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“姊妹们,放学后咱们去吃冰。”袁丹丹清脆的声音豪爽地在夏日蝉鸣声中扬起,打破了溽暑的闷热。
“好啊好啊,这么热来碗冰最棒了。”长得肥肥嫩嫩的康宣马上附和。
“那当然,听我的准没错。”袁丹丹将手搭上了章可思的肩膀,唇角得意的扬起。
“那还等什么?我们走,今天我请客。”康宣用肥胖的小手抹去额边汗珠,等不及要去享受冰凉解暑的冰品。
“你就是这样才会老被那些王八蛋勒索,要低调点知道吗?”袁丹丹大姊头似的训道,瞥了康宣一眼提醒着。
“喔我只是想谢谢你帮我打跑别班的流氓嘛。”康宣委屈的扁嘴说。
“你啊,明明就是个堂堂男子汉,怎么老被人欺负也不知道要反抗,要是再继续这样娘炮下去,我真担心你以后娶不到老婆耶。”看到他这副样子,袁丹丹只能摇头叹气。
“反正反正我也不想娶老婆。”康宣气弱的反驳。
袁丹丹同情的瞅了他一眼道:“你还在为宋倩琳那个公主病的女生受伤啊?”
宋倩琳是康宣偷偷爱慕的校花,原本袁丹丹是想帮他在心上人面前展现英姿,所以才安排了几个小混混纠缠她,再推康宣出来英雄救美。谁知道那女生不但不感激他,事后反而还狠狠奚落了他一阵,高傲的甩头走人,让康宣超级受伤。
不过,不经一事不长一智,这也让他认清自己爱慕女的真面目。
“以后眼睛睁大点,不要再看错人了。”袁丹丹拍了下他的肩膀道。
“别说我了。可思,你想吃什么?”康宣赶紧转移话题,生怕袁丹丹又要念上老半天。
“呃我、我可能不行耶。”章可思嗫嚅着,小小声的说。
“不行?为什么?”袁丹丹问,跟康宣同时瞪圆眼看着她。
她黯然的抿抿唇“我要回家帮忙做事”
“吃完再回去嘛。”袁丹丹劝说。
“对啊,我们可是结拜三姊妹耶,你不能老是脱队啊。”康宣跟着道。
“噗哧!”见康宣明明是个男生还理直气壮的说他们是三姊妹,章可思忍不住笑出声,可没多久她很快又垮下脸,抱歉的道:“真的不行啦,我得走了。”
“可思”
“不好意思,下次吧。”不管后头同班同学袁丹丹跟康宣的呼喊,章可思一直埋头快步往前走着。
炙热的太阳高挂在蔚蓝无云的天空中放肆发威,斗大的汗珠自她额边滴落,蒸发了她体内的水分。
其实,她也想象其它小朋友一样,放学后可以跟同学好友一起东逛逛、西晃晃,无忧无虑的谈天玩耍。
可是,她不行。
从小她就明白自己家中的状况跟别人不一样,父亲平时还算正常,但一喝酒就像变了个人,会对着妈妈跟她还有妹妹拳打脚踢,随手拿起东西就是一阵乱砸,甚至连电视跟椅子这些大型家具也不放过,所以,她家已经很久都没有电视看,被砸烂的东西也是靠着资源回收捡拾回来的中古物替代。
她后来才知道,原来像他们这样的家庭,是被归类在三级贫户之中,比一般的穷人还要更穷,更别说是跟母亲是老师的袁丹丹,以及富豪家庭出身的康宣相比,他们的世界,是她无法想象的。
然而也多亏他们不嫌弃,不但把她当成好朋友,甚至还跟她结拜成姊妹,有什么好吃好玩的都少不了她一份,对于这一点,她真的很感激。
只是偶尔,她还是会因为自己和他们之间的差异而感到落寞惆怅——尤其是像今天,没办法在放学后跟他们一起活动玩耍的时候。
