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南宫俊自从跟红粉姐妹接近以来，就是有这种感觉，她们虽然行事不违道义，以行侠惩恶自任，但她们本身的行径，多都带点邪气，难怪红粉姐妹虽然行道江湖已有一段日子了，确也做了不少颇为轰动的大事，但是在一般人心中，仍是无法建立起信任与尊敬。
看到她们居住成长的地方，倒是不难明白她们怪异性格的形成了。在一个没有爱护关切的环境中，除了严厉的督促与竞争之下，几乎没有别的了，这种环境下长成的人，怎么会有好的性情呢！
慕容婉已开始拾级登山了，南宫俊跟在后面，一直到达石级的尽头，看似路尽，才看见石壁上是一道石屏，旁边还有一个很窄的通路。
所谓通路，只是一条横在两道悬崖上的石脊而已，上顶部分浑圆如柱，溜滑光润，下面则是一削如平的石壁，就好像是两崖之间起了一道上端磨成圆形的石壁，盘曲蔓延有数十丈长。
南宫俊看了不禁吁了一声道：“这地形实在太神奇了，这一道石壁是怎么样凿成的？”
慕容婉笑道：“自然是天工自成，人工哪里能完成这种杰作，这道石脊是早就有的，刚好连通两山，我姑姑选中此地后，又加了一番凿磨，才有这个样子。”
“难怪这儿不必设人看守，就是这一道石梁，寻常人已难以通过，假如同时有两个人在两端以暗器守候，武功再高的人也无法潜入了！”
“南宫兄可说对了，石梁的这一端只有一位婆婆守着，我不知道她的暗器功夫如何，但的确是没有人能够偷渡过去。”
“这儿有人守着，我怎么看不见呢？”
慕容婉笑了一下，走到石梁的头上，用她的刀柄击叩石梁，很有规则，先击一下，又击九下，再击三下，击完后，她就静伫而立，忽见崖下云雾翻滚处，窜上一条人影，是个黑衣白发的老妇人，手里也是持着一柄大刀。
她看了慕容婉一眼，道：“婉姑娘怎么回来了，这次你们出去，还没有到回来的时候呀。这是谁？”
慕容婉忙道：“这次我们出去跟横江一窝蜂顶上了，发生了很多事，不过一件事我要急向姑姑报告，就是这位南宫少主，他是江南武林第一世家的少主。”
“我们跟南宫世家素无瓜葛。”
梁婆婆的语气冷冰冰的，一对三角眼，不住地打量着南宫俊，使得南宫俊很火，强忍住没发作，可是那老太婆又拉拉嘴角道：“南宫世家又怎么样，也管不到我们红粉山庄来，止水谷更不容许男人进入。”
慕容婉感到大不是滋味道：“梁婆婆，我带来的客人，自然有我的道理！”
梁婆婆冷笑一声道：“婉姑娘，在前面红粉山庄你是大姐，可是在这止水谷，你只是个小丫头，还容不得你做主，更轮不到你发横，趁早给我把人带出去！”
慕容婉沉声道：“梁婆婆，你有没有问明白我是为了什么理由带客人前来？”
“不管什么理由，这止水谷绝不准任何男人踏入一步，我老婆子奉了谷主之命把守通道，对前来的男人是格杀勿论，这是给你面子，才叫你把人带走。如你再不听命，老婆子就出手把他料理下来了。”
慕容婉的脸上泛上了怒色，道：“梁婆婆，你只是姑姑的佣仆，平时我敬你年纪大，才称你一声婆婆，你居然倚老卖老，这么没上没下的，你以为我不敢治你！”
梁婆婆哈哈一阵怪笑道：“小丫头，别以为你领着红粉金刚那批鬼丫头就是主了，在老婆子面前，你可摆不起架子来，老婆婆随时都有权废了你！”
“很好！你试着废我看看，假如你废不了我，我就要执行我的职权了，惩你犯上之罪了！”
梁婆婆头上根根的白发都竖了起来，显见她心中愤怒到极点，大刀一挥就砍了上来，刀劲势急。
慕容婉却很从容，等到她的刀势用足，不可能再有变化时，才将身子一侧避过，随着左手骈指如刀，对准她握刀的腕上截去，用式精美。
南宫俊忍不住喊了一声：“好！”梁婆婆的刀势用老而扑空，看来难避她那一截，可是不知怎么的，她的手腕一翻，居然将刀口反迎而上，砍向了慕容婉的手指，变化更是妙绝，双方势子都快，慕容婉收势变招已是不及，只有把劲刀提聚在手指上，迎向刀口。
指刃接触，双方都停手，慕容婉的手指也没断，梁婆婆的刀也没再往前推进，双方就僵持在那儿不动，但是慕容婉的神色已转凝重，而梁婆婆的白发却像无数根钢刺般地散张开来，蓬在头上，狰狞有如恶鬼。
可见她们双方都没有在手下容情，而是各以内劲对上了，如果慕容婉的功力不好，则她的两根手指一定会断在刀下，甚至连性命都有危险，假如是梁婆婆输了，则慕容婉的手指戳下去，也可以把她握刀的双手掌废掉。
双方坚持不下，梁婆婆冷笑道：“小丫头，难怪你不把老婆子放在眼里，原来还真有两下子，可是就凭这点本事，想在老婆子面前端架子，那还差得远，我念你这一身功夫练成不易，对你特别破例一次，立刻收劲退后，带着那野小子滚蛋，慨往不咎，如你再不知进退，老婆子的劲力发足，你就不止是断两只手指了。”
