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离开那间被破坏得宛如废墟的屋子之后，乔军赫带着祈晓晓，来到他位于杭州的住处。
由于他原本就没打算久住，因此这趟到杭州，除了帮忙调查事情的手下之外，他只带了一名随行的奴仆。
“我已经命人去整理客房了，你就暂时在这里住下吧，至少在这里，你不必担心性命受到威胁。”乔军赫说道。
“谢谢你。”祈晓晓由衷地感激。
坦白说，如果没有他收留，她还真的不知道自己该上哪儿去？尤其孙国祥和大福正到处想抓她，说不定她跑不了多远，就会被他们给逮住了。
他们那些阴狠的话语还言犹在耳，如果真的不幸被他们抓住，那她的下场肯定相当凄惨。
只不过她现在虽然暂时安全了，但是因此替他带来了危险，她实在无法假装什么事情也没有。
“我待在你这里，真的没关系吗？要是被老板和大福发现了，那怎么办？”她忧心仲仲地问。
“放心吧，我没那么不济事，他们奈何不了我的。”
他那充满自信而笃定的神色，仿佛一切都在他的掌控之中，让祈晓晓心底的不安霎时降低许多。
不再担心生命安危之后，她回想起今天发生的一切，脑中仍有无数个疑问，怎么也想不出个所以然来。
她不过是拿了些茶叶，为什么会惹来杀身之祸？
“那茶叶究竟有什么问题？”她忍不住问。
“它的问题可大了。”
乔军赫从一旁的柜子中，取出她先前塞给他的茶叶，交到她的手中。
“喏，你自己瞧瞧就知道了。”
祈晓晓疑惑地打开夹一看，这才发现那里头装的并不是她原先以为的茶叶，而是一种淡橘色的粉末。
“咦？这是什么呀？”
她想要将粉末倒出来看个仔细，却被乔军赫厉声制止。
“小心！别碰它！”
祈晓晓被他的叱喝声吓了一跳，当下不敢再乱动。
乔军赫将那罐可疑的粉末拿回去，并且小心盖好之后，才开口说道：“这是一种很歹毒的药物。”
“歹毒的药物？”祈晓晓诧异地瞪大了眼。
“嗯，若是不慎吸入或是服用之后，每隔一段时间药效发作，身子就会宛如千刀万剐一样痛楚，除非再度服下同样的药物，才能暂时舒缓。”
“什么？这么可怕？”
祈晓晓倒抽一口凉气，忍不住退了一大步。
幸好她刚才没有莽撞地将粉末洒出来，要不然他们说不定会不慎吸入体内，那后果真是不堪设想！
“其实，这次你误打误撞，正好帮了我一个大忙。”乔军赫一边说，一边将那罐粉末收回柜子之中。
“帮了你？怎么说？”祈晓晓问道。
“坦白说，这趟我到杭州来，就是为了追查这些歹毒的药物。”
今天将她塞给他的“茶叶”拿回来之后，还没来得及试用，他就被丁杰立找去问了许多经营上的问题，一直忙到晚上才又想起了这件事。
当他正想要试用时，打开罐子一看，赫然发现里头装的并不是茶叶，而是可疑的粉末。
诧异之余，他立刻找来一名经验老道的药师帮忙鉴定，证实这些粉末确实就是他正在追查的药物。
这样的结果，说明了为什么孙国祥没有认真经营茶行，也不太在乎生意的好坏，却照样能经营下去——因为他们真正的利润来自这些药物，茶行只不过是用来避人耳目罢了！
照这样的情况看来，他们茶行来自京城的订单，恐怕订的不是茶叶，而是这些歹毒的药物。
当他得知“梅兰茶行”就是他要追查的目标之后，闪进他脑中的第一个念头就是担心祈晓晓的安危。
从她先前的反应，他相信她根本不知道“梅兰茶行”在做着挂羊头卖狗肉的勾当，而她无意中将药物当成了茶叶拿给他，若是这件事情被他们老板发现，恐怕会惹祸上身。
一想到她一个孤单娇弱的女子，面临着豺狼般阴狠狡诈的恶徒，他的心底就涌上了深深的担忧。
怕她出事，他赶紧打探她的住处，并且立刻赶过去探望。
当他发现大门没上闩时，心里就有种不好的预感，迅速推门而入、燃起烛火后，果然看见了屋里一片凌乱。
