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王江宁立刻示意李错先把刀放下,听听情况再说。李错不情不愿地把刀拿远了一些,却依然保持随时都能出刀的状态。
“老许也是老江湖,世面见多了,当时也没慌张,毕竟光天化日的,对方人也不多。老许说那四人似乎只是随从,正主是在马车上的。只不过老许始终也没见着正主的样子。是从那马车上下来一个小姑娘和老许说话的,一上来就要买铜雀印,而且直接开了十根金条的天价。老许当时拿了个架子,随口要加价,那小姑娘返身回到马车上似乎和车里的人商量了一下,出来就毫不犹豫地答应了,而且是任由老许开价,开多少他们都给。”
“马车?”
“小姑娘?长什么样?”
王江宁和梅檀都不约而同地紧张起来,特别是王江宁有些不敢相信,不可能这么巧吧?
“我也没看到啊我哪知道长什么样。只是听老许说是个看起来像是小丫鬟的姑娘,一口的直隶口音,肯定不是本地人,也肯定不是南方人。不过老许说,以他的经验来看,既然是带着小丫鬟,车里面应该也是个女人,而且那马车的布置很是华美,车上还有股香气。”钟涛听出来王江宁语气中的异样,也着重解释了一下。
“继续说,老许答应了吗?”王江宁明显感受到梅檀的表情更加凝重了。
“自然是没答应。干我们这行,最怕的不是东西卖不出去,而是买东西的人不问价。世间凡事皆有价,若是买家连价都不问,那只能说明他们志在必得,同时这样东西对他们又极为重要。能卖出去是一码事,有没有命花就是另一码事了。老许是老江湖,这种事也没碰到过几次,他一看这情况不对,就打了个马虎眼,说要请示东家再开价。对方竟然也同意了。昨晚他给我一说,我就感觉情况不对。哪知道,正说着话,老许就在我面前,突然两眼一翻咽气了,竟是一点征兆都没有,人就这么死了。”钟涛想起前一晚的事情,依然是心有余悸,说着说着又有点发抖。
“毫无征兆?”王江宁疑惑地问。
“毫无征兆。而且根本不知道他是怎么死的,身上没有任何外伤。我吓坏了,手下人也吓坏了。赚钱是重要,命更重要啊。老许的死八成就和那马车有关。我当时心想,对方既然能直接找到老许,还要了他的命,那找到我岂不也是轻轻松松?眼下唯一的办法就是来个金蝉脱壳,才设计了这火烧白马寺的计策。在我房间里被烧死的那人是白天跟着老许见过那马车的伙计,我怕留下他是个祸患,走漏了风声,这才,这才……我也是吓傻了,唉。”钟涛虽然满是一副后悔莫及的样子,不过王江宁根本不相信他是什么良心发现,能把自己的手下活活烧死,这种人为了保全自己真是什么事儿都干得出来。
“钟涛,你也说这铜雀印,有人是志在必得,留在你身上,那你就是个活靶子。现在你想把这东西卖出高价也已经不可能了,活人才有命花钱。再说了,这印本来也不是你的,是曲文秀交给你保管的。你把印交给我,我有办法保你平安无事。”王江宁再次十分诚恳地好言相劝。
“你说你是首都警察厅派来的,我是愿意信你,可你有什么本事能保我平安无事?”钟涛依然不肯相信。
