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成亲一个月,梁尚维与红桔鲜少能够长时间相视而坐,敞开心胸谈话,但是两人相敬如宾,成为奴仆们口中的爱侣。
梁尚维知道,红桔不再是他口中的桔子,但红桔就是红桔,永远都是他深爱的女子。
尤其是成亲后的第二天晚上,她拿出记载礼金与礼物的簿子,要他处理为数不小的金钱,他非常坚定的要她全权处理。
红桔竟然将所有的礼金拿去做冬衣,分别送给红府的奴仆和稻禾香的员工,以及梁家庄所有受雇的农民。
梁尚维记得,那时红桔微笑的说:我们不缺这些钱,我想,既然多出了金钱,就回馈傍帮助我们的人。
梁尚维不会忘记,当时红桔低着头,双颊染上红晕,期期艾艾的说:我已经买好布料,会在冬天来临前,帮你做好冬衣。
他因为她说的这两句话,更加珍爱她。
他知道,她还没有凝聚深爱他的情感,那就由他来吧由他深深切切的爱着她,将她当成自己最重要的人,所有的一切都以她为考量。
这日,梁尚维一如往昔,天还未亮就起身,着装完毕,拿着知秋做的简单饭团出城上工。
红桔醒来,摸了摸身旁早已失去温度的被褥,心底有一丝懊恼。
她又睡迟了明明昨天还告诉自己,一定要在他出门前起身,像个好妻子送他出门。
坐起身,她噘着嘴巴,暗骂自己。
这时,知秋慌张的跑了进来,气喘吁吁的嚷着“小姐,不好了。”
“怎么了?”瞧她紧张的模样,红桔也跟着紧张起来。
“李大厨的妻子生病了,他急着回家,可是王掌柜说若是李大厨不在,今天餐馆就不用开张了。”
“李大妈生病了?”红桔拧起眉头。
李大厨为了上工方便,一个月有二十几天是住在稻禾香里,与妻子分居两地,勤奋的过生活,让红桔十分钦佩,因此一听到李大妈生病,当下万分着急。
“是呀听说今天早上不停的呕吐,吐到几乎站不起来。”
“怎么会如此严重?”红桔急忙下床,迅速穿妥衣物,连头髮都来不及梳理,慌张的跑出房间,还不忘回头交代知秋“你先到帐房拿二十两,再到餐馆里。”
“我知道了。”知秋应了一声,立刻前往帐房。
红桔走进稻禾香,不消多久,知秋也跟着进来。
“小姐,现在怎么办?李大厨坚持要回家看妻子。”王掌柜转头,看着红桔。
“没关係。李大厨,你今天就回家去看妻子吧”红桔走到李大厨的面前,朝知秋伸出手。
知秋非常机警,将手中的锦袋交给红桔。
“这里面没有多少钱,你就收下,帮李大妈买些补药。”
“小姐”李大厨满脸感激,但是想起自己身负重任,于是摇头“可是今天我不在,稻禾香就没有人掌厨了。”
“没关係,就当难得的休假日,我想,大妈的身体远比今天要不要营业重要得多。”红桔微笑的说,将锦袋放在李大厨的手上“若是大妈今天还无法恢復,你就多留几天,只需要差人来告知我一声便可。”
“小姐,谢谢你。”李大厨感激涕零的收下银两。
“快去吧”红桔推着李大厨,要他赶紧回家。
李大厨离开后,所有奴仆与员工全都对红桔的善良感到钦佩,毕竟能将员工的生活当做第一优先,赚钱排在后头的主子实在少见。
“知秋,既然今天咱们多了些时间,那么”红桔越说越小声,两颊浮现可疑的红晕。
知秋睐了小姐一眼,露出暧昧的笑容“我现在就去准备午膳。”
“午膳?”红桔疑惑的看着她。
知秋又不是她肚子里的蛔虫,为什么会知道现下她正在想些什么?
“小姐,我可是陪着你一起长大的。”知秋用手肘推了推红桔“你要去城外看姑爷,对吧?”
