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无名老尼佛光透体传功，当真微妙不可思议，衣袂破风声，甫经传入兰姥耳中，印天蓝与杜丹夫妇，觉察似乎尤早一刹，已经迎了出去，兰姥以为来了劲敌，叮嘱傲霜姊妹，暂留屋中，正准备跟着出去，查看究竟，忽听杜丹说道：
“原来是大哥大嫂，你们怎么也来了？”兰姥知是公孙启夫妇，悬心顿释，便没有出去。即听公孙启道：
“梅妹和霍兄，已先后醒转，有芸妹主持照应，料已不成问题，雪山少山主已否如约送到？”印天蓝恨声道：
“毒臂神魔狡诈万分，送来一对假的，爷爷险遭暗算，现已受了重伤”只听姗姗焦急截口道：
“伤得怎么样？”随着话声，象一阵风也似的，冲了进来，兰姥怕惊扰雪山魈，横身截住道：
“现正服药自疗，惊扰不得。”公孙启等也随后跟了进来，姗姗一眼看到雪梅，化装成姊姊模样，穿的也是姊姊的衣服，头发蓬乱，浑身尘土，不由大怒，戳指骂道：
“你好大的狗胆”看样子就要过去拼命，兰姥又把她拦住，道：
“现在已经是自己人了。”接着，便把适才经过，约略说了个大概，并给他们相互引见，姗姗歉然道：
“小妹情急失言，两位姊姊不要见怪。”傲霜姊妹同声道：
“错在我姊妹，还望姊姊多担待。”姗姗道：
“过去的事情，都别再提了，我哥哥，姊姊现在情形如何？”
傲霜道：
“现被囚禁神兵洞，我四师妹已经回去，设法救助脱险。
这里还扣着老魔两个得力羽翼，并且也不知道我姊妹已经反正，也许不待我师妹动手，就会再来走马换将的。”姗姗道：
“启哥早就料定老魔未必有诚意，所以才急着赶来的，只是听说神兵洞很大，确实的地方，姊姊知道不？”雪梅道：
“老魔教我仿照令姊的语言举止，小妹去过几次，洞径密如蛛网，错综复杂的很，如果有人去，我化装跟着去，一定可以找得到，说是不容易说得清楚的。”公孙启接口道：
“姑娘这个意见很好，小可也有这个打算，且待先助爷爷疗好伤势，再商细节好了。”详细问过珍姥治疗经过，坐在雪山魈背后，以右掌紧贴命门穴，徐徐度入真元。其余的人，分成内外两班，小心守护。片刻之后，但见老少二人头顶腾腾冒起白气，凝结不散，渐渐的愈聚愈浓，终于象蒸笼一样，把两个人笼罩起来，模糊不清。
兰、珍二姥，俱是此中的大行家，知疗伤已经到紧要关头，稍有风吹草动，均能导致二人走火入魔，是以守护愈加小心。
就在这个时候，屋外传来杜丹轻喝，众人俱吃一惊。幸而傲霜姊妹深知利害，为避嫌疑，自动出去协助防守，屋内仅二姥和姗姗，兰姥传声道：
“你们小心，我出去看看！”一闪出屋，未见回转，不知道发生了什么事？将近天明，雪山魈霍然而愈。略经调息，公孙启亦恢复疲劳。姗姗出去唤进众人，始知适才外地的骚动，是赵怔子回来报信，杜丹夫妇来时，赵怔子已走，不知赵怔子是站上人，以为来了敌人，幸而印天蓝闻声即至，误会立即冰释。
据赵怔子报告，他和另外三个站丁，回去便在暗处，远远的监视着罗昆落脚处，夜来经过，全都知道，直到罗昆率众攻站，他仍远远的跟踪盯梢。
他清楚的看见，救出罗昆的那个人，冲出站外，是往南去的，不知把罗昆安置在什么地方。不过顿饭光景，就又一个人悄悄地回来，隐身站南，暗中窥察动静，直到公孙启进来才被吓跑。他自知武功太差，又等了一会，才敢来报信。傲霜曾经问过他：
“我们姊妹出站和回站，你看到没有？那个人看到没有？”
赵怔子答得很肯定：
