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此言一出，大殿内的气氛顿时一变，不少神灵都暗自看向了波塞冬的方向。
众神犹还记得，海皇之前是如何自信满满的立下赌局，诸神也纷纷跟注。不过现在看，他似乎是输得最彻底的那个。
当然，其他神灵大多也没有赢，毕竟这样的结果着实出人意料。不过当大家都没猜中结果的时候，当然是谁的离事实更近一些，谁就被认为是胜者。
然而在众神面前，波塞冬却一点失败的感觉都没有。
“呵，是啊，我输了，所以你要做什么呢，跟我抢夺海上的岛屿，还是什么其他的地方？”
冷笑一声，迎着其他神灵或是恍然，或是惊异，或是不出所料的表情，波塞冬端起酒杯喝了一口，心中的郁闷同样舒缓了一些。
涅柔斯之所以在来之前建议他和宙斯打赌，本也是抱着这样的想法。赢了固然好，输了也无所谓，如果不能得到最接近奥林匹斯的地方，那近海的地方才是最适合自己的。
而神庭中也不存在其他的海神，在没有竞争对手的情况下，实际上波塞冬也没什么损失。
主位上，宙斯对这一结果倒是不怎么失望，于他而言，能名正言顺的打消波塞冬对陆地的想法就好，只要一开始就断绝对方登上陆地的可能，那后面对方大概也成功不了。
毕竟他还需要波塞冬给自己的养父母找找麻烦，所以见此，神王只是抬了抬手，制止了众神的议论。
“好了，波塞冬，既然你已经认负，那就待在你的海里吧。”
对此海皇报以一声冷哼，不过宙斯只是意念一动，奥林匹斯东南，直到海洋的地图便出现在他的面前。
地图上，海岸线并非圆弧，而是凸出了一部分，整个大陆东部的土地也被河道和海峡所分割，甚至在近海的地方，还有很多巨大的岛屿。
若是让莱恩来评价，那就是和希腊半岛多少有三分相像，但也有很大的不同。至少在它的东面，没有更广阔的陆地了，这也是神话原本中的高加索山消失无踪的原因。
见众神的注意都被吸引过来，宙斯淡淡的说道：
“现在，诸事已毕，那么我以神王的名义，在此——”
“砰——”
一声闷响，直接打断了宙斯的话。大殿的门户被粗暴的推开，众神闻声看去，伴随着一道火光，赫斯提亚的身影出现殿内。
只是与她走的时候不同，灶火女神的脸色十分凝重，气息也有些不太稳定。
“我尊敬的姐姐，是谁胆敢对你动手！”
第一时间，宙斯从座位上站了起来，他能明显看出，赫斯提亚刚刚与人交过手，而且恐怕并不占上风。
整个卡俄斯世界，也没有多少存在能够击败一位擅长战斗的强大神力，而他们除了奥林匹斯的自己人，最多的就是世界曾经的主宰，那些泰坦古神们。
莫非大洋神夫妇刚刚离开，星空上又有某位泰坦神灵选择与奥林匹斯作对吗？
“不是你想的那样，宙斯，我遇到了一个完全陌生的存在。他在人类的城市遗址上惊鸿一现，然后抢走了所有人类的灵魂。”
轻轻摇头，看出了宙斯的想法，赫斯提亚严肃的说道：
“他的实力深不可测，甚至直觉告诉我，他比在座的每一位都要强大。那个陌生的神灵自称地狱之主，而且看上去对奥林匹斯并无好感，你恐怕需要早做打算了。”
“地狱？”
重复了一遍这个陌生的名字，深吸一口气，宙斯感觉这个世界越来越不安稳了。明明在他父亲的时代，一切都那么正常，世界就是泰坦兄弟们内部的争斗，可如今，却有一个又一个古老而未知的存在跳了出来。
“他只取走了灵魂吗？”
大殿内，有神灵出言问道。
“无论是不是，我们都不能允许人类的灵魂都被别人盗走——这会让凡人们毫无安全感可言。”
宙斯身侧，赫拉在一旁提醒道。
“是的，虽然他只取走了灵魂，但看起来他不像是已经满足了的样子。”
点点头，赫斯提亚对此表示认可。
“如果你不想让你未来的信徒整日活在对其他神灵的恐惧中，我觉得伱是应该做点什么。”