当时，还以为她已经遭遇不测了，那让他的心狠狠地揪紧，而胸口传来的那阵疼痛，让他发现自己还挺在乎她的。幸好因为她有事晚归，才躲过了一劫。
回想起她的惊慌、她的无助，还有她扑进他怀里大哭的模样，乔军赫的心底就泛起了阵阵怜惜，而她不想拖累他的这份善良心意，更是让他感动不已。
生平第一次，他有股想要将一名女子纳入自己的羽翼下好好保护的念头，不想再让这么一个单纯善良的人儿受到更多的委屈与伤害。
“你是为了追查这些药物，才到杭州来的？”祈晓晓诧异地问：“那你你是官府的人吗？”
“不是，我有我自己必须追查的理由。”
乔军赫原本打算将一切的前因后果说明清楚，但是看见她的脸上略显疲惫，便立刻改变了主意。
“有什么事情等明天再说吧，现在已经很晚了，你又折腾了一夜，应该也累了，早点歇息吧！”
“嗯，也好。”祈晓晓毫无异议地点头。
刚才惶恐不安的情绪，让她的身子处于极度紧绷僵硬的状态，这会儿松懈下来后，她确实感到有点疲累，就连眼皮也变得相当沉重。
祈晓晓就寝之后，乔军赫将几名手下召到书房，并将“梅兰茶行”的那罐“茶叶”给取了出来。
“这就是主子要追查的东西？”一名手下问道。
“没错。现在已经确定这东西来自‘梅兰茶行’，接下来要追查的重点，就是弄清楚老板孙国祥是从哪里弄来这些药物、还有没有其它的共犯，以及他究竟都卖给哪些对象。”乔军赫说道。
“是，属下明白了，那这个东西要交给杭州这边的官府吗？”手下指了指乔军赫手中那罐药粉。
“不，不能交给这边的官府。”
“为什么？”手下不解地问。
“因为杭州这边的官府，已经被孙国祥给买通了。”
稍早在祈晓晓的住处时，孙国祥就亲口说他已花银子买通了官府的人。
虽然目前还不知道孙国祥收买的究竟是官府里的什么人，但是为防万一，他不能贸然将物证送进官府。
万一到手的证物被官府的人销毁，甚至还反咬他们一口，随便罗织罪名冠在他们头上，那就麻烦了。
“那主子打算怎么处理？”手下问道。
“我已经修书一封，陆武。”乔军赫点名其中一名手下，并将书信交到他的手中。“你快马返回京城，将这封信亲自送到德亲郡王的手中。”
德亲郡王是“如意茶楼”的常客，由于年纪相仿、性格相近、志趣相投，两人的私交非常好，而德亲郡王也知道他这趟到杭州来的真正目的，还承诺只要他握有了确切的物证，就会帮忙查办此事。
“是，属下一定会将书信亲手交到德亲郡王的手中。”
“很好，那你明天一早就动身，路上要小心有人跟踪。孙国祥他们一伙人心机深沉又狡猾，凡事要谨慎一些。”
“是，那主子不打算回京城吗？”
乔军赫摇了摇头，完全没考虑这么做。
“现在孙国祥他们怀疑我与这件事情有关，恐怕正暗中注意着我的动静，倘若我突然返回京城，等于证实了他们的猜测。”
为了瞒过那几个狡诈的家伙，他决定暂时按兵不动。
“就这样吧，你们之后进行调查时，记得要更小心一点。”
“是，那属下先告退了。”
手下们退下之后，乔军赫也离开了书房，打算返回寝房歇息，然而，当他穿越回廊，经过客房时，却听见房内传来了声响。
他讶异地停下脚步，凝神细听，那声响确实是来自客房，而且听起来像是呜咽啜泣的声音。
她不是已经睡了吗？难道作了恶梦？
乔军赫皱起眉头，犹豫了一会儿后，伸手敲了敲房门。
等了一会儿，房里除了她持续的呜咽声之外，并没有其它响应。他试着轻推了下房门，发现并没有上闩。
乔军赫推门而入，柔和的月光洒进房里，映照在床榻上的人儿身上。
她果然作了恶梦，不仅眉心紧蹙、辗转反侧，还发出了呜咽的低泣声，颊上甚至已布满泪痕。
看着她那副可怜今今的模样，乔军赫的胸口一紧，心底好生不忍。
他快步走到床边，试着将她唤醒。
“晓晓，醒醒。”
他开口轻唤了几声，甚至还伸手轻拍了拍她的面颊，可是她仍深陷在梦中，被过往的梦魇纠缠不放。
梦境中，祈晓晓回到了六岁那年——
