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第8章 金钱的力量

作者:远山的呼唤返回目录加入书签推荐本书
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    伊耿历290年4月,君临城临河门外的黑水河港口,一艘普通的三桅帆船驶入港口。

    刘远在船头打量着这座港口,与几年前相比,这里并没什么变化,反而显得破败了许多。可以看出对港口的投入很少,新朝廷并不重视海洋贸易。船只缓缓的停靠在码头上,一个胖胖的港口税务官赶了过来。

    刘远带领着护卫队下船,此次是光明正大的来君临,侍卫打出了家族的旗号。用的是汉代的龙旗黑红相间,猛的看上去与坦格利安的三头龙旗非常相似。在侍卫盔甲的外有绣着家族徽章的罩袍。

    税务官一看,脸色顿时垮了下来。这并不是商船,他无法收税。而且来的是贵族,能有这么多的侍卫,明显还不是一般的贵族。只能收港口的管理费和停泊费用,连好处费都拿不到。见到那名年轻的贵族冲他招手,只能乖乖的跑过去。

    他恭敬的说道:“日安,大人。请问您有什么吩咐?皮蓬愿意为您效劳。”

    刘远见卸货还需要一段时间,主要是那些战马。索性就和这位港口的官吏聊一聊:“你叫皮蓬,我很久没来君临了,能给我介绍一下情况吗?”

    皮蓬:“大人,您请放心,我在君临城生活了30多年。城中各处就没有我不知道的。”

    刘远和皮蓬聊了一会,初步了解了一些城内的情况。自从篡夺者战争中,泰温公爵亲自骗开了君临的城门。兰尼斯特的军队大肆劫掠了君临城,君临城萧条了两年。但这里是七国的首都,大批因战乱失去土地的民众,他们涌入城市让军林的人口暴增。甚至一度超过坦格利安王朝时期。目前军人的人口早已经超过50万人。面对如此庞大的市场,无数的商人再次涌来,仅仅三四年的时间,君临很快就重新繁荣了起来。王氏的财政有些窘迫,那些金袍子根本无法有效的管理。王后色西向兰尼斯特家借了五百士兵帮助城市维持治安。仅能维持富人区和主要商业街区在治安。至于跳蚤窝那样的贫民窟几乎不去踏足,那里由大大小小的帮派管理。

    君临城内各方势力混杂,许多行业都绕不开这些帮派,他们控制着原料的供应和运输。那些大的帮派都有一些贵族势力的背景,就连执法队也拿他们没什么办法。新上任的港务官对港口的混乱现象极度不满,多次和那些帮派头目们商谈。可是那些首领依仗自己背后的靠山,并不太把港务官放在眼里。

    新王朝建立之后,对于普通民众他们的生活并没有什么改善。依然要接受贵族和帮派成员的盘剥,金袍子们更是靠不住,所谓的保护者和施暴者也只在一念之间。但是劳勃在民间的声望很高,都觉得他是一个好国王。自己的生活没有得到改善,都是那些御前大臣们无能。

    刘远见侍卫队已经准备完成,就抛出一枚金龙的赏钱,打断喋喋不休的胖子:“好了,皮蓬你是个有趣的家伙,你知道我父亲的庄园么?”

    皮蓬讨好的说:“城内的庄园并不多,我应该知道。请问您的父亲是哪位大人?”

    刘远:“阿特利安·赛提加伯爵,上次来信说他在君临担任财政大臣。”

    皮蓬:“………………”他能不知道吗?那是他顶头上司的顶头上司。

    在坦格利安王朝早期,赛提加家族也是显贵,在君临城一直都有住宅。只不过近百年来历任家主都归缩在蟹岛,君临的宅院早就荒废了,所以上次来君临城只能暂居客栈。阿特里安伯爵来君临任职后将宅院重新的翻新,看上去颇为豪华。贝科特把怀孕的妻子,母亲和妹妹也都接来了君临城。贝科特也被任命为港务长官,那个被帮派头子们藐视的就是他。

