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太后离开，刘泰堂松了口气，退后一步，擦擦汗。
成祥不知什么时候站了起来，此刻便回过身道：“皇上，太后对你真好啊。”
刘泰堂这才发现他居然已经靠到自个儿身边来了，想斥一句，却又算了，叹口气道：“朕又惹太后不快了。”
成祥安慰道：“其实没什么，太后也是关心你，看你没事儿她就放心了。”
刘泰堂笑道：“你倒是挺懂太后心意的？莫非你在家，你娘亲也是这样对你的？”
成祥也一笑：“我没娘，也没爹，我是师父从外面捡回来的。”
刘泰堂一愣，笑意微微敛了：“原来是这样……看不出来，你倒是……”望着成祥笑逐颜开的明朗模样，却是怎么也想不到他竟是个无父无母的孤儿。
皇帝有些发愣，成祥却凑到他旁边，轻轻用手肘蹭了皇帝两下。
刘泰堂回头：“做什么？”
“皇上……”成祥笑眯眯地看着皇帝，问道：“那刚才，是我赢了吧？”
原来是这件……亏他竟还惦记着。皇帝绷着脸，狠狠瞪了成祥一眼，望着他期盼的神色，却又蓦然笑了出来，挥手一拳轻轻打在成祥胸口：“你赢了！还没人敢这么跟朕交手呢！你竟还敢来追问讨赏，真是个不知天高地厚的臭小子！”
成祥捂着胸口，顺势皱眉叫道：“我受伤了，皇上好厉害！”
刘泰堂哈哈大笑，轻轻踢了他一脚：“别装了！你该庆幸太后没有降罪于你，好了，朕要去看看太后，你就先出宫去吧。”
成祥这才敛了笑，领命：“改天皇上想我的话就再叫我吧。”
刘泰堂看着成祥离开，笑着摇摇头，往前一步，却又停下。
见只有宝峰从门口进来，皇帝便微微侧身，解开领口，撩起里衣看了看，却见肩头都有些儿发青了。
刘泰堂叹道：“这小子……倒还是有些真本事的，就是这脾气实在……换了第二个皇帝，早就砍了他，唉，罢了。”
刘泰堂自小没什么兄弟姐妹，玩的最好的便是小庄。然而小庄是个女子，自然不能陪他玩什么骑马打仗，其他侍卫等，也都敬他尊他，不敢逾矩分毫，就算对练过招，也是避重就轻，不敢碰到皇帝一指。
没想到半道来了个成祥，能打不说，且毫无避忌。皇帝想到成祥，暗暗纳罕，不知为何世间竟有这般天不怕地不怕的人物，更不知为何自个儿竟对他的种种逾矩过分行为并不恼怒，反而……挺是喜欢成祥这般对待他的，不是对一个君王般拘谨和诚惶诚恐，而是亲和随性，自由自在，如对一个朋友，或者……手足……
宝峰上前见了皇帝胸口的青紫，也是吓了一跳，赶紧先叫宫女取了药油来，给皇帝涂在那淤青之处。
刘泰堂怕他口风不紧，便叮嘱：“此事千万不许对别人说，尤其是太后。”
宝峰领命，又忍不住埋怨：“太后说的是，皇上也的确是该以龙体为重，这跟别人过招也就算了，偏找个愣头愣脑的青涩小子……瞧他这没轻没重的，倘若真的一失手伤了皇上，那真的是没法儿说了。”
刘泰堂道：“这次不怪成祥，是朕有些大意了，好不容易遇到了对手，想要放开手脚试试看，没想到一时无法收拾，成祥也是错手，朕知道他已经竭力收势了，不然的话，这一拳下来朕的确是得吐血的。”
宝峰吓了一跳：“这小子！真是吃了熊心豹子胆！”
刘泰堂肩头隐隐作痛，却哈哈笑道：“行了，别骂他了，朕倒是欣赏他这份自在莽撞的性情，普天之下，或许也只有他敢这般对朕了。”
宝峰看着皇帝若有感触的表情，忍不住道：“皇上对这成祥可是格外不同，真是他的福分。”
刘泰堂想着那张笑脸，一想到成祥，竟也忍不住想笑，便道：“朕也不知道为什么……大概是跟这个小子有点儿缘分，罢了，去看太后吧。”
到了太后宫中，太后喝了汤药，已经镇静许多，见了皇帝前来，便召唤过去，又重问长问短。