慕容婉没有开口说话，全神贯注指上，因为她一开口，劲力分散就挡不住刀口上的巨大压力了。
但是慕容婉也没有收劲退后的意思，仍是咬牙苦撑。
梁婆婆怒道：“婉丫头，你当真执迷不悟！”
南宫俊在旁冷笑道：“老婆子，你想在趁人收劲的时候，再突发劲力伤人，这些鬼主意以为别人想不到！”
梁婆婆恶狠狠地盯了南宫俊一眼，道：“臭小子，你给我记住，老奶奶收拾了这个丫头后，就会有你好受的。”
南宫俊倏然道：“老婆子，你别说狠话了，你的内力最多比慕容大姐深一点，但是也不过就胜那么一点而已，所以你才想用诡计取胜，如果你真的比人高出很多的话，就用不着使出那种让人笑掉牙的鬼主意了。”
梁婆婆怒道：“笑话，老奶奶还能从容说话，这鬼丫头已经连屁都不敢放了，老奶奶高出她又何止一点点。”
南宫俊微笑道：“这种硬充场面的大话不必说了，高低深浅，明眼人一望即知，你就是能拼倒慕容大姐，自己也要耗去九成真力，累得不能动了，还想来对付我，那时我只要一个指头，就能要了你的老命。”
梁婆婆气得腮帮子不住地抖动，虚声怪叫道：“臭小子，你给老奶奶听好，老奶奶就算拼了这条命，也要宰了你这畜牲，叫你尸骨无存，皮消骨溶。”
“你只剩一成功力，宰得了我吗？”
“笑话，老奶奶只要有一口气，也能吹死你臭小子。”
“这我倒不怀疑，你确实有那个本事，因为你练过铁尸功，那一口尸居余气的确很厉害！”
“臭小子，你怎么知道的？”
“你在问我怎么知道的，不过你倒是提醒了我，等你力拼过慕容大姐，再用尸居余气来对付我，纵然赔了你的老命，却也要了我们两条小命，你也许已经活够了，我们却还不想死，犯不着跟你拼命！”
他的话似乎刻薄一点，尤其是对一个老女人，的确是有伤忠厚，不像他的为人，更不应该是出自南宫世家少主，以忠孝友义传家的传统继承者口中。
可是这老太婆实在太讨厌，太可恶，形象也狰狞恐怖如同恶鬼，使得每个见她的人都想骂她两句。
听了南宫俊的话后，梁婆婆居然又是一阵咯咯的厉笑道：“臭小子，你尽管口头上神气好了，再等一下，看老奶奶怎样来消遣你，老奶奶要活剥了你！”
一面说，一面也加强了劲力，使得刀锋又压向了慕容婉几分，慕容婉拼命地咬牙撑住，使得刀锋不能再进前，但是她却无力再把推进的几分距离扳回，刀锋离她的身子更近了，森森的刀光已映亮了她的脸。
南宫俊冷笑道：“老婆子！你这么一个恶毒法，我更不想跟你拼命了，而且我有更好的办法，可以不跟你拼命！”
“什么办法子”
明知这一句是多余的，梁婆婆竟然问了出口，可见她确是相当紧张，无法整理思绪。
但是南宫俊竟然回答她了，笑笑道：“那是最简单的办法，就是趁你现在无法分身的时候制住你。！”
“臭小子！你敢！”
“我为什么不敢，这是既省事，又有利的办法。”
说着话的时候，手中的折扇跟着朝外戳出去，梁婆婆脸色大变，连忙放开大刀，去闪避那一戳，却没有防到南宫俊扇前已有一股暗劲透过了她腰下的大穴，只激灵灵地打了个寒颤，已经被制住了，动弹不得了。
慕容婉喘息不止，频频用衣衫擦着脸上的汗水道：“多谢南宫兄援手，真没想到这老婆子竟如此不讲理。”
她转脸又对梁婆婆道：“刚才你根本没容我开口，现在我不妨告诉你，南宫少主是姑姑指定要见的人，现在你总该明白，我不是随便带人前来的。”
南宫俊淡淡地笑道：“大姐不必向她多费口舌了，你说了她也听不见，我已经封了她的穴道？”
慕容婉一怔道：“你封了她的穴道？”
“是的！从现在开始，她已经形同一个死人，完全失去了知觉，十个时辰之后，穴道自解，可是再也不能够发横了，我同时也废了她一身武功！”
“南宫兄，这似乎”
“我知道，你是怕你姑姑见怪。”
“那倒不是，姑姑已经当她的面说过，我是红粉山庄的主人，要她听我的话，对我恭敬，她这种态度，我杀了她不为过，只是姑姑的止水谷要个人看守，除了她之外，一时还找不到适当的人，请南宫兄念她年老昏庸无知，饶恕她吧！”
“大姐有没有听到我跟她的说话？”
“听见了，只是小妹无法开口说话而已！”
“你只要听见了就行，她已练就了铁尸神功，那是一种最恶毒的魔功，犯了武林的大忌”
“铁尸神功是怎么样的一种功夫？”
“大姐你不知道？”
“不知道，小妹从未听过这个名称。”
“那就难怪了，这是一种极为歹毒的邪功，饱吸腐尸之毒，贮于丹田之中，伤人时，鼓气吹出，当者必死”
“那也是杀人而已，不会比兵器更厉害！”
