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瑞沙沙皇亚历山大一世原本温文尔雅的表情早就被抛到了脑袋后面，他矮着身躯地躲在山体左侧一块岩石后面，惊恐地望着眼前所发生的一切。
如果不是一直跟随在沙皇身边的舒宾中将反应迅速，当第一发炮弹落地之后就立刻拉着沙皇陛下躲了起来，那么此刻亚历山大的结局恐怕和不远处的那些步兵没有什么两样。
“步兵，命中注定的炮灰……”
同样躲在一旁的米哈伊尔?卡列宁少将的诗性大起，刚想沉吟几句，却立刻被沙皇陛下吃人般的眼神吓得闭上了嘴巴。
卡列宁和科萨科夫所指挥的第三团、第四团由于前阶段的战斗而损失惨重，所以他们的队伍此时仍停留在山口的另一边，并没有暴露在兰诺的炮火射程之中。所以尽管他本人刚才差一点就被炮弹击中，卡列宁少将的心情依旧十分不错。
真正被兰诺的炮火轰了个七荤八素的，是第五至八团的那些人，之前这几个团的兵力最为齐整，作为阅兵的对象也再合适不过了。于是这四个团便跟随在第一团后面，最先耀武扬威的通过了山口。
可是谁知，接受沙皇陛下的检阅这样光荣的任务居然在一瞬间就变成了可怕的噩梦！兰诺的炮火射速之快、落点之准，都是瑞沙人难以想象的。当头几发炮弹落地的时候，四个团的队伍就立刻像是炸锅一般，所有人都开始四处逃窜，但是敌人不知道通过什么手段掌握了他们的动向，以至于往哪里的逃窜的瑞沙人最多，落到那里的炮弹也就越多。
这种覆盖式炮击，可以说是兰诺炮兵压箱底的本事，四十门新式火炮不计弹药似的往瑞沙人的队伍中倾泻炮弹，从而在最短的时间内造成了最大的伤亡。
“中将，我们大概损失了多少人？”亚历山大看着前方那些正在不断哀嚎的士兵，心中都在滴血。
由于不断地炮火声掩盖了沙皇的声音，所以近在咫尺的舒宾中将似乎并没有听到对方的问话。
“中将！”亚历山大气急败坏地凑在舒宾中将的耳边，发泄似的怒吼道：
“我们损失了多少人！”
中将吓了一条，他感觉自己的耳膜都要被陛下的声音给震破了，但是对方毕竟是自己的顶头上司，是半点怨言也说不得的。
“陛下，照这种情况下去，我们从山口外带来的四个团，恐怕就要全军覆没了！”
舒宾中将一边捂着自己的右耳，一边说道，脸上第一次露出了担忧的神情。
“敌人在哪里？”亚历山大怒气更盛了，他手下的士兵死伤惨重，却连敌人的影子也没有看到，没有什么比这个更让一个战场指挥官恼怒了。
兰诺军此时就在山口正后方的一公里处安营扎寨。按理说一公里的距离，在这种平原的地形上是很容易就会被瑞沙人发现的。但可惜的是目前太阳早就落山，四周都是黑漆漆的夜色，兰诺军又刻意的隐藏了自己的身影，所以直到现在瑞沙人也没有找到他们。
既然没办法找到敌人，现在对于瑞沙人来说最好的办法也只有一个了。
“陛下！”舒宾中将万分诚恳地说道：“我们应该暂时后退了，如果继续留在山口这边，只会成为敌人炮火的靶子啊！”
说出这番话的时候，舒宾中将心中也是忐忑不安的。因为沙皇的脾气所有人都十分清楚，他的字典里根本就没有“撤退”二字。
所以，舒宾中将话中用的词语也仅仅只是“后退”，而不是“撤退”。
但是中将心里也明白，如果此时这样撤回了山口东面，恐怕短时期内就再也没有重返这里的可能了。兰诺人显然已经拥有了比他们更加强大的火炮，凭借那些武器想要守住一个山口，根本就是易如反掌。
