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段凯回来的当天忙得不见人影, 先进宫报告, 再根据皇帝的指示安排降军,派人送重量级的犯人进天牢,指挥车马各归各位。直忙到半夜才回来, 这还是小米告诉我的,我早已呼的没形没状了。
今天就是皇帝大宴, 前几日折磨的我全身僵硬的李婶今天又来了,抱了一大堆宴服让我挑, 一边看着我挑一边道:“怪我老眼昏花看错了鸳鸯啊, 原来小姐与大人才是天造地设的一双。”嗨,当初您说我和段凯特别合适,现在又和你家大人天造地设, 话都让你一人说完了。
挑来拣去, 我还是选了件绿裙,猩猩要穿官服, 紫色的我已有了一件, 不过一屋子紫色,也看不出特别来,白衣上殿又是不吉利的,还是绿色好,又活泼又出挑。
吃完晌饭我洗了个澡, 嫣然便开始帮我梳起妆来,边梳边道:“听说今晚京里的大官儿都会去参加皇宴,每年只有过年时宫里才会这么热闹。”
“那是, 皇帝统一了领土开心嘛,肯定要热闹一下。”
“小姐你一定是最漂亮的,能把那些官儿家的千金都比下去。”
我脑中一闪光:“怎么这些官儿还会带着儿子闺女去?”
“是啊,皇上每年皇宴时都会指婚,那些大官儿家的少爷小姐都会去参加的。”
我一拍大腿,是了,差点儿忘了这茬,还有指婚的事没闹玩呢,上帝保佑我,看在我每天都说哦买疙瘩的份上,千万别让皇帝给猩猩指了去。
“嫣然,尽你所能,给我捣尺漂亮些,要最漂亮的,把我这嘴上的疤多弄点粉盖盖。”
嫣然侧头望我:“小姐,你不是不喜欢涂脂抹粉的么?”
“我现在又喜欢了,你别给我弄成大花脸就成,我要艳丽的!高贵的!不可一世的!”我咆哮出声!
嫣然笑了:“行,放心吧,小姐你不说,我也会把你打扮的漂漂亮亮,保证谁也盖不了你。”
“嗯!”
傍晚,猩猩和段凯一同来寻我了,我搁楼上正对着镜子练习姿势呢,听见他俩的声音在楼下响起,忙叫嫣然下去应付,说我一会儿就下来。美人都是有架势的,都要拿点矫,先让你等的心焦,出场时直接震你个人仰马翻。
果然不一会儿,嫣然又上来了:“小姐,两位大人说让你快点,怕来不及了。”
“嫣然,你说我这样行么?”
“没有比小姐再漂亮的了,相信我吧。”
好,我相信你!美人天生会梳妆,嫣然是个小美人,几次给我打扮都让我对自己吃惊了一把,今天也绝不会让我失望。
扶着楼梯,我左手提裙缓缓而下,脊背挺直,下巴微抬,努力做出目空一切的眼神,这身绿裙,上紧下宽,腰部紧紧贴合,无半寸赘布,肘上窄肘下宽,袖幅很大,双手一抬,两朵淡黄芍药便呈现眼前,正方领口开至锁骨,几颗珍珠点缀其间,裙身百摺下垂,系同色腰带,珍珠从腰至摆成花蜿蜒而下,配上嫣然为我梳的这弯月髻,不可谓不高贵,不可谓不精美。
毫无疑问的,那两人眼中的惊艳之光欣赏之意已说明了一切。话也说不出了,只顾张着嘴看着我浅含微笑矜持迈下楼梯。猩猩眼里的星星闪的愈发晶莹,段凯眼里的….唉,说不清。我站定半晌,竟无一人说话。我从鼻子里哼了一句:“小段子,小言子,还不起驾!”
猩猩的嗤笑声,段凯的狂笑声顿时淹没了我的自信心。
冷啊,这初春的天气,外穿了一个夹袄,还是冷,我也顾不得形象了,一路哆嗦到皇宫,未进大门,就见门口张灯结彩,车水马龙,人头攒动,皇宫几时变成了菜市场了?
