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“父皇,儿臣有话想单独说。”
皇上摆摆手,让众人都退出去。
乐梵撑坐在床头,面色虚弱:“父皇,今晚的事说明幕后之人已被逼铤而走险,不顾一切想阻止明天的三堂会审。若是因此暂停审理,就遂了对方的心意,儿臣恳请,希望明天的审理照常进行。”
“如何进行?”皇上疲惫的叹口气:“这一个晚上就闹出这么多事,先是天牢灭口,又是对你们下毒。如今你们三位审理官都成了这样,怎么审?”
“父皇,儿臣并没有大碍。”乐梵口气坚决,努力进言:“父皇,这个案子影响之大,牵涉之广,恐怕是前所未有的。父皇之前龙颜震怒,誓言要查出一切,严惩不贷,若因今晚之事而将案子搁浅,不但令之前努力功亏一篑,更有损父皇威严。除此外,只怕早晚吴顺会出意外,此案就再无查明之日。”
“儿臣在大理寺呆的时日虽不长,却明白了办案最讲究时机,有时候一错过那个时机,案子就成了死案。儿臣原本以为这案子是刑部审理,如今父皇厚爱,让儿臣与两位大人同理,儿臣一心想做出成绩,以此证明父皇并未派错人。”
“儿臣恳请,审案如日进行!两位大人虽难以下床,但儿臣可以,儿臣建议父皇亲自主审,儿臣副审,由满朝大臣陪审。如此来,可见父皇对此案的决心和重视,任是谁,也不可能再有阻拦!”
皇上一时间没说话,一双沉静的眸子望着他。
乐梵再次感受到其中的异常,蓦地醒悟:皇上肯定是觉察了事情会牵涉太子,到底是亲生儿子,纵然如何,也有不忍。
许久,皇上叹了口气,起身离去,没多一句话。
望着那道身影,乐梵却读出信息,皇上认同了他的建议。
果然,黎明时分,太监来传旨:“旋皇子,皇上请皇子按时前往朝殿,在那里,当着满朝大人的面亲自审理吴顺一案,皇上陪审。”
这一点他也猜测过,皇上往那儿一坐便是威严,审理问案这些由他来做比较好。
待太监走后,冯羽姝终于忍不住说:“我知道事情重要,可你也不能拿自己的身体开玩笑,万一……”
“没什么万一,那又不是要命的毒药,只是会让人身体发虚躺几天。何况,我只喝了一口,你看到的情景,都是我装的。”截断她的话,乐梵一副云淡风轻,好似真的没事一样。
“你怎么不提前告诉我,我真的以为……”冯羽姝眼眶一红,声音低了下去。
乐梵穿衣的手一顿,少顷笑道:“本来不想瞒你,但怕你阻拦啊。我知道你担心,你看,我现在不是好好儿的?别生气了,这件事一结束,往后我什么都听你的。”
因他这种亲密的承诺,冯羽姝微微怔愣。
乐梵此刻没时间与她多讲,故作轻佻的摸摸她的脸,笑道:“不要哭。去看看贵妃,昨晚的事她定然很担心,替我宽慰宽慰她。我得去忙大事了。”
冯羽姝点了点头,不想这时候还和他抬杠闹气,免得他不能专心做事。
“我走了。”喝了口莲子汤,乐梵便出门了。
或许是感觉到今天有大事发生,整个皇宫的气氛都不同以往。
当得知皇上传达的新旨意,欧阳策整个人跌坐在椅子里,好半天不能回神。竟然让旋皇子主审,当着满朝大人,这回……
兰馨自然也得知了消息,却是站在屋檐下,神色平静。
其实,她也有些意外,没料到外表那般柔弱的旋皇子,竟有那般城府计谋,不论形势如何变化,总能将其化解成利己的局面。隐约中她也感觉到,太子这回不可能再安然脱身,毕竟皇上那般震怒。
若说私通外官,结党营私都是旧话可以被原谅,那么,国舅府中丢失的那封信就严重了。
