲过去,让下面的人边冲边喊蓝玉叛乱,奉旨讨逆。”众将得令,把话传达下去。
朱植拔出大马士革钢的宝剑,一拉缰绳,让马缓缓前行。这是朱植一生以来第一次上阵,害怕混合着兴奋,让他浑身发热。朱植突然想起一个关于大马士革钢所造刀剑的传说,把它横按在马鞍之上,锋刃向前。离黑影还有不到五十米的时候,朱植猛地一夹,大食马撒开四蹄向前猛冲。
黑影逐渐清晰,原来是一队士兵守着道路,正手忙脚乱地搬开一些障碍。朱植马快,瞬间已经冲到队伍前。刚才那名喊话的总旗感到势头不对,正要搭话“噗”的一声,朱植横放的宝剑借着马力,已经把他脑袋切了下来。那些警戒的叛军已经发现情况不对了,大呼小叫地操起兵器。但这种大马士革钢剑杀人法,却是凌厉无比,第二个牺牲品甚至是连刀带头一起被削去。
怒马宝剑,所向披靡,朱植就这么趴在马上,任由宝剑一路切削过去,不知有多少人头被它砍落,暴走的快感让朱植沸腾迷狂。
“蓝玉叛乱,奉旨讨逆。”后面三千骑兵一同高喊,如猛虎一般冲入敌阵之中。这些警戒的叛军一开始还以为是自己人,本就丧失了警惕。此时铁骑冲击,骑兵们手起刀落,如同斩瓜切菜一般,大街上人头滚滚,刚才还平静如水的街道顿成通往地狱的血路。
前面的叛军向后溃退,后面的人操起家伙向前冲,两边挤在一起,根本组织不起像样的抵抗,进退不得中任由飞驰而过的骑兵宰杀。三千骑一路冲过,已经粉碎了这支后卫部队的抵抗。只见前面一片火把,杀声震天,叛军正在冲击大内午门,还好至少目前来看,叛军仍未能破门而入。
小马王和楚智二人紧随朱植身后,生怕朱植有失。两人见已经冲过大街,连忙上前夹着朱植,小马王大喊:“殿下,已经冲过来啦,停一下吧。”
直到这时,朱植才从刚才的亢奋中惊醒,刚才那一幕幕剑到血喷的场景又飘过眼前。朱植心中砰砰直跳,看着手中的宝剑,一滴血正从剑尖滴下。
杀人了朱植下意识地在战袍上,使劲擦拭着沾满鲜血的手,可他清楚地知道,玷污之后,手再也不干净了。他有些不敢相信,就在刚才,朱植,不,确切地说是唐梓,已经变成一部杀人机器。
这条长街是通往皇宫午门的必经之路,蓝玉留下了府军前卫五百人在此防守,本想着以府军前卫的战斗力,坚持一会是没有问题的。但没想到,羽林右卫已经成为敌人,后卫防线被一阵冲破。
过了长街,是一片开阔地,远远的已经看到南京宫城高大的城墙,已经被火把照得通红,几架云梯已经架到了城上,蓝玉带领的叛军攻城正急。
不仅这里,整个南京城已经混乱一片,刚才那惊心动魄的丧钟已经变成了此起彼伏的喊杀声。环顾四周,到处都是火光重重,风吹到朱植的脸上,甚至有些灼热。显然叛军已经在各个地方动手了。朱植知道顾不得这么多,必须擒贼先擒王,拿下蓝玉,叛乱自然土崩瓦解。
朱植正要继续冲向城下,一彪兵马正向这边移动,在黑暗中,刀枪闪着光芒,在他们三百步之外集结成阵。
楚智和小马王见到这阵势,连忙整理队伍,楚智大声命令着:“刀入鞘,功箭准备,二百步右向旋转,自由射击。”
朱植不知前方情况如何,心里有些焦急,见队型已成,一举宝剑大喝道:“还剩最后一程就到皇宫了,弟兄们,跟我冲。”