刘泰堂便只说无碍，又保证以后绝不会如此了，太后才又放心。
太后握着儿子的手，想到方才，便又道：“那个叫……什么来着，已经出宫了吗？”
“叫成祥，”刘泰堂微微一笑，道：“方才我骂了他一番，把他赶了出去。”
太后点了点头，道：“也罢，是皇上你宽宏仁慈，照我的意思，起码要打他三十大板，让他受点儿教训才是。”
刘泰堂笑道：“成祥是新进龙都的，不懂得宫廷里的规矩……对了，太后有所不知，其实他就是救了锦懿的那兵部小吏啊，故而今日我便叫他进宫来问询一番。”
“就是他？”太后一时恍然惊觉，“是不是也是那个救过解廷毓的……上回也进宫来的？”
“太后也知道？”刘泰堂问。
太后眼前出现一道熟悉而英伟的背影，双眉微蹙：“上回我远远地看了一眼，原来真的是他，这次是他救了锦懿的？”
刘泰堂道：“是他跟兵部的温风至，正好遇到。”
太后点了点头，道：“既然他有这等的功劳，那也罢了……这次就饶了他吧，可是阿泰以后千万别再这样冒险了，知道吗？这次也是因为你没受伤，若有丁点儿伤着了，母后也饶不了他。”
刘泰堂忙一万个答应，太后才露出欢颜，道：“小明儿近来有些认人了，时常听他含糊着叫，你得闲要多去瞧瞧，你去瞧的多，孩子跟你也亲，要多教他喊‘父皇’，当初母后就一直这样教你，你却从来都不肯开口，谁知那一次你父皇来看你，你忽然就叫了声，把你父皇高兴的……”
刘泰堂笑着看太后，却见太后面上透出几分回忆的喜悦。
滕太后一边儿说着，一边垂眸看近在咫尺的皇帝，望着这张相貌堂堂俊朗威武的容颜，心中却浮现一丝难以言说的隐痛：若是那个孩子能够活着，到现在，会是什么模样？是不是也像是他哥哥这般……
滕太后没有再说下去，也并未说别的，眼中却泛出淡淡的泪光。
刘泰堂望着母亲，看着她眼底那若有若无的痛楚之色，母子连心，他自然知道滕太后此刻在想什么。
刘泰堂握住太后双手：“母后……母后，横竖现在无事，不如就叫皇后把明儿带来，咱们一块儿和乐如何？”
滕太后自回忆中醒了过来，点点头：“也好！”
皇帝回头吩咐人去皇后宫中，滕太后掏出帕子，趁着皇帝不注意，极快地擦了擦眼角。
成祥大步走出午门，忽然觉得心头一痛。
这种感觉十分奇异，成祥脚下顿住，皱了皱眉，回头看向身后的皇宫。
重重宫阙，威严肃穆，像是个无情而沉默的巨人，对着他虎视眈眈。
成祥眨了眨眼，复又无所谓地扬首一笑，重新回过身来，头也不回地大步出宫去了。
成祥出了宫，正要上马回兵部，忽然间听到有人道：“这不是成大人么？请留步！”
声音从身后传来，成祥转头，就见到一张写满惊喜的脸，清秀俊美，一身黑色缎服，没了之前那身着紫色华服的怪异，显得十分出众。
成祥望着对方眼尾微挑的姿态，哈地一笑：“是小国舅爷？您这是打哪来啊？”
曾流霜快步走上前，十分礼貌地拱手，眼中带笑：“我去见过皇后，没想到正巧在这儿跟成大人遇上，实在是有缘的很。”
成祥笑道：“是啊，前脚离开，后脚就碰面了。”
“既然有缘，不如同路，”曾流霜举手做了个请的姿势，道：“成大人可是去见皇上了？”
两人翻身上马，成祥道：“是啊……”
“成大人很得皇上青睐，真真可喜可贺，不知在兵部可还顺心？”
“挺好！”
“是了，成大人如今住在何处？”
成祥有点儿惜字如金，曾流霜却仿佛十分健谈，笑盈盈地，仿佛跟成祥一见如故。
成祥道：“没地方落脚，暂时就麻烦永平侯，在他府上。”
“是这样！成大人这般年青有为的英雄勇士，怎么竟还没有落脚之处？”曾流霜有点惊讶，旋即道，“说起来，我在金花坊有一套房子，不大，素来闲置着，成大人若是不嫌弃，不如且去住着，横竖闲着也是闲着，岂不是一举两得？”
