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如果换了由诺斯大陆其它国家的将领，可能一时之间还不明白那面狼旗的含义。但是作为版图横跨由诺斯大陆和东方大陆的瑞沙帝国，那里的人们对于这面狼旗可以说是刻骨铭心。
早在五百多年前，东方大陆北部、瑞沙帝国南方的一块广袤的大草原中，崛起了一个强大的帝国——莫高帝国，组成这个帝国的游牧民族不仅横扫了东方大陆，还将战火延续到了由诺斯大陆东部，强大的烈龙帝国、瑞沙帝国在当时都不得不臣服在莫高帝国骑兵的铁蹄之下。
由于当时莫高帝国的版图实在太大，为了方便管理，帝国被分成了四个汗国，瑞沙帝国的大部分领土和由诺斯大陆东部一些被吞并的小国被分在了一个汗国之中。自那之后的三百多年里，瑞沙帝国的人民一直都在莫高帝国的残酷统治之下。直到两百多年前，莫高帝国走向衰落，瑞沙帝国才重新崛起，那里的人们齐心合力将莫高人赶回了大草原，收复了自己的国家。
莫高帝国是由游牧民族建立的，他们的族人自诩为草原上的狼群，因此他们的旗帜上多半都会有狼首的图案。瑞沙人在这面狼旗下被统治了三百年，自然对它有着刻骨民心的回忆。
所以，当列普宁公爵远远地看到这面狼旗的时候，他差点吓得从马背上摔落下来。
“赛因汗又打过来了？”公爵大人惊慌失措地叫到，“赛因汗”是莫高帝国征服瑞沙时的统治者的名字，在莫高帝国里，帝国的皇帝也被称为“可汗”。列普宁公爵虽然没见过那位可汗，但是这个赛因汗可是经常出现在童话故事中的人物。在瑞沙帝国，如果小孩子不听话，妈妈就会讲关于赛因汗吃人的故事吓唬他，久而久之，“赛因汗”在瑞沙就成了恶魔的代名词。
“阁下，请不必慌张！”旁边的一位褐发的男子出声说道，“赛因汗早就已经死了，莫高人也已经回到了大草原，我看那面狼旗，只不过是奥修联邦在故弄玄虚罢了。”
“说……说的也是！”听到那男子的话，列普宁公爵才稍稍安下心来，他擦了擦额头上的冷汗，抬起马鞭指着前方的那面狼旗说道：
“斯波索宾伯爵，带着你的人前去查探一下，如果是联邦在装神弄鬼，就不要对他们客气！”
“遵命，阁下！”瑞沙帝国近卫军一团指挥官彼得?斯波索宾伯爵立刻领命而去。作为一位刚过三十，时值青壮年的瑞沙贵族，斯波索宾伯爵的胆量要和勇气要比已经年过五十的列普宁公爵大得多，他并没有按照寻常的方法排兵布阵，而是率领着第一团的三千重骑兵，想要趁着森林里的敌人尚未完全集结完毕的时候，杀他们一个措手不及。
维也拉森林的北面原本是一个丘陵地带，不适合骑兵冲锋。但是瑞沙人在这里呆了近一个月，成天无事可做的士兵们便动起手来，挖掉不少土包，也填平了不少土坑，到了后来，从瑞沙军的阵地一直到森林的边缘，都被瑞沙人的铲子修补成了平地，正好适合骑兵的运作。
当近卫军一团的三千重骑兵集结好部队，排成一个锥形阵开始冲锋的时候，在狼旗引领下的异族士兵还没有完全从森林中走出来，他们的阵型看上去也是零零散散，不堪一击。
冲锋的距离并不长，但也足够让骑士们将速度提升到最佳。随着轰鸣的马蹄声，身披板甲，就连马匹身上也盖着链甲的瑞沙重骑兵转瞬即至。骑士们手中平举着长达三米的锋利长矛，不用怀疑，只要被这种可怕的武器稍微沾上了，你的身体就会被破开一个骇人的大洞。
也许是被重骑兵惊人的气势所摄，原本就没有集结好的异族军队在敌人的铁蹄面前更加显得混乱不堪。他们当中大多数人都没有马，身上也没有穿着可以防护的盔甲，唯一的武器只有手中那柄锈迹斑斑的马刀罢了。这群衣衫褴褛的异族士兵还没等到瑞沙的重骑兵冲入自己的阵中，就自己尖叫着转身逃入了森林，就连那面巨大的狼旗，也摇摇晃晃地、缓慢地想要朝森林深处挪动。
