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第四章 夜宿山家，娇儿不解炎凉
载着三人的马车，停靠在山脚前一处平坦的地方。下得车来，醒言便领着成叔居盈，朝自家马蹄山上走来。
虽然这马蹄山，醒言再是熟悉不过，但除了在酒楼过早显摆出来的天马蹄掌典故，其他实在想不出还有什么值得一提的掌故了。而这风景名目，早就被居盈那丫头抢先叫了出来，他总不能在这“马蹄夕照”之外，再诌个什么“马蹄晚照”，那也忒没创意了。
当然，也许可以说说那块白石，添油加醋将那个夏夜自己在这白石上的遭遇描述一番。其实那晚的遭遇，本就出乎常人理解，不用添油加醋，估计也能轻易勾起居盈和成叔的兴趣。
不过，有了那天早晨的前车之鉴，醒言已经对别人认可不抱任何希望。若说出来，很可能最大的后果，就是败坏了自己在居盈和成叔心目中的形象。他们或许会认为，这小子之前说的那些典故，还往往假托前人，这次居然以自己为主角！免不了会有吹牛之讥、白痴之疑。所以，少年导游这次索性保持缄默。
其实，以醒言之智，经过后来内心中反复思量，早就认定那晚的奇遇不只是个幻梦。只不过，思前想后还是觉得太过惊世骇俗，即使在自己父母面前，他也是绝口不提。正想着白石的事儿，不知不觉三人就来到白石之前。见气氛有点沉闷，少年便想着找点话头：
“二位看这石头。看出来像什么没？——像床啊。我常常到这儿来乘凉睡觉，可清凉啦。若是这石头旁再长棵遮阴的大树，便一定是夏天睡午觉的好去处！”
在少年说话间，居盈早坐了上去，踮着脚儿摇摇晃晃，似乎正在测试这石床的高低舒适程度。不过，醒言眼角的余光，让他偶然发现一直都很恬淡的成叔，看这白石床时的表情，似乎有点不大自然。只见他绕着这不起眼的白石床，踱了好几个来回，似乎在仔细观察着什么，嘴里还不住念念有词地嗫嚅。
见着成叔这异状，醒言有些奇怪，心中忖道：
“难道他真被我的话儿打动？想把这石头运回去当床榻？不会是在目测大致尺寸，琢磨着如何挖掘搬运吧？”
正当少年又开始胡思乱想时，却发现成叔已经停了下来，原本看不出大喜大怒的脸上，现在居然被醒言观察到一种异色。
正琢磨成叔为何脸现讶色，他却又惊奇地看到，成叔讶异的目光正转向自己。在少年奇怪的目光中，成叔又像方才绕着白石那样，绕着他走了几圈。“这老头，难道也把我当石头了？”醒言不解，少女居盈在旁边，一双大眼睛扑闪扑闪，也是不知所以。“呵！老夫只是突觉得，醒言小哥便似这块白石那样浑金璞玉，霜华内蕴。真是材质非常啊！”醒悟过来的老者，赶忙对二小解释。此时他脸上，已经换上一副发自内心的笑容。“原来还真把我当作石料了！”
醒言不觉一吐舌头。那少女也欢然叫道：“啊！没想到醒言居然还是个人才呢！”这话听着咋这么别扭，少年不觉便瞪了正口角含笑的小丫头一眼。接下来他们在四处略略转了转，便结束了这次马蹄山观谒。成叔自刚才那次惊讶之后，一扫原来的恬淡，让少年明显感觉到对自己热络了许多。“难道那白石这次又出了古怪？否则这稳重的成叔，怎会突然一反常态？”醒言看着成叔生就德高望重的脸形，心中有些促狭地想道。天色已晚，在醒言好心的提议和成叔无间的配合下，居盈他们就在醒言家歇下。
那车夫还有马车，就在这马蹄山下候着。醒言家有茅屋三间，虽然家境困顿，但醒言的母亲张王氏贤惠勤快，把庐屋中收拾得干干净净。张家夫妇甚是好客，见儿子带来外乡客人，老张头便舀出自家酿造的松果子酒，给成叔斟上，又切了一块平常舍不得吃的咸腌野鸡肉，让老伴就着榛子仁炒成两大盘下酒。
