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吴三桂带着朱震来到一家酒楼，开了个清静的包间，叫了几碟小菜和一壶酒。吴三桂举起酒杯，笑道：“朱贤弟，我们是兄弟啊！别为一个女人伤了情面，哥哥我先敬你一杯。”
接连三杯酒下肚，吴三桂小声说道：“这李自成如今应该在去陕西的路上吧，孙传庭那几万残兵败卒是收不住陕西的了。贤弟，你说李自成占领陕西后，会有什么打算？”
朱震微笑道：“如果换了吴兄，又该如何？”
吴三桂道：“开元建国，然后兴师北伐，一统天下。”
朱震道：“那就是了，李自成也是人，岂有不想做皇帝的道理。”
吴三桂道：“若是此时，皇上让我们去攻打李自成，朱贤弟会去么？”
朱震面露不悦的道：“吴兄说这话是什么意思？朱某身为大明臣子，当然应该举兵赴国难。难道吴兄认为我朱震会违抗圣命不成？”
吴三桂道：“朱贤弟，我今日是抱着诚心来和你商谈，就不必逞什么心机了，你会奉命去讨伐李自成？会是会，只怕也是雷声大雨点小的那种吧！废话我不多说，我只问一句，假使李自成一旦占据京师，朱贤弟将如何应对？”
朱震道：“自然是兴义兵讨贼，夺回京师。”
吴三桂道：“有兄弟这句话我就放心了，到时兄弟兴兵北上，我定然挥师南下，与兄弟夹击李贼，夺回京师，到时候共同拥立新主，重定天下，我们二人当可封王！贤弟以为如何？”
朱震心中冷笑，别以为我不知道你打的是什么主意，共同拥立新主？你们家屡世将门，和京城权贵们有着千丝万缕的联系，而我只是一个外来户，根基浅薄，到时候拥立新君，怎么争得过你？新君若是偏向你，我便会处处受制，迟早会被你慢慢吞掉。想到这里，朱震倒是下定决心，将来无论如何，也得让李自成先剿灭吴三桂后才能动手，否则将来中兴大明，受到的阻力会大得多。
哎呦，这样一来，吴三桂打不过李自成，肯定就会投靠金虏，勾引金虏入关了，管他，若真是那样，让他们打过天翻地覆去，历史上李自成虽然在山海关吃了败仗，但现在情景不同了，金虏年初在我山东损失精锐六万多人，兵力定然单薄的很，到时鹿死谁手尚未可知呢！
吴三桂见朱震脸上阴晴不定，便说道：“朱贤弟还有疑虑吗？你兵多将广，到时候我便以你为尊，自己屈居第二，我们兄弟二人连兵，天下有谁可挡？”
朱震讪讪笑道：“哦，我只是想不到吴兄顾虑得如此深远，一时失神了，吴兄年长，届时真有此一日，理应吴兄为尊。”
吴三桂道：“这些事将来再说，只要兄弟应允就好，到时候起兵所需粮草、军械，还有靠贤弟从海上给我运送。”说道这里，吴三桂苦笑道：“贤弟，我们进京都二个多月了呃，皇上丝毫没有要让我们回去的意思，这可不是个好兆头，你想好退路了没有？”
朱震道：“等着吧，皇上现在还没被逼急，等他急了，自然会让我们回去统兵的。吴兄，你不说这件事还好，一提起他，我就来气，当初若不是你请求皇上让你回京，皇上也不会趁机把我弄到京城来了，这麻烦可是你自找的。”
吴三桂讪讪笑道：“你那是没去过辽东，不知道辽东的贫苦，我不是想着回京城享受几天么，谁知道，那个杀千刀的皇太极早不死，晚不死，偏偏我前脚说走，他后脚就翘辫子了。若是有皇太极在，只怕现在皇上早就催促着让我早日回去了。”
朱震听了，神秘的笑道：“我告诉吴兄一个好消息，少则五天，多则半月，你就可以回去了。”
吴三桂道：“这是为何？难道金虏还敢兴兵来犯不成？”
朱震道：“吴兄应该有金虏那边的消息吧，皇太极死后，多尔衮为了自己掌权，拥立了一个六岁大的小屁孩做皇帝，受到的压力可不是一般的大啊！”吴三桂道：“所以多尔衮在没把反对势力打压下去、把自己的地位巩固稳之前，不敢兴兵南下啊！”朱震笑道：“正好想反，多尔衮若是用正常手段慢慢打压那些反对势力，需要多久，若是鼓动金虏内部团结一心兴兵南下，他便可趁机公报私仇，让反对势力充当炮灰，胜了固然可喜，败了也无伤大雅。而现在李自成大败孙传庭，威震中原，朝廷自顾不暇，正是多尔衮鼓动出征的大好时机！”