“不然！兵器杀人是明的，而且给人打不过有逃的机会，这种毒功，则喷人就死，此其一也，再者，练成此功，则必须四十九个初成形的婴儿胚胎炼制成药丸服下，以养成元毒，练成后，每十天需进死人脑一副，以续充毒素，又需每三个月，生食活人脑一副，以抗其毒质而免损及本身，此举太伤天和，故为正道所不容！”
慕容婉变色道：“真的有这歹毒的事吗？”
“小弟是根据前人遗训，自己可没有练过这种毒功，但想来不会假，但是小弟接受的遗训则是看到练成此功的人，必须立加废除。”
“这也是东佛传下来的功夫吗？”
“是的！所以小弟敢斗胆率然而行，也不怕谷主的责怪，你姑姑不是东佛的传人，也一定跟东佛的武学有极深的渊源，所以我认为她也应该接受那层约束的！”
“姑姑跟东佛的关系如何我不知道，但她吩咐过，在外看见施展东佛功夫的人，必须立刻带来见她，而且本门武功源自东佛也不会错，只是姑姑为人正直，嫉恶如仇，我想她一定不知道那老婆子练有这种歹毒的功夫，否则一定会加以制止的！”
“希望是如此！否则她也不可原谅了，容许身边人练铁尸神功，跟自己练没多少差别，而且”
他欲言又止。
“南宫兄有话尽管说好了。”
“那老婆子既是终日守这道石梁，就很难出去了，她每个月要一具死人，每三个月要杀一个活人，啜脑养毒，从哪里来呢？”
慕容婉身子一震，脸色也变了，却没有回答。
南宫俊注意着她的神情变化，道：“大姐想必是知道的！”
“我只是猜想而已，也不敢确定，谷中的姐妹有时会逃亡，也有犯了过错的，那些姐妹就交给她去处置！”
“什么！你也不过问吗？”
“她说遣送回家了，而我们所有姐妹的身世，只有她知道，小妹也没有想到其他去。”
“大姐在外行道已几年了，可曾见过一个被遣回的姐妹吗？而且红粉姐妹极少与外界联系往来，才使大家对你们高深莫测，又怎会平白地放人离开的呢？”
慕容婉不禁语塞。
南宫俊愤然道：“那些人恐怕都成她的口粮了，这件事你姑姑不知道？”
慕容婉居然怯怯不敢言。
南宫俊知道不必问，那答案已经很明显了，轻哼了一声道：“就凭这一点，她的罪过已不小，由此可知，那老婆子这种功夫不仅是她允许的，说不定还是她授意的呢！”
“南宫兄，我相信姑姑必然有个很合理的解释，这件事小妹不清楚，所以不敢妄言，但小妹敢保证姑姑不是邪恶的人，她一直教我们要敦励品行，为正义而献身，她绝不会是个邪恶的人。”
南宫俊点点头道：“这我相信，看了你们姐妹的行事立心，我想你们定是一直受着很严格的管理与教导。”
“是啊！姑姑就我们所学的武功路子不是正宗，必须在品德修行上特别下功夫，所以在红粉山庄之中，生活非常严肃，不准有丝毫偏失之处，那些女孩子们平时除了练武之外，就是种花读书，学习女红，每个人的工作课业都很重，不准有一点偷懒。”
南宫俊叹道：“用意立心不能说坏，但是矫枉过正，过分的压抑人性，反而失之于偏了。”
“南宫兄，小妹不懂你的话。”
“人心如水，只能疏导而不能堵的，假如一味的去阻止他，不准他做什么，也许一时能收到效果，但是不从根本上去化导，一旦爆发，就会变得不可收拾了，以小弟的观察，红粉姐妹大部分都犯了性情暴躁，动辄喜欢与人争斗，而且杀气很重，与这种严厉闭塞的生活不无关系。”
“这个小妹也有感觉，只是没有南宫兄看得这么深入，那就烦请南宫兄见到姑姑，向姑姑进言几句，请她把我们的尺度放宽一些。”
“这个大姐自己就可以决定的，红粉山庄不是大姐全权主持的吗？”
“话虽如此说，但是我总觉得应该跟姑姑说明的好，一切规矩是姑姑订的。”
“大姐自己也可以说呀？”
“我不是不能说，而是多年来，我已经习惯了这种生活，也不感到有什么不对的地方，因此对姑姑陈说时，无法提出很充分的理由来，姑姑对我很尊重，我说的话，她也听得进，正因为如此，我说话时也要特别小心谨慎，没有十分把握的话，我绝不轻易出口。”
“大姐不是已经有了充分的理由吗？”
“理由虽然有了，但是我觉得还不足以能说服姑姑，万一被她驳下来，反而没意思了，多少年来，她从没拒绝过我的要求，我们之间，也从没有发生过一点争执，那很不容易，最好还是别打破例子。”
“说的也是，小弟见到她时，相机劝劝她就是，我想这没什么困难，她一定会接受的。”
“南宫兄，小妹的感觉中你似乎对姑姑有某种约束的力量。”
“何以见得呢？”
“姑姑深闭幽谷多年，虽未说是缘故，我看得出她是受了某种约束，她也很明白，她也很想出去，但始终不便，好像在等一个人似的，小妹想这个人就是南宫兄，是不是？”
南宫俊笑笑道：“也许是，也许不是，那要看令姑是不是我要找的人而定，这个请恕小弟不能再说下去了。”
慕容婉也不再问下去，两人从石梁上经过，直到对岸石屏后，山壁上有一道小小的裂口，恰可容人，有五六丈深，从裂口处可以看见那一端的天光。