骑在马上的斯波索宾伯爵冷笑了一声，缓缓的抬起了双手，示意身后的骑士们减速。异族人逃的很快，而斯波索宾也知道，一旦敌人进入了森林，他的这些重骑兵就没有办法再追击了——总不能让骑士们往树上撞吧？
一次冲锋虽然只斩落小狗两三只，但也给予了敌人足够的震撼，瑞沙人都相信那些身份不明的敌人至少在短时间内都不敢冒头了。
之前的几天，奥修联邦的几队士兵也经常出现在森林的边缘，对瑞沙军进行骚扰。所以斯波索宾此时也坚信了，那面狼旗和之前所看到的一些穿着古怪的士兵，都是敌人在故弄玄虚罢了。
当斯波索宾正准备率领重骑兵返回营地，调来步兵清扫这片森林的时候，这队重骑兵正前方两边那郁郁葱葱的树林里，忽然传出了犹如狼嚎似的号角声。
两边的号角声交响应和，一声还似一声高，就连树上的叶子也因为共鸣而沙沙作响。这声音仿佛是两只正在觅食的饿狼正在用叫声对话一般。而这两匹狼对话的内容，尽管林子外的瑞沙人听不懂，但也足以让他们感到毛骨悚然了。
斯波索宾伯爵不是傻子，林子两边的号角声刚刚响起的时候，他就已经催促身边的骑士们赶快返回营地了。然而重骑兵的防护和攻击力都是以机动性为代价换取的，再加上之前进攻时组成的锥形阵太过密集，尽管后退的命令已经下达了一分多钟，但是最靠近森林边缘的那一排重骑兵仍然有少数人哼哼唧唧地没有转过身来。
正是骑士们缓慢的动作将他们拖入了险境，林子里两边的号角声尚未停歇，就听见忽的一声，几乎是在同一时间里，从瑞沙重骑兵两侧不远处的树林里，飞似的地冲出两队穿着皮甲的轻骑兵。
这两边各千人的轻骑兵明显要比瑞沙的重骑兵要灵活的多，还未等斯波索宾伯爵反应过来，尚在奔行中的轻骑兵就已经开始弯弓搭箭了。
“嗖嗖嗖嗖！！”
随着一阵令人毛骨悚然的尖啸，密集的箭失像蝗虫一样飞快地向瑞沙人扑去，直到目睹这阵凌厉的箭雨，斯波索宾才意识到，他真的是遇到了传说中的莫高骑兵。
莫高人是由大草原上众多的游牧部族组成的，他们从还没有学会走路的时候，就已经在马背上玩耍了。别说弯弓搭箭，就是让他们端着满满一碗美酒骑着马儿跑一圈，最后那碗里也不会洒出来半滴酒水。
弓箭是莫高人最喜爱的武器之一，据说只要是莫高人愿意，就算是闭着眼睛也能够在策马奔行中射中目标。
因此，和大陆上普通的弓箭手毫无准头、射出去就不管了的“落矢”不同，这一轮箭雨是各自找准了目标，平直的射过来的，而它们的目标所向，自然是骑士们胯下战马一些无法用链甲防护的部分。
“准备防御！”斯波索宾伯爵大吼一声，他现在已经明白自己刚才真的是大意了，如果这群骑兵是在步兵的掩护下发起冲击，此时暴露两个侧翼已经有手持盾牌的步兵给堵上了。然而现在距离重骑兵最近的步兵队伍，也有三四百米的距离，让他们跑过来至少也需要1分钟。
一分钟，以经足以让相当数量的灵魂回归父神的怀抱了。
训练有素的骑士们早已经抛下了不适合防御的长矛，从背上取下了铁质的圆盾，想要抵挡即将到来的攻击。然而，即使他们的手再长，也不可能用圆盾挡住射向自己坐骑的那些利箭。
“嗤嗤嗤嗤！”来自两边的第一轮箭雨终于命中了瑞沙重骑兵团，那些锋利的箭矢似乎长着眼睛一般避开了重装骑士们身上的铠甲和手中圆盾，而是直奔他们胯下战马缺乏防护的大腿。
“嘶~~！”就算是训练有素的战马，在大腿被箭矢刺中之后也不可能再保持平静，它们或者嘶鸣，或是挣扎，或者干脆就倒地不起。一时间，最外围的骑士们纷纷惊叫了起来，他们的爱驹再也不遵从他们的控制，扭动着庞大的身躯，将他们狠狠地甩落在地上。
缺乏防护的队伍被左右两边密集的箭雨袭击，没有什么比这个更让人感到可怕的了。外围的瑞沙骑士们徒劳地想要挡住飞来的箭矢，而当更多的人意识到无论如何也挡不住那样精准的攻击时，一些人开始疯狂的策马狂奔——他们当中有的是想要远离敌人的射击范围，有的是想要冲到那群可恶的敌军当中，将他们杀得七零八落。然而这些人都失败了，他们无意义的举动反而让原本被挡在身后的战友暴露在了敌人的攻击范围之内。