章可思清丽的小脸布满黯然的神色,但很快又振作的深吸口气,将所有低潮沮丧的感觉自心中驱赶殆尽,挺直背脊抬起头,大步的往前走。
或许她的家庭没有别人的富裕无忧,但她相信凭着自己的力量,总有一天她也能过着幸福的生活。
没错,总有一天
***
数年后——
“可思,要不要去喝一杯?”同事小雯边换掉制服边问。
“抱歉,我还得赶去兼差。”章可思换回便服,不好意思的说。
“又要去当看护了喔?”小雯问。
她无奈的笑了下“是啊。”
“我说,你真的是我看过最拚的女生。”小雯看着她,露出不可置信的神色“像我们这种二十几岁的花样年华,就该疯狂的享受青春,哪像你,根本就是抢钱女王,为了赚钱都不参加我们的活动。”
这些质疑,章可思早就已经听到不想再听了,求学工作的每个阶段,她总是团体中那个最无法合群的人,她也是很无奈啊。
苦笑回视小雯一眼,她看了看腕表,不想替自己的家庭背景跟难处多作解释,朝小雯挥挥手道:“我时间要来不及了,先走一步,祝你们玩得愉快。”不等小雯响应,她已经一溜烟闪出更衣室,快速离开公司,赶赴兼差的姜家。
自从专科毕业后,她就一肩担起养家的责任,因为重深度酒精中毒的父亲早已失去工作能力,镇日沉浸在酒瓶中,却固执地不愿就医。
而从事清洁工作的母亲,微薄的薪水也全都被父亲拿去喝酒,已无余力支付生活的开销。再加上妹妹患了躁郁症,病发时会乱花钱
唉,就算她一天二十四小时不睡觉的疯狂工作,也很难弥补家中的大钱坑。
她需要钱,所以只好努力兼差,牺牲青春与娱乐,付出自己所有的时间跟劳力来换钱。
甩动着绑在脑后的马尾,章可思脸上并没有任何埋怨与不甘,反而带着怡然自得的微笑。
或许是历经从小到大的磨练,让她接受了这样的生活和家庭,她选择面对它、接受它、处理它,不去多加怨怼。况且换个心态想,至少她还拥有健康的身体与赚钱的能力,可以自食其力的赚钱改善生活,老天爷待她还是挺不错的。
匆匆跳下公交车,然后再步行二十分钟左右的路程,章可思抵达了她每天下班兼差的地方,台北市郊的某个别墅区。
这个兼差工作其实不算太累,报酬也不错,虽然必须照顾老人、帮忙擦澡及协助如厕,但她不曾喊苦,而且还跟看护的老爷爷成了忘年之交,也算是另一个收获。
“爷爷,我来了,我马上帮您准备晚餐喔。”章可思一进门就爽朗的喊着。
只是屋内一片寂静,并没有如往日般得到嗄哑的响应。
“爷爷?”她皱皱眉,又喊了声,立刻加快脚步往屋内走去。
她看护的老爷爷姓姜,年轻时正好搭上经济起飞的列车,靠着房地产跟股票轻易致富,可惜一连串荒谬脱序的奢靡行为却玩掉了婚姻,现在只剩一个孙子陪在身边。
“爷爷,您没事吧?”她走进房间,一眼就看到轮椅翻倒和一旁倒卧在地的老人,吓得连忙上前查看。
“好痛”老人布满皱纹的脸庞因为疼痛而扭曲着。
“我看看。”她赶紧将他从头到脚检查一遍,好险没有明显外伤,应该只是跌倒摔疼了。
“爷爷,我先扶您起来。”她小心翼翼的搀扶起老人,先让他到床上坐好,再将翻倒的轮椅扶正。
“还好没什么事,我先倒杯水给您好吗?”她走回老人身边轻声问。
他点了点头,惊魂甫定的用手抹去额边的汗珠。
“爷爷,水。”章可思由床边矮柜上的水瓶倒了杯温水递给老人,又关心的问:“您还好吧?”