“出去三个，回站两个，那个人折回来的时候晚，顶多只能看到回站的两个人。”
站上没人离开，事变发生过程中，赵怔子没有回来过，兰姥和印天蓝追搜贼踪的时候，傲霜姊妹还没回站，更重要的是，她们姊妹的行动和意向，还不明朗，没去事先串通，故赵怔子的这个答案，傲霜姊妹认为还是可信的，尤其是傲霜，对于自己最后的决定，感到欣慰。兰姥已从傲霜口中，知道那人名叫于鹏。
蓦的想起此人，号称千里追风，以前见过几面，只因事隔多年，看着眼熟，怎么也想不起他的姓名以及出身，武功。当时经傲霜提起，深恐毒臂神魔据报以后，要对两个孩子不利，叮嘱诸小加意防护，立刻就追了去。印天蓝与雪梅都要跟去，全被她拒绝了。故一进屋，印天蓝首先就把这件事情，说了出来。公孙启道：
“兰姥走有多久了，比于鹏大约晚多少时间？”印天蓝道：
“兰姥走了一个半时辰，比于鹏晚大约也是这么多。”公孙启道：
“你随侍爷爷和丹弟夫妇，仍留守此间，准备跟老魔走马换将。于鹏纵然看见凌女侠进站，并不知道凌女侠意图，亦无确切证据，故两位姑娘仍不宜露面，可随珍姥暂隐足够了。”傲霜姊妹姓凌，故公孙启以凌女侠称之。雪山魈吼道：
“我还没老”公孙启截口道：
“孙儿来时，已向霍大哥问知神兵洞概况，兰姥熟知机关埋伏，如非怕认错了人，姗姗都不宜去，就这样已经感觉得人多了，不易隐秘行踪。破贼之日，爷爷再杀个痛快吧。姗妹走！”他怕雪山魈再唠叼，忙招呼姗姗，一溜烟也似的冲出屋去。雪山魈道：
“这孩子，总有理。”杜丹道：
“启哥说的也对，人愈少，愈隐秘。”雪山魈球眼一瞪，道：
“你不想去？”杜丹心事被说中，微微一笑，没再接话，珍姥道：
“趁着天还没亮，凌姑娘，我们走。”吩咐赵怔子头前带路，印天蓝道：
“镇上难免还有老魔眼线，你用不着再回来，有事教赵怔子他们跑腿就成了。”梅葳道：
“爷爷说的对，免得连累民家，爷爷还没有吃我作的菜，让我孝敬几天好了。”紧张中不失轻松，焦愁里也有温暖，看在傲霜姊妹眼中，与往日的阴森冷酷环境一比较，不觉有天渊之感！
将沉的月色，显得是那么朦胧暗淡。照在大地上，仅能依稀显出官道灰白的模糊影子，向前贯折延伸。一个夜行人影，自西而东，在官道上奔行，轻灵矫健，速度甚快。如此深夜，如此狂奔，自是意味着有非常重要的紧急事件。
然而不知何故，他突然站住了？噢！原来他到了一个两路分歧的地方，似是不知该往那条路上走，是以显得犹豫难决。
回头望了一下衔山的落月，他的面目，也展现在那月色中。敢情是千里追风于鹏，他显然是回去报信，那还犹豫什么呢？就在这个时候，他若有所觉，略一顾盼，迅速隐身在一个土坡后。刹那之后，即见从左边的岔路上，奔来一个窈窕人影，渐渐临近，赫然是先一步回来的玉莲，于鹏长身跃出，迎了上去，道：
“姑娘先回来了，老朽还在为你担心。”玉莲道：
“不敢当，胜负如何，怎于老一个人回来？”于鹏道：
“敌人续有高手到达，二山主没敢妄动，着老朽回来增调人手，早知姑娘已经回来，老朽就不回来了。山主的意思怎么样？”玉莲禀性柔和，虽已听出于鹏话不实在，也不愿当面揭穿，教他难堪，道：
“山主还没有作决定，师父却命我去叫大师姊，于老如果没有别的事，我要先走一步了。”她已经去过绝缘谷，知道师父和金星石，已去神兵洞，为了抢先告状，想把于鹏支开，所以说的也是谎话，言讫，不等于鹏作答，启步便走。于鹏见状拦住去路，道：
