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四个穿着兰诺军制服的尸体一字排开，摆放在莫高大将军乎敕罗的面前，一个身材较矮的莫高军官则在那几具尸体旁边转来转去，甚至用手拨开他们的口鼻，仔细查看当中的状况。
过了好一会儿，矮个子莫高人才起身回到乎敕罗的面前，抱拳禀报道：
“大将军，属下已经仔细查看过，这几个白崽子在死之前，确实已经长时间没有进水了。”
听到这样的结论，乎敕罗微微点了点头，一双虎目当中立刻就射出一道精光。在得知昨夜这几个兰诺人冒死出城寻水的消息之后，乎敕罗心中就已经有了计较，现在他命人检查这几个死者生前的身体状况，也是为了确认自己的猜测。
从围城到现在已经经过了十多天，看来被困城里的兰诺人，已经到了严重缺水的地步。
正当乎敕罗这么想着的时候，一名莫高骑兵突然策马跑了过来。
“启禀大将军，城内的东面上空冒起了浓烟，似乎是起了火灾！”
“哦？”听到属下的禀报之后，乎敕罗立刻带着一众人马，朝着纽斯特尔堡东面的城门走去。他们还没走出去多远，果真就看到东门附近的厚厚城墙之内，正冉冉升起了一道黑色的烟柱。
现在正是秋高气燥的时节，城中失火并不是什么稀罕事，只不过过了好一会儿，城中冒起的那条黑色的烟柱也没有被扑灭的迹象，反而越来越浓，大有逐渐蔓延的趋势。
城中起火却无法施救，显然也是因为缺水所致，要是连人喝的水也不够了，又怎么会舍得用仅剩的那些水来救火呢？
想通了这一点，乎敕罗终于下定了决心，他呼地跳上了身边的坐骑，向一直都跟随在周围的万夫长们喊道：
“立刻尽起全族兵马，今日开始从西门总攻！”
说着，莫高第一勇士便带着手下的亲兵，头也不回地向纽斯特尔堡的西门奔去。
另一方面，纽斯特尔堡城内东门附近，四五个装满了木柴的火盆正在熊熊燃烧着，而站在一旁的罗斯库虽然已经被熏成黑脸，但还是在不停的催促士兵们往火盆里添加柴禾。
“快快快！再加把劲，让烟更浓一些！”罗斯库一边捂着自己的鼻子，一边指挥着手下的士兵，有的时候他甚至会亲自凑到火盆边上，往里面浇上一勺清水，从而让当中的柴火冒出更多的浓烟。
正在这个时候，之前一直负责在城头监视敌军动向的纽瓦尔?舒泽少将气喘吁吁地跑了过来。
“亲王殿下……”尽管罗斯库有中将的军衔，但是大家还是更习惯称呼他为“亲王殿下”。
“敌人真的往西门去了，殿下您真是神机妙算……”舒泽少将的眼神中充满了敬佩之情。之前罗斯库说只要在城东烧一把火，就能把所有的敌人引到西门去，诸位将军们原本并不相信。但是目前看来的确正如罗斯库所说，城外的莫高人已经向西门集结了。
按照罗斯库的计划，是要让城外的莫高将领误以为城中缺水之后，立刻就发动总攻。但是这个计划有一个缺陷，那就是纽斯特尔堡一共有东西两个城门，城市本身也不小，就算有专用的军事通道，城内的守军主力从东门走到西门，至少也要三个小时的时间。如果不知道敌人究竟要从那一座城门发动进攻，那么守城的一方也就无法提前在城门附近做好妥善的防御布置。
要知道，莫高人打起仗来凶狠无比，接下来又肯定是前所未有的硬仗，如果不能提前预知敌人的攻击方向，将防守的主力摆在他们的面前，一旦城门处的守军被打了个措手不及，那后果可就不堪设想。
不过，罗斯库却并没有过于担心这个问题，他一面让几位将领将防守的主力布置在西门的城门，一面则带领着一队勤务兵，来到东门附近堆柴生火。
“这只不过是小把戏罢了。”
