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第三章

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    黎明乍现,真情便起身梳洗,等她梳洗整齐,走到葛书槐面前,才发现他竟还没清醒。看他一副安稳模样,整夜难眠的真情,心中顿时生起一把无名火。

    他惹得她一夜没好眠,自己却睡得那么好。

    ‘相公,醒醒。’真情用食指点点他的肩膀。葛书槐翻了一个身,睁开惺忪双眼。

    ‘是你?这么早叫我有事?’

    ‘娘可等着要喝媳妇的茶呢!你不同我一道去?’

    ‘去,当然得去。’葛书槐一跃而起。他用最快的速度更衣梳洗,毫不避讳屋内有个女人。

    不是说好,三年以后再圆房的吗?怎么现在就大刺刹的在她面前更衣?萧真情觉得害羞,匆匆将脸别过去。他那无意间裸露的胸膛,让她心跳顿时加速。葛书槐整理好衣服,走到真情身侧,轻拍她的肩膀。

    ‘你在做什么?’

    别过脸去的真情吓了一跳,尴尬的说:‘没有什么。’他是真不知道还是假不知道呀?难道他不知道她刚才的动作,是‘非礼勿视’吗?

    ‘我准备好了,咱们去给娘奉茶问安吧。’换了衣服的葛书槐,显得神采奕奕,整个人看起来更加俊俏。

    ‘等等’临踏出房门前,真情出了声。

    ‘嗯?’葛书槐疑惑的看着她。

    ‘昨晚你说了一大堆要我配合的话,我都答应了。但,我也有我的条件。’真情眨着灿亮的水眸看他。

    ‘当然,你说说看,如果我能配合,我会尽力去做。’

    ‘现在还没想出来。’她偏着头说。如果她早想出来,她还会彻夜失眠?真是个率直的小女人!葛书槐在心底笑了笑。

    ‘那么,等你想出来再告诉我吧!’

    ‘不行,你得先答应。’真情固执的说。

    ‘好,我答应便是。’葛书槐踅回她身侧,拉起她的小手。

    ‘我们可以去给娘请安了吗?’她圆睁着眼看他和她相触的手。

    ‘你’怎么可以先坏了约定?‘唉!大哥不能牵小妹的手吗?’他戏谵的说。真情一时哑然,只能任由葛书槐牵着她走出去。

    转眼之间,真情与书槐已成亲数日,周氏每天晨起都等着喝儿子与媳妇亲手奉上的茶点,心里充斥着欣慰喜悦。

    ‘娘,这是孩儿特别吩咐下人准备的首乌红枣茶。’葛书槐看着母亲愉悦的神情,禁不住又说:‘待会儿,我再让人做一盅冰花杏仁窝羹,替娘滋肺补肾。’

    ‘只要是你和情儿送来的,什么茶都好喝,什么点心都好吃。’周氏乐得笑呵呵的。

    ‘孩儿长年不在家,无法时时恪尽孝道,只能趁在家的日子,多给娘补补身子,只要娘身体健康,就是为人子女的幸福。’

    ‘傻儿子。’周氏将茶盅搁下,用手绢拭拭嘴角说:‘娘自会照顾好自个儿的身体,倒是你,该给情儿多调些方子,瞧瞧她,那身子实在太瘦了些。’

    ‘娘,不用的,情儿身体好得很。’真情忙说道。

    ‘谁说不用,将身子调养得丰腴些,才能帮葛家多生几个白胖孙子。’真情没再回答,只能低着头不语。唉!可怜的婆婆,她不知道她要抱孙的心愿,还得等上三年呀!

    ‘呃’葛书槐倒是心虚万分的说:‘娘,这种事就顺其自然吧,反正孩儿常常不在家。’

    ‘你说这是什么意思?难不成,你又要出远门?’周氏狐疑的看着葛书槐。

    ‘是’本来这件事他是想晚几天再说的,谁知刚听到母亲要他和情儿赶快生孩子,一时心急便说了出来。

    ‘你和情儿才刚新婚,怎么可以抛下她不管?再来,你又要出去找什么药材了?’怒意袭上周氏脸庞,

    ‘这次,没我的允许,不准你出门。’

    ‘娘,这是早就预定好的行程,只是,谁知道娘会突然修书给孩儿,说家里有急事,孩儿只好赶回来而耽搁了正事。’葛书槐为难的说。

    ‘什么?’周氏拍桌怒道:‘你说找药材的事是正事,娶情儿进门就不是正事罗?’

