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前线捷报频传,让大后方金陵城里的众人松了口气。
舒眉父女自不必说,最快活的莫过于小葡萄了。他心心念念惦记多日的爹爹,总算有了消息。还是能让他引以为傲的传奇式英雄故事。
自从大晋被灭,山东地界重归朝廷的消息传来,小家伙没一刻安生过,天天念叨他父亲齐峻何归回来。
最后,舒眉被他缠得没法子,只得搪塞道:“快了,快了。不过,此等朝廷大事,想来你爹爹不敢擅自作主,到时少不得要亲自押解乱臣进京。这一来一回的,少说也得两三个月吧?!”
听说要这么久,小葡萄面露怏怏之色。如今他最盼望的,就是听齐峻亲口跟他讲那些打仗的故事。
突然,他人小鬼大地叹了口气,说道:“唉,爹爹也真是的,这种事随便派个人去就成了,何必亲自押送呢!”
随便派个人?!
险些被自己口水呛到,舒眉斜睨了他一眼,凉凉道:“你还真是海龙王打哈欠——好大的口气!自从邵家拥兵自立,与朝廷分庭抗礼,领土收回来容易,人心想重新聚拢来难。”
听得小家伙似懂非懂。
不过,他也没有抱怨多久,因为就在这时,府里来了两位重要的客人。
没过两天,那位姓萧的伯伯把他小时候的玩伴——萧岩给一并带了过来。
虽然许多年未见,两小伙伴交流了几句,又重新熟络起来。
“这些年,你一直住在金陵城里?”望着对方澄澈的眸子,小葡萄问起幼时玩伴萧岩。
“是啊!原本,我爹爹打算把家迁到京城的,谁知,山东那边又起了战事。娘亲便提议再等等。这一等就是大半年。现下好了,南北贯通,咱们漕帮的船只,可以在运河上畅通无阻了。”萧岩一脸兴奋地说道。
对方的话让小葡萄眸底一暗。
他也想回京城居住的,可是,母亲跟父亲水火不容,即便父亲不打算离开他跟娘亲,回京城的机会也十分渺茫。
谁叫爹爹在京城还有一房妻室呢?!
想起这个,小葡萄就觉得憋屈得很。
萧岩立即觉察出了他情绪的低落,忙关切地问道:“你怎么啦?现下天下太平了,你反而不高兴了?”
“哪有?”小葡萄张了张嘴唇,讪然地解释道,“山东那边的战事是平了,可我爹爹还没回来。也不知他几时才能回到江南来……”
“你爹爹?”萧岩唇齿半张,一脸的困惑,“你爹爹是做什么的?以前在温岭时怎么没提起过?”
小葡萄面上神色一滞,忙想找别的岔开了这话题。
毕竟经历得多,他较之同龄孩子要早慧敏感得多。知道这话题要一打开,对方定会问他,这些年怎么不跟爹爹住在一起。
萧岩年纪虽小,也不是愚钝之人,随即他识趣地没有追根究底。
“对了,先前去岭南之前,母亲跟我说,回来后就要开始进学,还说会有位好朋友跟我一起学,不会恰好是你吧?”小葡萄立即问起这事。
自打齐峻不告而别后,他又被母亲拎回在家坐馆的夫子那儿。这些年他正觉学得没劲,此时来了玩伴,便忍不住打起对方主意来。
萧岩茫然地望了他一眼,说道:“我也不知道。先前爹爹送我到苏州的集贤书院,给表叔当书童的,谁知后来表叔自己都来总督衙门当差了,这事就不了了之了。”
他的话让小葡萄眼前一亮,他仿若终于寻到了宝贝似的,伸开臂膀就去跟萧岩拥抱。
“这下正好,和我当同窗吧!当小书童有什么好玩的,还要去侍候人。咱们一起上学堂,一起练骑马箭剑,将来一起上京考状元……”生怕他不答应,小葡萄当下就用美好的前景忽悠他这小伙伴。
“这……”萧岩有些迟疑,怯生生地说道,“状元不那么突然考上吧?我那表叔考了三次,听说都百名开外了!”