这个道理亚历山大自然也十分清楚，只见他听了舒宾中将的谏言之后，眼珠子飞快地转了转，然后再次抬高了声音，恶狠狠地说道：
“后退？本人的军队从来都不会后退！传令下去，让所有的骑兵都去确认敌军的位置，然后用炮火回敬他们！”
“所有的骑兵？”舒宾中将一愣，整个近卫军当中除了近卫军一团的那些重骑兵之外，就只剩下一些侦查用的轻骑兵了。
“难道你打算用步兵去寻找敌人的所在吗？”亚历山大恶狠狠地指着天空中不断飞过来的炮弹说道，“第一团的重骑兵也要上前！告诉他们，就算他们都死光了，也要将敌人的确切位置带回来！”
步兵们被炮火轰得惨兮兮，骑兵们却早已仗着胯下的战马先一步逃开了，损伤并不严重。所以当舒宾中将把沙皇的这道命令通过传令兵下达之后，很快就有一支大约三千人的骑兵队伍被组织了起来。
这三千人当中，除了一千名重骑兵之外，剩余的都是侦查用的轻骑兵或者手持远程武器的弩骑兵，除了可以用来侦查敌情，战力也是颇为可观的。
舒宾中将也不会当真就完全按照沙皇的意思，将这些骑兵分散到四周围去侦查敌人的位置。实际上凭借着多年的战斗经验，以及从天上飞过来的炮弹的轨迹来看，中将预计敌人的位置就在他们的正前方不远。
一支百余人的骑兵小队，很快就骑着战马风驰电掣地向正前方冲去。两军相隔的原本就是平原，所以当这支侦查小队没有跑出去多远，他们就发现了兰诺人的所在。
侦察兵们想要靠得更近一些，以便计算敌人的兵力部署。可是还没当他们继续走出多远，就迎头遭到了一阵炮火的洗礼。
拥有望远镜的兰诺军，哪会看不到这支迅速靠近的侦查小队？虽然用炮弹攻击行动迅速的骑兵并不能起到什么作用，但是也足以对他们造成心理上的威慑了。
遭到了炮火拦截的这支瑞沙骑兵小分队，根本就没办法看清前方兰诺军的形势，只是在两军之间匆匆跑了一阵，就立刻返回到了舒宾中将面前。
“敌人就在前方一公里处，只是由于对方炮火太过猛烈，我们根本无法靠近他们！”
当侦查队长如实将这一情况告知中将大人的时候，他也在心中庆幸沙皇陛下并不在场，否则陛下得知他们根本就没有接近敌人，恐怕会立刻将他们扔到军事法庭接受审讯吧。
听了侦查骑兵的回报，舒宾中将立刻皱着眉头陷入了沉思。
按照之前的预测，敌军剩下的兵力也就四五万而已，但是他们突然用上了火炮这样新式的武器，多半也是得到了增援。原本在这种摸不清敌军形势的情况下，任何一个正常的指挥官都会选择暂时回避。但是在战略层面上舒宾中将完全做不了主，他只能够将挽回败局的希望寄托在战术方面。
“希望敌人获得的增援不会太多！”
舒宾中将在心中这样祈祷着，如果敌人的援军是一个十万人的军团，那这仗根本就不用打了，派出去多少人都是死路一条。
军官们一声令下，骑士们立刻就用双腿紧了坐骑的肚子，然后一扯缰绳，飞快地冲了出去。走在最前面的依然是全副武装的重骑兵，他们的速度虽然比轻骑兵慢了很多，但全身的装甲可以提供良好的防护，一旦排成了阵列前进，就和一座移动堡垒没什么区别。
全副武装的重骑兵是大陆各国军队中攻击力最强的兵种，普通的步兵根本就拿他们没有办法——这样的说法在几天之前还是成立的，但是在这个斯索瓦尔山口的战场，已经被完全颠覆了。
一想到敌人新式武器中射出的小小弹丸就能穿透他们的铠甲，收割他们的生命，重装骑士们一个个都不寒而栗，身后的腰板也没有以前那么挺直了。
还好，舒宾中将的命令也不是让他们冲到敌人的阵前送死，这群骑士们所要做的只是将瑞沙军的战线向前推进500米罢了。