    在城外就可以看到,城门附近的一段城墙坍塌,已经搭起了手脚架。刘远进城的时候,守城的金袍子并没有刁难他。许多的贵族不会携带随从,如果他的护卫多了一点儿,只缴纳了每人一个银鹿的入城费。

    进入临河门,顺着一条向上的道路,就来到了钩巷。这里是伊耿高丘延伸出来的山坡,许多的贵族和富商建设宅邸,铁金库驻君临的办事处也在这里。从渔民广场城门出发,步行也仅仅只用二十分钟就到了一座大庄园。

    从大门上的徽章和飘扬的旗帜,这里正是赛提加的宅院。家族的护卫可是有不少曾参加过去年的讨伐战,自然认得加隆少爷。打开大门把他们迎了进来,早就护卫跑进去通知伯爵夫人了。

    从前的管事罗伊,用一只右手和毁容的代价,证明了自己的忠诚。已经是君临这边的总管了,宅邸和本地的产业都由他负责管理。他冲刘远抚胸行礼:“加隆少爷,欢迎您回家。”

    “罗伊管家,很高兴再次见到你,我们有八年没见过了吧!”

    “自从您离开蟹岛去旧镇学习,准确的说是九年了。如今您已经是高贵的爵士了,还是国王陛下亲自册封的。由衷为您感到骄傲!”

    “加隆哥哥~”一个少女扑进他的怀里,刘远架着她的腰高高举起,在半空中转了两圈。“咯咯咯~”少女发出清脆的笑声。

    “加隆哥哥,我好想你啊!”

    “莱安娜,快下来你已经是个大姑娘了,像什么样子。”一个女声传来,刘远望去正是伯爵夫人。她身边是一名贵妇,二十岁出头,人并不是很漂亮但却很耐看。刚刚生产后的身材有些微胖,怀里抱着一个婴儿。

    刘远放下莱安娜,走上前:“见过夫人,很久不见您的风采依旧。这位就是我的嫂子吧!这小家伙一定是维克托了。”

    米娅夫人:“你这个孩子,还是这么见外。算了,随你吧!你父亲原本打算去港口接你的,可是不知道你是具体什么时候到?早上他被叫去了红堡,要陪国王和首相去贝勒大圣堂。”

    “见过,加隆爵士。”乔俐儿抱着孩子,行了一个淑女蹲礼。

    “拿上来吧!”刘远对侍卫招招手,他揉了揉莱安娜的小脑袋。“我给大家都带了礼物,一会进屋里,你自己去挑吧。”

    ………………………………

    维桑尼亚丘陵,是俯瞰君临的三座丘陵之一。贝勒大圣堂也被称作贝勒圣堂,是七神信仰的中心和总主教的驻地。以主持修建它的修士国王“受神祝福的”贝勒的名字命名,它取代了旧镇的繁星圣堂成为了维斯特洛七神信仰的中心。

    圣堂本身是一座壮丽的大理石穹顶建筑,有七座水晶塔楼耸立其间,屋顶全部由绿色的玻璃镶嵌。塔楼上的钟只有在重大场合,譬如国王驾崩的时候,才会同时响起。

    周围是白色大理石广场,广场中央高耸着贝勒一世的巨大雕像。它平静地站在基座上,一脸悲天悯人。除此之外还有一座花园,可以容纳数百修士。圣堂外还有大理石讲坛,以便于修士传教时吸引更多的民众。圣堂内有许多道门。修士们从天父门进入圣堂,修女们从圣母门进入,而静默姐妹们从陌客门进入。

    今天白玉广场上,上百名王室护卫漠然的站在那里。从大门进入圣堂内部要走过长长的走廊。这条走廊被称作“灯火之厅”。走廊的天花板上悬挂着许多彩色铅玻璃球。

    通过两道门就到达了修士们祈祷的地方,在这里七神的高大祭坛聚集在玻璃、黄金和水晶的穹顶下。圣堂地板由大理石铺成,墙上巨大的窗子装有彩色的铅玻璃。祭坛前,有信徒点燃蜡烛祭拜。不同的仪式将会在不同的祭坛前进行,例如婚礼上新人就会在天父和圣母高大的镀金雕像之间发下誓词。一间会议厅门外有四名御林铁卫把守,在装饰豪华的会议厅内坐着几个衣着华丽的人。