少女居盈，仿佛对农家的一切都很感兴趣，特别对那只竹根雕成的酒盅，简直爱不释手。
这只竹盅，翠黄的外壁上，用刀雕琢出一丛浅白的兰花。虽然只是寥寥几笔，却是风韵盎然，配合着这朴拙的竹筒，竟别有一番韵致。自然，这略带风雅的自制器具，就是少年醒言的杰作了。听着醒言他娘略带几分自豪的介绍，小姑娘眼中，不禁对这位普通的农家少年，闪过一丝钦佩之情。
看着成叔、醒言都有酒喝，而且仿佛还很陶醉的样子，居盈便忍不住也想尝上一口。醒言家这取自马蹄山上的松果仁酿造而成的清酒，其味并不浓烈，还带有一股松针特有的清香。因此，待醒言娘看少女渴望模样，便跟成叔解释了一下，也给她斟上少少的一盅，并好心告诫她，要慢慢地喝，每次喝少许，并且不要急着咽下去，就不怕被呛着了。
于是，居盈这小姑娘，也学着成叔那享受的样子，慢慢地啜上一小口，然后让这酒水在唇齿间流转，细细品味这酒中的清醇况味。
似乎居盈从没喝过酒，饶是这松果酒酒力清淡冲和，小半杯下得肚去，却也是晕红满颊，在这烛光的映照下愈觉其妍，恰似那落日芙蓉，说不尽的缱绻缠绵。
“想不到居盈这丫头还挺好看的嘛！”目睹少女酡红醉颜，醒言不禁有些意动神驰，在季家私塾多年训练的功底自然而发，佐着这清酒曼声吟道：
“山屋小宴醉霞觞，风送酒麝一庐香；素手纤纤摇烛影，浮杯光照马蹄山。”
少年这诗一吟，举座反应各不相同：张氏夫妇见怪不怪，知道儿子又在编撰那些奇怪的短话，虽然听不懂，不过大概就是季家私塾教授的学问，看起来，儿子这塾课没有白念，便很是欣然。
成叔则遽然动容，看着这原本心目中的浮夸少年，眼神又有些不同；而居盈显然听懂了醒言这诗是在说她，而且颇有味道，不禁满心欢喜。虽然她只是轻声说了句“恁地歪诗”，但脸上酡颜更甚，便让醒言愈觉娇妍。
在大家喝酒的时候，醒言母亲一直在旁边陪着。待众人喝完，才在席侧端碗细嚼，和大家一起用饭。
晚上，居盈单独安睡一屋，成叔则和醒言一屋，二老则就在厨房铺草睡下。
屋内，成叔似乎很快就入了梦乡，但醒言却不似以往那般很快入眠。辗转反侧间，看着窗外透进的柔和月光，想起这半日快乐的光景，就仿佛在梦中一样。
特别的，回想起在马车上那轻轻一触，少年心中便似有万种风情转动，脑海里不由自主地反复盘旋着《诗经·国风》中那段塾课：
有女同车，颜如舜华。
将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都；有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘；……
第一次，醒言觉得那心目中枯燥的诗经，原来也是这般鲜活生动！“其实，她也蛮好看的……”少年就在这样纷乱的念头中，渐渐沉入了香甜的梦乡。在他隔壁的居盈，则看到草床上已换上一床干净的布褥，布褥上堆着一条毛色新鲜的狐皮。在那方粗陶枕旁，还发现一把防身的黑铁剪刀，想必是醒言的母亲放置的。“好细心的大婶啊！”
居盈想着。经过这一日的玩耍，小姑娘也确实累了，再加上松果子酒清醇绵长的后劲也上来了，便拉过那条暖暖的狐皮盖上，在混杂着夜鸟啼鸣与林叶窸窣的山野夜风声中沉沉睡去……翌日清晨，当醒言在啁啾的鸟语中醒来时，看到对面成叔的草铺已经空了。见此情形，少年也不好意思再睡，连忙穿好衣物，来到厨房中在木盆中舀上些泉水，便开始洗漱。
快要洗好时，忽听门外传来居盈开心的笑声，夹杂着小鸡们叽叽咕咕的鸣啼。醒言便束好头发，来到门外看少女何事这般高兴——只见居盈正在茅屋门前空地上，拿着一只瓢儿，兴高采烈地撒着什么给小鸡们吃，边撒还边“咕咕”模拟着母鸡的声音，兴致盎然地和他家新孵出没几天的小鸡崽儿玩耍。