面对舒泽少将的赞叹，罗斯库颇为谦虚地回答道：“烈龙帝国有一句古话，叫做‘虚则实之，实则虚之’，莫高人之前和烈龙人打了这么多年，恐怕也领教过烈龙人那些虚虚实实的计谋。我们伪造出来东门起火的假象，如果是普通的将领，肯定会趁此机会，选择从东门攻城。但是和莫高人打了这么久，我可以肯定敌人的指挥官十分有头脑，是个聪明人。但凡是聪明人，就肯定会有多疑的毛病。所以对方看到东门起火首先想到的不会是趁机攻打东门。而是考虑到，既然东门着火了，那么城内的守军肯定也会加强东门的防御力量，防止自己趁虚而入。所以敌人的将领就会做出错误的判断，反而决定从西门来攻打我们。
“原来如此！“尽管心中仍旧有些不明白，但是舒泽少将仍旧装出一副恍然大悟的样子，看着罗斯库的目光也由敬佩变成了崇敬。
“咳”罗斯库被对方的眼神看得实在有些不好意思，只得干咳一声，说道：
“既然敌人已经中计，那我们也赶快到西门去吧。”
说着，罗斯库便带着蓝托和邓肯两位护卫骑着马朝西门疾行，临走时还不忘叮嘱留在东门的勤务兵，叫他们继续生火造烟。
当罗斯库和舒泽少将登上西门城头时，城外不远处的山脚下，已经密密麻麻地聚集了数万莫高人。虽然比起大陆其他国家军队那样齐整的方阵，莫高人的队伍显得凌乱不堪，但是看着那无数面纹着巨狼的旗帜连绵不绝，仿佛无穷无尽一般，不由得给人一种精神上的压迫感。
莫高人并没有立刻就发起攻击，他们显然是想要再等一等，既然城中守军缺水，那么在让他们渴一阵子，等到对方体力耗尽的时候再攻城岂不是更好！
但是，莫高人不进攻，却也不是完全没有动作，随着一阵咚咚的战鼓声，几辆巨型床弩被莫高士兵从队伍中推了出来。
莫高人自己制作的投石机威力小，无法对纽斯特尔堡厚重的城墙造成威胁，但是这些兰诺军遗落下的床弩不同，这些日子以来，城头已经有好几座箭塔被这些床弩射出的巨型弩箭给摧毁了。
看着那些攻城武器，现场正在负责指挥的米勒中将立刻就做出了反应，城头上的传令旗轻轻一挥，四周箭塔上的士兵们就立刻会意。
床弩既然是兰诺军的武器，在守城的时候自然也会用到，纽斯特尔堡高耸的城墙上所修建的那些箭塔，就安装了这种床弩。这些箭塔虽然这些天来已经被城下的莫高人摧毁了不少次，但很快就会被城内的兰诺工人修复原装。
兰诺士兵显然要更加熟悉怎样来操作那些床弩，还没等城下的莫高人做好准备，城头上的几座箭塔就同时传出了巨大的响声。
那是巨型弩箭发射时的声音。
短短几秒的间隙，从两侧高处射落的数支巨型弩箭几乎是在同时落入了莫高人的床弩阵地。近200磅重的弩箭有的精准地击中了还没来的及发射的莫高床弩，有的则深深扎入了泥土之中，同时溅起了一阵灰尘。
突如其来的攻击让城下操纵床弩的莫高士兵陷入了一片混乱，同时漫天飞扬的尘土也让高处的兰诺人看不清下面的形势。
终于，当城下那块空地上的灰尘渐渐散去之时，无论是下面的莫高人，还是城头上的兰诺人，都不由自主地发出一声轻呼。
莫高人之所以发出惊呼，是因为他们好不容易修复的四架床弩，已经在一瞬间被摧毁了三架。
兰诺人之所以发出惊呼，是因为敌军剩下的那台床弩，已经处于发射状态了。
“呼！”
城下传来了一声尖啸，一根黑色的巨型弩箭拽着火花，朝着兰诺的城头直奔而去。
“殿下小心！”虽然那支弩箭明显射高了一些，不可能落在城头上，但是站在罗斯库身边的蓝托上尉还是上前一步，用自己的身体挡在了罗斯库的面前。