南宫俊道：“这个地方选得真妙，凿壁而人，别有天地，任何人也不会想这地方还有通路的。”
“是的，平时这山壁上有一道活门，放下后，就是一张石桌跟几张石椅，构成一个简单的石室，姐妹们都以为姑姑就住在那间石室中，根本不知道后面另有天地，今天想是知道我们来了，姑姑暗门先打开来了。”
“谷主已经知道我们来了？”
“当然知道，我在石梁那边叩石为记，一面通知梁婆婆，一面也是通知姑姑，假如是带着姐妹们，姑姑就在石室中相见，我一个人，姑姑就打开通道”
“那我们在下面跟老婆子的争执，谷主也知道了？”
“这个小妹却不清楚，如果姑姑不出来探视是不知道的，这儿离姑姑住的地方还远呢。
我叩石的记号是打着一个人来的，姑姑也许以为我是一个人。”
“那样突然前去，谷主不会见怪吗？”
“应该不会吧，姑姑交代过，发现使用东佛武学的人，就立刻秘密带去见她，最好是梁婆婆都不让知道，所以我才打出一个人的信号，平常这种情形，梁婆婆是根本不上来的，这次不知怎么心血来潮，她居然跑上来，这是该她晦气，如果她不上来，南宫兄不知她的底细，还能保住那身功夫。”
南宫俊皱皱眉头，他总觉得有点不对劲的地方，却又说不上是什么，于是两个人又慢慢地穿过石隙，再顺着一条细若羊肠的山径往下走，来到谷底，则是一片翠绿的竹林，幽绿中一角小竹楼冒出了一个顶，恰好是凌架在一汪清溪的上面，景色幽淡恬静。
南宫俊脱口赞道：“好地方，好极了，见居可见其人，你的这位姑姑一定是个很美很雅的人。”
“这次你可说对了。姑姑不但美，而且性情娴淑典雅，令人不觉而醉，我们姐妹中也有几个不算丑的，可是我认为把每一个人的美集中起来，也抵不上姑姑的一分。”
“这不是形容过甚了吗？以大姐而言，就是国色天香。”
“多谢赞美，小妹自信还不算太丑，但是跟姑姑在一起，就不算是什么了，因为姑姑的美好像不是人间所有，言语难以形容，你看见就知道了。”
来到竹林边，离小楼只几丈了，慕容婉道：“南宫兄，你在此稍等一下，我去通知姑姑一声。”
说着她一跃而起，像一只火色的凤凰般飘上了竹楼，却发出一声惊呼！南宫俊听得微震，忙问道：“大姐，出了什么事，你怎么了！”
慕容婉的声音中充满了惊惶：“我也不知道，但是这儿的确是出了事，姑姑不见了。”
南宫俊忙也飞身掠上小楼，掀帘而进，但见一片凌乱，屋中原来陈列着一些雅致的竹制家具，此刻都歪倒残坏了！
地上有着碎裂的琴，断了的箫，好像是遭了一次有意的破坏，也好像是有两个高手在这儿作过一次打斗。
因为竹枝编的墙上，陷着一个个的掌印，着掌处的竹枝都已碎成粉状，可知发掌人功力之深。
慕容婉在一边发怔，显然是无法接受眼前的事实。
南宫俊倒是很小心地前后找了一遍才道：“大姐，这座止水：谷是否还有别的道路呢？”
“没有！我小时候，跟姐妹们在谷里作游戏玩过，我们也很-细心地找过，没有道路了。”
“这就奇怪了，此地显然有人侵入过，跟你姑姑发生了冲突，经过一场力斗后，发生了两种可能！”
“哪两种可能呢？”
“一是她不敌来人，被来人制住掳走了，另一个她技高一筹，把来人击败，追敌而去。”
“那一定是后者的成分居多，我姑姑的一身武学，已臻化境，说她被人家制住，大概是不可能的。”
“我希望是如你所说的，不过事情不能尽往好处想，如果你姑姑能格退来敌，追敌而去，接下来就产生一个问题，他们是从哪儿出去的！我还详细地检查了一下四周的竹林，发现只有靠路口的竹林有几根细竹被碰断了，显系有人匆匆行过所致。”
“那也可能呀！谷中别无通路，来敌当然就是从谷中进来的，然后再从谷口逃走，我姑姑就一直追了下去，这不是很合理吗？”
南宫俊轻轻叹道：“问题就在这一条路，山庄上的人平静无事，根本不像是发生过事情的样子，而止水谷通向外面，似乎非经过红粉山庄不可！”
慕容婉又陷入深思，忽而神色一震，道：“梁婆婆，那老婆子有问题，而且她住在石梁下面，究竟是怎么一个情况，没有一个人知道，若是她那儿有道路”
“如果她那儿有道路，来人显然是从她那儿进来的，怎么她没有告诉你呢？”
“那一定是梁婆婆跟外敌串通好，而且人就是从她那儿放进来的，所以才不会惊动前面，对了！一定是这样，难怪那老婆子今天的态度很不对劲，跟我逞蛮动起手来，平时绝没有这个
南宫俊道：“这个可能最接近事实，只是有一点你没有想到，如果她与来敌串通，前来陷害你姑姑，而后来你姑姑又追。人从那儿离去，自然也知道了她背叛的事，还会容她在那儿吗？”
“那也许是姑姑忙着追敌，一时没工夫去理她”
“好吧！就算是如此，那么她自己心里也有数，你姑姑回来，一定饶不了她，她还会呆在那儿吗？”