    ‘不是的,娘。’葛书槐赶紧上前安抚周氏。

    ‘别生气呀娘,孩儿口拙说错了话。’

    ‘是呀!娘。’真情也忙替周氏抚背顺气。

    ‘别生气了,书槐不是这个意思。’

    ‘瞧!’周氏拍拍真情的小手。

    ‘你这媳妇多么大气度,还帮你说话,她都这样了,难道你还舍得离开家,留下她一个人独守空闺?’

    ‘娘唉’现在,他说话也不是,不说话也不是。这时,一名奴仆走了进来,‘禀报夫人,有位尚知府的总管求见。’

    ‘尚知府?咱们家没有姓尚的亲友啊。’

    周氏在脑海思索一番。

    ‘他说是慕少爷之名而来。’奴仆回答。

    ‘哦——又是一个登门求医的。’周氏了然的说:‘你去跟他说,少爷刚新婚,不便外出替人诊治,请他另求高明。’

    ‘我已经说过了,但是他不肯走,硬要求少爷去尚知府一趟,还说如果少爷不去,他便要长跪不起。’

    ‘这’周氏瞠大眼,继而怒道:‘跪就让他跪吧!难道咱们要任由他耍赖吗?’

    ‘是小的这就去回他话。’

    ‘且慢。’葛书槐叫住奴仆。

    ‘娘,行医之人,万万不可见死不救啊。’

    ‘是啊,娘。’真情也帮葛书槐说话。

    ‘不如先把那个人请进来,问明白再说吧。’

    周氏看到情儿又替葛书槐说话,这才不情愿的答:‘看在情儿的面子上,我就勉强答应。’书槐知道娘已让步,随即对真情说:‘情儿,你先回避一下,毕竟女眷不方便见陌生访客。’

    ‘是。’于是,真情退到大厅与内堂之间的帘幔后。待看不见真情身影,书槐立即让奴仆请尚知府的总管进来大厅。过了一会儿,尚知府总管走进葛家大厅,并恭敬的向周氏鞠躬行礼。

    ‘在下尚知府侯总管,向老夫人请安。’

    ‘侯总管,免礼。’周氏隐下原先不悦的情绪问道:‘不知道侯总管来找吾儿有何贵事?’

    ‘我家夫人想请葛大夫前往尚知府,替我家小姐治病。’

    ‘侯总管,你可知道吾儿正值新婚之日,不便外出?’周氏希望侯总管自动打退堂鼓。

    ‘不仅在下知道,知府大人也知道。’

    ‘既然知道,就不该来找吾儿,天底下大夫多的是,并不是非要吾儿不可。’

    ‘正是非葛大夫不可。’侯总管低声下气的说:‘请夫人听在下细说一番。’

    周氏捺下性子道:‘说吧!我听着呢。’

    ‘我家小姐半个月前,来到京城探望姑母,因京城热闹非凡,所以我家小姐便在婢女的陪伴下,偷偷溜出姑母府邸。她在市集逛了大半天,谁知不知什么原因,竟在街上昏倒了,幸得葛大夫相救,才没酿成不幸。’

    ‘原来是那位姑娘啊。’葛书槐想起那女子苍白的脸庞,以及那无神的眼眸。

    ‘她现在身体尚未复原吗?’

    ‘回葛大夫的话,我家小姐本来身子便虚弱,老爷夫人通常都禁止她出外活动,生怕她体力不支、发生意外。这回昏倒之后,奴婢们都照着葛大夫的药方,煎煮补汤给小姐喝,现在情况已梢有改善。’

    ‘既然尚姑娘病体已有改善,为何又让侯总管跑这一趟?’周氏问。

    ‘是啊,只要她再继续服药一阵子,便自然会完全康复。’葛书槐向他说明。

    ‘可是我家小姐这两日又有新的病兆,说是心口闷,三餐食不下咽,老爷请来的大夫都诊不出病因,只好派小的来求葛大夫了。’

    ‘尚老爷怎么会想到在下呢?’葛书槐看着侯总管问。

    ‘是小姐向大人提起的。’躲在帘后的真情,听完侯总管的说词后,心中涌上一股危机感她不是不知道自己的相公有多优秀,所以只要是女人,她都得防着。如果相公真的答应去尚知府诊治那位小姐,那她一定得跟去才行。

    葛书槐思索了片刻,便向母亲说:‘娘,既然孩儿先前便替尚姑娘诊治过,对她病况也有些了解,咱们就救人救到底吧!’