下车换轿,直奔皇宴举办地凤栖宫,传说这是以前是太后的宫室,后来改建成了专门的皇宴举办地,我今天应该能见到皇帝他妈了,送了一对玉马的小气太后。
凤栖宫内更是灯火通明,人声鼎沸,条条块块的臣子们今天周末喜相逢,放开了朝堂上的拘束,欢畅相谈到了一起。我甩掉夹袄,跟着猩猩段凯步入宫内,且听太监高喝一声:“左相辛星言,兵马大元帅段凯到!”宫内顿时静了几秒,眼睛全往门口扫来,猩猩与段凯昂首步入宫内,我挂着微笑目不斜视的跟在后面。小心肝儿扑通扑通的,这场面,确实大。宴厅通道长约二十米,宽…没敢乱瞟,四根盘龙柱立在宫内,两侧放满了餐台,两人或三人一张,已有鲜花水果摆上,余光及处,无不金碧辉煌,踏着白色玉石铺就的地面,我三人向厅内走去。
宴会还没开始,众大臣都基本入座,继续闲话家常,厅内热闹非凡。身边有些未穿官服的年轻人一定就是他们的孩子了。我眼睛瞄来瞄去,想尽快发现敌人的踪迹。
屁股没坐稳,皇帝就来了,所有人再起身,“恭迎皇上!恭迎太后!”
他今日龙袍帝冠穿戴整齐,倒也显得格外隆重,大步流星就上了一个台子,比起临天里那个台子矮不了少,至少我能看清他面前几上的食品,随皇帝一起来的还有几位女士,他左侧坐了一位年纪稍大的慈眉妇人,穿一身深紫色绣金凤的后袍,双手叠在腹前,皮肤挺白,眉毛稍微有点八点二十,不过那额头和嘴角的丝丝皱纹却让我觉得很亲切,此刻她正笑眯眯的看着我们,定是那太后无疑了,这才应该是五十岁的女人,该皱纹皱纹,该松弛松弛,保养的不错,看起来也就像个四十多岁的。皇帝右侧坐着的女同志和太后一样装扮,只是样貌年轻了许多,螓首蛾眉仪态大方,目光纯净温柔,不用说,这就是皇后了,挺漂亮的呀,不像我初时想的那般“如花”。还有几位女子都华冠丽服,相貌清丽,后宫这就齐了。
“哈哈哈哈,众卿平身!”
“谢皇上!”
呼呼拉拉又都坐下了。皇帝开始发表长篇大论的宴前发言,内容大致是说大翼国今日完成统一大业,实乃可喜可贺之事,不但收复了失地,还打击了恐怖分子,起到了敲山震虎的作用,显示了大翼的实力,让其他国家对我国再不敢起觊觎之心,因此,皇帝决定大赦天下,犒赏三军,举国欢庆三日,特在皇宫设宴,一为款待众爱卿,二为赏励有功之臣,大家不要客气不要拘束吃好喝好尽情的享乐吧!让我们共同举起杯来,为胜利干杯!为祖国干杯!
劈哩啪啦一阵杯盏交错后,气氛开始热烈起来,一阵钟乐响起,几位红纱美女舞进厅来,手持花篮,在皇帝面前一字排开舞了一阵,又跳向两侧,边舞边四撒鲜花,一时间厅内香气袭人,叮叮咚咚乐声悦耳,鲜花伴美女,看得我眼也不眨,宫装舞娘,难得一见。
已有人从侧后方开始上菜,菜全盛在一个个高脚宽嘴的描花大盘里,菜色倒不希奇,丞相府里的厨子也会经常做这些,我还是继续看我的表演。猩猩碰碰我:“为什么不吃饭。”我头也不回:“美女当前,吃不下啊。”猩猩叹口气,自己吃自己的了。
美女表演完,一太监站出来喝:“缄!”
厅内顿时鸦雀无声,我一开始没听懂这个“缄”字什么意思,还以为是煎或者奸,嘿嘿,后来才知道是叫我们闭嘴。
皇帝吃了一阵又开始长篇发言,大致为,这次的收失之战,辛相与段元帅功不可没,在敌人顽抗的情况下,灵活运用战术,果断出击,最终拿下了战役的胜利,在我们享受胜利果实带来的甜蜜时,不能忘记有功之臣的辛苦,所以要对所有的功臣们进行论功行赏,明日早朝即下赏诏。
大臣们又热烈讨论一番,对着段凯和猩猩频频举手表示祝贺,钟乐再次响起。
刚欲吃几口,一太监突然走近我们的桌子,冲我道:“皇上传你过去。”
我茫然,看看猩猩,他点头示意我快去。忙提起裙子跟那太监向皇帝台子走去。我们离的很近,也就隔了两张嫔妃的桌子,几步便到,我跪倒呼:“民女曹天歌叩见皇上,太后娘娘,皇后娘娘。”身后的喧闹忽然没有了,我如芒刺在背,敢情所有人的眼光都集中到了我身上。
皇帝并不让我平身,只口道:“母后,您瞧,这就是儿臣向您提过的曹天歌。”
太后声音响起:“是么,抬起头让哀家瞧瞧。”
我忙抬脸,眼睛直直的看向她,太后轻笑一声:“好俊的姑娘。好大胆的眼睛。”我吓得赶紧将目光又垂了下来,难道不能直接看她?她说我大胆是什么意思?皇帝轻咳一声:“呃…儿臣觉得她胆子倒是挺大,至于俊么...”