沙皇说也要用自己的火炮回敬兰诺人，这个想法是很不错。但是瑞沙人使用的“威武大将军”火炮射程只有500米，仅仅只有敌军的一半。所以想要攻击对方，就必须要将战线往前推进。
紧跟随在骑兵们身后一路小跑着的，是那些第五至八团幸存的步兵，在接受了敌军一轮炮火猛轰之后，四个团一共损失了近万人，而且士气也降到了最低点。
幸运的是，兰诺军的大炮同样也不能持久的射击，现在距离炮击开始已经过了半个多小时，对方的炮火也逐渐的停歇了下来。
舒宾中将没有放过这个机会，他立刻就下达了指示，让原本等在山口外面的第二三四九团立刻穿过山口，赶赴前线。
瑞沙人的动向丝毫不漏的落入了兰诺女皇阿尔琳娜的眼中，透过望远镜看着前方越来越多，并且正在不断接近的瑞沙人，女皇陛下的嘴角露出一丝冷笑。
按照之前的计划，当阿尔琳娜在抵达山口的时候，应该就会下令继续坚守阵地，并且将亲卫军的新式火炮部署在山口，用优势的炮火封锁山口的通道，那么敌人根本就没有通过山口的可能性，只能打消入侵兰诺的念头宣布撤兵。
但是阿尔琳娜刚刚见到日夜挂念丈夫，两人还没有说上半句话，罗斯库就被瑞沙的炮火击伤，这让阿尔琳娜非常的恼火。女人有时候是非常感性的，女皇陛下也丝毫不例外。所以一心想要报复瑞沙人的阿尔琳娜临时改变了作战计划，将斯索瓦尔山口的阵地拱手让给了瑞沙人。
就如同咬住了饵的鱼一样，瑞沙人得到了斯索瓦尔山口之后，便没有了离开的打算，甚至明知道兰诺已经拥有了威力巨大的火炮，也还想要放手一搏。
瑞沙人的这一举动，正中了兰诺女皇的下怀，她就是打算要在这里给瑞沙人一个狠狠地教训，让他们明白如果惹恼了兰诺里斯大帝的女儿——现任的兰诺女皇，后果同样不堪想象。
女皇早就从米勒中将那里了解到了瑞沙火炮的厉害之处，又怎么可能任由对方继续发射那种武器？还未等瑞沙的军队完全布好阵势，兰诺的阵营当中就抢先窜出来一群黑影。
这是约莫一个团三千人的骑兵，只见他们穿着一身黑色的骑装，头上顶着的也是黑色的三角帽，脚踏银灰色的马靴，每个人身下骑着的都是纯种的古雷拉战马。一时间，空气中只能够听到“劈啪”的马鞭声和铁蹄踏地时发出的轰隆声，一种浓郁的压迫感迅速的弥漫开来。
这群骑士身上并没有穿着沉重的铠甲，但是他们散发出来的杀气却远比瑞沙重骑兵更甚。
令人感到有些意外的是，走在这群骑兵最前端的，居然一位红发的女将军！
莱丝?维多特中将的装束和其他的骑士并没有太大的区别，只是她身上穿着的是一件红色的骑士猎装，头上戴着的小三角帽也是红色的。这身打扮再配合脑后的那火红的马尾辫子，远远地望去，她就像是一只猛烈燃烧着的火精灵！
而这只美丽的精灵，似乎正要把炽热的烈火引她正对面的兰诺人。
此时的天色已经全黑，如果不借助火光，就很难看清周围的人影了。走在最前面的瑞沙骑士们，还是通过传来的马蹄声才判断出敌人的靠近。
兰诺骑士们身上黑色的骑装十分巧妙地与此刻的天色融为了一体，所以瑞沙人尽管发现了他们，却根本看不清对方究竟拿着什么样的装备。
但是这一小小的恐惧很快就被重装骑士们与生俱来的优越感给堙没了，在他们看来兰诺人的军队中除了那些拿着新式火器的步兵之外，其他兵种根本不足为惧。
判断出敌人的方位之后，最前面的一千多重装骑士便开始催促着胯下的战马，缓缓地开始加速。
瑞沙的骑士们这样做并不是出于鲁莽，而是因为重装骑士想要发挥其最大的攻击力，就必须抢先对方一步出手。现在双方的骑兵相距已经很近了，如果继续等下去，重装骑士们就会丧失足够的时间与距离来发动冲锋。