在一个晴朗的午后，她被逃债的亲生爹娘带到热闹的寺庙门口。
爹娘说，他们要去买糖葫芦给她吃，要她乖乖在寺庙门口等着。
她很听话，乖乖地站在寺庙门口不敢随便走动，可是爹娘去了好久好久，却没有再回来。
她一直等，心里始终相信爹娘会回来，可是直到太阳下山，寺庙的人都散去，甚至就连卖糖葫芦的小贩也离开了，她的爹娘还是没有出现。
“呜呜爹、娘为什么要丢下晓晓？晓晓会乖乖听话，不要丢下我好不好？呜呜”
她仿佛变回了当时那个年仅六岁的女孩儿，心中既惶恐又无助，不知道自己到底做错了什么，为什么爹娘要丢下她？
伤心啜泣了好一会儿后，梦境中的画面一转，浮现当年她义父去世之后，她那尖酸刻薄的义母将她轰出家门的画面。
“义母求求你不要赶我走我会乖乖的我不会要求穿新衣裳，也不会吃很多很多求你别赶我走好不好”义母不顾她伤心的哭求，还是狠下心肠将她赶了出去，而那天晚上下着滂沱大雨，她还不幸遇到了几个想将她卖入青楼的坏人。
她一路惊慌失措地逃跑，不慎在雨中跌倒，绝望地嚎啕大哭，幸好有亲切的婆婆对她伸出援手。
“呜呜婆婆我没有家没有爹娘连义父也没有了我没有家人我真的可以去婆婆家吗”
梦境中的时空迅速跳转，与她相依为命了好几年的婆婆，终究也因为年迈过世而离开了她。
“婆婆呜呜婆婆怎么连您也离开我了我又剩下自己一个人了呜呜”
听着她断断续续的哭嚷，乔军赫大致猜出了她过去不幸的境遇，而那让他的心仿佛被一只无形的手狠狠地紧掐住，为她感到心疼。
这么一个单纯善良的姑娘，怎么有人舍得伤害她呢？
他伸出手，温柔地为她拭去颊上的泪痕。
当乔军赫的手指触碰到祈晓晓的脸颊时，睡梦中的她忽然抓住他的手，仿佛一个孤单很久的人终于遇见了同伴般，牢牢地握住，不肯放开。
“别再丢下我了我一个人好孤单”
她可怜兮兮的低语，那破碎的啜泣让乔军赫的浓眉紧皱，恨不得痛揍过去那些胆敢伤害她的人。
而正当他满心怜惜之际，祈晓晓像是突然梦到被孙国祥和大福追杀，开始发出恐惧的呼喊。
“不不要杀我不要杀我”
慌乱地叫嚷了一会儿之后，她的嗓音突然变得更加惊惶。
“不！不！不要杀他！他是无辜的，你们要杀就杀我吧，不要杀乔公子，这件事跟他无关不要”
听见她的话，乔军赫不仅为之动容，一颗心更是被深深地撼动了。
这番睡梦中的叫嚷，不啻是她发自内心最真实的反应，而她为了保护他，竟然宁可让孙国祥杀了她？
一阵难以言喻的感动涌上心头，骤然涌现的热烫暖流在他的胸口激烈地澎湃、震荡着。
不过他的感动没能持续多久，就立刻被担心给取代，因为恶梦中的她开始激烈地挥舞手脚，甚至还伸手紧抓自己的颈子。
因为她激动的挣扎，指甲在细嫩的肌肤上划出了一道血痕，再这样下去，恐怕要不了多久她就会伤痕累累了。
“晓晓，快醒来，你只是在作恶梦！”
乔军赫喊了几声，甚至伸手轻摇了摇她的肩头，却还是叫不醒她。
眼看祈晓晓的动作愈来愈激烈，别无他法的乔军赫只好躺上了床，将她娇小的身子搂进怀里，用自己的身躯来制伏她的举动。
这个方法果然奏效，尽管祈晓晓一开始还是不断地挣扎，但是在他的怀抱中，她的情绪逐渐安稳了下来。
过了一会儿，见她像是终于脱离了梦魇的纠缠，不再激烈地挣扎，乔军赫才松了一口气。
然而，就在他打算起身离开的时候，却被她伸手搂住。
他一愣，低头望着祈晓晓，就见她并没有醒过来，只是下意识地抱住他的身躯，嘴里发出模糊的呓语。
“别丢下我我会乖乖的我不想再一个人了”
听见她可怜兮兮的低语，乔军赫的心里一阵不忍。
犹豫了一会儿后，他终于又躺了回去，任由她赖在他的怀中，而他则喃喃说着一些安慰的话语。
原本他打算等她睡熟了之后，再悄悄离开的，结果也不知道是否因抱着她的感觉太美好、太舒服，他哄着哄着，竟不知不觉地闭上双眼，跟着睡着了