“姑娘慢走！”他老于江湖，见玉莲双眼红肿，神情惶急，又知金星石做事，一向果决，从来没有犹豫过，觉得她那句“没作决定”也与金星石作风不符，再把夜来经过的事情，微微一连贯，便怀疑她闹鬼，故拦其住去路，意在究话。玉莲急煞身形，怫然不悦，道：
“你想干什么？”于鹏阴笑道：
“火势初起，姑娘即已奔回，令师妹被何人所救，姑娘料必已经看到？”玉莲道：
“我要看到还会回来？”于鹏又再叮问一句，道：
“姑娘当真没有看到？姑娘根本没有见到山主对不？”玉莲怒道：
“你说这话是什么意思？你简直无理取闹，闪开！”她不善作伪，被逼得途穷匕见，故施出了元蛊，右袖一拂，藉势发出蛊毒，欲将于鹏制住。于鹏还真怕她放蛊，霍然暴退，道：
“臭丫头，老夫可是一番好意，不忍见你们窝里反，你不满二山主的作为，尽管去告状，老夫不管了！”说不管，当真把路让开了。玉莲见放出毒蛊，于鹏居然未倒，不禁暗吃一惊，更不多言，夺路便走。于鹏喃喃自语道：
“大丈夫来明去白，话总该带到，但听或不听就在他们了。”他分析当前形势，觉得公孙兄妹，并不如想象的易与，倘毒臂神魔与狂花峒主再生嫌隙，日月双璧，希望更加渺茫，已暗存退意；但因受了罗昆重托，不能不把话带到，故见玉莲去远，也尾随跟了下去。此时，月落星稀，东方已见曙色。这件事，如果换了是傲霜，必然会与于鹏翻脸动手，只要能够拖延片刻，兰姥赶到制住于鹏，乃至杀了于鹏，情形便大不相同了。
无奈玉莲优柔寡断，又不善作伪，本来是一件单纯而顺利的事情，反因应付失当，变得波折重重！兰姥赶到了，就晚了这么一点时间，望着破晓天色，叹道：
“老魔据报以后，到底会用什么手段，对付雪山二小？唉，即然赶来了，总不能虎头蛇尾，就这么回去！”微一迟疑，也向神兵洞奔去。
一个巨大的石室，宽广十丈，形似覆盂，从顶到底，雕刻着一尺见方的“十”字，紧密相接，连续不断。在距离地面一丈二尺高处，却很匀称地，镶嵌着十二生肖。那样子极似用一尺见方的“十”字砖，覆砌而成。又象是在整块石壁上，雕刻出连续不断的万字。十二生肖却较大，高四尺，宽六尺，四六二十四，各占去那么大一块地方。
“十”字凸出来的地方，金漆的是黑色，凹进去的部份却漆以白色，黑白相映，十分鲜明。十二生肖，雕刻得极精，漆的又是应有的彩色，是以看起来，愈加生动。
地面上有石桌、石椅、石墩、石架，桌上有文房四宝，椅上有虎披，墩上有锦垫，架上却陈列着古玩玉器，布置得书房不象书房，议事厅不象议事厅。不伦不类，看着极不调和。十二生肖，除了龙虎的头是正面，各有两支眼，其余都是侧面，各有一支眼，十四支眼睛里，嵌着十四颗夜明珠，毫光辉映，照射得十丈宽广石室，亮如白昼。这间石室，是神兵洞秘区，应该有门，但却看不出来门在何处。这时，室内中有三个人，聚在龙头下一座石屏后。毒臂神魔金星石目中煞光闪闪，似是怒极。
狂花峒主已是快五十岁的人了，看来还象二十来岁的少妇，美而媚的脸庞上，也是难看得怕人，玉莲满面泪痕，秀立在狂花峒主身侧，梨花带雨，楚楚堪怜，正在描述夜里的经过情形，不知何故，千里追风于鹏却不在场，还没到？抑或不愿与狂花师徒发生正面冲突，是以引避？待玉莲述说告一段落，狂花峒主问道：
“你发现傲霜失踪，便赌气回来了是不？”玉莲道：
“弟子曾在附近搜寻了片刻，才回来的。”狂花峒主道：
“回来之前，禀告二山主没有？”玉莲双膝一屈，跪了下去，道：
“弟子当时只想，师妹已落入敌人之手，性命”
“住口！”
玉莲吓得一抖，话声顿止。喝住玉莲，狂花峒主道：
“师命重要，抑是姊妹情义重要？”玉莲头垂了下去，颤声道：