赫斯提亚的话直指本质，或许诸神不是怎么在乎凡人灵魂的归属，但凡人自己肯定在乎。所谓‘不患寡而患不均，不患贫而患不安’，一旦人类知道自己死后的灵魂要落到一个未知的存在手中，那他们会怎么想简直不问可知。
说到底，信仰无法强迫，你再怎么嘴上信仰诸神，都改变不了潜意识对未知的恐惧与敬畏。
“.我知道了，赫斯提亚，这件事我会处理的。不过新的人类尚且没有诞生，所以对此，我们之后再说。”
稍稍沉默了一会旋即平静下来，宙斯看起来已经有了成算。众神见此也放下心来，把目光放在了眼下的事情上。
只有神王自己知道，他根本谈不上什么成算。对于自己姐姐的判断，宙斯还是相信的，既然赫斯提亚说对方强过在场的每一个神灵，那大概他也并不例外。
宙斯不知道赫斯提亚有没有计算他最得意的武器，但在心底，他还是暗暗做下了一个决定。
之前，在众神还没有创造出潘多拉的时候，他就曾产生过一阵模糊的感应。后来，随着时间的推移，这份感应越来越强烈了，但他反而放弃了寻找源头。
因为与这股直觉一同涌上心间的，还有神王权柄在冥冥中给他的警示。
过去，宙斯一直沉浸在发现信仰奥秘的喜悦中，他认为时间是站在他这一边的，可现在看，也许并非如此。
这个世界未知的太多了，奥林匹斯众神诞生的也太迟了，所谓的‘地狱’不是第一个超出他认知以外的地方，但也绝不会是最后一个。
所以现在，神王也不得不冒一点风险。如果已知的道路无法成功，那最好的办法，就是主动引入新的变量，而不是坐视一个又一个意外的发生。
‘不过我会成功的就像曾经击败我的父亲那样。’
看着面前的诸神宙斯不禁回想起了那个下午。
那是他第一次，也是唯一一次战胜自己的父亲，他把蕴含了魔药的酒水送到克洛诺斯的面前。尽管当时他们的实力差距犹如天地，但他还是成功了，因为命运站在他这边。
而现在，同样如此，毕竟不管有没有命定的下一位神王，都绝不可能是今天。
······
没人能预料到世间一切的变化，这个已经被改变了很多的世界尤为如此，所以当神王产生了这样念头的时候，并没有其他人察觉到命运微妙的变化。
原本，一切都被提前了，包括人类的诞生，信仰的发现，以至于本来应该诞生的神灵还没有出世，本来应该强大的神庭显得毫无存在感，不过现在，宙斯也终于意识到，自己不得不跟着改变。
但这都是未来的事情，此刻的人间，一片清净。
海水渐渐退去，也带走了大地上的土石。植被早已被冲垮，甚至不少原本的山丘都消失了，如果不是这次洪水本质上是被神权召集而来的，恐怕这些浸润了海水的土地也将不再适宜植物的生长。
不过当诸神意识到这一情况后，德墨忒尔便在宙斯的示意下让大地上的植物加速生发，以至于大水只是刚刚褪去，就已经有少许嫩芽从土地里生长了出来。
与此同时，在原本的奥罗拉平原上，某种力量随之消散。少顷，一处倒塌的石堆之中，柯恩睁开了眼睛。
“这是.嘶——”
刚动了动手指，一股剧烈的疼痛感就从浑身上下传来，让他倒吸了一口凉气。特里同估计的其实没有错，面对波塞冬不惜代价的含怒一击，柯恩即便不死也要重伤，如今他虽然避免了死亡，但伤势却依旧很严重。
就算是靠自己走到这一步的，导致柯恩的力量实际上比很多拥有神性的天生半神都要强大的多，但真正令神和非神间犹如天堑的是神力和权柄，这恰恰是柯恩所不具备的。
“.人呢，结束了吗？”
缓了一会，柯恩挣扎着站起身。他举目四望，周围一片空旷。
此刻的奥罗拉已经不再是一个平原了，或许是因为这里最后才被洪水侵袭，它反而在洪水过后变成了一处在东部大陆罕见的高原。破碎的建筑上还残留着海水的痕迹，只是没有人的痕迹。
“都死了吗，又剩下我一个人了.”
良久，柯恩坐在了一处倒塌的石柱上。看着这一幕，他不禁想起了自己的过去。
曾经，他亲手送别了黄金人类，而现在，他又见证了青铜人类的毁灭。区别是，人类这次因神而死，而不变的，则是他一如既往的无能为力。
“神灵.”