    ‘从这儿到尚知府需多少路程?’周氏问道。

    ‘约莫二日。’侯总管答道。

    半晌,周氏点点头,‘好吧。你就去一趟。’葛书槐转向侯总管说:‘侯总管,你先歇息一会儿,待我整理好东西,立刻同你回去。’侯总管感激的作了作揖,便随葛府奴仆退下。

    在帘后久候的真情,马上走出来。

    ‘娘,我也要去。’才刚要踏出大厅的葛书槐,听到真情这句话,马上回头望着她。

    ‘你你说什么?’还瞪了她一眼。真情躲开他散发怒气的眼光,赶紧上前边帮周氏捶着背,边说:‘娘,我和书槐才刚新婚就分开,难免会犯忌讳,况且我跟着他,也好照顾他啊。’周氏想了想,书槐这一趟外出,少说也得耗上数日光景,就像情儿说的,他们才新婚不久,就要分开,说什么也不好,还是让情儿随他去好了。

    ‘好,你陪著书槐一道去,也好有个照应。’周氏立刻答应。

    随着葛书槐走回房间,真情的内心雀跃不已。

    这招‘如影随形’,不仅能盯住相公,又可以到外头瞧瞧,真是一举两得啊。一进门,葛书槐便坐在床沿,板起一张脸。

    ‘相公,你怎么不整理东西?侯总管在等你呢!’真情假装没看到书槐的冷脸,赶紧催促他。

    ‘你跟着我干嘛?’葛书槐没奸气的说。

    ‘互相照应啊!娘是这么说的嘛。’真情知道他正为此事生闷气,她故意逗着他。

    ‘我这趟是去替人治病,不是去玩。’葛书槐站起来背着手走到窗前。

    ‘而且路程又远,你跟着我很碍事。’

    ‘不会、不会。’真情赶紧挥挥手。

    ‘我保证不会连累到你,如果去尚知府这一趟,我表现的不好,那么以后采草药我就不跟了。’

    ‘什么?!你还想跟我去采草药?’

    ‘嗯。’真情猛点头。

    这女人,把他先前跟她说的约定当耳边风吗?葛书槐马上提醒她:‘你忘了,我们说好先当三年兄妹的事吗?’

    ‘没忘!不当同床夫妻,并不表示不能同你一起出门啊。’

    ‘天啊!’葛书槐摇摇头,一副被真情打败的模样。

    ‘你可是答应过的,不能反悔。’看着葛书槐挫败的神情,真情心底就一阵快意。哼!谁叫他要说出什么三年后再当夫妻的论调,那就别怪她这么做了。

    ‘我几时答应你了?’他感到疑惑的问着。

    ‘成亲的第二天啊。’真情眼眸闪着黠光。

    半晌,葛书槐才恍然大悟,‘啊!原来这就是你的条件?’

    他抚按着自己的额头,无奈的说:‘我真是聪明一世,糊涂一时呀!’

    ‘所以罗!带我出门绝对不会吃亏啦。’其实她早就打算好,只是在等适当的时机说罢了。真情笑咪咪的拉着葛书槐的手,半哄半撒娇的说:‘人家只是想多陪陪你嘛,再说,我也是为了让娘放心呀!若我们这样过了三年,都没替她生个白胖孙子,她不也会起疑心,你说是不是?’

    ‘是不是都让你说全了,我能说什么!’葛书槐苦笑。

    ‘那我们快动手打点打点,尽早动身才是。’真情说完,便开始忙着整理行囊。

    当日中午,书槐与真情,就随着侯总管前往尚知府。

    三顶轿子在轿夫全力赶路之下,于傍晚时分在一家客栈停了下来。

    ‘葛大夫,我看先在客栈里过夜,明儿个再赶路吧。’侯总管步下轿子,向后面轿子上的葛书槐建议。

    ‘也好,大家也累了,歇息一会儿。’葛书槐下了轿,伸伸腰身道。他走到真情的轿前,‘情儿,你还好吧!’

