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“开火”这个命令之前并不存在于兰诺的军事术语当中，为了将新式的掷弹兵和普通的远程步兵区分开来，罗斯库选择了用“开火”这个词提示掷弹兵们，可以向目标射击了。
随着这一声令下，一阵刺耳的爆响瞬时在空气中崩裂开来，紧接着就可以看到淡蓝色的烟雾漫天飞舞，将前方的战场染上了一层诡异的色彩。
掷弹兵所在的位置，是城门后方百米开外的一处高台上。这座高台是零时搭建起来的，高约3米，后面和两侧都有可以供士兵上下的楼梯。战斗开始之后，4000名掷弹兵已经排着长长的队伍在这里等待。
随着罗斯库“开火”的命令，早就站在高台上最前面的100名士兵立刻举起了手中的迪克式线膛步兵枪，瞄准了前方城门处堆积的敌人就是一排怒射。当高台上的这100名士兵射击完毕之后，他们就会立刻分成两段，从高台左右两侧迅速的跑下，然后走到队伍的最后方一边继续排队，一边进行换弹。而这个时候，原本跟在他们身后的另一排100名掷弹兵，也已经走到高台最前面开始射击了。
之所以会搭建这样的高台，就是为了防止掷弹兵手中那威力巨大的武器误伤到友军。现在掷弹兵们站在高处，很容易的就能够避开战友的身体，从斜上方攻击城门防御圈内的莫高人。
经过长期的训练，掷弹兵的射速很快，一百发弹丸同时发射出去之后，仅仅只需要3至5秒的时间，就会跟着有另外一百发弹丸射出。虽然这样的密度还比不上之前弓弩手们发射的箭雨，但无论是威力还是精确度，步兵枪的弹丸都要比普通的弓弩要大得多。
莫高人的步兵们本是打算一鼓作气，冲破敌人的防御圈，只要能够拿下城门，城外的大军就可以源源不断地开进城内。莫高人相信，如果能够在平等的条件下战斗，就算他们的人数不占优势，他们也能凭借着自己的战斗力取得胜利。
不过，莫高人的幻想被一阵刺耳的枪声破灭了。这个时候冲上来准备放手一搏的都是莫高军中最精锐的战士，无论是乎敕罗还是普通的士兵，都给予了他们很大的期望，希望他们能够在城门内侧继续破开敌人的防御圈，从而让更多的人能够冲进城内。然而当这群凶悍的莫高战士，挥舞着手中的武器冲进城内之后，甚至还没来得及攻向面前已经站立不稳的兰诺持盾步兵，就莫名其妙地倒在了地上。
就算有少数没有倒地的幸存者，也被突如其来的异变打蒙了！要知道用火药推进的弹丸和箭矢不一样，是肉眼根本无法捕捉的，所以在剩下的这些莫高战士们看来，自己身边那些之前还生龙活虎的战友，是被一种不知名的力量给生生地夺去了生命。
生活在大草原上的莫高人，文化科学原本就十分落后，所以他们对于鬼神之说都是十分相信的，一旦遇到自己的知识无法解释的东西，他们就很容易的会将其归结到神魔的力量。
“恶魔……他们拥有恶魔的力量！”一名双手持着巨斧的壮汉停止了向前的步伐，他的脸上也早已经没有了先前的凶悍，取而代之的是恐惧的神情。
“砰砰砰砰……”不远处再次传来一阵刺耳的响声，尽管这一次依旧没有一颗弹丸击中这名莫高战士，但是再次看到周围的一些战友莫名其妙的倒地之后，这名身材高大的莫高汉子原本就已经十分脆弱的神经终于彻底的崩溃了。
“耶鲁里！是耶鲁里来了！”他一边哭喊着莫高神话中恶魔的名字，一面抛下手中的武器，飞快的向城外跑去。
残酷的战斗当中，无论是多么优秀的军队，一旦有逃兵出现，周围也很快就会出现他的跟随者。这并不是因为将领带兵无方，而是人类天性的使然。
城内仅存的数十个同样处在迷茫和困惑之中的莫高战士看到有同伴逃跑之后，根本就来不及多想，只凭着逃生的本能纷纷跟随着“先行者”的身影，追了出去。