老人喝口水,顺了顺呼吸,点头道:“没事。我本来只是想去书房拿本书,没想到太用力移动,一个不小心重心不稳轮椅就翻了,我痛得没办法站起来,只能瘫在地上等人来了。”
“白天班的阿姨今天比较早走吗?”她看了下腕表,担心是自己迟到了,好险并没有。
“她家里有事,我叫她先回去。”老人解释。
“嗯,那以后若阿姨有事要先离开,您告诉我一声,我会尽量早到的。”章可思柔声道。
老人将视线慢慢停驻在她脸上,专注地打量着她。
这小女生有着一张清秀端丽的容貌,看起来温柔婉约,但黑白分明的眼眸中却闪着坚毅的光芒,跟柔弱的外表截然不同。
他调查过她,知道她家庭背景复杂贫穷,有酗酒的父亲及患有精神疾病的妹妹,还有一个从事劳力工作的母亲,所以从小到大她一直帮忙家里肩负起经济的重担。
难能可贵的是,不管这担子再怎么重,必须牺牲她的童年跟青春,她依然保持着微笑,努力工作,认真生活。
他很喜欢这个坚毅的女孩,尤其是她对他的照顾无微不至,更让他满意。
“爷爷,您怎么这样看着我?”章可思被老人审视的目光盯得有点不自在,忍不住举起手抚着鬓边,以为自己的头发乱了,或是脸上沾了脏东西。
“丫头,你今年也二十好几了吧?”老人眼神柔和的问。
“呃是不年轻了。”她尴尬的笑了下。
“有男朋友吗?”老人又问。
她一愣,随即羞窘的道:“爷爷,您问这个干么?”
“男大当婚,女大当嫁,有男朋友是很正常的事,用不着害羞。”老人家仔细地观察她的神情道。
“没有啦,我哪有时间交男朋友。”她涨红脸颊否认“况且,应该也不会有人喜欢我吧。”虽然她从不以自己的家庭为耻,但难免还是有些自卑。
“没男友?”老人依然瞿铄的目光瞬间一亮,唇角微微上扬,喃喃道:“很好、很好。”
“爷爷?”很好?怎么她没人要,爷爷好像很满意似的?
“丫头,爷爷很喜欢你。”老人突然直言。
这这这这是在跟她告白吗?章可思错愕地瞪圆晶亮的大眼睛。
“你也知道,爷爷年纪大了,唯一的亲人就是那个不长进的孙子。”老人叹了口气“说到他,都三十二岁了还不安定,整日跑得不见人影,丢下我这个孤单老人在家独处,要是我哪天摔死了,可能都不会有人发现吧。”这是他今天摔倒在地的感触。
“爷爷会长命百岁的。”章可思连忙安慰他。
她知道老人家寂寞,虽然有一个孙子,但总是早出晚归,即使自己身边有看护照顾,但心灵一定还是很空虚。
“人难免都会死,只是我希望有生之年还是可以享受一点家庭的温暖,不要到临死都没半个亲人陪在身边。”老人感叹的道。
“爷爷”章可思不知该怎么回应。他这些话该不会是在暗示她什么吧?应该不会吧
“丫头,你喜欢爷爷吗?”老人果然问了。
“我、我我我我喜欢啊,不过是对长辈的那种喜欢,绝对没有别的意思。”她赶紧结巴的强调。
老人怔愣一会,随即哈哈大笑“你想到哪儿去了?爷爷还没那么为老不尊。”
“呃我以为对不起。”发现自己会错意,她尴尬的几乎想要挖个地洞钻进去了。
“没关系,是爷爷说话没头没脑,让你误会了。”老人愉悦的扬唇一笑“像你这种清纯羞涩的小女生,爷爷当年也是很爱的,不过现在爷爷是替我那个不肖孙问的。”
“啊?”章可思惊讶又困惑地看着他。
老人清清喉咙,沉默了几秒才慎重的问:“可思丫头,你愿意帮我生个曾孙吗?”
“爷、爷爷”这下她简直是惊愕到了极点。
“只要你替我生下曾孙,我就给你一大笔安家费,以后你再也不需要为了家计而奔波烦恼了。”老人缓缓提出交易条件。
“可是可是我跟姜先生根本不熟。”他们只有打过几次照面,连认识都称不上,更别说要她跟他生孩子了。
“一回生,两回熟,只要你能想办法让他上你的床,爷爷自然会安排接下来的事情。”老人热烈的看着她,好像她已经点头答应似的。
“爷爷,我不是那种女人。”章可思有种被羞辱的感觉,好歹她到现在仍是个“黄花大闺女”叫她去勾引男人,她哪做得出来?