“从此地向东,冯将军的西北军有一支部队,我和他们快枪连的张连长是故交。你交出铜雀印,我们连夜送你到张连长的军营里避难。我想那些清朝余孽就是本事再大,也不敢去军营里造次吧。”王江宁把张奇又搬了出来。他也不是信口诳钟涛,他确实是打算把钟涛送到张奇的军营里暂时安置的。
“张连长?九命虎张奇?”钟涛有些意外地瞪大了眼。
“对对对,九命虎张奇。”王江宁忙不迭地点了点头。九命虎张奇,王江宁在心里默默感慨了一下,张奇这威名真是用命搏出来的啊。“你看,我这到洛阳警察局的介绍信都是张连长给开的。”生怕钟涛不信,王江宁忽然想起来梅檀还问张奇要过一张到警察局找人的介绍信,便说了出来。那时候他还嘲笑梅檀真是迂腐书生,找警察能有什么用,还开什么劳什子的介绍信。万没想到还真是梅檀这个报警找人的套路派上了大用场,现在连介绍信都没浪费。
梅檀很配合地拿出介绍信给钟涛看。
“果然是九命虎张奇的印信。”钟涛只看了一眼就轻声赞叹道。
“没忽悠你吧。”王江宁得意扬扬地说道。这介绍信他也是第一次看到,随便瞅了一眼差点没笑出声来。张奇到底是没念过书,这信自然是找别人写的,奇的是这信尾签的名字,竟然是三个字,“弓、长、奇”,要不是还加盖有军队的印章,王江宁怕是要以为这信是伪造的了。
“罢了,反正这铜雀印于我也是凶物,钱是好东西命更要紧。你们送我到张奇的军营,我便把铜雀印交给你们,君子一言快马一鞭。”钟涛迅速做出了决断。
王江宁还没来得及说话,李错先用刀背拍着钟涛的脸蛋语带威胁地问道:“你倒是先把那个印拿出来看看啊,既然现在大
家都在一条船上了还是要坦诚一点嘛。”
“到了军营,我不还是一样命在你们手上?钟某断不会拿自己的性命开玩笑的。”钟涛被李错拍得躲又不敢躲,生怕她刀一滑脸上就要开花了。
“少他妈废话,先拿出来看看,本姑娘看完就还你,你也别看他,这里本姑娘说了算!”李错根本不吃钟涛那一套,见钟涛似乎想向王江宁求援,立刻斩钉截铁地说。
“她说了算。”王江宁十分配合地指了指李错,示意自己无能为力。
“我们说到做到,先看看印,然后我们送你到军营。”梅檀也十分郑重地做出了自己的承诺。
“好吧。”钟涛也不知道到底是被李错吓的还是真相信了梅檀坦荡的承诺,总算是同意了先验过印再说。不过见他答应之后毫无动静,李错的刀自然也没放下。
“印确实在我身上,只是这里没法取,要找个地方来取。”见李错的刀还在自己脸边晃悠,钟涛有些哭笑不得地说道。
“为什么还要找个地方取?”李错有些奇怪地问道。
白马寺的茅厕旁。
李错和梅檀都捂着鼻子皱着眉头在外面等着,里面不时传来钟涛的哼哼声。
“可让我好找,你们躲在这里干什么?集体上厕所啊?”吕冲元欢快的声音从后面传了过来。
“你怎么来了,叶老四他们呢?”见吕冲元一蹦一跳地跑了过来,李错捏着鼻子细声细气地问道。
“道爷我使出了捆龙索绝技,一根绳子把五个人都捆了个结实,旁边还有好几个白白胖胖的大和尚看着,跑不了。”这茅厕旁边点着两盏灯,看得也算清楚。吕冲元也闻到了这里刺鼻的味道,也学着李错的样子捏着鼻子说话。“你们到底在这里干吗啊,王江宁和那个钟涛呢?”
吕冲元话音未落,王江宁的怒吼声就从茅厕里飘了出来。
“你自己冲!冲个十遍八遍的千万给洗干净了!不然老子一脚把你踹粪坑里!”