说出这话，朱震心中也显得没底，历史上多尔衮为了减轻来自内部的压力，却实在十月份组织过一次南征，大军连克辽东中卫所、后卫所直抵宁远城下，正在京师述职的吴三桂连夜赶回宁远，让金虏第三次在宁远城铩羽而归，也铸就了吴三桂在对抗金虏中辉煌的战绩，可惜没多久，抗击金虏的大英雄转眼就变成勾结金虏的大汉奸了，让许多人嗟叹不已！
吴三桂仔细琢磨了一遍朱震的话语，过了半晌，才兴奋的说道：“朱贤弟分析的不错，怪不得前天我收到来自宁远的情报，说多尔衮紧急召开议政王大臣会议（满清最高权力机构，康熙逐渐架空其权力，乾隆五十六年正式取消。），据说已经开了两天两夜了，我开始心中觉得纳闷，现在想起来，肯定是在讨论南征的事了。”
朱震笑道：“吴兄回辽东，便如龙回大海，虎归深山，可怜小弟我，不知道何年何月才能回去，一个人孤独寂寞的待在京城，所以兄弟我侯着脸皮说一句，国丈府里的陈美人你就让给我如何？”
吴三桂笑道：“方才我就说了，不能为一个女人伤了我们兄弟之间的情面嘛！呵呵！不瞒贤弟，这陈美人确实是哥哥我见过最漂亮的女人了，看得我春心欲动啊！不过为了兄弟，我就忍痛割爱，让给你了。”
朱震喜道：“如此，就多谢吴兄了，不过这戏还须演全套，明日吴兄还得去趟国丈府，和兄弟我争风吃醋一番，让皇上看看我朱震也不是没有弱点，整个就是一好色之徒。也让天下人知道我们兄弟有过仇恨，定然水火难容，对我们的防备也会低些。”
吴三桂道：“是极，是极，皇上知道我们不和，能够相互制约，用起来就顺当些。今日我就先告辞了，明天田府再会！”
正如朱震所预料，多尔衮召开议政王大臣会议，正是讨论南征策略。八月中旬，皇太极病逝，未能制定继承人选，所以只能召开议政王大臣会议来确定新君人选。
其实，不论情理、还是才德，皇太极长子肃亲王豪格都是最佳人选，但是主持日常事务的多尔衮却极有野心，想自己做皇帝。可惜济尔哈朗、索尼等人认为必须拥立皇太极的儿子，多尔衮没办法，只得退而求次，拥立只有六岁福临当皇帝。表面上看去，皆大欢快，可是幕后的斗争却刚刚拉开帷幕。
多尔衮有豫亲王多铎、郑亲王阿济格等相助，自然占了上风，可是豪格背后也站着两黄旗，想要猝然之间把他打压下去，是不可能的。直到多尔衮得到消息，明朝造反军的头子李自成再次大败官兵，千里中州丢失，大明朝再也没有能力顾及辽东，便想着趁此机会发动南征。
这样他身为南征最高主帅，在调配军队时，可以尽量让豪格的两黄旗充当先锋，消耗他的势力，还可以趁机收拢两蓝旗和两红旗为自己所用。如果再次大胜而归，便能一举巩固自己的地位，豪格那小子就再无翻身的机会了。
若是换了往常，多尔衮提议南征，很快就会通过了，毕竟南征从来就没有失利过。可是如今不同了，阿巴泰南征的十万精锐只带回三万五千人，兵力折损严重，现在新君初立，人心思定，就再起兵南征，恐怕会生出变乱来。
多尔衮好说歹说，搬出一大堆理由来如：
上次失利是深入大明内部，四面受敌，阿巴泰又指挥失当。。
上次将士出征时间太久，都纷纷想着回家，战斗力受到极大的削弱。。
我军损失虽大，但大多是蒙、汉联军，只要八旗精锐主力仍在，蒙、汉联军再行招募就是。
这次南征不深入大明内部，循序渐进。宁远总兵官吴三桂不在，趁此机会拿下宁远，则大清进可直临山海关下，退可保守辽东全境
最后，在多铎、阿济格等人支持下，议政王大臣会议决定，由睿亲王多尔衮为主帅，出师南征，但此次南征的只能循序渐进，若是失利，便应即刻撤军！