“你你怎么知道?”被说中心事,红桔的双颊更加火红。
毕竟她与梁尚维成亲才一个月,还算是在新婚时期,所以她提议要去看丈夫是多么羞人的事。
“我刚才说了呀,小姐的心事,我可是明白得很。”知秋拉着红桔往前走“咱们得把握时间,赶在农民准备午膳之前,送午膳到梁家庄。”
“嗯。”红桔点点头。
的确,时间已经不多了,她们的动作要快一点才行。
半个时辰不到,在红桔、知秋和几位学徒的齐心协力下,用新鲜食材做出了五菜一汤。
有蚝油雪豆猪肉、杏仁鸡丁、葱炒蛋、糖醋鱼片、炒包心菜和鱼汤,配上梁家庄自产的稻米,看起来可口极了。
王掌柜不会做菜,负责到马肆租一辆马车与马伕,让红桔与知秋在午膳前一个时辰,将饭菜送到城外的梁家庄。
红桔与知秋来到红府大门前,红桔指示奴仆小心的将饭菜放入马车里,眼角余光瞥见一道好久不见的身影。
“大哥?”
她诧异不已,看着从转角处鬼鬼祟祟绕出来的男子。
红仕仁原本躲在街角,想趁着红桔一行人忙碌时偷偷走远,一个不小心被妹妹发现,只好一边挤出尴尬的笑容,一边走近她。
“好久不见,最近过得好吗?”
“托大哥的福,我过得还不错。”红桔微微一笑。
她不清楚大哥是否知道她已成亲,但是只要他不开口询问,她也没打算提起,毕竟她对大哥还是有些芥蒂。
她永远都不会忘记,大哥在她婚前一直要她嫁给青梅竹马的柳腾卫,好在她身上捞到聘金,做为赌本。
“少爷,你怎么从那里出来?”知秋拧起眉头,睨着红仕仁。
她对这个游手好閒的少爷可没有好印象,那条小径连接红府的后门,该不会大少爷偷偷潜进府邸?
“我只是刚好从那里出来而已,知秋,你有什么意见吗?”红仕仁尴尬的笑了笑。
“大哥,今天不方便招待你,因为我还有事要做,得要离开了。”
眼看日头渐渐往天空中央移动,红桔知道时间已经不多了,没有空閒与大哥閒话家常。
“好好好,你是稻禾香的老闆,忙碌是一定的。”红仕仁虽然笑着说话,但是语气里掺杂着酸涩,
红桔当然听出大哥话里的不悦,但是一迳微笑,不打算回应。
“少爷,你这话”知秋没有小姐那样的好性子,满腔怒火即将爆发。
“知秋,我们没时间了,快走吧”红桔打断知秋的话,拉着她上马车。
等她们坐定后,马车缓缓前进,将红仕仁以及一干奴仆留在原地。
“小姐,不是我要说,大少爷的行径太诡异了。”知秋坐在马车里,忍不住抱怨。
“知秋,别再说这些了,大哥是我的亲人,我相信他不会做坏事的。”红桔显然不想谈论红仕仁的是非。
“我知道了。”知秋只好乖乖的闭上嘴巴。
因为红桔交代过,所以马车平缓的驶出城门,菜肴没有溢出来的疑虑。
“小姐,姑爷看到你去找他,一定十分开心。”知秋双手捧着自己煮的绿豆汤,笑容满面的说。
“嗯。”想起梁尚维总是微笑的模样,红桔的心里满是喜悦。
从小,她从姊妹淘硬塞给她的禁书里,看了许多轰轰烈烈的爱情故事,而她在几年前也默默希冀能有一位男子爱她如西厢记里的张生,为了爱情,努力不懈的考中状元,衣锦还乡,最后两人双宿双飞。
但是当她嫁给梁尚维后,他的沉稳、朴实却让她有最稳定的感觉,那些往昔的少女心事,现在早已忘得一乾二净。
原来,还是踏踏实实的过每一天,才是最好的生活。
她想,她应当是爱着梁尚维的。
如果不是爱着他,为什么在每个夜里,他拥着她共赴云雨时,她的身躯总是为他狂热?
如果不是恋着他,怎么会在每次想起他时,她的双颊就会忍不住晕红?
如果不是喜欢他,为什么在他离去后,她总是期盼他赶紧回到她身旁?
这不是爱他,不然是什么?
红桔低着头微笑,一直到马车停在梁尚维所居住的四合院里,才回过神来。
梁尚维急急忙忙的由农地跑回家,虽然大气不喘,但额头渗出薄汗,显示他的慌张。
还未踏入四合院,他就看见广大的中庭摆着大长桌,上头放着香味四溢的菜肴。
“当家,你来迟了。”小丁捧着盛满米饭的碗,调侃的说。
“我还在想,如果当家再不来,那你可能没福气吃到今天的美味菜肴了。”小陈嘴里满是猪肉,话说得含糊不清。
梁尚维微拧着眉,绕过聚集在长桌前的人群,总算看见在长桌另一端打菜的红桔。
方纔小王一边喝着绿豆汤,一边慢条斯理的走到农地尽头,告诉他,他的妻子带着一堆菜来了。
梁尚维一听到红桔来这里找他,急忙放下锄头,狂奔回家,却看见所有的人都聚集在中庭吃饭,完全没想到他这个当家还在辛苦的工作。
他瞥了长桌上的菜肴一眼,这才发现只剩下一些菜茎和被夹得稀烂的鱼肉。
他不吃饭也无所谓,但这是他的妻子特地带来的饭菜,他一定得吃
梁尚维走到红桔的身后,嗓音低沉的开口“怎么来这里了?”