成祥有些愕然：“这不好吧，我跟国舅爷非亲非故，才见了两面，国舅爷怎么这样大方？”
曾流霜道：“我心中仰慕成大人已经良久，成大人舍命维护解少卿之事已经人尽皆知，后来又救了懿公主銮驾，真乃国之栋梁，我又好歹也跟皇家有亲，送一套闲着的房子给成大人住，于情于理，于私于公，都说得过去。”
成祥听他十分地口灿莲花，便笑道：“原来是这样，国舅爷真是个慷慨大方的人，不过我这个人，不愿意随便受人恩惠，所谓拿人手短不是？再说我虽然只是个芝麻官，不过好歹也有那么个小小官名，如果给那些不知内情的人知道我受了国舅爷的恩惠，说我当官当的不地道……所以国舅爷的好意我还是心领了。”
曾流霜听了便也一笑：“成大人真是义薄云天，两袖清风，既然这样那我便不为难成大人了，只不过相逢即是有缘，我又格外倾慕成大人，以后可要多多亲近才是。”
成祥道：“那成，我在龙都也没什么朋友，多个朋友倒是好的。”
曾流霜道：“那不如今晚上我在太白楼做东，请成大人吃个晚饭？”
成祥一听，便看向曾流霜，才送房子被拒绝了，立刻又接上晚饭，怎么他竟这么吃香了？
目光相对，望着对方那仍有些奇异的眼神，成祥嘿嘿笑了两声，道：“今晚上怕是不成的，我还得回兵部去呢，改天吧。”
曾流霜丝毫愠怒都无，极好脾气道：“那一言为定，就改天了！成大人，改天可不要再推辞了。”
两人说说笑笑，不知不觉一路到了兵部，曾流霜告别离去，成祥下马往内，走到门口，忽然听到有人道：“刚才跟你说话的人是谁？”
成祥吓了一跳，猛回头，才看到门口廊下，门板之后的阴影里居然站着个人，面色清冷，正是温风至，也不知他在这儿站了多久，从门外是看不到里头有人，故而成祥也没察觉。
成祥抚着胸口：“温大人，你这是要成心吓人啊？你说小国舅爷？你都来龙都这么久了，合着也不认识人家啊？国舅爷，是皇后的弟弟！皇亲国戚呢。”
温风至眼中掠过一丝疑虑，迟疑道：“是他？他怎么跟你一块儿回来的，你们方才说什么了？”
“因为他……”成祥才要说，忽然道：“你这口气怎么像是审犯人似的？我为什么要告诉你呀？”
温风至皱眉：“你说不说？”
成祥歪头：“不说！”
温风至瞪他一眼：“不说算了！”负手拔腿往内就走。
成祥一愣：“我说你……”看温风至走的快，他便急忙追上两步，望着他道：“通常这时候你不该求我说吗？你这就走了是怎么回事？”
温风至哼了声，目不斜视往内而行。成祥道：“你说啊，说一句‘我求你’，我当然就告诉你了……说嘛……”
温风至猛地站住脚，侧目狠狠瞪了他一眼。
成祥笑道：“你这样整天绷着脸不好，你看你的皱纹都出来了，今儿秦公公还夸你俊俏呢……”他伸出手，去抹温风至的眼角。
温风至皱眉喝道：“成祥！”
成祥讪讪地收手，道：“好吧，我知道你心里已经求过我了……那我就大方地跟你说吧，他问我是不是进宫见皇上了，又问我住在哪里，你说这人多好，简直大方的不得了，听说我住在李赢那里，居然就要送给我一套房子……”
温风至脸色一变：“是么？你收了？”
“哪能呢！”成祥道：“无事献殷勤非奸即盗这个道理我是知道的，万一他真的瞧老子长的英俊过人想打老子的主意呢？我当然给拒绝了……”
温风至嗤之以鼻，却暗中松了口气。
成祥又不住称赞，道：“不过这人的确是真好，他见我不要房子，就说要请我吃饭呢……”
温风至目光沉沉：“你眼中除了银子就是吃，请你吃饭就是好人了？小心那饭菜里有毒，怎么死的都不知道。”
“啧啧，你是不是嫉妒我人缘好？”成祥哼了几声，“跟某些要他几两银子就摆脸色的人相比，那当然是好人啦！”