“弟子知罪。”狂花峒主道：
“我要你这不遵师命的弟子何用？”蓦提右手，食，中二指凌虚点去，毒臂神魔急道：
“琼妹使不得！”狂花峒主并非真怒，纯粹是做给毒臂神魔看的，但毒臂神魔岂是容易蒙蔽之人，是以这一指，半真半假，可虚可实。毒臂神魔深知狂花峒主的脾气，狂傲任性。不容别人干预她的私事，没敢出手拦截，故狂花峒主这一指的指风，还是点在了玉莲的身上。她原意只是想以本命神蛊，引发玉莲的元蛊，教玉莲吃一点小苦，故指风的力量并不强。玉莲不敢躲，实受了这一指，那知竟然晕倒了。毒臂神魔对于蛊知而不详，见状埋怨道：
“二弟也有错，不能全怪她，你这是何苦？”狂花峒主却极感震惊，脸上更流露出诧异神色，道：
“今天的情形着实可疑！”毒臂神魔察颜观色，亦极惊诧，道：
“你看出什么来了？”狂花峒主道：
“玉莲怎么会晕倒？”敢情这种现象，也不是应有的现象，毒臂神魔恍然若悟，道：
“你是说，她承受不了你的蛊？”狂花峒主道：
“还不止如此，她的蛊完全被人破掉了！这件事非查出来不可。”毒臂神魔惊道：
“这个能破蛊的人也非除去不可！还不把玉莲救醒，问个明白。”狂花峒主道：
“我用的是本命神蛊，要救她非费了大”“事”字尚未出口，心灵忽生感应，突然住口，脸色变得愈发难看，神情亦似极为痛苦，与此同时，玉莲一声呻吟，却忽然悠悠醒转，张口而出一阵清水，腥臭难闻，令人掩鼻。这又是一桩怪事，狂花峒主认为要大费一番手脚的事，竟尔不救自愈！如此一来，狂花峒主可是真怒了，厉声喝道：
“好哇，我亲手把你抚养长大，教你功夫，你竟恩将仇报，反而帮助外人来害我”“叭”的一声，打了玉莲一个耳掴，恨道：
“谁传授给你的破蛊方法？说！不说清楚，我活剥了你的皮！”她施放在玉莲身上的本命神蛊，原是可以收回去的，现在竟被玉莲化为乌有，心灵也受了伤害，教她如何不恨，如何不怒！玉莲被打掉了两颗牙，左颊红肿，顺嘴往外直流血，忍着痛疼，骇然说道：
“什么？我的蛊被的人给破了？”略一行法默察，不仅本命元蛊消失无踪，而且所带蛊粉，蛊丹亦完全失效，不禁大惊，诧然道：
“这是怎么一回事？这是怎么一回事？”狂花峒主以为她在装佯，愈怒，喝道：
“你还装蒜，我劈了你！”扬手一掌，凌厉劈下，劲风嘶空锐啸，玉莲挺跪如桩，双眼一闭，似是甘心就死。眼看狂花峒主的掌风，已将玉莲秀发拂乱，毒臀神魔再不能坐视不管了，扬掌拂出一般柔风，把狂花峒主的掌势拂歪，随口劝道：
“琼妹息怒！”狂花峒主眼中煞光暴盛，瞪着毒臂神魔说道：
“你还要护着她？”毒臂神魔道：
“你该知道我处置叛徒的手段，莲儿一脸茫然神色，或系受人暗算，也未可知，何不让她冷静的回想一下？”一言提醒懵懂人，狂花峒主仔细观察，只见玉莲满布泪痕的面容上，确是洋溢着惶惑神色，喝道：
“死丫头，睁开你那对狗眼，装死挡不了灾，给我好好的想一想，什么时候遭的暗算？”玉莲如命睁开眼睛，星眸中神光湛湛，道：
“弟子已经想过了，也怀疑是受过暗算，仔细想来，心灵上从未发生任何警兆，教我怎么说得出来时间或地点。”狂花峒主狞厉地说道：
“你还敢瞒着我！”玉莲惨声说道：
“弟子敢对天发誓，如有一字欺瞒恩师，教我五雷殛顶，不得好死！”毒臂神魔接口道：
“你再细心想一想，譬如，在摸索分舵附近的时候，有没有闻到异香或柔风闪光一类的情形？又如在路上，曾否遇到过什么人和其他可疑现象？”玉莲沉思良久，道：