战马们呼哧呼哧地开始喘气，虽然经历了一天的战斗，但是它们也是在伏洛加河畔成长的优良品种，爆发力和耐力都和在古雷拉战马不相上下。
短短三、四秒钟的加速，一千多瑞沙重骑兵就排着严整的锋线，向前冲出了十几米的距离。他们的速度虽然不是很快，但是人马加起来的重量也足以撞翻任何阻挡在面前的物体。
紧紧跟随在重装骑士身后的，是两千多轻骑兵，他们也已经做足了战斗准备。只待前方的重骑兵冲散敌人的阵型，他们就可以趁乱斩杀四周的敌人。
双方的骑士都是三千人左右的规模，但是瑞沙人这边有一千重装骑士，兰诺这边似乎全是轻骑兵，按理说瑞沙人的胜算要更高一些。
然而当冲在最前面的重装骑士们，终于来到近处看清敌人的模样后，所有人心中都是咯噔一下，暗叫不好。
兰诺军派出的的的确确都是轻骑兵，他们身上的连一块皮甲都没有，所有人身上穿着的只是最单薄的军服而已。然而每个兰诺骑士手中拿着的，都是一杆闪着寒光的步枪。
这些专门装配给骑兵的步枪，是帝都新成立的兵器研究院三个月前才研制出来的武器，这些步枪比普通的步兵用枪要短上三分之一，却又比轻巧的手枪要长上许多。因此这种步枪的威力也是介于普通步枪和手枪之间。这种步枪设计出来就是为了提供给骑士们使用的，配合着骑兵优异的机动性，可以将这种武器的威力最大限度的发挥出来。
尽管眼前兰诺骑士们手中的步枪比先前遇见过的要短一些，但是瑞沙重装骑士们也毫不怀疑那种武器的威力。大部分骑士想也没想的，就放慢了坐骑的速度，反应更快一点儿的已经扔下手中的长枪，将盾牌横举在胸前了。
瑞沙骑士们的动作再快，又那里及得上兰诺骑士们的手指轻轻一动？
只听得“砰”的一声闷响，走在最前端的莱丝首先朝着近处的敌人怒射一枪，这也是给其余骑兵的攻击讯号。
“砰砰砰！”
短短的四五秒内，站在最前面的一排兰诺骑兵纷纷扣动扳机，射出了一排排肉眼看不见，威力却奇大无比的弹丸。
那些原本站在队伍后方的骑兵们，此时开始飞快的向队伍的两翼展开，三千名骑士呈一个半弧形将瑞沙人围在中间，然后集中所有的火力攻击射程之内的敌人！
和步兵一样，兰诺骑士们在射击的时候也是轮换进行的，一些人在停下上弹的时候，另外一些人则正好举枪瞄准。所以就算瑞沙人想要顶住弹雨勉强冲到对方面前近身搏斗，也是难以做到。
战斗刚刚一开始，那一千瑞沙重装骑士就立刻被打蒙了。经历了早先对兰诺掷弹兵的战斗，他们的心中原本就已经有了阴影，此时再见到敌人的骑士居然也能够使用那种可怕的武器，几乎所有人脑中都只剩下逃跑的念头。
尽管这样的念头只是刚刚闪现而已，但是人类求生的本能立刻就将脑中的想法转变成为了实质的行动。
最前面的一名瑞沙骑士身上已经挨了四五发弹丸了，如果不是因为他反应快，早早的就用盾牌护住了上半身，如今他早就已经去投奔父神的怀抱了。
但是这位骑士的状况依旧惊险万分，他的盾牌上已经露出了好几个圆圆的小窟窿，而他胸前的板甲上也嵌着几颗铁质的弹丸，其中有一颗甚至已经穿透了他身上所有的防护，和胸前的肌肤来了一次亲密接触。
感受到了胸前传来的一阵火辣辣的疼痛，这名骑士再也支持不下去了，他立刻就飞快地扯动缰绳，调转马头向后方跑去。
兰诺的骑兵们都是经验丰富的战士，他们清楚如果敌人的队伍中出现了逃兵，放任他们逃走的效果比杀掉他们要好的多。所以接下来只要有瑞沙骑士放弃抵抗往后方跑，就很少再会有弹丸往他们身上打招呼。