温风至见他不忘嘲讽自己，便道：“是了，说起来你现在回来了，之前抢我的银子呢？是不是该还给我了？”
成祥道：“你看你，怎么听不懂……过去多久的事儿了，还提！”
温风至知道银子进了这人的手，就像是包子进了狗嘴里差不多，是要不回来的，便又问：“皇上叫你进宫，干什么了？”
成祥笑道：“我就知道你会问这个，你还有钱吗，再给我一两银子，我就告诉你……你听了一定满意，非常惊险。”
温风至听到前半句，手痒颇想打人。听到后半句，却又有点变了脸色：“到底怎么了？快说！”
成祥歪头不语，温风至磨牙，忍无可忍，揪住他的衣领：“快点说！”
成祥却偏正经起来，道：“不要动手动脚的，成何体统呢！”
门口处，一帮兵部官员看着廊下两人，啧啧议论：“这是在干什么？光天化日……”
“温大人跟成大人的感情真是非同一般，也怪不得，都是一个地方出来的。”
“是啊是啊……”
丞相府。有侍女来到，说是夫人有请懿公主。
小庄放下手中笔，换了套衣裳，便前去大房。进门见了解夫人，却见太夫人也在场。
少不得按新妇之礼行了，拜向夫人之时，解夫人倒是亲自起身要扶她。
太夫人说道：“我近来身子一直不好，也没见公主了，外头的事，也没有人跟我说，昨儿才听说公主遇险了，现在可没有大碍了吗？”
小庄道：“没想到竟也惊动了太夫人，请您放心，一切安好，不过是小小风波罢了。”
太夫人笑了笑：“那便好了。”嘘寒问暖，问了几句近来情形，宫中情形，小庄也一一都说了。
两人说了会儿，解夫人便一直都在旁边静听。大约一刻钟后，太夫人才道：“听你说宫内的情形，我倒是放心了，有你时常在宫里走动，咱们家娘娘的事儿，知道的也多些，一切安好就行了。”
解夫人才道：“娘娘身子倒是康健的，就是前段儿好端端地没了龙嗣，心里难过着呢，我怕她闷出病来。”
太夫人叹道：“是啊，倘若能保住，那自然是再好不过的……不过，这都也是命的……”说到这里，太夫人就看小庄，道：“对了，说来公主跟廷毓成亲，也有两年多了吧？怎么……至今可还没有什么消息？”
小庄听到这里，才明白今日两位夫人齐出的意思。
小庄低头：“是……还没有。”
太夫人道：“公主跟廷毓，都是少年之人，按理说该早有了的……瞧着太子殿下都能走路了，我这心里也有点着急。”
这自然是急得不成才忍不住要开口，只不过因为顾忌锦懿的身份故而说的极为委婉罢了。
解夫人在旁轻声笑道：“谁说不是呢，我也是有点着急……差不多跟廷毓同时候成亲的张尚书之子，孙子也是满地能走了，那个李尚书的女儿……也生了个闺女……已经能叫人了，真是喜人。”
太夫人笑道：“你瞧你，一说起来就忘形了，公主，你也别怪你婆婆这般说，你们委实该有个子嗣了。”
小庄沉默不语。
解夫人静了静，望着小庄，终于道：“当然，这件儿事或许不能着急的……不过……”
解夫人跟太夫人两个对视一眼，小庄道：“夫人要说什么？”
解夫人定了定神，以商量的口吻道：“锦懿，你看……能不能……给廷毓纳个妾？”
解夫人说罢，又道：“我也并没有别的意思，就是想……咱们府里本就人丁少，咱们是嫡子长房，其实要争气些才好……你瞧许姨娘那边儿……总不能就这么给他们比下去呀，所以我才想……”
丞相除了解夫人，还有个妾室，生有两子一女，除了最小的一个，其他两个子女都已经嫁娶……开枝散叶，十分繁茂。
解夫人十分心苦，近来小庄才回来，风波又不断，才没有提起此事，此刻终于有些忍不住。
小庄听到这里，暗中吸了口气，沉静道：“夫人，太夫人，其实……我也正好有事想向两位夫人禀明。”小庄这话说的十分郑重，两位夫人面面相觑，都有些惊讶，不知她要说什么。