处在内侧的骑士们还没有反应过来，对面不远处的莫高骑射手们就再一次射出了夺命的箭矢，仅仅数息之后，更多的瑞沙骑士也重复着先行者的动作，惨叫的从坐骑上跌落。
运气好的骑士摔倒在了一旁的空地上，挣扎着还能勉强站起来。然而运气不好的，则干脆被马匹或者同伴压住了身体，在痛苦中死去——要知道，无论是肥硕的战马还是穿着重甲的战友，他们的重量都是寻常人的好几倍。
“撤退！撤退！”深感敌人恐怖的斯波索宾伯爵已经完全失去了战意，他惊恐地叫喊着，招呼着骑士们往后撤。骑士们也正如同长官所命令的一样，拼命地扯动缰绳，想要跑回不远处的瑞沙营地。但是和刚才比起来，现在的状况更加糟糕，密集的箭雨在不断的收割着他们战友的性命，而那些已经变成了尸体的战友和马匹横七竖八地躺在地上，让剩下活着的人很难找到一条顺畅的出路。
如果莫高人的攻击手段仅仅限于弓骑兵，那么他们也不会成就当年威震两个大陆的威名。当瑞沙重骑兵陷入经退两难的境地时，之前原本逃入树林的莫高轻步兵们此时也叫喊着，冲杀了出来。如果说刚才他们逃离的时候一个个都像是四散的羔羊，那么此时这群人就完全是脱下了羊皮的野狼。
凶狠的莫高人一边嚎叫着，一边挥舞着各种武器冲向已经混乱的瑞沙重骑兵。如果敌人还骑在马上，莫高战士们就用手中的马刀砍断敌人坐骑的小腿，让骑士跌落下来，再趁他们在地上挣扎的时候，冲上去割断他们缺乏防护的脖子。如果敌人已经落在了在地上，自然会有手持巨斧和狼牙棒的莫高战士来招呼他们。
莫高人并不是对由诺斯大陆的主要兵种一无所知，他们清楚普通的剑和马刀不可能对身着重甲的骑士造成致命的威胁，只有巨斧和狼牙棒这样的钝器才能给藏在铁皮后面的人体造成巨大的伤害。
无论是手持轻武器的马刀兵还是手持重武器的斧锤兵，他们仿佛是已经磨练了上百年一样配合娴熟。马刀兵在前面疯狂地砍着马腿，斧锤兵则跟在他们身后，凶狠的猛砸那些刚刚从马上跌落下来，尚未来得及站起来的瑞沙骑士。不远处的弓骑兵也一直都没有停止发射手中的箭矢——他们的弓术是一流的，在这种平射状态下根本不必担心会误伤友军。
一时间，斯波索宾伯爵所率领的第一团三千重装骑兵人仰马翻，血花四射。开战才短短不到十分钟，他们已经损失了数百骑士。
看着前方不远处苦苦挣扎的帝国骑士，列普宁公爵面色惨白，他下颚的胡须都在微微颤抖着，仿佛不敢相信眼前发生的这一切。
“大人，如果再不派兵营救斯波索宾伯爵，我们的重骑兵就要完蛋了！”一直都在陪伴着公爵观看战事的近卫军二团团长伊万诺夫?斯特拉文斯基出声说道。尽管看到互为竞争对手的斯波索宾伯爵战败使他有些开心，但是再怎么说那些重骑兵也是帝国重要的财富，如果在这里丢失，回国之后恐怕他们都要面对沙皇的怒火。
“不……他们是莫高人，不能和他们正面对抗！”列普宁公爵虽然之前从来没有遇见过莫高的军队，却似乎天生的就对这些曾经的征服者感到畏惧。
“传令下去，立刻撤军！返回国境线，莫高人的机动性很强，要时刻注意两翼和背后！”列普宁公爵很快就做出了决定。
“可是阁下，沙皇陛下不会同意您这样做的？”斯特拉文斯基伯爵对指挥官的决定深表忧虑。
“一切的责任由我来担当！小子，我是在为你们的性命着想！”列普宁公爵怒斥道，接着，他不再理会身旁其他团长的异议，执意让传令兵将撤军的命令发布到了整个军营当中。
就这样，还在森林边缘殊死战斗着的两千多重装骑士被自己的战友们轻易地抛弃了，这些平日里从来都是受到最上等待遇的骑士们怎么也没有想到，仅仅是几千异族军队，就能够打败他们，甚至让他们的总指挥官吓破了胆子，灰溜溜地逃回祖国。