“醒言快来看，这些小鸡好可爱啊！像绒球一样！”
居盈惊喜地叫道。看她这新鲜的样子，醒言不禁莞尔：
“看来这丫头，还真是没见识啊，就些小鸡，值得这般激动吗？”
不过见少女热情高涨，他也受到感染，便走上前去一起来看这些小鸡。
只是，当醒言看清少女手中瓢里所装物事时，脸色不禁一下子就变得有些苍白，紧赶几步走到近前，盯着她手上的瓢儿生硬地说道：
“快把它给我。”居盈一时还没反应过来，说：“好啊，你也来撒米给它们吃！”
不过等她把瓢递给醒言，才看清少年脸色不是那么自然，看上去，似乎有些心疼，又有点儿生气。
居盈有些奇怪，不过还是小心翼翼地问：“醒言你怎么了？生气了？”“没，没啥。”醒言接口答道，不过显然有些心不在焉。
“你骗我的，一定是生气啦，而且我还知道是我惹你生气啦，快告诉人家是怎么回事！”
说着说着，居盈眼圈竟有些红了起来。“别哭别哭，我告诉你还不成嘛！”甚少见这样阵仗的少年，立时慌了手脚，竹筒倒豆子般说道：
“你知道你撒给小鸡吃的是什么吗？那是米啊！我爹翻岭钻沟，辛辛苦苦要捕捉好多猎物，才能到城里米行换一小袋米。这些米，我家平时都舍不得吃的，只有来客人了娘才会煮上米饭米粥。平时我家吃的都是苋子，又糙又难吃，估计你都没吃过吧？我也不喜欢吃，但没办法。靠马蹄山这荒山野岭，积上一点钱粮差不多只够交税。如果我不在稻香楼当店小二，我那私塾更是想也不用想了！
“我家喂鸡，都是我娘采来野菜切碎了给它们吃，这米连人都不舍得吃，哪还能拿来喂鸡！你这瓢中的米，大概是娘舀出来准备煮米粥给你们当早饭的吧。其实还真是托你们的福，上一次我吃米粥，已经是两个多月前了吧……”
许是心中激愤，醒言不知不觉中一下子就说了这么多话，而且说到最后苦笑起来。
也难怪他心中如此激荡，因为饶州地界水田稀少，山货低贱而稻米贵重。醒言家生活困顿，老张头平素打理打理这荒山野坎上的一点果林和野麦，农闲时去猎些山物，拿到城里换得少许粮米间杂粥饭。他家很少烹煮纯米饭粥，而是由醒言娘到附近山野中，漫山遍野地逡巡，采集野麦果实，磨成粗粒苋子权当米食。
再说醒言一口气倒完心中的困楚，渐渐平静下来，也觉自己有些失态，不过既然按少女要求告知了原因，想必这事就这样过去了吧。
“呜呜呜，对不起！”
没想居盈听完后，还是忍不住抽噎起来。这下轮到醒言慌了手脚，赶忙说道：“咳！我都告诉你了你怎么还是哭了？若让成叔听见，还以为我欺负你了呢！”
“呜呜！不关你的事，是我不对。人家心中难过！”“醒言你这浑小子怎么欺负起人家小姑娘来啦？”成叔没出现，倒是醒言娘被少女的哭声惊动，便端着衣盆出来看个究竟。正哽咽着，听到醒言娘出声，突然间居盈觉得很不好意思，便止住了哭声。她跟醒言娘吞吞吐吐地说了一下事情的经过，申明不关醒言的事，都是她自己不好，不该拿稻米来喂鸡。
一番诚心道歉后，醒言娘终于明白了事情的原委。但朴实的农妇不善言辞，只是一个劲儿地说不怪你不怪你，同时拿眼珠瞪儿子。此时醒言也觉得刚才语气有些过分，便也端的诚惶诚恐。为了早点平息风波，别无长处的少年，便向居盈承诺，今天他可以继续给他们当导游。听他这么说，少女才真正破涕为笑：
“太好了！可不许赖！人家本来还是很懂事的，这次实在是不知道嘛。醒言你可不要老记在心上生我气哦！”
醒言忙道：“早就不生气了，呵呵！”“没想到你们家有这般苦楚……”说着说着，居盈眸中又有莹光闪动。“呃！再哭我就真生气啦！”
——经历了这场风波，不知不觉中，这二人已亲密了许多。