慕容婉被他一连串的问题问倒了，着急地道：“南宫兄，那么依你说又是怎么回事呢？”
“我的看法并不乐观，令姑姑定是为人所制被掳而去，倒是你说梁老婆子与外敌串通的，可能不会错，她把人放进来，挟持了你姑姑，又从那儿悄悄地离去，她才可以装作没事儿一般，又守在那儿。”
慕容婉恨恨地道：“这个死老婆子，我非活活劈了她不可！”
说着飞身向谷外行去，南宫俊忙追了上去。
在石梁的这一端，他追上了慕容婉，道：“大姐，先平静一下，把事情问清楚，我们现在需要的是真实的情况，万万不能动肝火，那老婆子也许是惟一的线索！”
慕容婉这时已较冷静了，一笑道：“我知道，你怕我杀了梁婆婆吗？”
“假如她真的犯了那些罪，杀她也不为过，但是，要把事情问个明白”
“目前我们也只是猜测，并没有确定是怎么一回事，我怎产会动手就杀人呢？何况我就算真知道是她所为，也不会杀她的，说来你也许不相信，我率领红粉姐妹闯荡江湖几年，却还没有杀过一个人。”
“这个小弟倒是绝对相信。”
“哦！你会相信？外面把我们红粉金刚看成杀人不眨眼的女煞星，而你居然会相信我这个煞星头儿没伤过一条人命？”
“是的，因为你习的化育神功是以仁和为主，如果一动杀机，功力就会不进而退，因此你也不会杀人的，像你跟那老婆子拼斗时，如果你能够把刀法使得凌厉一点，她就不敢与你硬较内力了，而且也不可能胜过你，正因为她知道你不会杀人，所以才把你逼在下风”
慕容婉叹了口气道：“是的！我也在想，假如我的武功连梁婆婆都不如，姑姑也不会指定我来接掌红粉山庄了，在红粉姐妹中，我们前面五个人是由姑姑亲自指点的，有时也叫梁婆婆陪我们喂招，我看得出连四妹都可以稳胜她而有余。”
“东方女侠的武功是可以制她于死地，而且不出三十招！”
“可是，我的功力却是五姐妹中最深的！”
“这也没错，武功高低，并不以杀人为分的，东方女侠的武功近刚而烈，杀气四盛，她跟字文雷走的是同一条路，只是限于理智禀赋，她不会强过宇文雷，而大姐若再假以时日，必可稳克宇文雷！”
慕容婉叹道：“可是刚才若非南宫兄及时援手解围，我就几乎死在梁婆婆的刀下。”
南宫俊道：“大姐不必为之一点而感到泄气，那老婆子是深知你虚弱，所以一上来就用杀手对付，缠住了你的刀，硬逼你拼命，别的人却未必知道你的虚实。”
“这么说来，凡是知道我虚实的人，都用那种方法来对付我，我可就一筹莫展了！”
“那也不然，下一次你有了经验，只要第一招不被人锁住兵刃，硬拼内劲，你就不会轻易受制，吃一回亏，学一回乖，大姐是从未遇到过这种情形，致有此失，所以我知道你没有杀过人！”
慕容婉这才道：“幸得南宫兄深知虚实，一番开导，否则我真没有勇气再走江湖了，刚才我说一直在想这回事，不知是什么出了岔子不对劲。”
南宫俊道：“难道你姑姑没有对你说这些吗？”
慕容婉道：“没有，她只告诉我说别轻易出手，不可杀人，所以红粉姐妹在外面行走，虽然杀死过不少穷凶极恶之徒，却都不是我动的手，连出手的机会都很少轮到我。”
南宫俊道：“东佛武学，既杂且偏，人只能择一而精，所以，要你们三十六姐妹一起行动，就是为了要互相配合弥补所缺”
说着两人过了石梁，但是先前梁婆婆坐倒之处却不见人影。
慕容婉诧然道：“奇怪，难道是她自己走开了？”
南宫俊道：“不可能，因为她所习的武功太毒，小弟为了废除她的功夫，用的是有限时间穴的手法，不到两个时辰，绝对无法冲开穴道而行动。”
“会不会有人代她解开穴道呢？”
“小弟用的是隔空闭穴，劲发于内，外力不及，谁也解不开。”
“那么，她到哪儿去了？”
“会不会是庄中的人看见她坐在地上，把她抬到庄中去了？大姐去问问看！”
“不必！这是绝无可能的，我说过了，后面这片地方是禁地，在红粉列名的姐妹中，也只有前五名才可以来到，而庄中现有的都未经列名的人，连后山的谷口都不准到，更别说是到这儿了。”
“那就是有外人来到了。”
“不会是从山庄那边来的，否则早就有警号了，离开山庄四十里，对一般江湖人而言，等于已进人禁地，只要有人擅入，烽烟立起。”
“烽烟？难道这儿还像古人报警一般，设下了烽火台？”
“那倒不是，只有山居人家，煮饭饮茶而起的炊烟，十分自然，除了我们之外，谁都不会注意的。”
“这倒是很新鲜，不过我们平时煮饭炊茶，也会冒烟的”
“报警时用的薪料不同，平时用茅草，有警时则燃枯松枝，一望即知。”
“要是在半夜呢？炊烟不是看不见吗？”
“不会的，山口有家烧石灰的窟洞，终年烟火不灭，而且报警时另有记号”