“师伯说的各种情形，我的确都没有遇上，或是没有发觉，只有”狂花峒主急着截口问道：
“只有什么？”她的武功，不及毒臂神魔，唯一凭仗的就是蛊，如果有人能够破蛊于无形，那就等于要去了她的半条命，是以特别重视这一件事。玉莲道：
“只有在双岔口遇见过于叔叔”狂花峒主冷声截口道：
“哪一个于叔叔？”毒臂神魔接口道：
“于鹏也回来过了。”狂花峒主没有接他这个碴，又追问玉莲道：
“遇见于鹏又怎么样？”玉莲道：
“他似乎是专为追赶弟子才回来的，拦住进路，蓄意不善，我请他让路，他不肯，弟子被逼无奈，只有用元蛊威胁他”
“先别忙说。”截住玉莲话头，狂花峒主侧顾毒臂神魔道：
“你刚才曾说，于鹏回来了可对？”毒臂神魔道：
“不错，他回来过了，但也绝无恶意，一方面报告莲儿情况，一方面也怕因二弟处理不当，导致我们之间的不睦。”狂花峒主道：
“你是谁，我又是谁？傲霜那个孩子的倔脾气，我还不清楚，哪里来的不睦，还需要他多嘴？”毒臂神魔道：
“不是他要逞强出头，是老二教他回来向你请罪的。”狂花峒主道：
“那他怎不进来见我，让我也好见识见识高人！我不是小孩子，何须你说教！只是这个能够破蛊的人，一天不查出来，我便一天难安。”毒臂神魔苦笑道：
“目前形势对我们极是不利，千万不能意气用事，他要有这份本事，早飞上天去了。我敢说，十有八九，是那个老妖尼闹的鬼！天池之会，你我都不在场，据辛吉形容，简直成了神仙，那团白光，实在奥妙得不可思议，你又不是不知道。平心静气想一想，我说的有没有道理？”沉默刹那，狂花峒主道：
“这件事暂进抛开，也叫我听一听莲儿走后的情况，到底如何？”毒臂神魔恨道：
“三路人马全败了，就只有老二这边，败得最惨！也叫我最痛心，最失望！从一开始，他就错了”接着，他便把于鹏描述的实况，也就是玉莲走后的实际情况，叙说了出来，最后叹道：
“真没想到，老二竟是如此失机失事，现在他已经中了雪山老怪的冰魄寒煞，能不能活得了还在未定之天，再埋怨他，也是无济于事。跟去那么多精锐，完整的除开于鹏，还有四个，真是教我好恨！”狂花峒主道：
“你打算怎么办？”毒臂神魔沉哼一声，杀气腾腾地说道：
“老夫岂是那么好说话的人！”
太阳刚从地平线上露出来一角，神兵洞突然来了两位不速之客，他们并非游客，而是怀有特殊目的前来的公孙启和爱侣姗姗。他们停在洞口，借初升的阳光，展望洞内。洞口很大，可容四马并骑进出。洞口以内，是一个略呈圆形的石室，在对面的石壁上，另有一个洞口，似是通往腹心地带的唯一门户。公孙启悄声道：
“姗妹，这是神兵洞的正式出入口。当年辽国攻打金国，曾在此洞驻扎数万兵马，可见其大。毒臂神魔匿居此洞，最少也有三十年，多年经营，再加上洞道密如蛛网，原本就极复杂，实不啻人间鬼域。一路赶来，始终未见兰姥影踪，说不定已经进去了，我们必须给她打个接应，进去以后，敌暗我明，处处都蕴藏着危机，你要紧紧地跟着我，特别小心才好。”细语叮哼，足见关爱之深。姗姗道：
“这我知道，此时天色已亮，行动多有不便，兰姥会不会暂时隐藏在霍大哥早年隐居的那个地方？”公孙启道：
“我也是这么想，跟我来。”徐步进洞。直趋右壁。姗姗紧随身侧，亦步亦趋。须叟到达，公孙启凝眸审视，只见洞壁上，雕凿痕迹，密如层波，均细勾整，竟看不出暗门的确实位置。
以指轻弹，从反应的虚实声响，判断出暗门的概略位置，按照霍弃恶教给的开启方法，贯力一试，也没有把暗门推开。公孙启极是错愕，默默一想，恍然大悟。