正当奥修联邦首都维也拉郊外的战斗接近尾声时，远在数千里之外的兰诺帝都法雷，也同样是暗流涌动。
一小队由女皇陛下直属的亲卫军战士，在几名人口调查局特工的带领之下，趁着夜色包围了帝都南城区的一座小楼。这座小楼已经有一定的年龄了，整座建筑物都是用灰色的砖瓦筑成，从外表看起来也没有任何起眼之处。但是经常在小楼附近聊天、购物的姑娘们都知道，有一位英俊无比的黑发帝国军将军居住在这里。
亲卫军不是帝都警察，权利却比警察们要大得多，而且他们也和以前警察一样，每个人都配备一杆最新式的迪克式线膛步兵枪，走在最前面的两个亲卫军士兵手中甚至抬着帝都警察们过去常用的，用来撞门的黑色铁桩。
自从罗斯库被调离帝都之后，原本奉女皇的命令支援帝都警察局的亲卫军第一师也被调回原职。所以现在出现在这里的亲卫军战士们，都是曾经在罗斯库的领导之下，闯惯了民宅的经验人士。对于“敲开”一扇紧锁的大门，他们可以找出数十种不同的办法。
四周围的民居虽然并没有全部熄灯，但是民众早已经被人告知不要在此时到户外走动，更不要接近那座小楼。所以此时的小楼附近，除了亲卫军士兵、特工以及他们的目标之外，再也没有其他人。
站在小楼门口的亲卫军小队长抬起了右手，对身边的队员做了一个手势，两名队友立刻会意，抬起了手中沉重的铁桩就往小楼的木门上撞去。
“咚”的一声闷响，木门毫无意外的被撞得四分五裂，早已等待在四周的队员们立刻举枪冲了进去。
根据之前已经调查好的情报，目标此时应该正在二楼的卧室休息，所以十几名队友并没有在一楼的客厅逗留，而是冲上二楼，直接地扑向了卧室。
“砰”的一声，冲在最前面一名队员抬脚就踹开了卧室的小门，然后剩余的几名队员立刻举着手中的长枪，鱼贯而入。
“女皇亲卫军，都不许动！”
这些亲卫军士兵们依旧保留着过去客串警察时的习惯，就连破门而入的开场白也没有改变多少。
然而，此时的卧室除了闯入的亲卫军士兵意外，已经没有其他人存在。卧室当中的窗户也从内侧关得好好的，显然屋主在这队士兵包围小楼之前，就已经离开了。
“任务失败，目标丢失！”尽管十分泄气，领头的士兵还是将这句话传了下去，当一直都守在门口的小队长和情报局的特工得知这一消息的之后，都不约而同地叹了一口气。
这个目标可是女皇陛下亲自下令捉拿的，现在居然让他跑了，不知道自己会不会背上什么责任——小队长和特工二人心中都是这般的想法。
帝都法雷，南郊。
德米特里少将有些失神地站在原地，他的面前站着的并不是经常和他联系的杀手女孩莉莉，而是因外一个穿着黑色斗篷的男人。
“你太心急了。”那男人的声音低沉，说话也很简洁。
“我承认这一点。”德米特里叹了一口气，“兰诺的女皇实在不好对付。”
尽管眼前的那个男人背对着月光，让德米特里无法看清他面部的表情，但是少将还是感觉到男人脸上轻蔑的笑容。
“小看兰诺里斯的女儿，你一开始就注定了失败。”
德米特里低下头来，并没有反驳，像是在反省自己的错误。
“而且，”那男人继续说道，“我们需要对付的也不是兰诺的女皇，而是她的丈夫。”
“拜耶赫夫亲王？”德米特里抬起了头来，“他已经被发配边疆了，还能有什么作为？”
“你太小看那个男人了。”这时那男人的声音里都包含着笑意，而且他知道的情报，显然也比德米特里知道的要多得多。
“拜耶赫夫在女皇的授意下，正在古雷拉省试验改革新政，如果成功的话，不久就会在兰诺全国施行。到那个时候，兰诺就会比现在更加强大！”
德米特里眉头一皱，似乎在思索着什么。
“你先回去。”黑影中的男人说道，“教皇和几位大主教已经对拜耶赫夫的所作所为十分不满，会有人对付他的。”
“那样，自然最好。”听到男人的话，德米特里终于露出了笑容，而此时他脑子里浮现的，依旧是那个美丽而又高贵的身影。（未完待续）