她没有说明是什么样的记号，南宫俊也不便问，因为这是人家门户中的秘密，不过他对这种巧妙的布置，心中一则很佩服，一则是为了好奇，总想找出些破绽来，正在思索时，慕容婉像是已经料到了，又加以说明道：“这是我一个人定下的方法，在山庄中也只有几个人看得懂，所以梁婆婆即使与外人串通，也不可能把秘密泄漏出去，避过我们的监视。”
南宫俊倒是一震道：“大姐的思虑周密极了。”
慕容婉道：“可以这么说，因此梁婆婆如果与外人串通，必然是另外有通路，而且不是我们进来时的通路。”
“有这可能吗？”
“据小妹所知道是有可能的，因为她常年不下山，山庄中的人有些根本就没见到过她，可是她经常在姑姑那儿供应一些时蔬果等物。可见她一定另有通道到外面去！”
“这个大姐可曾问过令姑？”
“没有，姑姑对我职权分得很清楚，山庄中的事，我有全权，不受任何干扰，姑姑考察勤惰，也只是对我一个人交代，山谷中的事，我也不去过问。”
“一地而有二主，各司其令，这就难免会有弊端了。”
慕容婉默默无言，显然的，她也为这个问题困扰过，良久才叹道：“梁婆婆是跟随姑姑在这儿开天辟地的老人，有些事我也管不到，就是她在石梁下的住所是怎么个样子我也从没有去过，我们各管各的。”
“现在谷内出了事就不能各管各的了，我想问题一定在她那儿！”
“是的，因此我想请南宫兄下去察看一番。”
“怎么，大姐难道不想去看看？”
“是的，我们都受到誓言的约束，凡是庄中的姐妹，不准到石梁下面去的！”
“事急从权，不能拘泥于小节。”
“不！不管发生什么事，只要红粉山庄还在，纪律就必须维持，我还要率领红粉姐妹，就不能够自违纪律；这是姑姑交代过的。”
“那我下去行吗？”
“南宫兄不是山庄中人，任何约束对你都没有效，自然是可以的。”
“好！那我下去看看，若有发现，我再上来告诉大姐。”
“谢谢南宫兄，有劳了！不过南宫兄也该小心，假如真有人潜入，很可能就在下面，如果有什么危险，就请发出通知，小妹带人前来支援。”
说着递给他一个流星火炮道：“这是小妹自制的告急星火，用时把外面的蜡壳捏碎，掷向空中，就有五色烟火升起，可拔高数十丈，十里之内都看得见。”
南宫俊把火炮接过收好，就走到石梁中段，也就是先前梁婆婆上来的地方。
虚点了一下石级，他飘身向下落去，大约降下二十多丈时，听见有淙淙的流泉声，就在石侧脚下，再降下十余丈，眼前景色居然豁然开朗。
原来这氤氲的雾气，只是在头顶上蒸腾成幕，而且也只有那一块地方，刚好雾气由峡谷中喷流而出，泄聚在那一堆，只要走离那一带，就全不受云雾遮掩了。
由山壁上挂下一道飞瀑，落在一个十多丈见方的小圆潭中，然后又变成了一道缓缓的河流，由两山合成的峡谷中再穿出去。群山一水，就隔成了这么一片很奇妙的山中的盆地。
空间不过三四亩，却颇有章法，而且在水潭旁边，居然还有一颗颇为精致的小红楼，红砖为墙，红瓦为顶。
南宫俊看得颇为奇怪，心想那个老婆子倒是好兴致，居然在这绝中建下这么一座精美的雅舍，当真是闲着无聊了。
慢慢地踱近了那座小楼。南宫俊更奇怪了，因为他看得更为详细了。这栋小楼的建设不但精雅，而且也十分华美，画栏雕柱，珠帘低垂，竟像是大家闺秀住的地方，小楼周围种着很多花，而且都是很珍贵浓艳的花。
南宫俊倒是个守礼的人，他到了小楼前，还先咳嗽两声，看无人招呼才拉开喉咙道：
“里面有人没有？”
连问两声，没听到人回答，他才推门而人，里面的陈设也极为精美，锦绣罗绮，书案琴几，妆台上有着牙梳铜境，以及一些女子化妆用的脂粉之类。
屋中也氤氲着一股淡淡的香气。
这是间女子的居室不错，但绝不是那个看守谷中石梁通路的梁婆子的住所。
这些装饰，衣着，都不是一个老妇人所用的。南宫俊在楼上没找到人，重又下楼，在旁边又看到一间小屋。判断那才是梁老婆子所居之处。那儿的用具虽不见陈旧，但是色调简陋，而且还有着几件老妇人的衣服。
这证明那个梁老婆子不但是看守着石梁而且也看着这一栋雅楼。
那么，这雅楼的主人又是谁呢？
那必然是一个妙龄少妇的妆楼，因为楼中的陈设，以及所有的香料，再加上壁问的字画，都是一个极解风情的少妇所用。
南宫俊想了一下，才判断这谷中雅楼的少妇，也同样的是慕容婉所说的姑姑。
她在上面的止水谷中，表现的是一副隐者的面目，但人终究是人，她还是需要另一种生活的，所以在这儿又设了一个生活的天地。
因此止水谷才需要如此神秘，红粉山庄设了那么多的禁例，都有了合理的解释，她在那些女孩子的面前，必须要摆出一副苦修者的姿态，对那些女孩子，也作了同样的要求。
对于这种双重面目的表现，南宫俊的感受并不觉奇怪，反而认为这是合理的，这才跟他所了解的相吻合，假如那位谷主真是在过着避世苦修的生活，倒是反常的。