我心中丧气,这皇帝怎么尽拆我的台,太后都说我大胆了,好歹还有个俊字撑着,你也想给我整没了。
太后道:“听闻这次收失你也上了战场?”
我答:“回太后的话,是的。我叫了阵便下来了。”
太后又咯咯笑了:“哦?你还叫了阵?都是怎么叫的啊?”
这…这叫我怎么说呀,难道要我告诉您我大叫您小叔子是逆贼,大叫西坎是乌龟窝?
“回太后的话,就是跟一般打仗的叫阵差不多。”
“哦,你又见过别人是怎么叫阵的么?”
您怎么不放过我啊?
“只在书上见过。”
“什么书啊?”
“三…三国演义。”
“哦?兵书么?”
“是的。”
“想不到你一个女子还爱看兵书,这次更是上了战场,难得难得!”要放过我了吧。
皇帝道:“别跪着了,起来回话。”
您总算想起我还跪着了,保持着仪态,我缓身爬起,左手叠右手,尽量优雅的站定。
太后又开口了:“皇帝说你是异国女子,可是事实?”
“回太后,是的。”不知道是不是又要我说书了。这个时候可不是听书的好时机,底下那么多人坐着盯着呢。
谁知太后竟叹了一声:“唉,哀家一辈子就未曾出过翼国,连那西坎都没去过,不知道别国究竟是个什么样儿呢?”
敢情太后这是身在后宫心在天涯啊。
“回太后,翼国风景秀丽,江山如画,别的国家可不一定能比得上,不过若您有兴趣,可随时传民女进宫,民女愿为您介绍一下我的国家。”
太后持帕捂嘴笑道:“不错,是个好孩子。皇帝,你方才不是说要……”
皇帝摸摸下巴:“嗯,今日乃是我翼国的大喜之日,又值春分到来之时,朕要指几对姻缘,为我翼国喜上加喜!”
我一哆嗦,该来的还是躲不掉,我连情敌在哪儿都没发现呢,厅内女眷不少,年轻姑娘也有几个,到底哪一个才是呢?忙将哀求的目光投向皇上,他却没看我。
只见一官服老头上前跪倒道:“犬子与王尚书千金情投意合,请皇上御口添喜。”
皇帝笑道:“二人可曾前来?”
一对小情侣肩并着肩就上来了,跪倒便呼万岁,自报家门,一个是御史大夫家的儿子贺然,一个是户部尚书家的千金王幼香,二人相看之时眉目含情,确有两情相悦之意。
皇帝龙嘴开喷:“朕就成就一对佳人,为贺然王幼香指婚。”
那王幼香被指了如意郎君甚是开心,殿上立刻献舞一曲,搏了一个满堂彩,底下哄了一阵子,笑了一阵子,我的心情却不太好。
随即皇上又为谁谁谁和谁谁谁以及谁谁谁指了婚,被指之人无不欢欣万分,看样子都是事先商量好的,谁又敢在皇帝面前冒险呢?
还真有人敢!指了三四对后,又有一个老头上来了,这老头上下唇都留着长须,面目倒也和善,跪倒道:“皇上,臣的小女也有意请皇上开龙口指亲。”
皇帝突然转头看了我一眼,我心中一凛,就是此人?
皇帝道:“不知钱太傅爱女可到殿上?”
老头没说话,一粉影从人堆里站了起来,款款走向帝台,跪拜:“钱燕儿叩见皇上,太后,皇后娘娘。”小声儿甜的哟,滴出糖精来了。
皇帝道:“你二人平身!”
钱太傅与钱眼儿一同站了起来,退在一侧,正与我站了个面对面。那钱眼儿果然是个明眸皓齿的姑娘,一张苹果粉脸,面如桃花,体态轻盈,亭亭玉立,说长得讨人喜欢吧,还真有那么点儿。
一点不夸张,我只觉得身上如圣斗士般瞬间披上了金甲,头脑指向一级战备,小宇宙极速转动,只待爆发。
皇帝又道:“钱太傅爱女秀外慧中,画得一手好画,不知今日可有准备表演?”