看着眼前忠心耿耿的护卫，罗斯库心中一阵感动，他正准备告诉蓝托上尉不必太过紧张，城头后方却传来了几声惊呼。
“着火了！”
罗斯库闻言一惊，连忙扭头望去，果真只见到城墙后面的一所房子里，已经开始冒出了浓浓的烟火。
原来，莫高人所发射的弩箭，是经过他们特别改装过的，这种弩箭同样携带了易于燃烧的火油，当弩箭落入城中之后，便会引燃它周边的一切。
如果这样的弩箭再多来几支，整个城头都会被点燃，罗斯库和另外几位将军恐怕也要发疯的去撞墙。所幸的是，莫高人仅存的四台床弩已经被毁掉了三台，剩下的那唯一一台，多半也用不了多久。
果不其然，米勒中将身边的指挥旗又挥舞了两下，城墙两侧的几座箭塔再次同时射击，直奔出去的四五支弩箭很快就将仅剩的那台莫高床弩摧毁。
尽管如此，莫高人的燃烧弹还是起到了一定的效果，城内那间被点燃的房屋火势越来越猛，它周围的几间建筑物也已经受到了牵连。
“阁下，要救火吗？”一直站在罗斯库身边的舒泽少将问道，如果是他在指挥，恐怕早已经下令去灭火了，不过一联想到罗斯库刚才也曾主动营造出城内着火的假象，舒泽少将还是觉得先请示一下亲王殿下比较妥当。
“暂时不用。”正如舒泽所猜测的，罗斯库否定地摇了摇头，“你只需要下令将燃烧的那几幢房屋隔离开来就好，不必去扑灭它们。”
罗斯库心中清楚，莫高人之所以要放火点燃城内的建筑，就是想要再试探一下城内究竟是否真的缺水了，看来对方的将领的确是一个万分谨慎的人。既然如此的话，罗斯库干脆决定来个顺水推舟，任由城内的火势更猛一些，让城外的敌人“放心”。
由于没有人去灭火，城中几幢房屋燃烧了很长一段时间，大概几十平方米的地域都被烧成了灰烬。熊熊的大火伴随着黑色的浓烟，让城外的莫高人也看得一清二楚。
乎敕罗站在莫高军的阵中，同样也是目不转睛地望着纽斯特尔堡上空的浓烟，直到那些浓烟逐渐黯淡，最终散去之后，他才终于确认：敌人的城市里是真的没有水源了，否则又怎么可能见火不救呢？
“要是能将更多的燃烧弹投到城市中就好了。”乎敕罗这样想着，不过他又很快就打消了这个念头。莫高人的目的是要夺取这座城市，而不是毁了这座城市。乎敕罗也不希望城内的平民都被渴死，因为那些都是莫高人未来的奴隶。
此时已经过了午饭时间，乎敕罗看了看天空中的太阳，终于下定了决心。
“呜……呜……”
如狼嚎般的号角声再次吹响，城头上站着的几位兰诺将领的心脏同时都是一紧。和莫高人打了这么久，他们已经很清楚这号角声的含义。
城头的小旗又动了动，城墙上各处的军官也开始下达命令。
“弓弩手准备！”
此时站在城墙上的，除了隶属第61军的三千名弩箭手之外，还有五千多名来自其它师团的弓箭手。这些弓箭手的威力虽然远比不上拥有新式装备的弩箭手，但是对于守城来说，仍然是一支不可或缺的力量。
当城墙上的兰诺人准备好之后，莫高大军也开始了行动。
由于纽斯特尔堡的城墙太高，根本不适合用云梯这样的方式攻城，所以莫高人准备了一台巨大的拥有四个轮子的冲城锤，这种传统的攻城器械由十几名莫高人士兵推着，缓缓地向城门挺进。
而在冲城锤前面还有数百名穿着护甲，手持木盾的莫高士兵，他们的职责就是为身后的冲城锤作掩护，让它能够顺利的到达城门面前。
冲城锤的后方，便是莫高军的主力长弓手，他们一个个都紧跟在冲城锤的后面，一旦进入了射程，他们就会用手中的长弓对敌人城墙上的弓弩手进行远程压制，防止他们对前方的冲城锤进行破坏。