“咋回事?”吕冲元更蒙了,歪着头问李错。李错却只是捏着鼻子,竟不理他。吕冲元没办法,只得把求助的目光投向梅檀。
“他把铜雀印藏在了直肠里。”梅檀用三四副白手套捂着鼻子,声音几乎细不可闻。
“直肠?那是啥地方?”吕冲元一愣,他虽然略懂中医,可对直肠是啥东西完全没有概念。
“屁股里!他把那玩意儿塞进了屁股里!”王江宁从茅厕里冲了出来,用围巾包着口鼻,表情十分痛苦。
“啥?”吕冲元张大了嘴,一脸的不敢相信。
“唉,我说先不要看吧,你们非要看。”钟涛这时候也讪讪地从茅厕出来了,颇有些难为情地挠了挠头。所有人都注意到,他手上抓着一个小小的古铜色的东西。
“别动!冲干净了吗!”李错率先指着钟涛手上的东西尖叫道。也不知道她是气恼还是什么,竟然把刀都掏出来了。
“冲干净了冲干净了!本来也是用油布包着的,刚才把和尚们用来冲厕所的水缸都舀空了!绝对干干净净!”钟涛给李错这一吼吓得够呛,匆忙摆手示意。
“王江宁你去拿来看看。”李错颐指气使地吩咐道。
“我不去!刚才你们非要让我进去盯着他取东西,我都差点吐了。现在还要我去拿?”王江宁顿时头摇得和拨浪鼓一般。
“人体生理和古董鉴定都不是我的专业。”梅檀率先撇清。
“我是个女人啊!”李错的理由更简单充分。
“喂,你们到底看不看啊,我费这么大劲取出来的!”旁边的钟涛十分不满地嘟囔着。
“我来看看吧。”出乎众人的意料,吕冲元竟然自告奋勇地上去拿了铜雀印,捏在手里细细观察着。
王江宁三人这才急忙围了过去,各自捂紧口鼻,认真打量着吕冲元手中的这一方小小的铜印。
这铜印确实非常小,大概还不到一寸见方,难怪钟涛竟然能把它塞进身体里。颜色也不似一般的黄铜,而是非常古朴的紫铜色,可见绝对是上年头的东西了。印的上方是一只鸟雀造型的手钮,想必就是铜雀印名头的由来。只是这雀却是怎么看怎么有点奇怪,和一般的鸟绝不相同,倒像是长着翅膀和鸟嘴的小兽一般,看起来颇为凶猛。至于印的印字,王江宁是没看明白,有点像是一个“生”字,但是王江宁从未见过只刻了一个字的印,而且这个“生”字刻得相当繁杂,更像是个花纹。
一旁的梅檀也端详了半天,摇头示意自己也看不出个所以然来。
“这印有什么稀奇的吗?这些人想夺来到底做何用呢?”李错也是左看右看看不出名堂来。
“不知道,我得到这印以后就找人看过了,几位大掌柜都只说这东西年代应该是很久了,但是没人能说出它到底有何特别之处。印面上刻的是一个花体的‘生’字,也不知道到底何意。”钟涛摊了摊手。
“哎哎,你干吗?”王江宁突然嚷嚷起来。众人一看,吕冲
元在用力扳着铜雀印上的鸟头。
“你们这些凡夫俗子,看不出来吗?这铜雀的头颈处有一条很细的缝隙啊,这里面有东西。”吕冲元懒得和他们解释,只是自顾自地用力扳着。
“你别给扳断了!”钟涛也担心地喊着。
吕冲元充耳不闻,只是暗自发力,只听“咔嗒”一声,众人都纷纷瞪大了眼,铜雀印的鸟头竟然真的被吕冲元给扭下来了,而且这小小的铜雀印中间竟然真的有一个黑漆漆的小洞,只是这洞非常窄,大概也就一支笔的粗细。
“信了吧?”吕冲元得意扬扬地给众人展示着。
这时王江宁也顾不得这印到底脏不脏了,接过吕冲元手中的印仔细端详着。
“这里面有东西。”王江宁指着那个小洞说道。钟涛也十分好奇地凑上前来看着。
“我这里有镊子。”梅檀像变魔术一样从口袋里摸出来一把镊子,递给了王江宁。
“夹出来看看啊。”李错见王江宁接过镊子以后迟迟不伸到那小洞里,便拍了一下王江宁的后脑勺。