他没提指婚的事,很好!
钱眼儿道:“回皇上,燕儿备一余兴节目,若皇上不弃,燕儿就现丑了。”
对对对,你最好赶快现丑。
皇帝道:“好!就看看钱小姐的才艺。”
钱眼儿又施一礼,转身到了厅中,早有人为她抬了一面长几,几上摆了一张宣纸一架短琴,另有一人正在研墨。
钱眼儿提裙侧身轻坐,只见她右手执笔,左手抚琴,古琴悠扬声起,浓墨落在纸间,左右开弓边弹边画。眼睛只盯宣纸未盯琴弦,我已呆了,这女人,竟然还有这手功夫?
厅内无声,都在静听流畅乐声,静看钱眼儿的动作,一曲终了,那笔也放了下来,钱眼儿双手持纸,将那作品展示出来,我简直看傻了,琴声尾音未绝,她一幅茫茫山水画就出来了,确…确实大气漂亮!
厅内顿时响起一片拍手叫好声,连太后与皇后都拍了手,皇帝没拍,却笑得甚开心。我回头看猩猩,他眼中竟也满布欣赏之意。完了,我拿什么跟这女人比,钱眼儿,有两把刷子!
皇帝笑道:“好才情,钱太傅不仅会教皇子,连爱女都教的如此出类拔粹,今日又让朕开了一次眼界啊。”
钱眼儿微笑,钱太傅忙“不敢不敢。”
皇帝忽然转向我:“曹天歌。”
我赶紧施礼:“民女在。”
“今日朕很开心,不晓得你能不能让朕更开心呢?”
“皇上您的意思……”
“哈哈哈,朕的意思钱小姐都表演了绝活,你又有何绝活让朕欣赏一下啊?”
这不说明了要我和她pk吗?我左右瞄瞄,太后和皇后都饶有兴味的看着我,就等着我也露一手呢。糟了,我有什么绝活啊,我只会说书。除了这个我也不会别的了。这哪儿是钱眼儿出丑啊,摆明是要我出丑,亏我今天还穿这么漂亮显眼,还不如普通一点老实一点藏起来呢。
见我半天不答话,皇帝又道:“想好没有,表演什么啊?”
我抬头望着皇上:“皇上,我不会画画弹琴。”
“哦?”
“我也不会吟诗作对。”
“哦?”
“更不会唱歌跳舞。”
“哦!”
底下已经有人窃窃私语,我听不见说的什么,但肯定不是好话。
“这些才艺,之前表演的几位小姐们都是个中翘楚,看的我甚是佩服,想着日后也定要学点这些个本事才行。”
“哈哈哈,女子又有几个如你般琴棋书画一窍不通的?”皇帝笑了。
“是啊,若我再表演,恐怕会贻笑大方,惹的皇上您,还有太后皇后娘娘不高兴。不如…”
“不如怎样?”
“不如我给您说个故事行么?”
“哦?”皇帝左看看太后,右看看皇后,哈哈大笑:“曹天歌就会说故事!”
是啊,您早就了解我了,我啥也不会,就会说故事!太后感兴趣了:“你想说个什么故事呢?”
“回太后,这次我跟随大军前去西坎,有幸亲历了收失之战,战场之上我大翼军士勇猛杀敌,一股作气连拿三城,我虽是一女子,也甚觉与有荣焉,便想借着这个故事表达一下我的心情,好吗?”