南宫俊一面在楼中寻找着，一面在心中判断着，关于对那位止水谷主的了解，是已经够了，他要找出另外一些疑点的答案。
首先就是谷主的失踪，是出于人为，还是出于故布的疑阵。
因为这是个很大的关键。
虽然在上面的止水谷中，他见到的是一片凌乱的情形，好像是主人受到了突然的侵袭一般，但是南宫俊也发现那些凌乱中有着一点破绽。
那些破绽必须用心去想才会发现的，那就是谷中的凌乱，虽然看似遭到了很大的破坏，但是这种破坏只是属于感觉上的，其实损坏的东西并不多，只是把东西搬个地方，变换了秩序而已。
例如那具焦尾桐琴，从几上搬到了地下，而且斜合在地上，看来好似被人摔下去的，但是南宫俊从地上把它拾起来，才发现它丝毫无损。
这是一具很名贵的琴，但也很脆弱，轻轻地碰上一下也可能造成损坏的，因此如果是从高高的琴架上摔落下来，多少也该有些破损才是，但是并没有。
其他还有一些非常名贵的古物，也都差不多，都只是被搬离了原来的位置，放在不适当的地方，而且以不适当的姿态摆放着，却没有任何损毁。
当然也有一些东西是真正的破坏了，但那只是些很通常，容易补充的东西。
如果是外人而造成的破损，至少不可能经过选择后再行斟酌加以毁坏或保留的。但是南宫俊没有说出他的感觉。
他可以看出，慕容婉对这位姑姑是非常尊重与爱戴的，不可能相信他的推断，而他也不愿意去破坏她心中的偶像，再说那也需要实据的。
找了一下，什么也没有发现，南宫俊出了屋子，又在周围探索着，也没什么发现，于是他就到水潭的旁边来看了。
潭水清澈，虽然还很深，却可以一直看到水底下，似乎有些什么东西在水中摇晃着，那是一块布状的碎片，南宫俊顺手在潭畔找到了一根竹竿，从水中捞起了那块布片！
没什么出奇，只是一块黑色的夏布，有着针线的痕迹，而且像是半只袖子。
布上有着一道割痕，却使南宫俊为之一震，梁婆婆跟慕容婉动手时，他记得慕容婉曾经一刀割过，在梁婆婆的衣袖上划了道口子，就是这么长，而且梁婆婆穿的衣服也是这个颜色，再者这布片虽在水中被浸了一下，还带着一点新鲜的血渍。
那表示是被人连手一起砍下来的，也意味着梁婆婆已经被人杀死了，弃尸河中被水冲走了，只有这只衣袖，因为被石头挂住了，没有冲走。
很明显的是有人上去，把这点了穴道、废了武功的梁婆婆搬到下面来杀死，弃尸在潭中，而后那人才离去。
那个人是谁，又如何离去的呢？
南宫俊一面思索，一面用竹竿在水中翻弄着，又有很多发现！
那只是一些东西，那是妇女们头上或手上的饰物，像头簪、珠花、手镯之类的东西，有些是银的，已经发了黑，有些虽是玉石翡翠之类，但是上面已经长了青苔，证明在水底已经很久了。
这些东西为什么会沉在潭底呢？
南宫俊想了一下后，心中忽然愤怒起来了，这每一件饰物，很可能就是一条冤魂，红粉山庄上屈死的冤魂。
慕容婉说过，有想逃走而被抓回来的女孩子以及犯了错的女孩子，都不再留在山庄。
慕容婉说是由梁婆婆送回家去了，原来是都到了这儿，都被杀死了。
她们的头脑可能被剜出来，作为梁婆婆练腐尸气之用，尸体则一样地被抛进潭中，随水流出去，因为那些饰物较重，才没有被冲走。
这虽是推断，但是却很接近事实，现在只剩一个问题，看这儿的一切陈设布置，都是由外面运进来的，而且绝不是经由红粉山庄运进来的，那就一定另有通路。
可是这儿找不到第二条路。
南宫俊没有仔细逐步地去搜索，去找所谓秘密通路，他知道那是不可能的，因为这儿有很多东西都很庞大，像那张牙床，那架紫檀木妆台，都不可能拆开来到这儿再装的，因此这儿一定有一条很宽大的通道，可以容车马通过的。
但是四面绝壁，怎么会有那么宽的路呢？
南宫俊一面想着，一面用手中拿着的竹竿在石壁上敲着，忽然，他停止了敲击，似乎有所发现了。
不过他的发现不是在石壁上，而是在竹竿上。
这是一枝粗可盈握的细长竹竿，虽然已断了一截，但还有两丈多长，竹质很坚韧，一头还削得很尖，那是河上的船家们用来撑船的竹竿。
这么一根东西，在此地出现就很离奇了，除非这儿也有船。
他看看水潭，又去比了一下水道的宽度，发现足可容一般中型木船的出入，于是这一切问题都迎刃而解了，船已经被人驶了出去，所以不见了影子。
一切都有了答案，他不再逗留了，又飞身到了石梁上，走出谷口，慕容婉带了几个女孩子正焦急地守在那儿。
见了他立刻迎了下来，道：“南宫兄，有什么发现没有？”
南宫俊道：“先说说山庄中有没有动静？”
“没有，什么都没有发生，也没有外人进入到附近十里之内过。”
“你能肯定不会有疏漏吗？”
“是的，绝对肯定，那儿的布防之密，连一只苍蝇都飞不过的，因为守值的人都认识我，所以没有行动，否则刚一靠近，立刻就会受到阻止了。”