“对不起。”看出她眼中受伤的神色,老人赶紧道歉“爷爷当然知道你不是随便的女人,所以才更希望你能当爷爷的孙媳妇啊。”孙子喜欢的不是名模就是明星,那些爱慕虚荣、打扮奢华的女人,哪可能会是个持家育子的好媳妇呢。
“好吧,我接受爷爷的道歉。”她微微弯起唇畔“但我还是不能答应您的要求。”这请求实在太荒谬了,根本就是小说或电影中才会出现的情节。
“为什么?难道你觉得爷爷对你不够好?”老人的脸浮上了失望神情。
“当然不是。虽然我只是受雇来照顾爷爷的看护,但爷爷一向把我当成孙女一样疼爱,像朋友一起谈心,我一直都很感激您。”章可思连忙道,舍不得看到老人失落的神情。
“爷爷前半辈子做了很多错事,所以落得妻离子散,只剩下一个孙子陪在身边。现在年纪大了,才知道家庭的重要性,偏偏这个孙子却不肯完成我的心愿早点娶妻生子,让我抱抱曾孙唉,还得要我这个老人替他操烦。”老人边说边眼泛泪光,让人看了十分不忍。
“儿孙自有儿孙福,爷爷,姜先生一定会找到他喜欢的女人的。”
“我只怕自己等不到那个时候了”说着,老人竟低头拭起泪来。
“爷爷,您快别这样说。”天呀!她对这种亲情之间的话题最无法抗拒了,害她眼眶也跟着红了。
“丫头,你就当是帮爷爷了却一桩心事,让爷爷可以含笑而终,答应爷爷吧。等你嫁进我们姜家,爷爷肯定不会亏待你的,好吗?”老人握住了她的手再次恳求,眸中尽是期盼。
“我”章可思差点就要心软点头了,但是跟一个陌生人发生关系老天爷啊,如果握手就能怀孕,她绝对会毫不犹豫的点头答应。“对不起,爷爷,我真的没办法。”她抱歉的道。
老人一听,原本充满期待的双眸倏地黯淡下来,宛若一个泄了气的皮球,有气无力的道:“没关系,不是你的错,是我的要求太无理了。”
“爷爷您一定饿了对吧?我先去帮您准备晚餐。”看着他沮丧的模样,她也不知该怎么办才好,只能选择暂时回避。
老人点点头,唇瓣却仍挂着失落的苦笑。
章可思转身离开,心中溢满无能为力的愧疚。爷爷真的是找错人了,就算她愿意答应请求,姜先生也不可能喜欢她、被她勾引啊。
唉,现在她只能祈求姜先生早日找到心爱的女人,赶紧生个白白胖胖的曾孙给爷爷抱了。
乒乓匡啷——
好不容易结束兼差工作,章可思才走到家门口,就听到一阵尖锐嘈杂的声响。
她的心一凛,赶紧加快脚步走进用铁皮随便搭建而成的平房中。
“别丢了,不要再砸了”夏美秀仓皇的声音,掺杂在一阵砸碎玻璃的清脆声中响起。
“你这臭婆娘!我的酒咧?把我的酒拿来!”章祥兴怒吼。“你不能再喝了,医生说你再喝会死的。”夏美秀哽咽地劝说。
“是死是活都是我的事!酒呢?拿来!”章祥兴不悦的命令。
“我不给你。”夏美秀抖着声音反抗。
“你敢不给我?我打死你,看你给不给!”章祥兴话声方落,夏美秀的哀嚎声就跟着扬起。
“啊!不要打我”
“爸!住手——”章可思冲进客厅,一见这场面,便试图抓住斑举拳头、不断往母亲身上挥打的父亲。
“滚!”章祥兴随手一甩,将她推倒在地。
“爸,别打了,妈都流血了。”她不放弃地爬过去,抓住案亲的脚哀求。
“算了,让他打死我好了,反正我也不想活了。”夏美秀哀戚的哭喊。
“妈爸”章可思一听,顿时悲从中来,也忍不住泪流满面。
“你打啊,你打死我,省得我活在这个世上这么辛苦。我早就不想活了。”此刻的夏美秀怨怒交加,反而像是充满了力量,边吼边朝着丈夫靠过去。
彷佛被妻子的气势震慑住,章祥兴呆愣半晌,原本如雨点般落下的拳头霎时静止在半空中,最后颓然放下。他颤抖着双手,不发一语的转身进了房间。
