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却说那假周沅以周必大二孙女的身份混入知建康府事范成大的府邸,万没想到周必大二孙女的未婚夫第二天就找上门来了,而且当面暗示自己知道她是假的。这不废话么,真周沅狄万英又不是没见过,真的躺在客栈,站在府邸的必然是假的啊。
这假周沅心里发慌,等旁人注意力不在自己身上的时候,她迅速回了屋,清点起随身物品来了,这是要跑。不料,就在她把夜行衣穿好,正套着穿外面的襦裆的时候,屋门被大力推开了。
“东西不多,挺好收拾的嘛。”狄万英说着,和元敬阳进来,随手便关上了门。
元敬阳心里担忧邢木瑶的安危,原本只是和潇湘社有关联,他一开始听闻潇湘社不擅杀,还算比较安定,可通过狄万英的推理,扯上了暴雪坊,他就不淡定了。如此狠毒的组织,什么人落到他们手里,皆是连骨头都不会剩的,这么一想,元敬阳万分忧虑。他盯着假周沅,厉色问道:“你可曾见过一个操着极南口音,个子不高、皮肤略黄,腰里别着双匕的漂亮女子?”
未等假周沅想好如何回答,狄万英就按住她的肩头让她坐下。人一坐下,心理上会稍有放松,同时腿上有什么小动作就不便施展,这样一来就更好控制,这和抓俘虏先让俘虏蹲下来是差不多的道理。狄万英拖了把椅子坐好,与假周沅面对面,问道:“你的诨名叫什么‘月’、什么‘灵’?”
假周沅似有些不好意思道:“我哪叫得了‘月’啊——”话未说完,她连忙掩口,意识到自己说漏嘴了。
原来,暴雪坊中,甲等女刺客和密探,诨名多以“星”、“月”、“灵”组成,狄万英推测假周沅是暴雪坊的人,但不十分肯定,于是故意言语引诱她,想不到真引出了真相来,这女子的确在暴雪坊做事。
狄万英对女子的真诚报以和善的笑容:“说吧,邢娘子在哪?”
女子眼神中透出绝望,她忽然取出见血封喉针,冲自己的颈间就要刺去,这是要自尽!说时迟那时快,元敬阳一扣袖口,嗖啪一声,一支短弩矢射了出去,直刺穿了女子的手掌心,令她痛得丢掉了毒针。
狄万英愣愣瞅了元敬阳一眼,仿佛在说:你也忒狠了!
元敬阳缓缓放下手臂,对狄万英被惊到聊表歉意,然后耸耸肩表示:我一向这样……
再看这女子,左手摸右手,盯着渗血的伤口,哀声不止,眼泪都快掉下来了。
元敬阳丝毫不懂怜香惜玉,不顾女子手疼,喝问道:“邢木瑶在哪?你给我如实招来。否则,此间便是大人府邸,治你个欺瞒之罪!”
那女子生生忍住了泪,脸上没了之前的柔弱,反倒显出几分刚毅来,她咬着牙道:“我不知你说的邢什么的是谁。既然被你们识破,我也就不打算求饶了。身为暴雪坊的人,岂能背弃雇主?”
“倒有几分骨气。”元敬阳嘴上赞着,手上却发起了狠,捏住弩矢,那么一扯,弩矢杆在女子的手心里移动了一寸,带着纤维状的生肉如毛刺般张开。狄万英抢上去,捂住了女子的嘴,掩盖住了本应同杀猪一样的哀嚎声。
元敬阳捏着弩矢杆继续问:“邢木瑶在哪?”
狄万英松开手,让女子喘了口气。女子却反问:“你们又是什么人?”狄万英觉得好笑:“你想想自己假扮的是什么人,难道你还不知道我是谁?”
女子一脸懊恼:“我当你是傻子,没想到你竟是再正常不过的人。”
元敬阳听得奇怪:“她这话什么意思?”
狄万英随意几句糊弄过去,仍旧想办法盘问假周沅。“我不需要知道你的雇主是谁,我只想问你姓邢的女子现在何处?你放心,我们不会为难你,因为保不齐日后我们还会雇佣你呢。”似乎这些话起了作用,或许又是这女子经验尚浅,她半遮半掩,总算吐露了一点有用的讯息:“我的确是从一个南疆女子那儿得到的毒针,她被我丢进长江里了。”元敬阳听罢,立刻整肃武备,像是要有行动。狄万英问他:“你这是要作甚?”元敬阳道:“我去江边找她。”
“你现在去找,和刻舟求剑、缘木求鱼有何异处?”
