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离家一个月，阿爷几人终于又回到了山谷，每个人都背着一背筐的东西。不过见着都是一些常见的猎物，也没那热心的人来串门了，不过别有目的的人却来了两个。阿爷和二叔才坐下，热水都没喝上，二堂叔奶奶夫妇就来了。两人直接忽视两个背筐的猎物，对阿爷和二叔各种嘘寒问暖，话里话外的打听这次出去干嘛，得了多少钱，下次还去的话多个人行不行。二叔一听就烦，直接说累坏了，不想说话，就把两人请走了。
谁知道这两人第二天又来了，不过这次打听的是陆护卫三人是什么身份，什么时候还会来，娶亲了没有之类的。二叔一见两人来了，早跑风家去了。他这次跟陆护卫要了不少的雄黄和驱赶毒虫毒蛇的药粉，打算去探探那个大蟒蛇的老窝，他总觉得这一去肯定会有别的发现。而木秀家的堂屋里，阿爷不耐烦的应付那两夫妻，在一连串的答非所问后，两人气呼呼的走了。不过听说是去了隔壁。但是他们去晚了，因为风家父子先一步被二叔叫走了。
二叔三人其实还没去探蟒蛇洞，他们在深山里呆了一个月才出来，还没休息够呢。所以三人出门去看麦地去了。十月秋末冬初，凉风瑟瑟，地里显得有些衰败凄凉。虽然南方四季常绿，温暖如春，但是也改变不了芳草一岁一枯荣，落叶归根的命运。那些作为隔界的苦楝和香椿等落叶乔木，此刻正光秃秃的立在田地间，增加了一些萧索。
三人一路走来，惊起了不少来山谷里过冬的候鸟。麦地里，柔嫩的麦苗铺在地表，添了一些生气。二叔围着地头转了一圈，发现麦子出芽率不算高，有些地方稀稀拉拉的。地脚边上，麦苗被野物祸害了不少。想来是周围的草树过于茂密的原因，让野物把地当成了觅食场了。进谷之初，大家为了不错过时节，匆忙的开了这几十亩地，也没能把地周围的杂草灌木清理掉。
二叔从地头间站起来，看着正在谷里飞舞的大雁和白鹭，一脸坏笑的对风二虎说：“二虎哥，咱们猎些大雁吧，我还没吃过大雁肉呢。”那张酷似阿爹的面庞上，一双眼亮的惊人。
风二虎有点意动，就在家门前的猎物，不吃些也对不起它们长途爬涉的飞来。不过这些带翅膀的飞禽捕捉起来比较麻烦，谷里的人没有弓箭。他们猎取陆地猎物靠的都是埋伏、陷阱、绳套和追赶围捕。风二虎不禁蹙眉思考捕猎方法，让原本就刚毅冷硬的脸显得更加严肃。
“你们还是别在谷里面捕鸟吧，它们原本每年冬天都要在这里过冬的。如今我们住进山谷，占了它们的地盘，就不要吃它们的肉了。”老人对于动物的一些令人不能理解的行为，都带着一种敬畏。风老爷子觉得能和这些候鸟比邻而居也是一种机缘，因此并不同意二叔的要求。不过他有个好建议。
“记得当初我们捕鱼的那个湖吗，我想那一带水草丰茂，应该也会有许多的飞禽停驻在那里，要不我们去那里一趟?”
那是一个很大的天然湖泊，湖水清可见底，湖内鱼类繁多，尤其是黑鱼。只是那个地方有点远，要绕行三座大山和两个小山头。二叔想，就算那里没有候鸟，带些鱼回来也不错，于是点头答应下来。风二虎见那爷俩只顾着商量去哪里猎鸟，却不想想怎样才能捕得到鸟，他不得不说出了自己的困扰。
“这还不简单，前几天我见木秀让于林和炳春帮着做了一个叫做弹弓的小玩意，感觉非常不错。要是稍微改良一下，做把大的出来，到时候不说是猎鸟，就是你平时猎其他东西的时候，也都不用那么辛苦的追赶了。”风老爷子想到当初自己是想把弹弓昧下，私下里研究一番来着。不过二孙子不让，说那是木秀的东西，他和木秀五叔（炳春）研究了十几天，才做出来那么一把能用的。
木秀之所以要做弹弓，还是受了他们家的小鸡被老鹰叼走事件的启发。山里的人对付老鹰，除了大声驱赶，和敲打铜盆铁锅吓唬之外，也没什么别的好办法。于是木秀就想起了梦里那些孩子用来驱赶鸟雀的小玩意儿。不过这里没有弹性柔韧性很足的胶管带子，只能用动物的筋来代替。只是风干后的筋非常硬，弹性也不好。风于林和五叔两人捣鼓了很久，经过无数次的试验，终于鞣制出比较柔软有弹性的筋出来。这才做出一个勉强能用的成品，怎么能给风老爷子占去呢。