“不行不行,我一紧张手会抖,你们谁来。”王江宁哭丧着脸坦诚自己做不到。
“我来。”梅檀立刻接过王江宁手上的铜印和镊子,众人这才发现梅檀竟然不知道什么时候已经把一副白手套戴上了,看起来十分专业。
只见梅檀把镊子伸进那小洞里,轻轻一夹,好像就夹到了什么东西。他小心翼翼地把镊子慢慢提了出来。众人紧张地盯着,只见跟着那镊子出来的,竟像是一卷黑色的纸卷,小巧得很,看不出有多厚。
众人紧张得连大气也不敢出,梅檀此刻也更加小心,眼镜都有些往下滑了也浑然不觉。哪知道就在这关键时刻,令人目瞪口呆的情景出现了。
梅檀正准备把这小小的黑色纸卷放到白手套上,这纸卷竟然自己开始破碎了。一开始只是微微有黑色的碎屑掉下来,后来竟是越碎越快,哗啦啦整个碎成了黑渣,一部分落在地上,一部分消失在空气中了。只剩下梅檀手中光秃秃的镊子。
“怎,怎么回事?”钟涛都打磕巴了。
王江宁紧张地看向梅檀。
“年代太久远,遇到空气瞬间氧化了。”梅檀有些无奈地摇了摇头。
“唉,竟是白忙一场嘛。”吕冲元也有些懊悔地说道。
“那倒也不至于。除了我们,没人知道里面的东西已经没了。”王江宁接过吕冲元手里的铜雀头,又轻轻拧了回去,铜雀印再次恢复了原样。
“你先拿着吧。你放心,我们言出必行,肯定把你送到张奇的军营。”王江宁把铜雀印还给了钟涛,拍了拍他肩膀。
“我的手下和我一起去。”钟涛提出了新要求。
“没问题,一起走,连夜动身。”王江宁一口答应,众人立刻动身准备折回迦摄摩腾祖师墓。
落在后面的吕冲元轻轻捏起一点地上的纸卷碎末在手里揉搓着。
钟涛简单地给已经被松绑的叶老四等人介绍了情况,表示自己要先去张奇的军营避难一段时间,伙计们想走的可以走,愿意和他一起去的就一起去。结果就只有叶老四和另一个叫小鲁的手下愿意跟他一起去,其他的伙计各自散伙了。
慧芳方丈也已经带人检查完了两座祖师墓,钟涛试图盗掘祖师墓是真,但是这两座祖师墓也确实早已经是空坟。和尚们在古墓里找到了明朝时期留下的两块石牌,都是当时庙里的和尚所留,证实明朝的时候两位祖师的灵体就已经因为避祸移走了,这两座空坟都是为了掩人耳目的。慧芳方丈也因此不再怪罪钟涛,只是好言相劝了几句向善之言,反正王江宁既然是警察局来的,把钟涛交给他们也是放心的,然后方丈自己带着僧众们连夜为死者超度,愿他们早登极乐。
待一切交办妥当,王江宁等人带着钟涛他们三个就准备出寺而去了。刚走到寺门口,王江宁突然发现吕冲元远远在后面和两个小沙弥说着话没跟上来。他冲吕冲元挥了挥手,吕冲元这才急忙跟了上来。他走到近处,王江宁注意到吕冲元眉头紧皱,似乎心事重重。
“怎么了?”王江宁见左右无人,低声冲吕冲元问道。
“你记不记得刚才你让我去地道的出口学鬼叫吓唬小和尚引大家过来?”吕冲元依然是眉头紧锁。
“嗯,不是把两个小和尚吓得够呛吗?”王江宁想起小和尚的尖叫声就觉得有些对不起那两个小沙弥。
“可是,那两个小沙弥都说,他们是看到迦摄摩腾祖师墓前面跪着一个披头散发的长衫人。”吕冲元沉声说道,“他们听到的鬼叫声是我的声音,但我当时是躲在祖师墓后面发声的。”
“什么?”王江宁顿时也愣住了。
“两个小沙弥我都问过了,他们都看到了那个人,定不是什么幻觉。可我当时却完全没感觉到墓前有人。”吕冲元的语气中透着一丝寒意。
“这……这……”王江宁望着身后寂静的白马寺,倒吸了一口凉气。