虚言被对方戳穿,小葡萄面上讪然。不过,好在这些年他见的大场面多了,很快给自己圆了场子:“那不一样,咱们名师指点。你还不知道吧!我祖父年轻的时候,在翰林院供职呢!听说那种地方非头甲和庶吉士不得进……”
萧岩哪里知道什么是翰林院,庶吉士又如何难当,听小伙伴说得十分郑重,他跟着点了点头:“有好的先生便成!原本我娘说,先在表叔身边呆几年,讨得那里的先生们喜欢后,到时进集贤书院就不难了。听你这样一说,还不必那么麻烦。”
见小伙伴信了他的话,小葡萄死劲地点头,说道:“我的小舅舅就是祖父亲自教的,他的学问可好了……”
两位小伙伴久别重逢,仿佛有说不完的知心话。
舒眉见状,跟对面的萧大嫂相识一笑:“两孩子许久没见了,没想到此次重逢,还是这么聊得来。”
萧大嫂曾氏附和道:“令公子见多识广,性子又好,很难有孩子不喜欢他的。”
舒眉闻言,抿嘴摇头道:“什么见多识广,爱贪玩倒是真的,到时别把岩儿带坏了就烧高香了。”
萧曾氏微微一笑,说道:“孩子嘛,没几个坐得住的。等先生把他们扶上道了,也就不会那么爱耍了。”
舒眉点点头,说道:“我也是这样想的,是以前些年没拘着他。要是照他祖上那般做法,可没那么多时间到处淘气……”
萧曾氏自然听人说过,京城的世家高门是如何培养自家子弟的,遂点了点头,赞同道:“殿下言之有理,等令郎长大知事了,自然会明白您的苦心。”
舒眉朱唇微抿,解释道:“别的没什么,就是怕他太脆弱。离了长辈自己无所适从。这孩子生下来就遭遇到诸多变故,身处的家族环境有那么复杂。我现在能做的,不是提前让他做好准备,除了改掉一些坏毛病,最重要的是有颗豁达开朗的性子……”
听了这话,萧曾氏眼眸精光迸发,忙不迭地点头:“殿下您考虑得太周到了,之前民妇也这样担心岩儿和他哥哥,可一直没找到方向,听殿下一席话,让民妇茅塞顿开!”
两位母亲聊得正起劲,突然,小葡萄牵着萧岩跑了过来。
“娘亲,听萧弟弟说,过两天秦淮河边有灯会,很是热闹,那天咱们也出去游玩吧!”小家伙扭到母亲身边,亮晶晶的眼瞳巴巴地望着她。
“有灯会吗?既不是初一也不是十五,怎会有灯会的?”舒眉一脸不解地望向萧大嫂。
萧曾氏面上不由微滞,瞪了儿子一眼后,才解释道:“听说为了庆祝收回山东,总督大人亲自下的令……”
“哎呀!原来是祖父决定的,他怎么没跟孙儿提起过?”小葡萄既嗔且喜,拉着萧岩到一旁商量那晚的安排去了。
萧曾氏见状,歉然地对舒眉道:“都是民妇教子无方……”
舒眉哂笑一声,安抚她道:“刚才都说了,玩是孩子的天性,这能有多大的事。”
“可总督大人他……”萧曾氏猜想,文大人定是怕外孙出意外,所以没有跟家人提及。
舒眉不以为意地摆了摆手:“现在天下承平,还能有什么事?爹爹那边估计是事情太多,没来得及告诉咱们。”
两天后恰好是农历七月初七,原本这是闺阁女子的节日。可身为江南总督的文曙辉,拗不过下面一众将领的闹腾,最终松口在这天晚上举行盛大庆典。
七夕这晚,天还没完全黑下来,小葡萄就开始催促母亲:“今晚人肯定多,咱们得快一点,不然都出不去了!”
“出不去正好,呆在家里哪儿都不用去,还省了娘亲和祖父担心……”一面朝身上比着衣服,舒眉一面说道。
早知母亲不愿去凑这个热闹,小葡萄顿时收了声。
见他老实了,舒眉再三叮嘱道:“等一会儿到了外边,一刻也不能离开你萧伯伯的视线。外头人杂,到时把你拐走了,别怪母亲没提醒你!”
小葡萄忙不迭地点头:“娘您说放心吧!儿子又不是第一次夜游,上回林叔叔他们就带着咱们出去过,不也没什么事!”
舒眉没有再什么,对番莲又交待了一遍。
谁知千防万防,没想到最后出意外的竟会另有其人。
当时,舒眉逛得有累了,领着一群丫鬟婆子,找了个卖馄饨的摊子歇脚。小葡萄是个闲不住的,一颗心早跟萧家父子飞到前面去了。
知道困不住他,舒眉自己只留了两名护卫,其余的尽数派到儿子身边,又对番莲再三吩嘱了一番,让放小葡萄他们离去。
歇了没多久,舒眉到底还是不放心,起身准备去寻他们,突然人流朝这边挤了过来。府里的护卫如临大敌,两人指挥从仆妇把舒眉围在了中间。
突然,人群中冲出几名拿刀的男子,冲着舒眉的方面就奔了过来。两名护卫对视一眼,忙上前去迎敌。
被丫鬟婆子围在中间,舒眉一边紧张地观战,一边命端砚冲出去,喊人过来帮忙。
谁料那刺客身手好得很,不一会儿,舒眉这边的人渐渐落了下风。
就在她一筹莫展时,前方好似有什么东西呼啸而来,舒眉避之不及,后退时一个没站稳,跌落在地上。
谁知,这还没算完,就在她倒地的瞬间,有个东西朝她飞来。说时迟那时快,就在舒眉暗道一声“吾命休矣”时,有道人影以迅雷不及掩耳的速度,把她牢牢护在了怀中。
“轰……”的一声,有东西在舒眉身边炸开,几乎是与此同时,一股热流喷洒在她脸上。(未完待续)