且不说他们三人回来，是怎样从木秀手中骗去了那把小弹弓。木秀现在也有点烦恼，因为阿奶病了，要么整天捂着胸口不说话，要么唉声叹气的说着可怎么办才好。就连阿奶最爱的木潇，也备受她的冷落。木秀曾经问过阿娘，阿奶得了什么病，怎么不见吃药。还说阿奶要是怕药苦，木秀就把藏起来的糖都给她吃。糖是上一次陆护卫他们带来的，软软的果汁糖。阿娘当时就笑着摸摸她的笑脸，说阿奶那是心病，不用吃药的。让木秀和木潇多哄哄阿奶，阿奶就能好。
阿奶最近确实得了心病，她在为二儿子和女儿的婚事烦恼。没打仗之前，二叔的亲事已经有了眉目，就差媒人上门提亲这一步了。原本以为儿子的亲事定下来后，女儿的亲事也能顺理成章。来提亲的人里，她倒是看好了两家，只要相看满意就能应下亲事。谁知道啊，这遭瘟的蛮子，居然这时候打过来，这不是瞎耽误事吗。二儿子今年已经二十一了，女儿也十六了，等仗打完，还不知道得是什么年月。这深山野林的，能找什么对象去啊。有时候她还真怨老头子为什么不去府城投靠小姑子，那样她就不用为儿女的婚事操碎了心了。
阿奶原本是一个白净的中年人，个子中等，有点微胖，面庞饱满圆润。谁知这么几天折腾下来，整个脸庞就暗淡蜡黄了许多，人也瘦了，精神头越来越不好。大家见是这样的状况，除了劝解，也没什么好办法。可是劝解来劝解去，阿奶还是钻着牛角尖。二叔见亲娘为自己的亲事忧心，觉得很受用，但是也为阿奶的身体状况感到担忧。所以临去猎鸟之前，单独跟阿奶开诚布公的聊了一夜，也不知道都说了些什么。总之那之后，阿奶就好了，精神恢复如初。不过有时候想到深处，她仍不自觉的叹息出声来。
这日早晨起来，阳光特别的好，透过层层云雾，洒在山间。木秀和姑姑在喜鹊的叽叽喳喳声中，去了溪边小菜地。姑姑担着水把地透透的淋了一遍，割了两个甘蓝，拔了一把蒜苗，就想带着木秀回家。木秀这会玩心正浓，哪里会那么轻易回去的。只见木秀挥舞着小弹弓，“啾啾”的射着小石子，头也不回的跟姑姑说：“姑姑你先回去吧，等我把啄菜吃的小麻雀赶走就回家了。”说完又射了两颗小石头后，全然不顾又落回自己脚边的小石子，对姑姑吩咐道“姑姑赶紧回去把四叔和五叔叫来，我们今天给大家打鸟雀吃。”
姑姑看着菜地里正大言不惭的侄女，两个小辫子一晃一晃的，把刚刚簪上的小野花都晃掉了也不知道。穿着一身土蓝色的薄棉衣裤，上面的补丁大大小小的还不少。那是五叔的旧衣服，之前木俊穿过，现在轮到木秀穿了。不过衣服有点大，显得木秀整个人矮墩墩的。婴儿肥的小脸上，一双忽闪忽闪的大眼正看着自己，似乎正在等回话。姑姑无奈的摇摇头，朝着家的方向大声呼唤四叔五叔，等他们来到地里才回家做早饭去了。
今天天气好，阿爷打算去把玉米秆都砍了，把地犁一遍，好把红薯收回来。不然下了霜，红薯就会烂掉。所以姑姑抓紧煮好早饭后，就出门去叫一早就已经下地干活的家人回来吃早饭。阿娘现在已经怀了四个月的身孕，有点嗜睡，才起来不久。见孩子们都不在家，也出门去寻。
一出门就看见木俊带着木潇坐在风家门前的大石上，和风家的三个小的不知道在围观什么。于是就走过去，拉了木潇起来，对正在围观小龟吃蚯蚓的四个孩子说道：“你们赶紧起来，天冷了石头上凉，坐久了要生病的。”说完又看了看不怎么愿意动的小龟，又对风于林说道“于林啊，这乌龟冬天是要冬眠的，你们找个温暖干燥的小木箱，把他放好，十天半个月的喂点水和吃食就行，别把它给折腾死了。”说完叫上木俊回家去了。
“木俊，你妹妹呢？”看着一步三回头的儿子，想起刚刚没见到女儿，就问了一句。
“阿秀和四叔五叔去菜地打鸟去了。”对于四叔五叔不给自己去，木俊都点不高兴，但是他要也去了，就没人带木潇了，再说也没有那么多弹弓。
想到越来越古灵精怪的女儿，阿娘也是无奈得很，可不能由着她野。刚站住脚步想把女儿叫回来，就看到溪边的小菜地边，木秀正举着手上的什么东西，对着三个大男人说着话。那三人的背影倒是熟悉，一时也想不起是谁。于是就叫了女儿一声。随着叫声落下，那三个人回转过身，对着阿娘行了个礼。阿娘这时才算看清楚来人了，可不就是陆护卫三人嘛。
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