一句话让元敬阳彻底清醒了过来,他刚清醒完,脑子就一晕,整个人站立不稳,一屁股滚到了椅子上。“丢到长江里?”他看着假周沅,反复确认。待假周沅惴惴地点了几次头,元敬阳算是彻底控制不住自己了。
“你他娘给我把人丢进江里了?”说着,元敬阳眼睛睁得通红,他忽地取下背上的弓,一把推开狄万英,将弓弦套在女子颈上,人站到后头,快速转动起弓把来,这是要绞死她!狄万英见事态不对,忙上来阻拦,可任凭他人高马大,也扭不过处于愤怒中的元敬阳。情急之下,他灵机一动,叫道:“邢娘子是南疆人,通水性,说不定早已逃生了!”这句话加上他接连好言相劝,才算把元敬阳的情绪抚慰了下来。
假周沅扯开颈间钢筋一般的弓弦,摸着血痕,剧烈咳嗽着,脸涨的通红,眼泪直流,痛苦万分。
狄万英让元敬阳坐到远处,自己过来询问假周沅:“你且告诉我你遇见邢娘子的前后过程,切不可有所隐瞒。我等只需要知道这些即可,其余不会为难你的。”
“真的?”这女子看来已经被折腾得够呛,早怕了。
狄万英微微颔首:“你放心,有我在,没人会伤你性命。我是玄影门门主,是讲究江湖规矩的。”
女子思虑片刻,道:“那好,容我详细说来。”那女子说,她收暴雪坊上级指示,前往范成大府邸打探消息。一开始她在建康府港口附近盘算,入夜时分偶然遇见一名正在亡命的南疆女子。恰巧假周沅首次做事,正想试试自己的身手,便袭击了南疆女子,将其打晕,并从对方身手搜出了钢针,经过找鸟兽试验,发现乃是威力极强的毒针,她便收入囊中。之后,或许是出于某种心理,假周沅不愿意在无关人等身上首开杀戒,便将那女子丢入了长江波涛之中,是死是活,只看她的造化了。后来,才有了假周沅袭击真周沅,摸出铭牌玉佩,冒名顶替,借口混入范成大府邸的事情。
经过她一番细说,狄万英和元敬阳二人才大概知道了邢木瑶后来的经历。原来,邢木瑶极有可能是九死一生,侥幸逃出潇湘社的手掌心,就在她身受重伤,一路奔逃的时候,却遇到了暴雪坊的人,遭到袭击,被推入了长江。
将受伤之人抛入急流,假借江水,其实与杀人何异?狄万英心头一紧,但毕竟遭重的不是自己人,他心态还算平和。他出于信誉,按照约定没有威胁女子,而是接着问道:“你的诨名叫什么?日后若有需要,或许会雇佣你。”
女子因恐惧而避开元敬阳的眼睛,谨慎地看着狄万英,说出了自己的绰号:“江疑[*]。”
“好,我记住了,日后有事的话,必先寻思找你。”
女子也不知该如何表态,吭哧半天,说了句“多谢”。
这时,屋外花小乙叫了声“门主”,以示提醒。屋内的狄万英便知差不多了,开门先让元敬阳出去,自己再跟着出门。刚出来,就见齐肃卿紧急火燎地,像是要忙什么事情,嘴里还连连念叨着“怎么这时候又来别的事烦扰”。
狄万英过去问道:“齐大哥可是有什么烦心事?”
齐肃卿“嗨呀”一声,锁着眉头道:“大人叫我出去办事,衙役却来说附近捞上来一具伤痕累累的女尸,看样子不是寻常人,他们拿不定主意,非要我过去看看。这种抛尸弃河的案子有什么可管的,哪有大事要紧,你说这不是折腾人吗?”
元敬阳顿觉心绞,左右一瞧,幸好骆庭光待在客栈没来。“女尸!可否让我瞧瞧?”
齐肃卿道:“让你瞧,你是谁?”
狄万英解释道:“这是我江湖上的兄弟,万羽堂堂主。齐大哥如果放心,不如将此事交给我俩。”
齐肃卿稍加思考,道:“也罢,我正缺帮手,今天我的好孙子给我找来了你们,就你们去管这件事吧。”说着,他吩咐前来通报案情的公人,叫公人们好生伺候,不可怠慢,同时又拿了点碎银子,打赏了“好孙子”石景崇。至于暴雪坊的江疑,由花宗训等众监管,自不必多说。
于是,公人们带着狄万英、元敬阳和石景崇等人出了府城,去了发现女尸的地点。到了江边,就见一群渔夫围成个圈,两名公人拦住,看着一张渔网,渔网中不是别人,正是湿透了的邢木瑶。
[*]《山海经?西次三经》:符惕之山,其上多棕楠,下多金玉,神江疑居之。是山也,多怪雨,风云之所出也。