“溃逃者，斩！”随着一声厉喝，最先逃跑的那莫高战士还没有逃离城门的通道，就被迎面赶上来的乎敕罗一刀砍下了脑袋。跟随在后面的那些原本准备逃出城门的莫高战士看了，大惊之下也不由自主的停住了脚步。
“敌人在故弄玄虚，不要中了他们的诡计！大家一起上，冲进了城门，里面的东西就全是我们的了！”
第一勇士血腥的手段让四周围原本已经动摇了的莫高人清醒了过来，尽管对于城内可能存在的“恶魔”依旧十分忌惮，但是他们也知道只有打下了这座城市族人们才能够生存下去。
更何况，再逃跑的话和有可能就会像刚才那人一样被乎敕罗给砍了，比起传说中的恶魔，眼前的第一勇士似乎更加可怕一些。
对生的渴望还是战胜了对恶魔的恐惧，在乎敕罗的亲自带领下，城外的三万多莫高步兵一齐开动，如同洪水一般向纽斯特尔堡的城门猛灌而入。
莫高人攻的凶猛，兰诺人同样守得顽强。趁着之前敌人短暂的混乱，城下负责防御圈的指挥官施耐德中将抓住了这个难得的机会，他已经命令受伤和脱力的持盾步兵退到后方，换上了后备的补充兵源顶上了前者的位置。
由于兰诺军本身在数量上就占据优势，所以他们有充分的后备力量。短短的几分钟之内，先前莫高骑兵拼了性命才好不容易冲开了一些缝隙的兰诺防御圈，再次被合拢了起来。
尽管已经发现了这一情况，但是正带着战士们冲上去的乎敕罗也管不了那么多了，他深知这场战斗已经持续了太久，如果再没有什么进展，一旦士气跌倒低谷，就算斩杀再多的逃兵也不能阻止全军的溃败。
由于兰诺防御圈的重整，三万多莫高人，真正能够冲过城门到达兰诺人面前的，也只有数百人而已。这些人拼了性命的往前压，仿佛是想要用自己的身体来推开挡在自己前方的盾牌。与此同时，数量更多的兰诺士兵也在拼死在后面撑住那些盾牌，不让敌人越雷池半步。
持盾步兵身后的长枪兵还在继续用手中尖锐地武器杀伤敌人，但是随着进入防御圈的莫高人越来越多，这些长枪的运作也受到了前所未有的阻碍。许多长枪在插入人群当中之后，虽然立刻就穿透了数名莫高人的身体，但是那些莫高人就算是死了，也会紧抱住那些长枪，让兰诺士兵无法顺利地将武器收回，再次进行攻击。
所以这个时候，真正对战局起到决定作用的，只剩下高台附近的那4000名掷弹兵了。
随着掷弹兵指挥官犹比罗斯的一声声下令，掷弹兵们仍旧在高台上不断地发射凛冽的弹丸。那些肉眼看不见的小铁球在密集的莫高人当中发挥了最大的威力，几乎不需要怎么瞄准，每发射一枚弹丸就总会有一名莫高人倒地。
“射高台上的那些敌人！”乎敕罗不是傻子，更不相信敌人有恶魔的相助。他随着大军冲到了城门口，很快就发现了前方不远处那些奇怪的敌军。
每传来一声枪响，乎敕罗就可以看到那些掷弹兵手中的武器喷出来一些烟雾，然后自己的队伍中就会有不少战士倒地丧命，所以他立刻就肯定那些奇怪的敌军就是造成这一切的罪魁祸首。
尽管不知道那些人手中拿着的是什么武器，但是乎敕罗清楚，想要击溃敌人的防御圈，就必须先解决那群人。
接到了第一勇士的命令，很快就有一名莫高士兵取下了背在后面的长弓，迅速地向高台上的兰诺掷弹兵发射箭矢。然而此时四周围的莫高人实在太多了，在拥挤的人群当中，原本例无虚发的莫高长弓手也失掉了准头。
“噗嗤”一声轻响，莫高长弓射出的箭矢虽然偏离了预期的轨道，但还是击中了一名掷弹兵的肩头。这位来自西维斯省的年轻小伙子一脸惨白，但硬是没有发出任何声音，只是缓慢地坐在了地上。
尽管很快就有医护兵将这名受伤的年轻士兵救了下去，但是在旁边看在眼里的罗斯库还是忍不住皱了皱眉头。自从掷弹兵成立以来，他们还很少在战场上遭受伤亡。
虽然在混乱的情况下很难使用弓箭，但是乎敕罗既然发现了敌人的手段，就断然没有任由对方继续猖狂的想法。不需要做太多的考虑，乎敕罗立刻就下令将已经冲入城内的莫高人分作两个部分，处在外围的继续冲击敌人的盾牌，处在内侧的则使用长弓阻击前方高台上敌人的新式兵种。