不用回头,她就知道是丈夫到来,为王大妈夹起包心菜后才转身,睐了他一眼。
“你怎么现下才来?我方才不是请小王去找你了吗?”
“我在农地的最前方,离这里远了些。”
小王?哼他是去找自己没错,不过可是边走边吃呢
“原来如此,我还以为你还没忙完。”红桔绽放笑靥“既然你来了,快点吃饭吧”
“吃饭?”梁尚维又瞥了眼桌上的菜肴残骸“好,我现在就吃饭。”
但是,要他吃什么?
红桔似乎发现他的疑惑,放下手上的筷子,拉起他的大掌“咱们去屋檐下吃饭,好吗?”
“好。”不管她说什么,他都没有二话。
她拿起放在脚旁的竹篮,朝着屋檐下的藤椅走去。
梁尚维赶紧上前,接过她手上的篮子,伸手护着她,免得像饿死鬼投胎的众人会撞上她。
当两人在藤椅上坐下后,红桔取饼竹篮,从里头取出一个比她的脸还大的瓷碗,碗里盛满大米饭,上头铺着菜肴,看起来芳香可口。
梁尚维嘴角微扬。她就是如此体贴,还替他特别准备饭菜。
“饭菜装在一起,真是对不住。”红桔看见他必须用筷子拨开上头的菜肴,才得以扒一口饭,心底过意不去。
早知道她就该贴心的把饭菜分开摆放,他就不必那么麻烦了。
“怎么会?这样子放在一起很好吃。”梁尚维夹起一块肉放入嘴里,微笑的说:“这菜做得真好。”
“你喜欢就好。”瞧他吃得津津有味,她觉得今天来这一趟是做对了。
“对了,我都忘了问,你吃过了没?”心爱的妻子在一旁看着自己吃饭,梁尚维赫然发现自己的粗心。
“我方纔已经与大伙一起用过餐。”
“那就好。”他放心的吃了一口饭,但是想想又觉得不对“你今天怎么有空来这里?”
“李大厨的妻子生病了,我让他回家去看她,所以今天餐馆休息一天。”红桔从竹篮里取出一碗热汤。
“但愿李大妈没有什么大碍。”
“我也是这般希望,不过”她拧起好看的柳眉。
“怎么了?”梁尚维放下碗筷,担忧的看着妻子。
红桔看向他,神情忧虑“我告诉李大厨,若是他的妻子尚未痊癒就别急着回来,让他多放几天假,好好的陪妻子。”
“这很好。”老闆能为员工着想是再好不过的。
“可是我在来这里的路上想起,若是少了李大厨,稻禾香就不必营业了,毕竟客人们全都是衝着李大厨的好厨艺和梁家庄的好米才愿意光临,所以李大厨一天不销假上班,稻禾香就一天不能做生意,这样真的很不妙。”红桔细细思量着。
红桔的父亲是一位料理能人,李大厨是他一手栽培出来的,厨艺非常精湛,而她从小被父亲捧在手心里疼着,哪捨得让她进厨房工作,因此只会一些简单的料理。
“别太担心,若是李大厨明天真的又不能来上班,那我再想想办法。”梁尚维粗糙的大掌放在红桔柔白的小手上,轻声安慰。
看着他如黑潭的眼眸,她感受到能稳定心神的魔力。
微微一笑,她的头靠在他宽阔的肩头上“嗯,我知道了。”
微风轻轻吹拂,男人身上的味道传入她的鼻腔里,让她觉得无比安心。
她想,身旁有他,真好。
梁尚维轻手轻脚的捧起碗筷,又吃了起来,深怕靠在他肩上的美人儿会因为他的动作而感到不舒服。
等众人吃完午膳后,红桔、知秋和一些农妇开始整理狼藉的碗盘。
小小的厨房摆设得有条不紊,虽然称不上气派大方,却也乾乾净净,完全没有油烟和污渍。
“这厨房是尚维在使用的吗?”红桔站在浴桶旁边,拿着乾布,擦拭知秋洗好的餐盘。
“是呀这是梁当家的厨房,通常午时我们都会各自在家中煮好一道菜,接着把菜拿到当家门口集合,而这个厨房是当家煮早膳与晚膳的地方,所以我们都没有使用过。”陈大妈一边洗碗一边说话。
“尚维会煮饭?”红桔有些意外。
“当然会呀当家成亲之前,一个人住在这里,所以除了午膳外,这里的一切,包括打扫、洗衣,都是他一手包办。”张大妈将红桔擦拭过后的餐盘摆回竹篮里。
他鲜少,不,几乎是没有同她谈过以前的事情,每每他总是开口问她今天过得如何,或者是今天他在农地里发生了什么事情。
但是对他的过去,红桔几乎一无所知。
“没想到咱们家的姑爷这么厉害。”知秋的鼻子翘得老高,甩甩手,然后看着大家“对了你们说姑爷是一个人住,那他的爹娘呢?”
