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听到禹边云问自己那些民兵模样的人和铜面骑手是不是一伙的。孙贽稍加思考,说道:“这倒不清楚,但我觉得应该就是,不然他为何要杀害与狄二公子有婚约的周大人孙女?”
城内袭击良民、杀害宰相家属、威胁名将后裔,这种事情简直闻所未闻。由于并不知道更深的内情,禹边云只顾心底里腾然升起一股不忿来。他愤懑添胸,忍不住叱道:“难道就凭当年太宗皇帝和如今太上皇的支持,现在什么样的暴徒都可以顶着乡社的名号为所欲为吗?”
孙贽道:“这倒也不全然,有不法行为的社团还是会被制裁的。听说去年隆兴知府辛弃疾辛大人取缔了好几个乡社。要不是他调度飞虎军擅离辖境被御史参了几道折子,说不定江西一带的乡社都得绝迹。”
“辛弃疾”三字入耳,元敬阳嘿然。号称矢无虚发,却被人空手连续接住几轮箭矢,绝对是他这个大宋第一神射手半辈子的心结。
被突兀地浇了盆冷水,人就会清醒许多。元敬阳沉静下来,发现一件怪事,问孙贽道:“你说你们被人袭击,为什么只有史兄弟一人受伤?”
孙贽答道:“小兄弟你有所不知。史兄弟枪术出神入化,那些民兵十数众围攻,我与他一同迎战,不想他一人便杀伤半数。所以那些人才着重围攻史兄弟。”
元敬阳十分了解史霁风的本领,当时的情形在脑海中差不多清晰了:孙贽等人谈及玄影门,和狄氏有宿怨的乡社把他们当成了玄影门人,于是出手报复。却不想被史霁风一人打得丢盔弃甲,乡社头领不忿,于是使阴招暗算,重创了他,但是由于身边的人手损失大半,最后只能丢下一句威胁的话语溜之大吉。
“孙虞侯,我猜测的对吗?”元敬阳将所想告知孙贽并且问道。
“却是如此,小兄弟神了!”孙贽吃惊道。
元敬阳摆摆手,道:“没啥神不神的,我只是很了解史兄弟的能耐,所以能做出这种推断罢了。”
“原来如此,”孙贽点点头,又道,“看来足下和史兄弟颇有交情,还不知是何方人士,先前孙某心情焦灼,未及讨教,还望见谅。”
元敬阳满不在乎道:“不必这么客气,我叫元敬阳,成都人士。”
孙贽惊喜万分,道:“你就是元敬阳?史兄弟说你为人仗义,定可帮助在下。”
“又客气了。”元敬阳很是受用地捧腹笑道,只是心里嘀咕:史霁风这傻小子,从哪儿看出来我仗义了?
周必大是当今文坛盟主,孙贽作为他的虞侯,自然耳濡目染,举止彬彬有礼,不似过去某些宰相家的门人那般蛮横跋扈。不过再怎么说,周大人孙女被人杀害,红事变成了白事,这份罪责,作为随行保护的虞侯是逃不掉的,于是孙贽恳求道:“在下保护大人家属不周,实该万死,但若是阁下能同我一起擒缚凶手,以周大人之宽厚仁心,或能饶在下一命。”
“这个嘛……”
“这个忙我们一定会帮的!”禹边云抢着答应了下来。
见元敬阳面露吃惊神色,禹边云悄悄伸手示意止住话语,然后向孙贽道:“时辰已晚,虞侯早些休息吧。”
“那好,我就不继续叨扰了。”
待孙贽回自己屋后,元敬阳便急不可耐地数落禹边云:“宰相孙女被京口巡社的歹人杀死,你竟然一口答应下来,要去擒拿凶手,就凭我们这草台班子,岂不是送死?”更何况步战最能打的史霁风重伤在身,卧床不起,生死难料。
不想禹边云却微微一笑,脸上展露仙风神采:“与宰相相交,岂不美哉?”
元敬阳眉头一皱,不明白这禹学士打的是什么算盘。
禹边云笑道:“你莫要急,且听我说完。如今那京口巡社不但要灭玄影门,还杀害了宰相孙女——”
“可从你之前与孙虞侯问答来看,尚且不能确定杀害周大人孙女的人是否就是京口巡社的人呐。”此刻元敬阳的黠慧又重新恢复了。
禹边云会心一笑:“姑且就当是京口巡社人干的。我们如此如此,便可成功。”
元敬阳听着听着,愁容舒展,大喜道:“禹先生当真是个聪明人啊!”
次日一早,玄影门门主狄万英就和大管领狄万杰,以及能干又能干的妹妹狄千慧、狄千懿、狄千慈在内宅商量应对京口巡社的事情。
除了狄千慧,千懿、千慈二女也是颇有些头脑的,区别只在于千懿较千慧更为内敛、千慈较千慧更为娇蛮。
“大哥,李季敞旬日即将率众而来,你可有何应对之法?”狄万杰焦虑地问道。
“那还用说,摆开阵势和他们好好干上一场,看看究竟是谁厉害!”年龄最小、身形也最娇小的狄千慈说出话来倒最为嚣张。
狄千慧只觉得好气又好笑,气的是小妹不自量力,而笑的又是小妹初生牛犊不怕虎的勇气。她说道:“我玄影门才遭变故,目前门人止六百余。这六百多人又是轮班,同时最多有四百人可以调用,而我玄影门除了长期耗用两百门人的宅子外,还有城内十余处商铺、客栈、赌坊,外加位于城外东乡的祠堂,这么多处需要防卫,另外平江官府还一直借用三十多门人保境安民,人力可谓到处分散。反观京口巡社,两千余众,完全可以分出一半来平江,我们根本不可能是他们的对手。”
“可——”这番话把狄千慈生生堵了回去。
此时狄千懿思忖道:“我玄影门和京口巡社虽不属同类组织,但也都是官府倚仗的力量,而今要是发生火并,难道官府会坐视不理吗?”
此前一直默默听着弟弟妹妹们争执的狄万英终于开口了,然而他只说了一个字“会。”
官府很可能会坐视不理,这样民团、帮派间大规模的械斗过去也不是没有过,官府总是等两边人打完了,才跳出来“酌情处理”。
狄万杰点点头,又叹口气:“而且我们一介江湖组织,对手是有朝廷撑腰的乡社,我们吃亏啊。”
对于当上门主后会面临危机与考验,狄万英早有心理准备,只不过没想到考验来得这么快、还又这么难。
“倒无甚可担忧的,我等出马,必可朝夕妥善摆平此事!”