南宫俊道：“好，那就证实我的第二个推测了，大姐！你这里有没有一份附近的山川形势图纸？”
慕容婉道：“有的！凡是江南的大城要邑以及附近的乡镇，都有详细的图纸，这样我们的行动才能准确迅速。”
南宫俊道：“我要看一下，然后才能答复你发生了什么事。”
慕容婉把南宫俊带到一所草堂里面，陈设雅静，一尘不染，屋中只有一榻一几。
她从屋角的架子上拿下一个卷轴，摊在几上道：“南宫兄，很抱歉，小妹这屋子从没有外人前来，所以未备桌椅，只有麻烦你席地而坐了。”
南宫俊道：“这就是大姐的居室？”
慕容婉笑笑道：“是的，太简陋了！”
南宫俊道：“简陋倒未必，因为这儿四壁虽旧，但典雅得很，只是太素净了，不像是个年轻女孩子的闺房！”
慕容婉笑道：“红粉山庄中要像样的闺房，只有一所。”
南宫俊忙道：“是哪一所？”
他以为慕容婉说的是底下的那一栋小楼，就证明她是知道一点内情的。
慕容婉笑笑道：“是四妹东方倩住的那一间，但是也不过比我多了一面妆镜跟几样脂粉之类的东西，实际上也高明不了多少。”
南宫俊哦了一声，有点儿失望，但也有点儿高兴。
失望的是并没有如他所想，高兴的也是没有如他的所想，因为他不希望慕容婉也成了一个具有双重性格的人。
慕容婉却迭声追问石梁下的发现。
南宫俊道：“我只是根据我的所见，作了判断，未必会确实，最好是大姐自己下去看看，知道的可能会比我多一点！”
慕容婉坚决地道：“不！姑姑既然禁止我们到下面去，我就不该前去，因此我相信南宫俊的判断。”
南宫俊叹口气：“你好像对你姑姑十分爱戴与尊敬！”
“是的，姑姑造就了我们，教会了我们武功，抚育我们长大，并为我们置下了一片事业，我应该对她感激的！再说姑姑这样为我们操心，对我们却一无所求。”
“你对你姑姑了解有多少？”
“不多，但已经够了，姑姑对我们的要求或许严格一点，可是她的要求全是为我们好，她对我们的教导更是正直无私，虽然她说过，她的武功不是正统，容易导人入邪道，但是只要严加督促，仍然可守正不偏，所以对我们的要求严了一点儿，也是怕我们流人偏途的缘故。”
南宫俊听了她这番话，倒是无法再说那位姑姑的坏话了，事实上，这些要求是绝对正确的。
慕容婉又道：“她对我们姐妹的管束极严，尤其是一些逃出去的人，有时追了回去，有时追不回来，对追不回来的人，她下令格杀无赦，因为她说受不了此地清修生活磨练的人，本性一定不好，有了那身武功，必将用以为恶，事实上证明也是正确的，有一个姐妹逃出去，半年都未能追回。结果打听她潜入一处山寨落草为寇，荒淫嗜杀，声名狼藉，我们出动了三次，才围住了她，由四妹加以格杀，因此我相信姑姑对红粉姐妹的要求严格，绝对是有道理的！”
南宫俊道：“可是，她不能要你们永远这样子生活下去，一个人的责任”
慕容婉道：“姑姑也没有说要我们永远这个样子下去，她说过了，能够在武功上升人三十六金刚姐妹之列，在十年内如果没有大过，不脱离大家，仍然能恪守纪律就可以自由离去，嫁人也好，做什么也好，因为十年之后，心性已定，大概不会再受到外力的影响而变坏了”
“有没有这种例子呢？”
“还没有，因为红粉姐妹出道才六年，而且在这六年中，更替的人已不少，除了前五名姐妹外，几乎全动过了。”
“她们是为了什么而被替换的呢？”
“很多原因，不一而足，大部分是武功不好，在交手时被人杀伤而死。”
“江湖上传说你们红粉姐妹似乎无往而不胜，从无死伤呀！”
“那是渲染过甚，不过也有个缘故，就是杀伤我们姐妹的人，本身也没有能活下去，死在我们姐妹手中，而我们在离去时，把自己的死伤姐妹都带走了，没有留下痕迹，所以鲜为人知。”
“还有一些人呢？”
“那就是屡犯过错，或者是心志不坚的。”
“那些人怎么了？”
慕容婉迟疑片刻才道：“这我也不清楚，因为她们每半年要接受一次心性的测试，测试的方式因人而异，都是考验一个人的定力，被淘汰的从此不知下落。”
南宫俊沉声道：“我倒知道她们的下落！”
慕容婉道：“小妹倒不想知道，姑姑说遣送她们回去了，小妹就如此相信。”
南宫俊道：“事实上，她们并没有回去！”
慕容婉叹口气道：“我也略可以想到她们并没有回去，因为她们回去后，绝不可能安分守己的，红粉姐妹如果把持不住自己，必将成为人间之害，与其将来去清理门户，不如预为之计。”
南宫俊道：“一个人手里拿一包砒霜可不犯罪，除非他把这砒霜拿来毒死人，才需要抵命，在未曾犯错失之前，先受惩罚，这不是太不公平了吗？”
慕容婉庄容道：“不！这不是除害，是防患于未然，正如我们在草里看到一条毒蛇，虽然它没有咬到我，我也将它杀死，因为我知道它必然对人有害。”——