    长时间的争论,令国王劳勃·拜拉席恩有些不耐烦。但是看在‘好爸爸’琼恩·艾林的面子上,他还是耐心的坐着。长桌的对面是现任的总主教,也是教会的最高领袖,他头上戴着一顶高高的水晶头冠。

    通常总主教由大主教们选举产生,教会的修士须放弃他们的家族姓氏,而新上任的总主教则要放弃其俗世名字。这是因为人们相信,担任总主教职务者已不再是一个人,而是天上诸神的代言者。然而这个习俗却使区分历任大主教变得很困难,人们只能用一些描述来提及一个总主教,比如“那个石匠主教”或“那个胖子主教”或“胖子之前那个主教”。眼前这位就是“胖子主教”,他是个非常胖的人,担任总主教已经很多年了 。在他身旁作陪的是四位红衣大主教,劳勃的身旁除了琼恩首相还有阿德里安伯爵和铁卫队长巴利斯坦,贝科特和一个年轻人作为随从,只能站在后面。

    让他们那大开眼界的是,这些高高在上的大人居然如此市侩的讨价还价。那些大主教们的口才真不是盖的,不管说什么都能让他们绕到神的恩赐上。琼恩首相和阿德里安伯爵寸步不让,又是许诺又是威胁的。

    最后还是劳勃国王忍不住了,大手一拍桌面:“总主教,你们教会也太贪婪了。我只是看在首相的面子上,还在和你们浪费时间,并不是只有教会可以帮助王室。”

    大主教正想说话,却被总主教兰伸手拦住。他恭敬的说:“神爱世人,百姓们遭难,我们这些神的仆人自然要怜悯。国王陛下操劳国事,就按首相大人之前说的,我们定协议吧。”

    劳勃给了他一个算你小子识相的眼神,拿起笔在空白的协议下边签上了自己的名字。巴利斯坦递上了国王的印章,劳勃拿起印章沾着火漆往上一扣。然后起身撂下一句:“剩下的,都交给你们了。”头也不回的离开会晤厅,巴利斯坦行了一礼也跟着出去了。

    琼恩首相有些无奈的说:“抱歉了,总主教冕下。国王陛下他……”

    总主教微笑着说:“无妨的,王朝初立事情本就多,我们本就不该耽误陛下的时间。”

    很快协议便起草完成,双方传阅过后。琼恩·艾林和四位首相签署了自己的名字。最后送到总主教面前,他是摁下一个手印并盖上了自己的印章,一式两份协议就已经正式生效了。

    总主教说道:“至于那一百万金龙,首相大人请放心,我马上就会安排人去清点,这笔钱很快就会送到红堡。”

    琼恩·艾林:“冕下也请放心,国王签署的文件,很快就会送到。至于教会的借款,会由财政大臣赛提加伯爵负责。那么我们告辞了!”

    王室众人走后,四个大主教便围了过来。有人问道:“冕下,你为什么这么容易就便同意了他们,其实我们还可以要求更多的。”

    总主教笑着拿起协议弹了弹:“我们没必要过于去逼迫王室,毕竟我们是处于弱势方的。只能不断的去试探他们的底线,为教会获取更多的权利。获取更多的自由传教权,这就是第一步。你们总觉得我贪婪,搜刮信徒的供奉,积累的那些财富如今不就派上了用场。其实我更希望王室能多借一些钱的,到时候他们还不上,我们就可以提出更多的要求。哈哈哈……”

    “冕下,您英明!”大主教都佩服的称赞,‘胖子主教’看上去又肥又蠢。只能够在数十名大主教中杀出重围,成为总主教的人能是简单的人物吗?

    白玉广场上,琼恩首相看着大圣堂无奈的叹了一口气,然后就上了自己的马车。

    阿德里安伯爵露出不屑的冷笑:“一群贪婪的家伙,还当是以前呢。你们两个记住了,就是财富的力量,即便是国王与首相也需要低头!”