这样的攻城战术，实际上是数百年来就已经被用过无数次的传统战术，并没有什么新奇之处。但是这个战术之所以被广泛使用，就是因为它屡试不爽，只要有足够的兵力做后盾，怎样的城市都能攻打下来。
“弩箭手，射击！”这是第６１军军官的声音，他们很清楚那些十字弩的射程，有了城墙高度的优势，兰诺军的十字弩反而比莫高军的长弓要远一些。
三千多名第６１军的弩箭手，此时已经不是初来乍到的新兵了，数天残酷的战斗锻炼了他们的神经，此时他们已经能够手不颤心不跳的用十字弩瞄准各自的猎物，然后随着军官的命令扣动了扳机，
数千支劲弩仿佛是一阵夹裹着风声的巨浪，呼啸地朝着城下正逐渐靠近的莫高人扑去。
“噗嗤、噗嗤、噗嗤！”
弩箭扎在人的身体上，发出一连串的沉闷声响，这种声音如果是普通人听到了，恐怕会立刻吓晕过去吧。
莫高人却都个个都是身经百战的战士，他们当中大多数，就算是被弩箭射中了要害，也都只是一声不吭地倒在了地上。那些正在推动冲城锤的士兵当中，如果有人被弩箭射倒了，就立刻会有其他士兵从后面冲上来填补他的位置。
不过，莫高人不吭声，不代表他们都是无害的绵羊。一想到敌人的弩箭居然比自己手中的长弓射程还要远，莫高士兵的胸口中都埋着一股烈火。而当他们进入各自的射程之后，这股怒火就立刻经由他们手中的箭矢发射出来。
就算是从下往上射击，莫高人长弓的精度同样也是一点儿也不打折扣，很快兰诺的城墙上就传来了一阵阵悲鸣。就算有城垛防护，一些反应稍慢的弓弩手也会被极速飞过来的箭矢刺中要害。
“弓箭手，换火矢！”城头的军官们再次下达了命令。
城头上的弓箭手阵地上，每隔十数米就会准备有一个火盆，当得到这个命令之后，弓箭手们纷纷换上箭头上包裹着油布的火矢，在火盆中点燃之后再向着城下正在缓慢移动的冲城锤射击。
那台冲城锤顶上虽然覆盖着不易点燃的皮革，但是冲城锤的主体还是木质的，数千支火矢射下来，总有几支会命中目标。不一会儿，这台冲城锤就开始缓慢的燃烧起来，火势虽然不大，但已经无法继续推行了。
乎敕罗却似乎早就预料到了这种情况，他身边的一名万夫长将手一挥，另一台已经准备就绪的冲城锤便开始由莫高士兵推着，缓缓地前进。
跟在它身后的，是第三台、第四台冲城锤。尽管这样的攻城方式消耗很大，但莫高人心中也十分清楚，只要有一台冲城锤来到城门之下，他们就有机会撞开那座看似坚固的大门。
已经冲在前面的数千莫高长弓手们同样明白这个道理，因此尽管他们当中每秒都会有一名同伴倒地不起，但是这些战士们还是固执地站在原地，用手中的长弓收割者城墙上兰诺士兵的生命，同时用自己的身体掩护身后冲城锤的前进。
至于兰诺阵营这一边，尽管弓弩手们和他们的敌人一样，正在不停地减员，可是他们也丝毫没有退却的意思。每当一台冲城锤靠近，城墙上的弓箭手就会像发了疯似的，努力的从城垛之间探出身子，拼命想要让手中发射出去的火箭命中目标。尽管很多人在发射箭矢之后，就会立刻被城下的敌人发现并且杀死，但是活着的所有人都在不停的重复着同伴们之前做过的事情。
于此同时，城墙上方两侧的箭塔也在不间断地发射威力巨大的弩箭。尽管正在被推动的冲城锤已经变得不易瞄准，但只要被那种巨型弩箭击中了，就可能会被彻底摧毁。
一时之间，双方进入了胶着的战况，每当莫高人这边有一台冲城锤靠近，兰诺人就会想方设法地毁掉这台器械。随后莫高人也会推出一台新的冲城锤，继续前进。乎敕罗知道，一旦城门被攻破，失去了坚城防护的兰诺人就输定了——至少他自己是这么认为的。（未完待续）