这个暗门，当霍弃恶救下晓梅和印天蓝把她们送走，曾经用过一次，但那已是半年以前的事情；半年风沙，尘土弥漫，细土已把门痕遮盖住了，是以看不出来。至于推不开，理由更简单，一定是被人从里边堵塞住了。谁堵塞的？兰姥？抑是毒臂神魔的手下人？无从知道。
他有充分自信，如果贯注真力，定能把这个暗门展开。旋即想到，此行志在救人，万一惊动魔窟爪牙，行迹立泄，对于救人，必增困难，实同不智。他便把自己的想法，传声告诉了姗姗，然后说道：
“除了这个暗门，我还知道两个门户”姗姗忙截口道：
“一个是大姊二姊去年逃生的那个门户，一个是霍大哥邀你进去”公孙启立用手势，止住姗姗道：
“你说得不错，我走过的那个门户，出洞还得绕上十多里。
此刻天已大亮，行踪很容易就被桩卡发现，不宜采用。梅妹、蓝妹逃生的那个门户，虽有危险，却不能不冒险一试。此处不宜久留，随我来。”进入内洞，光线较黑，公孙启运起天禅神功，耳目并用，逐步探索前行，纤毫无隐，微息可闻。姗姗紧偎在个郎左侧，一对大而有神的俏眼，不时隙望洞壁，怀疑洞壁上也有暗门，或是挖掘出来的孔洞。她的武功虽然不俗，都没学会天慧目，是以小心得很，眼里尽管怀疑，但却并无任何发现。
前行二十余丈，洞径一分为二。两个人都知道，霍弃恶和梅、蓝二女先后出事的地方，是在右边的洞径之中，他们现在就想从坑洞里那个暗门，去找兰姥，故毫不考虑，便往右边的洞径里走去。此时姗姗已能适应洞中的黑暗，深入不远，用肘一碰公孙启，向一处更为黑色的地面，指了一指。
公孙启已经领会，向她点了一下头。那个曾经出过两次事件的洞中之洞，两个人听霍弃恶与梅、蓝二女形容不止一次了，全都知道概略的位置，是以不难发现。几步到了近前，俯首下望，洞中洞愈见黝黑。姗姗穷极目力，也只能看到两丈左右，再往下漆黑一片，便什么也看不清楚了。公孙启运足天慧目，却是巨细无遗，纤毫毕见。
他发现梅、蓝二女当日停身的位置，似是经过打扫，只是垂石崩砸的残缺痕迹，则宛然如新。
微一沉吟，公孙启道：
“姗妹，你在上边等着，待我先下去看一看，等我招呼你再下去。”也许是过分紧张，忘了附近或有暗桩监视，话声竟然很大。姗姗自然不愿意，急着说道：
“不！我跟你一起下去！”公孙启忽又改用传声，不知跟姗姗说了一句什么，即用暗劲，震裂两块陨石，向洞底落去。姗姗配合他的动作，发出一声尖叫，音短而厉，有如突生意外，嘎然而止。声歇，公孙启立即以闪电身法，把姗姗拉开，贴身洞壁，屏息隐在不远处。稍后相继传来“碎碎”和“轰轰”连续声响。
这一连串动作，说明公孙启是在用计，根据过去梅、蓝二女历险经验，怀疑行踪或已被暗桩发现，用以占测虚实。这一着，果然发生了预期的效果。首先，洞底先传来暗门移动声响，随见一团微弱光晕，升了起来，自是有人从暗门中出来，查看真相。接着，从洞径分歧处，也传来了灯光和步履声。公孙启又将姗姗拉远了一些，传声道：
“毒臂神魔果然厉害，暗桩伏于何处？我用无视地听功夫搜查，居然未能查出。匹夫们早就发现了我们，却又按兵不动，而底洞终于也被发现，安置了人。兰姥人单势孤，如果已经进来，我真替她担心！”姗姗道：
“索性将贼子除去，我们往里硬闯！”公孙启道：
“这样不好，你千万别妄动，一切看我的。”就这两句话的功夫，从外边进来的人，已经到了底洞入口边缘，究竟怎么不好？公孙启已无暇解释，进来的一共是三个人，提着灯光把洞缘检视了一遍，然后才向洞底问道：