所有的农妇都停下手上的工作,刹那间,鸦雀无声。
红桔吓了一大跳,轮流看着每位妇人,赫然发现她们都露出深沉哀痛的表情。
“怎么了?”知秋就是少根筋,还继续追问。
“对了稻子收割得如何了?”红桔提高音量,急着化解尴尬的气氛。
“差不多了。”陈大妈率先开口。
“是呀等稻子收割完,就要忙着晒谷。”张大妈也急忙回答。
“那真是辛苦大家了。”红桔露出微笑,心底却对梁尚维有更深一层的了解。
原来谈论他的爹娘是他最大的禁忌,所以她以后说话得小心些,直到他肯亲口告诉她为止,否则她打算将来都技巧性的不提到他的家人。
这时,一个高大壮硕的人影出现在厨房门口。
“尚维?”红桔首先看到他,
梁尚维轻扯嘴角,等着她走过来。
红桔似乎了解他的想法,放下手中的乾布,走向他,
“怎么了?你不需要去忙吗?”
“没关係,我想你既然难得来这里,我带你去附近走走,好吗?”他狭长的双眸溢满温柔。
“真的可以吗?”她好开心。
她没有探访过这附近,每次都只能在马车上看美景,过乾瘾,现在有机会去看看,当然乐意。
梁尚维微微一笑,大掌包裹住小手,带着她走出四合院,来到最近的农地。
“我们到山丘上看看,那里是这附近的制高点,能将美景一览无遗。”
“好呀”只要他带着她,无论去哪里都行。
约莫两盏茶的时间,他牵着她走上山丘,站在高处,享受微风轻拂脸颊的舒服感觉。
“好漂亮。”红桔绽放笑靥,看着脚底下整齐的梯田与平地上矮小的房屋,虽然有些田地已经收割,呈现光秃秃的景象,但是看着尚未收割完成的黄澄澄稻田,她可以想像当满地的金黄映入眼帘时,会是多么的美不胜收。
“你看他们。”梁尚维指着不远处弯着腰的农民“他们正在洒油麻菜花的种子,两个月后,这里将会开满油麻菜花。”
“油麻菜花?”红桔拧起眉头,不太懂。
“当农地休耕时,就会种油麻菜花,它一年四季都可以种植,开花后,我们会把它拿来搾油或是当做煮饭的香料,剩下的油麻菜花就埋在上里当肥料,好让下一季的农作物长得更好。”梁尚维很细心的解释。
“听起来好像很美。”她的脑海已经开始想像。
“的确很美。”他伸手将她脸上的髮丝拨开,微微一笑“种满整个山丘的油麻菜花是一片金黄,当花随风摇曳时,还会不时瞧见绿色的叶子。”
“真的?”红桔忍不住期待时间过得快一点。
他俯身,薄唇轻轻的贴着粉嫩的香唇,风带来稻子的香味,也带来她馨香的味道,满溢胸怀,
当四片唇缓缓的分开时,梁尚维在她耳边轻声说道:“两个月后,我们再来看。”
红桔扬起微笑“说好了,可不能食言。”
“是,不会食言。”
她的小手在他的腰后交握,脸颊贴着他宽厚的胸膛,感觉自己好幸福。
梁尚维依旧是一贯的平静神情,胸臆却盈满感激。
往昔的曾经他无法改变,但是未来的以后他会好好的珍惜,要用尽所有的力气爱她,一直到筋疲力竭,都不肯放手。