乎敕罗的这一计划很快就起到了作用，尽管内侧能够拉弓射箭的莫高战士不多，但也已经能够对高台上的掷弹兵造成威胁了。
临时搭建起来的高台防护力毕竟比不上城墙，掷弹兵射击的时候又必须站在高台之上。所以没过多久，受伤的掷弹兵就越来越多，甚至已经有阵亡者出现。
“集中射击那些用弓箭的！”罗斯库看到这一情景，也无法再平静下去，没等犹比罗斯少将开口，他就抢先下达了命令。
莫高人的长弓手再厉害，也比不上掷弹兵手中的步枪，更何况自己人人多，没有理由对付不了他们。
此时罗斯库的行为显得有些逾越了，毕竟掷弹兵的实际指挥官是犹比罗斯少将，但是作为拜耶赫夫家族一直以来的忠实家臣，犹比罗斯也并没有显露出任何的不满，而是很快就根据罗斯库的要求，做出了调整。
接下来的时间里，掷弹兵们也没有像之前那样，盲目地朝着敌人密集的队伍胡乱射击，而是主动找那些拿着弓箭的莫高人，将他们一一击杀。
长弓的射程虽然和步兵枪差不多，但是在射速上却处于劣势。掷弹兵人多、射速快，而且精准度也和莫高人的长弓手不相上下。被弓箭射中的兰诺人只要不是伤在要害，基本上都可以保住性命；而被威力巨大的弹丸击中的莫高长弓手，则没有那么幸运了。
爆竹似的声响仍在继续，乎敕罗也在一群长弓手之间，指挥着他们向高台上的敌人射击。然而也没见到那些敌人是使用怎样的攻击手段，乎敕罗就只觉得自己耳边不停地传来“嗖嗖”的劲风声，紧接着身旁那些只来得及射出一两箭的长弓手，脑袋上就迸出了血花。
这群来自西维斯省的掷弹兵，呆在帝都那么久，平时也没什么任务，就是打打枪、练练靶，所以实战起来也是枪枪爆头、直取要害。更何况，掷弹兵已经有数十人因为对方的箭矢或死或伤，这种情况在掷弹兵成立以来还是前所未有的，所以掷弹兵们胸含着怒火射出的弹丸，也是格外的精准。
眼看着身边的长弓手连吭都没吭一声就颓然到底，乎敕罗同样也是满目充血。他不停地从城外调入步兵，然而这些刚才还生龙活虎的莫高战士没过多久就变成了一句冰冷的尸体，有的人甚至连敌人的面都没见着，就被从空中飞来的弹丸穿透了脑袋。看着那些死去战士脸上不甘的神情，乎敕罗心中也在滴血。
前方再次传来一阵惨叫，负责冲击兰诺盾牌防御圈的莫高步兵已经死伤大半，而敌人的阵地却连一点退后的迹象也没有，肝胆俱裂的乎敕罗再也无法保持理智，他举起了手中的长刀，想要亲自上前去砍翻那群可恶的敌人。
“大将军，不可！”旁边的几名莫高军官见了，立刻上前去阻止。要知道乎敕罗虽然是莫高第一勇士，但在这样凶险的情况下，个人的武力根本微不足道，他若真的冲上去了，恐怕莫高人很快就会陷入群龙无首的境地。
不幸的是，那几位莫高军官的动作还是慢了一些，乎敕罗跑的快，身材又高大。他一出现，几乎同时就有好几名兰诺掷弹兵盯上了他。
“砰砰砰……”刺耳的枪声继续响起，乎敕罗身后的几个莫高军官听到之后，都不由自主地低了低脑袋，生怕敌人那种恐怖的武器就这样击中了自己。然而当他们再次抬起头来的时候，却更加恐惧地发现，一向被莫高人敬若神明的乎敕罗已经倒在了血泊之中。
如果是近距离的搏杀，恐怕十个兰诺士兵都不一定能够将乎敕罗制服。但是如果使用先进的步枪，仅仅一发弹丸就能让这位勇猛的莫高战士倒地不起。
“大将军！”一名军官惨叫一声，仿佛倒在地上的是他本人似的。这位身材同样魁梧的莫高战士，冒着被击中的危险，猛地向前窜出两步，飞速地来到了乎敕罗的身边。
还好，第一勇士尚存气息，只是右胸破开了一个血洞，殷红的血液正不断的从伤口中涌出来。
