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月底,我护送质子回国,十万将士沿途护送。
那时几近年末,百姓们都忙着置办过年,途经的城镇皆是一副红红火火的景象。
初雪,温度骤降。
街道上,大雪飘飞,积了一脚深,不见行人。枝桠上压满了积雪,呼气瞬间结冰,稀薄的空气冰冷刺骨。
我放下厚厚的帘子,将视线移回车内。
他围着狐裘披风,垫着枕头靠在车壁上。膝盖微微曲起,手搭在上面,翻着一本书。
雪白的狐裘,蓬松的毛领,拥着他,底下的血红衣袍更显夺目。
他微微低着头,细碎的发丝掩盖了额际,挡住了半边侧脸,侧面的轮廓却愈发清晰。
斜飞入鬓的眉毛略微有些张扬,挺俊的鼻梁隐含薄情的弧度,微微抿起的唇却消融了一丝阴冷。
他的手无意识往披风里塞去,顺带着又翻过了一页书,见此,我将火炉往他身侧移了移。
再次翻过一页,他突然悄无声息的开口,“你不冷吗?”
“你在跟我说话吗?”
“嗯。”
“我不冷。”
半盏茶后,他将书合起,放在小几上。暗黄的纸张,严整的装订,廋金的小楷写着三个字“国策论”。
那本书不厚,很薄,虽然很久了,但很整洁干净,足以看出主人对其的珍爱程度。
“这本书,它是谁写的?”
“我的老师。”
“楼右相?”
“嗯。”
“那上面的批注全是你写的?”
“嗯。”
没错,这本书是我送给染樱的。他一直带在身边,自从启程就一直在看。
“为什么要让我看这本书?”
我笑着摇了摇头,手指点向书面,“原因不重要,重要的是你能借此得到什么。怎么样,可有所收获?”
“中肯之言,但有些地方实在乏味。”
“说说看?”
“书里写道,凡治国之道,必先富民。故治国常富,而乱国常贫。其实,倒不如说,富则国治,贫则国乱,此则必先富民。”
“富则国治,贫则国乱?不错,很有见地。”
“不要用一副高高在上的模样,评价我!”他拿过书去,颇嫌弃的看着我,我一阵失笑。
没想到,他还是个不愿吃亏和占下风的性子。
“好,我不评判你。你随意,好吧?”
“嗯。”
真是的,拿着我的书,看着我的评注,他还计较这些?
相看“两厌”中,队伍终抵殷都。
他犹豫着拨开帘子,看向殷都城内的景象,面容上浮现出细细碎碎的光芒,眼神平静,却也透着纹浪,那是久归故国的激荡。
有一两片雪花飞落在他发边,渐渐地融化,呼出的气在眼前凝结,让他染上薄薄的模糊。
江上舟摇,楼上帘招。
风又飘飘,雪又潇潇。
故国难觅,终得归乡。
“殷都的景象,还陌生吗?”
他丢下帘子,将手靠近火炉暖了暖,“没有感觉。”
他分明在撒谎,我故意问道,“真的吗?”
“嗯。”
车架延御街直上,从正门进入皇宫。不顾风雪,两侧站满了迎接的文武百官,可谓声势浩大。
“我不过一个归国质子,仪仗是否太过了?”
“并不为过。当日你以皇子之身入墨为质,墨兰出兵帮助大烈,才得以解全国之危。你曾经的功劳,就算让文武百官跪接都无不可。”
五年前,大烈内乱,情况危急,求助他国。
北宫安以派遣质子为条件,才能出兵。那年樱贵君去世,母皇将染樱作为质子派出,墨兰出兵,内乱才平。
甚至可以说,他几乎以一人之力挽救了大烈江山于水火,功不可没。
今日,他的归国几乎是万众期待的。
马车缓缓停了下来。
“我先下去,等会你再出来。”
“嗯。”
我掀开帘子下车。
上百位官员正在翘首以待,最前面站着华禾和穆承岚,两人皆身着朝服,仪态端庄。
我抬手而拜,略略倾身,“离凰见过摄政王,见过穆相。”
“不必多礼。”华禾上前扶住我的胳膊,显露激动的笑意,“姐姐一路辛苦,护送四哥归国,华禾该谢谢姐姐。”
我笑着打趣她,低声道,“都是摄政王了,该有摄政王的威严。”
“不,你是华禾的离凰姐姐,我在你面前永远只是小孩子。”
“你啊!”虽然想和往常一样点她的额头,但我却没有那么做。
然后,我冲穆承岚点点头,暗自相视一笑。
穆承岚问道,“四殿下呢?”
“在车架里。”
华禾和穆承岚向前几步,恭敬的抬手。其他的文武百官早已跪在地上,等待他的露面。
不约而同的屈膝,跪拜,只为给一个男子。
这是不可能发生的景象。
但如今,在染樱身上实现了。
“皇妹华禾……”
“微臣穆承岚……”
“臣等……”
最后,所有人的话都凝结为一句,“恭迎四殿下。”声声响彻皇宫,响彻寰宇。
飞雪扬,气势嚣。
三根手指在车帘后显露,红色修长的身影掀帘而出,站在车架之上,接受万人的跪拜和仰视。
那人披着一袭雪色狐裘亭亭而立,颀长的身材几乎与细雪融为一体。微敞的领口下,红衣却鲜艳夺目,面容俊美而张扬。
漆黑如墨的长发,鲜艳如血的红衣,肆意绽放的血樱,晶莹剔透的白雪,背影是皇城的高阁楼影,他的面容却愈发清晰。
所有人的眼中都露出震惊和仰慕的神色,华禾更是激动的热泪盈眶,脚下往车架边连连走了几步。
“四哥,你终于回来了。”
“是,我回来了。”
那个受苦受难的质子,如今带着万千的尊荣终究回归了家国,回归了故乡。
眸子映出他的身影,我却是对穆承岚道,“六月为期,你要的人我带回来了。”
“什么人?”