没过一会儿，原本还打算顽抗下去的其他瑞沙骑士在看到身边战友轻易的逃走之后，心中也开始产生了动摇。渐渐的，越来越多的骑士加入了向后逃跑的队列。
随着溃逃的敌军越来越多，兰诺的骑士们也开始收紧他们的阵型，半弧形的包围圈越来越小，飞跃在空中的弹丸也越来越密集。
终于，当大部分重装骑士或者逃跑、或者阵亡之后，那些原本被他们保护在身后的轻骑兵们毫无防备的暴露在兰诺骑兵的射程里。
轻骑兵身上的防护是无法和重装骑士相提并论的，他们还没有反应过来，就被围上来的兰诺骑士射倒了一大片。
这些瑞沙轻骑兵根本就没有参与之前与兰诺掷弹兵的战斗，所以他们也不像重装骑士们那样懂得该如何保护自己。只见一些举着长剑的骑士十分“勇猛”的冲上前去，打算要和兰诺的骑士们一决胜负，可是他们往往还没有走出两步，就被迎面射来的一颗弹丸射倒。
另外一些弩骑兵，则飞快地举起了手中的弩箭，打算用同样的远程武器对付敌人。
弩箭确实给兰诺人造成了一定的困扰，因为此时光线很暗，兰诺的骑兵跟瑞沙的骑兵相距也就百十米而已。瑞沙弩骑兵手中的弩机又是早已准备好了的，所以双方刚一交手，兰诺骑士之中也有不少人中箭落马。
可是瑞沙的弩骑兵所用的并不是金属十字弩，不仅精准度不够，发射过一次之后，想要换上另一支弩箭至少也要15秒的时间。而兰诺的骑兵重新上一次弹也仅仅只需要10秒就够了。
所以两支骑兵势均力敌相互射击的情况也只持续了短短三四分钟而已，当瑞沙弩骑兵的弩箭全部发射过一次之后，他们也就没了反抗之力。
“进攻！进攻！”
莱丝的战术和她的脾气一样风风火火，近三千骑士在击溃了敌人的骑兵部队之后，并没有选择撤退，而是以极快的速度向对方的步兵阵地冲去。
仿佛早就料到了前方的骑兵将会对敌人发起冲锋。在这个时候，兰诺阵中已经休整完毕的40门火炮再一次对准了瑞沙的阵地，开始进行又一轮炮击。炮兵们的目的就是为了扫清兰诺骑士和敌人阵地之间的障碍，所以这一轮炮击持续的时间不长，却是又准又狠。只是一瞬间的功夫，瑞沙步兵们刚刚组织好的阵线就因为兰诺猛烈的炮火而再一次崩溃了。
炮弹不断地在身边爆炸，瑞沙的步兵们原本早就已经心惊胆战了，而这时从前方溃逃下来的重装骑士们也刚好冲到了他们的面前，不明所以的步兵们还以为是敌人的大军到了，于是也纷纷转过身子，跟随着那些重骑兵们一齐逃跑。
眼看着好不容易重整的队伍再一次被打散，舒宾中将简直是欲哭无泪了，他此时已经意识到，身心俱疲的瑞沙士兵们，已经不可能继续作战下去。
“陛下！”舒宾中将丝毫没有掩饰他那焦虑的表情，对身边的沙皇说道：
“敌人来势太猛，我军……已经无法坚守阵地了！”
其实不用舒宾中将开口，亚历山大一世也已经看清了眼前的战局，他只是没有想到，自己一直引以为傲的近卫军居然会如此狼狈的溃败！
眼看着到手的战略要冲转眼就要还给敌人，尽管非常的不甘心，但是同样身为一名通晓战术的指挥官，亚历山大的理智告诉他，如果再不下令撤军，之后恐怕就再也没有机会了。
可以说，是瑞沙士兵用自己的鲜血，硬生生的在沙皇的字典里写上了“撤退”二字。
焦躁不安的沙皇终于跳上了自己的坐骑，他狠狠地扬了扬马鞭，咬牙切齿的低声对舒宾中将说道：
“传令下去，全军撤回到山口以东！”
随着这道命令的颁布，所有活着的瑞沙人心中立刻就明白，这场战斗他们是彻底的败了。（未完待续）