莫高人原本并没有在战场上救治伤员的习惯，但是乎敕罗身份不同，所以不得不救。当那名莫高战士拼死将乎敕罗的身体往后拖行了一段距离之后，躲在后面的其他莫高人也七手八脚地围了上来，将大将军抬出了城门。
此时的兰诺人还不知道敌人的主将已经重伤，虽然感觉到敌人的攻势逐渐开始平缓了下来，但是无论是持盾步兵还是长枪手，又或者是站在高台上的掷弹兵，都仍旧在目不转睛地注视着已经被鲜血染透的城门入口，生怕敌人再次攻来。
被下属们匆匆抗出了城外，放在马背上往回走的乎敕罗尚留有一丝神智，他明知道自己身受重伤，却仍旧催促着手下的军官将领，叫他们带领着士兵继续往城内冲。
乎敕罗深知，如果攻不进这座城市，莫高部族的未来就危险了。
可是，战斗已经打到了现在，莫高人还拿什么往城内冲呢？几位幸存的万夫长抬头看看天上已经逐渐落下的秋日，心中异常的苦涩。
落日的余晖伴着晚霞出现在天际，将整个城市和前方的战场染成了一片红色。这红色和流淌在城门四周的殷红鲜血连在一起，让人们一时之间无法分辨出哪里是天，哪里是地。
持续了一个白天的战斗，八万莫高军打得只生下了五万多，却连敌人的城门也没有攻陷。稍微有一点军事常识的人都知道，这个时候应该撤退了。
还好，莫高人的领袖木尔赤可汗虽然不善指挥战斗，却也是个明白人，当他得知乎敕罗重伤、前线战况危急之后，立刻就果断的做出了决定。
“塔娜，去传我命令，全军立刻撤退，回东部草原！”
没有了乎敕罗的指挥，眼前这座大城是不可能拿下了，他们也无法继续在这里待下去。虽然不知道该怎么挨过接下来的冬天，但是木尔赤还是决定先带着族人离开这个凶险之地。
塔娜虽然关心哥哥的伤势，但在短暂的犹豫之后还是决定先去传达可汗的命令，因为她知道如果哥哥得知了可汗的这个决定，一定坚决反对的。
“呜……呜……”
尽管城内的兰诺人始终弄不清这有如狼嚎般的号角声究竟是什么意思，但是城外的莫高人却听着清楚。无论是步兵还是骑兵，在这阵号角声响过之后，便开始缓缓地远离眼前的这座城市。
幸存者抛下遇难同胞们尸体，开始背对着夕阳，不疾不徐地往东面撤退。莫高军中还剩有许多马匹，所以生还者都找到了各自的坐骑，他们三三两两地聚集在一起，然后跟随着前方的狼旗一同前行。
和刚开始围城时旌旗漫天的情形比起来，此时莫高军中剩下的旗帜要少了许多。如今那些纹在旗帜上面的巨狼虽然看起来威猛依旧，但是旗下众多莫高人的身影中却显得异常落寞。
和在列龙帝国时一样，他们又一次败了。在烈龙军队的追杀下，他们可以往西面逃窜，然而如今又能逃去哪里？
包括木尔赤可汗在内，每个人心中都没有这个问题的答案。
“阁下，敌人退了。”舒泽少将轻声说道，他在战争爆发之前一直都是纽斯特尔堡的城防官，所以他和米勒中将一起，一直都呆在城头上。
似乎是在心中确认对方的话，过了好一会儿，米勒中将才微微点了点头。虽然只是一天的战斗，但是这位指挥官却感到仿佛过了一个世纪那样漫长。
“阁下，施耐德中将请求出战，追杀敌军！”这个时候，一个传令兵气喘吁吁地跑到了城头米勒中将的身边。
“不准！”尽管米勒中将和施耐德中将平级，但是在第六军团里，所有军官都知道施耐德中将始终都最听米勒中将的话。
莫高人善于骑射，就算是在逃跑的过程当中，也能一边骑马一边向后方的敌人射击，所以米勒中将清楚如果贸然追出去回是怎样一个后果。
虽然敌人还剩下五万人，而且肯定会逃回古雷拉大草原，但是目前这个结果已经是最好的了。只要过了寒冬，那群缺衣少粮的野蛮人就算不会冻死饿死，也绝不会剩下太多。兰诺军接下来要做的，便是耐心的在城内度过这个冬天，然后再去收割那些幸存下来的莫高人。
想到这里，米勒中将伸手捏了捏自己的眉头，终于长吁了一口气。（未完待续）