我偏头迎上她的目光,异常清楚的吐出两个字,“君王。”
三日后,穆相府。
“你真的要辅佐四殿下登基?”火炉将空气灼烧着,她的面容在后或明或暗看不真切。
“这是母皇的遗愿。”
“……不,你别忘了,华龙开国以来,岂有男人称帝之理?且不说称帝,你可见过有男子入仕的先例?”
“先例是没有,但现在可以有了。”
“我并非不愿助你,最大的问题是朝臣。”
穆承岚为白衣出生,也并无世家女子的脾气秉性,她虽不会视男儿如糟糠,如草芥,此刻只是难以接受而已。
“不,朝臣不是问题。还记的那些中立的老臣吗?”
她眯了眯眼,“难道……你是说?”
“没错。那些人就是母皇留下辅佐染樱的。华禾无法继位,也正是如此。”
“但,就算如此。男子称帝亦难服众,他必须展示出该有的能力,我才能认同他。”
“你还真是有国相的风范,连帝位都要干涉?”我打趣她。
“是,谁让我手握权柄,怎能不好好利用?四皇子于大烈恩重于山,我穆承岚拜服,但称帝必须他算,不可混为一谈。”
“你是国相,我不过一草民,一切你说了算。”
“明日,我会请四皇子来相府。”
“你要做什么?”
“试探。”
第二日,染樱被请来赴宴,华禾陪同。
他和华禾坐在上位,我和染樱挨着,华禾和穆承岚挨着。
华禾太久没见哥哥,兴奋的不得了,“四哥,你离开这么久。肯定想家了,快,多吃点菜,这都是你爱吃的。”
面对华禾的聒噪,染樱保持着冷淡的样子,“嗯。”
华禾渐渐有些谨慎,“四哥,你不开心吗?”
染樱道:“没有。”
华禾道,“四哥,那你在宫里住的习惯吗?”
染樱道:“如果少了某人,我会住的更习惯。”
华禾:“……”
我夹菜的手一顿,抬眼看穆承岚,暗自挑了挑眉,让她抓紧时间。
穆承岚随即放下碗筷,看向华禾,“摄政王,昨日微臣收到一封密信。半月前,一个民风淳朴的城镇,全城百姓爆发了动乱,围攻城主府,不知该如何处理?”
“嗯,这个……”华禾皱着眉头,咬着筷子沉思,“城主是怎么解释的?”
“城主上书称,刁民一帮,无故作乱。”
“那他是怎么处置的?”
“他杀了领头者,将从犯关入了牢狱,等候发落。”
“既然都杀了领头者,其余人等就全放了吧,如今赋税愈重,百姓们也不容易。”
华禾说完后,穆承岚看向染樱问道,“微臣可否知道,四皇子对此事可有看法?”
我装模作样的咳了声,唱起了黑脸,“穆相,男子不得议政!”
一记眼刀射了过来,染樱将筷子重重的搁在了桌上,“迂腐的女人!”
“迂腐又如何?”
“你……”
于此同时,华禾难得看见她四哥跳脚的样子,惊讶的睁大了眼睛。
“四皇子……”穆承岚勾起唇角,连忙化解了争吵,“不用理她,您说您的想法就好。”
“想法?我没有想法。”
穆承岚不甘心的问道,“一点也没有吗。”
“是,没有。我吃完了,你们继续。”他起身就向外走去,却在中途转回了身子,“穆相,此事根本不用考虑。直接杀了城主,这才是最完美的解决方法。”
“原因?”
“百姓纯良,民风淳朴,无非□□,岂会谋反?”
穆承岚眼底一亮,追问道,“□□源自帝王,杀错了人,该如何解释?”
“帝王不能担责,必要有人受难。杀了城主,才能给天下百姓一个交代。杀一个城主,亦是杀一个帝王,穆相选什么?”他微微颔首,礼仪尽是周全,“告辞。”
几秒后,华禾的筷子从指间滑落,眼中闪烁出星星,“啊……四哥,好霸气啊!离凰姐姐,穆相,是吧?”
面对一个花痴亲哥的小屁孩,我和穆承岚不约而同的选择了忽略!
我笑着又端起碗,继续品尝美食,“穆承岚,怎么样,你可满意?”
“出乎意料。”
这个感叹已经足够了。
因为她是穆承岚,仅此一句,已经够了,已经够我安心,也够将染樱送上帝位。
华禾嘟嘴,满脸疑惑,“离凰姐姐,穆相,你们在说什么呀?”
下一秒,两个肥腻多汁的鸡腿就出现在她碗里,我和穆承岚同时收回筷子,笑开了。
“摄政王多吃点,长身体。”
“小屁孩,多吃少说话。”
“好吧,继续开吃。”她长大嘴巴,开始风卷残云,大快朵颐。