踏——
“嗯？”
神情微动，突然间，柯恩似乎听到了一阵脚步声。他有些惊喜的向那个方向看去。
他迫切的想找到同类的痕迹，而不出所料，在视线尽头，正有一个和他一样幸存下来的人类向着这边走来。
只是和自己衣衫破碎的狼狈模样不同，那个来者虽然看起来老的不成样子，却一点也不像经过了灾难的样子。
艰难的站起身，柯恩远远招呼了一声。
“这边——”
似乎听到了柯恩的招呼，老者注意到了他的存在。似乎看出了他身体的不便，对方示意柯恩不必过来，而是等他赶来就好。
“你好，尊敬的殿下，我是壶玛。我曾负责看守知识，不过现在看，大概是没有知识可以看守了。”
走到近处，柯恩也终于看清了对方的样子。手捧着巨大的石板，身躯中却早已蕴含着死气，不过老者的精神似乎不错，还笑着和他介绍了下自己。
“你好，我叫柯恩能在灾难后看见活着的其他人真不错.你是怎么逃过这场灾难的，还有其他人幸存吗？”
简单的认识了一下，柯恩就有些迫不及待的向老者询问道。
“确实还有人活了下来，在清醒过来后，他们都聚集到了圣火所在的地方。”
静静的解释，老者指了指祭台的方向，然后继续道：
“至于逃过这场灾难的办法，它们都被记载在这个石板上。”
“石板？”
听到老人的话，柯恩终于注意到了对方手上那似乎有些非同一般的石板。
在那上面，似乎刻画与撰写着什么东西，只是碍于角度，他还有些看不太清楚。
“是的，很幸运，我得以将事情的始末记录在它上面。”
壶玛点了点头，然后突然举起手中的石板。
“柯恩殿下，我能麻烦你一件事情吗？”
“当然可以，不过，我可不是什么‘殿下’。”
一口答应下来，力所能及的事情，他很乐意帮助别人，但就像他说的，虽然他也曾经是一位王，但那时候的王更类似责任与义务，却不是高高在上的地位。
不过对于柯恩的否认，壶玛只是笑了笑。
“那再好不过了，就请您帮我把它送到该去的地方吧，送到曾经祭祀神王宙斯的庙宇。”
“我本该在里面静待死亡，但最终还是没忍住走了出来。相比葬在那里，也许外面更适合我。”
老人其实知道，死在那里，或许他的躯体将千年不腐，他的灵魂也能在那里长久的活下去，但单纯的活着并没有意义。
相比起来，他更想像自己的前辈那样，从容面对死亡，甚至主动要求开启新的人生。
在老人的对面，柯恩沉默了一会。接触了一会后，他也看出了壶玛死期将至，只是不忍直接说出来，可对方居然也早就知道了这件事情，甚至还还对此毫不畏惧。
“你让我想起了一位朋友，他叫合瓦。”
犹豫了一下，柯恩最终说道。
“是吗？”双目明亮了一下，壶玛笑着说道：“如果是真的，那可真是我的荣幸。”
······
接过石板，柯恩辞别了老人。他本想送对方一程，可壶玛却拒绝了他。
老人表示，他还有一天的生命，是不会这么快死去的，柯恩虽然没明白老者信心的缘由，但还是对他的选择表示尊重。
走在稀碎的石子上，柯恩向高处走去。虽然如今的城市已经看不出布局了，但有两处地方却丝毫没有受到影响，一处就是神王的神庙，另一处，则是那团不息的圣火。
因此，原本城市的核心也显得更加凸起。在大水过后，显得有些西高东低的大陆东南当中，这里已经可以被称作一处山丘了。
不过这种地形上的小小改变并不被在意，随着仿佛来自灵魂上的炽热感越来越明显，柯恩欣慰的发现了不少脚印。
看起来正如老者所说，还是有不少青铜人类存活下来的，这让柯恩不禁加快了脚步，他要去那里，看看，自己新结识的朋友伊文斯在不在那里。
“.介.”
“.祂的”
“嗯？”
些许声音从远处传来依稀正是祭台所在。因为身上的伤势，柯恩的感官都没有之前那么灵敏了，他只是隐约听到前方似乎有人正在高声说着什么，但又听不太真切。
那里还有不少人，他们正聚集在一起。心下有所猜测，在这刚刚经历过灾难的档口，幸存者们又会说些什么呢？
或许是一些对神的不满，或是前路的迷茫。可现在柯恩已经渐渐了解到，也许诸神的心胸并不宽广，谁也不知道，他们会不会对此做出回应。
受限于身上的伤势，尽管已经尽量加速，柯恩还是用了一会才走到近处。当靠近那处供奉圣火的祭台，他也终于听到了那正在诉说的内容。
而出乎他意料之外的，那个说话的人既不是在鼓舞人类的信心，也不是在痛斥诸神的残暴，反而是在‘传教’。
他在传播，另一个神的信仰。
“诸位，我想经过了之前的事迹，你们应该也对我所说的没有疑虑了吧。”
站在临时搭起的高台上，面对众人的注视，诺的心中无比平静。
“奥林匹斯山上的诸神并不可信，他们视凡人为蚁附，因喜好降下灭世的灾难，只有祂不一样。”
在灾难来临的前一刻，诺就对着自己的内心发誓：假使那个神真的像他说的那样，庇护了向他祈求的人类，那他就要用自己的余生传播祂的威名。现在，洪水退去，正是自己履行诺言的时候了。
“祂不在乎自己的名号是否得以传播，所以祂没有留下自己的尊号；祂不在乎人类是否感念祂的恩德，所以祂没有索取任何的报偿。但是诸位，人类应当有感恩之心，能够分辨真实和虚假，知道正确与错误。神不在乎，我们就可以不在乎吗？”
“当然不能！”
神情肃穆，作为一个天性善良的人，诺不仅是在完成自己的诺言，他也是真的觉得自己在帮助别人。信奉这样一位伟大的神灵，甚至祂还掌管着死后的世界，无论怎么想，这都是一件对任何人都有好处的事情。
所以当柯恩走进这里，刚好听到他高声说道：
“我将在今天，在这里，建立信奉祂的‘教会’，于人间传播祂的圣名。这样，当我死去的那一天，我也可以坦然面对他，因为我知道，那正是我主的国度，而我也将在那里，向他诉说我生前的功行。”
(本章完)