太后微笑着点头,皇帝也饶有兴味的支棱起耳朵,底下大臣们更是只等我开口了。胃口已经吊起来了,只能说书了,我的强项。
踱了一小步,微转了身子,开口道:“我说的这个故事,发生在离现在很久远的古时,那时候,我的国家叫做北魏,北魏有一位年轻的女子,名字叫做花木兰。她本是一个大门不出二门不迈的闺秀,家中有一双年近耆宿的父母,还有一个正值垂髻之年的弟弟,因世道平安,多年未有战乱,木兰一家人在一起过着平静的日子。”
“突然有一天,”我语气一紧,“蛮夷外敌蓦然来犯,国家边境顷刻被侵,举国上下都陷入了一片慌乱。因兵力不足,那时的皇帝便紧急在全国征兵。每家每户都会收到一份点兵帖,只要是男子,不论年纪老幼,必须要在这个危难时刻为国出征。木兰家中也收到了一张兵帖。兵帖一到,一家人顿时为难起来,木兰的父亲已老,弟弟尚幼,又哪有能力提刀立马报效国家?” 扫眼全场,无人走动交谈,都在静静听着,对了,我就喜欢这种说书的氛围。
“可是,皇命不可违,军情急如火,家中必要出一男子应征才可。父亲无法,只得拿出了许多年前自己在军营效力时曾用过的大刀,坐在院中轻轻擦拭着刀刃,决定拼了一条老命重赴沙场,木兰看着父亲花白的头发,佝偻的背影,心中甚是难过,这样的年纪若再上战场,岂不等于白白送命?她苦思辗转了整整一夜,终于下定了决心,第二日一早便不顾老父劝阻,拿起父亲的战刀,拜别家人,女扮男装,入营去也!”厅内一片哗然, 议论顿起,连皇帝都不可置信的看着我。
我不管他们,只顾继续:“这一去就是漫长的十二年!十二年里,木兰始终未曾暴露过女子的身份,一直随着军队守在边疆,在与蛮夷侵略者无数次的对战中,有很多将军都战死沙场,可木兰,却凭着她的勇气和智慧活了下来,在瞬息万变的战场上,男子尚不能保证全身而退,对于一个女子来说,又是多么艰难的一件事情!”厅内再次鸦雀无声,若说刚刚还有人吃口菜喝杯酒的话,现在他们的注意力已经完全放在了我身上。
“那不可思议的征战生涯,木兰坚强的挺了过来,她克服了身为一个女子的胆怯与羞涩,用心操练武艺,从没有丝毫武功在身到成长为云中擒虏健雪里枕戈寒的大将军,谁又知道背后藏着木兰的多少心酸?她在战场奋勇杀敌,屡立战功,终于十二年后杀退蛮夷、披甲还乡!得到了皇帝的大加赞赏,策勋十二转,赏赐百千强,还欲封木兰为尚书郎!”
“啊?女子怎能做官?”皇帝急道。厅下众人也议论纷纷。
我微笑:“木兰她是女扮男装,多年来因为掩饰的好,从未被人发觉。皇帝也以为她是男子,才欲封官,可是木兰却不想做官,战事平息,女儿心思又起,她离家时间太久了,只想尽快见到自己的爹娘幼弟。便推辞了皇帝的封赏,愿驰千里足,送儿还故乡!”哗然又起!女子也能有如此胸襟,你们是不是自愧不如啊?抬眼看太后,一双慈目闪闪发亮,正一瞬不瞬的盯着我。
“木兰回到家中,看见自己的爹娘已经白发苍苍更加老迈,互相搀扶着出来迎接她,她记忆中那个垂髻幼弟也已经长大成人,看见姐姐回来,高兴的宰猪又杀羊,木兰回到了家,终于觉得自己完成了使命,既没有辜负国家的期望,也没有违逆了自己的孝心,自古忠义两难全,可是花木兰,她却做到了!”每一双看着我的眼睛里都闪着钦佩之光,他们也被花木兰深深震撼了!
“回家当日,木兰换回了女装,当窗理云鬓对镜贴花黄,镜中女子已不再年轻,最美好的十二年时光,木兰却把它们用在了战场上。几日后,木兰在军营时的朋友到她家中来看望她,木兰以女儿身示人,竟把那些朋友吓的魂飞魄散,又惊又怕地说道:同行十二年,不知木兰是女装!”
我微笑站定,看向皇帝,大声道:“雄兔脚扑朔,雌兔眼迷离,双兔傍地走,安辨木兰是雄雌?皇上,这就是我讲的故事,花木兰代父从军记!”
皇帝还未说话,太后已叫了一声“好!”底下众人也纷纷叫起好来!说书就如唱戏,到了高潮时,必要有人叫声好,才能将心里的石头彻底放下,这书也才算说的完整!
太后道:“好孩子,这个故事说的甚得我心,花木兰代父从军,真是巾帼不让须眉,女中豪杰啊!”
我朝太后施了一礼道:“女子能顶半边天,女子一样可以做出许多惊天动地的大事,花木兰的故事不仅仅在当年广泛流传,后世更是被人树为典范,我的国家有一个朝代还为她追封了孝烈将军的名号,”
太后喃喃:“孝烈将军,果然是忠义两全的孝烈将军。”
皇帝哈哈大笑:“好你个曹天歌,既然说了一个让太后满意的故事,朕就暂且放你一马吧。”
我得意的看向猩猩,他的眼睛自我开口就始终放在我身上,此刻更是盈满了笑意。
这辈子,我就指着嘴皮子过活了.