侧妃何娇从房里出来,远远的就见她站在那里,嘴角的淡淡冷笑格外醒目。直觉望向太子书房,想起昨夜她去见太子。太子在书房时,根本不准人去打扰,她却能畅通无阻,多少令何娇心头不适。
不过……
轻轻抚着平坦小腹,心中自信:一旦她怀有子嗣,那时便母凭子贵,形势大转。
半个时辰后,朝殿上的审理正式开始。
吴顺被带到。
皇上端坐于大殿龙椅之上,乐梵坐在下首,其他大人们皆按班位设椅,肃穆静默。皇上一摆手,审理便开始了。
乐梵早有准备,每一个问题都按部就班,循序渐进,条理清晰,脉络分明。
吴顺本就已答应全部配合以换取儿子性命,更加皇上坐在上面,更是从头到尾不敢撒谎隐瞒,全都据实回答。前面都是交代他在风城的恶行,对京官的贿赂等等,直到半个时辰后,进入重点。
吴顺本能的抬眼看了下太子,稍一迟疑,咬牙道:“罪臣除了每年孝敬周、钱两位大人外,通过不法手段弄来的珍贵之物,大多献给了太子殿下。”
欧阳策尽管早有准备,到了这一刻,被皇上眼神一扫,脸色一窒。
“前两年,风城县令举折进京,要参我草菅人命、收受贿赂、权霸一方,他早就秘密查我,掌握了一本我收受贿赂的账册。为拿回账册,我派人抓了他女儿,不料其女儿在挣扎时被失手打死。后来,他逃出风城,到了京城,直接找到都察院李御史府上。我派出的杀手虽然杀了他,却找不到账册,我怕账册会被呈给皇上,所以求助太子。”
“不知太子怎么做的,在一个月后,太子派人把账册还给了我。此事没过多久,李御史被罢官,还乡途中遭遇山匪身亡。我猜测,是太子将得知此事内幕的人杀死灭口。”
皇上早已脸色铁青,群臣议论纷纷。
这时,乐梵质疑道:“若照你所说,岂不是太子为了贪财帮你善后?这话,让人如何相信。”
“罪臣绝无半句虚言!”吴顺知道他想听的是什么,紧抿唇后,说:“太子之所以如此帮我,自然不是为贪那点钱财东西,而是要借我的人。我是风城总督,手中握有兵权,太子让我暗中帮他训练一批人,以备不时之需。”
这番话正好解释了为什么太子除了东宫侍卫外,还有那么多可用之人,否则去年庆王爷叛乱时,太子早就无力翻身。
皇上听到这里,眼神冰冷震怒:“此话当真?”
“罪臣句句属实,请皇上明鉴!”
“太子,你承认吗?”私养军队,即便是太子也是谋反之举,皇上不能不震怒。
“儿臣……”欧阳策缓缓站起来,跪了下去。
这种态度,无意表明了实情。
皇上继而问道:“多少人?”
“这两年陆续招手扩充,私养了一万人,都在军队编制之外。另有一批身怀武艺的江湖人,一百余名,这些人都已被太子带走,留于身边使用。”
皇上大怒的一拍桌子:“欧阳策,你可知罪?”
“儿臣知罪。”事到如今,欧阳策尽管可以否认,却知道吴顺也是老奸巨猾,一定留有往来书信。一旦否认,再被查出来,皇上更不会留情。
众人原本以为事情到底该结束了,然而,冯大人忽然出列。
“皇上,臣有事禀奏!”
皇上疑问的目光望向乐梵,冯大人是大理寺的,其若奏事,那么他一定知情。
乐梵起身道:“原本此事尚有质疑,但今天审出了太子私养军队,那件事反而有了可信度。前些时候有人状告章国舅强抢人妻,碍于国舅身份权势,衙门不敢管。然而没过多久,有人当街拦了冯大人的官轿,此人正是被国舅强霸的女子秋慧。她状告国舅强霸囚禁,威胁家人安危,并呈递了一封偷出的密信。”
“密信?”皇上忍着情绪,冷声喝道:“呈上来!”
“请皇上过目。”冯大人双手呈上。
当皇上展开信件,脸色猝然大变:“好!好啊!真是朕的好太子!”(未完待续)