    ‘还好。’其实轿子一路上不断颠簸,她的胃有些不舒服。

    ‘怎么?你不舒服?’葛书槐看她苍白着一张脸,上前察看。

    ‘你正在冒冷汗呢。’

    ‘没关系,我没事。’真情怕书槐借题发挥,当场要她回家去,只好咬着牙,勉强挤出一抹微笑。

    ‘别逞强,我不会要你回去的。’葛书槐看出真情的心事,于是温柔的对她道。

    ‘我才没有呢!’真情嘟起嘴,赶紧朝客栈内定进去。

    葛书槐跟在真情身后,露出一抹笑,其实偶尔逗逗情儿也蛮好玩的,还可让无聊的旅程,变得有趣许多。

    ‘店小二,给我们来桌热饭菜,还有外头的十二位轿夫,也请打理一些饭菜送过去。’侯总管一进客栈,便吩咐店里的伙计。

    ‘小二哥,先给我们房间吧。’葛书槐插了话,对侯总管说:‘情儿身体不舒服,让她先进房歇着吧!’真情杏眼直看着他,脸上写著“我不要一个人独自去休息’。不过葛书槐却好像没看见似的,迳自走到侯总管身旁坐下。

    ‘姑娘,请随我来。’店小二礼貌的请她上楼。真情恨恨的瞪了书槐的后脑勺两眼,才不情愿的跟着店小二离开。

    躺在客栈的床榻上,真情肚子饿得睡不着,索性坐了起来。‘死相公!故意欺负我。’

    突然,房门让人给推开。葛书槐双手拿着盘子,走了进来。‘我怎可能会欺负你呢?’

    真情被那扑鼻的香味吸引了过去。

    ‘你怎么弄到这些?’她看着碗里的人参松子鸡粥,发出不可置信的声音。

    ‘客栈里的食物太粗糙,我拿银两叫店小二去街上买些食材,另外替你熬了这碗粥。’

    真情原本涨满胸腔的怨气,霎时化作丝丝甜蜜,两眼也不争气地泛起水雾。

    ‘这粥一定很好吃。’而且里头有相公的爱心呢,她呆看着那碗粥感动着。

    ‘别发愣呀,赶快吃啊。’葛书槐说完,想想不对,又忙说:‘要吃慢点,你胃不舒服又饿太久,要慢慢吃才可以。’

    真情点点头,满足的吃着葛书槐为她准备的鸡粥。葛书槐在她进食期间,环视了这方寸大的房间一圈。

    ‘这房间没有长条椅。’他突然冒出了这句话。

    ‘你要长条椅做什么?’真情不解的望向他。

    ‘睡觉啊。不然你以为我放心你一个人睡在这儿?万一盗贼进来怎么办?’葛书槐煞有其事的说着。

    ‘你会担心我?’真情显得有点受宠若惊。

    ‘看你在外人面前,总是一副想撇清我们关系的样子,我还以为你一点也不在乎我。’

    ‘那是当然要做的,我怎能让人知道葛大夫娶了个跟班的呢!’葛书槐又故意在言语上占她上风。

    ‘哼!你这么坏,今晚就睡地板吧!’她原本想把床分一半给他的,这下子,可别怪她心肠硬。

    ‘这么狠心?那好吧,我另外找间房睡去。’葛书槐作势朝外走去。‘夜里你自己多保重,要是盗贼来了,记得喊大声点,不然我睡太熟了,怕听不到。’

    真情眼看葛书槐就要踏出房门,又想起刚刚他说过的话,心里有些害怕。‘喂!’

    ‘怎么?强盗还没来就喊的那么大声。’书槐揶揄的道。

    ‘算了,我的床分你一半就是了。’真情降低声调,很不情愿的说。她虽然压低了声音,但书槐还是听得十分清楚。

    ‘那我就不客气罗。’二话不说,葛书槐将房门栓上,立即跳上床铺,占据了大半边的床。

    ‘喂你还没’脱鞋子哪!谁知她话末说完,葛书槐便睡着了。