“妈,你没事吧?”一等父亲离开,章可思连忙上前查看母亲的伤势,只见母亲两只手臂都伤痕累累,有不少的瘀青在上头。
“可思”夏美秀哽咽的道:“去看看你爸,别管我。”
“妈,爸这样打你,你还想着他?”章可思忿忿不平的道。
“我知道他不是故意的,他只是无法控制自己。”夏美秀垂泪低喃。
“不管怎么样,他都不应该这样对你。”小时候,她也曾经羡慕过其它小孩可以拥有正常的家庭、一个认真工作、慈爱和蔼的父亲,但很快的,她就知道那一切对她来说都是奢求,慢慢的也不再去想了。
“可思,其实你爸跟我结婚前,是个很有理想抱负的画家,还得过很多奖。当年,整个艺坛都以发现他这匹崛起的耀眼黑马而兴奋着。”想起丈夫的意气风发,夏美秀沧桑的眸中难得出现灿烂的光芒。
“那又怎样?这并不表示他就可以这样对我们。”章可思颤抖着唇瓣,倔强的抹去颊边的泪水。
父亲过去的“丰功伟业”她已经听母亲说过太多次了,但对照现在的光景,每次只是让她更觉讽刺。
“是我拖累了他。”夏美秀黯然自责的道:“若不是当年我怀孕了,他也不需要负起责任娶我,然后为了养家而放弃艺术,郁郁不得志,以至于自暴自弃。”毕竟初试啼声的画家还在累积名声的阶段,负担不起养家的责任。
“那只是他为自己酗酒找的借口,如果他不喝酒,他依然可以继续从事他的艺术画作,而且还多了我支持他。”章可思不以为然的反驳。
“可思,你爸爸的苦,不是我们能懂的。”夏美秀看着女儿,长叹了口气。
“我也不想懂。”章可思赌气道。但只有她明白,自己多么希望父亲可以振作,回复到她幼年时那个记忆中慈爱的父亲。
看着女儿气愤的秀丽脸庞,夏美秀拧紧了眉,轻声说:“我去看看他。”
章可思望着母亲瘦弱的背影,心里既心疼又无奈,充满无能为力的挫败感,只能默默收拾着家中的一片凌乱。
“我回来了。”突然,一道娇嫩的声音自门口传来。
“你回来了。”章可思望向妹妹,眼睛却在看到她双手提着大包小包的东西时,骤然瞪圆起来。
“姊你看,我买了好多东西喔。”章惠娜无视家中的紊乱,一进门便眉飞色舞的炫耀自己的战利品。
“你你又去买了什么?”她感觉自己的背脊升起一阵寒意,停下收拾的动作,走向了妹妹。
“喏,百货公司现在大打折,我买了好多衣服鞋子喔。”章惠娜得意地将所有的衣服鞋子从纸袋里倒了出来。
“你哪来的钱?”她急忙问,有种不祥的预感浮上心头。
“刷卡啊。”章惠娜理所当然的回答。
“你、你又盗刷我的卡?”她又急又气的问。
“姊,你看这件衣服好看吗?”无视她的质问,章惠娜径自拿起衣服往自己的身上比。
“章惠娜,你现在马上把这些东西拿去退。”章可思大声的命令。
“我不要。”章惠娜立刻沉下脸拒绝。
“惠娜,我们家没有钱让你这样花,你可不可以懂事点?”即使知道自己的劝说只是白费力气,但她还是忍不住想指正妹妹。
“我不管,我就是要买。”章惠娜被激怒了,任性地抓起地上的大包小包就往房间里冲,完全不管姊姊的苦口婆心。
看着一室的凌乱与妹妹消失的身影,章可思突然觉得好疲惫。
就算她时常提醒自己要正面思考,要保持着阳光般的灿烂笑容与乐观的生活态度,但是有时候她还是难免觉得好累、好累。
不行,她不能丧志,也不能被这些困境给击倒。
人间处处有光明,她还是要对未来充满希望。
强打起精神,对着自己精神喊话一番之后,她又继续收拾起家里,将摔碎的东西丢进垃圾桶,再把散落一地的物品归位。
“老公老公你怎么了?”
突然,母亲惊恐的声音自房中传了过来。
章可思一惊,赶紧往父母的房间小跑步过去。
“妈,怎么了?”她敲敲房门询问。
只见房门立刻被打开,露出夏美秀仓皇失措的脸孔,她颤声道:“你爸、你爸他、他吐血了。”