“底下是哪一位？”发问的是个年轻人，该人似为三人之首。洞底传上话声道：
“属下李彤，上面可是纪三爷？”咦！李彤不是齐云鹏的化名么？上面的青年如果真是纪庆，那可真是太巧，也太理想了。哪知上边的青年，却冷森森的答道：
“别这么拉近乎，我是西洞护洞专使，下边发现了什么没有？”他没否认自己是纪庆，听他冷冰的话锋，莫非态度有了改变？李彤应了一声是，道：
“启禀护使，洞底崩裂一个缺口，似是重物坠落，砸出来的，不知是人还是陨石？”纪庆道：
“我正要问你，你倒先问起我来了，听着，洞口有两块风裂的石头，原已不稳，似是有人想下去，不巧的很，正好攀上了那两块石头，应是连人带石都掉下去了。仔细检查一下，看有没有衣服破片，或是血渍一类的痕迹？”李彤似是在重新细密检查，隔了片刻，方才传上话来，道：
“启禀护使，属下又检查了一遍，没有衣服破片，也没有点滴血迹，不象有人掉下来过。不知来的谁？”纪庆道：
“公孙启带着一个名叫姗姗的少女。”李彤惊愕道：
“是他？不可能吧，少女容或失手坠下，公孙启应该不至于。护使搜查过洞道没有？”纪庆道：
“我也是这么想，人手不够，你上来一下。”随带两名壮汉，立有一人垂下一根绳索。洞道无所遁形，急得姗姗忙向公孙启传声道：
“洞里藏不住，非动手不成了。”公孙启道：
“纪护使可能是珍姥的孙儿不要伤人，你只监视住洞口，不教底下的人上来就成了，等我把姓纪的制住，再斟酌情形决定。记住，他们不反抗，千万别伤人。”
他们虽然已与珍姥和杜丹见了面，可惜还没时间细谈，还不知道南齐北纪，全已反正过来了。叮嘱完毕，两个人这才从暗处，扑了出来，两人一动，纪庆即已发觉，陡阴沉喝道：
“什么人？”伴随喝声，立即迎了上去，不知何故，他亦未解说，也就因为这一隔阂，双方刚一接近，即大打出手。姗姗运用两种身法，方才闯过纪庆的拦截，奔往底洞入口。纪庆的武功，果如萧天前在通化所发现，玄奥精奇，变化难测。公孙启志在生擒，不想伤他，杀着既不能用，功力亦不能尽展，交换过五六招，居然未能得手。
但是，纪庆掌法的路子，已被公孙启看破，并非北纪家学，也不是天南金氏亲传，颇与去年所见企图不明的何益三，大有近似之处。这样一来，公孙启愈发想探究清楚不可了。姗姗堪堪到达洞缘，忽见从洞中纵出一条电疾人影，洞口灯光，亦被那人一掌熄灭。姗姗已经看清上来的那人面容，耳朵里也已听到那人的话语：
“都是自己人，快教启哥儿住手！”姗姗喜道：
“兰姥是您”一声轻嘘，打断了她未完的话，兰姥业已到了她的身边，娘儿俩兴奋而亲热的握在一起。兰姥的话是用束气传声，话声仅及姗姗与洞口的两个人，姗姗的半句话，却影响到旁边的战斗。公孙启一声轻喝：
“住手！”人刚退开，兰姥与姗姗已接踵到达，道：
“纪大侠切莫误会，老身也是来此之前，遇到杜场主，得悉前情，公孙公子伉俪，还不知道。”纪庆道：
“兰姥也不要见怪，晚辈是存心利用这个机会，一试本身修为，将来是否能亲手搏杀老贼，以慰全家屈死的冤魂，报仇雪恨！”公孙启道：
“纪大侠似是艺出昆仑，不知对否？”纪庆道：
“小弟薄技得自铸剑人亲授，惟恐老贼发觉，短剑不敢带在身边。”公孙启极是快慰，道：
“这就更不是外人了，雪山二小不知现在囚禁何处，能否慨施援手？”纪庆道：
“老魔与狂花峒主，此刻俱在洞里，职责所在，须到午时，小弟方可离开，请和兰姥咦！齐大侠何以没有上来？”兰姥道：
“他在侧门相候，此处不宜久谈，纪大侠能否同到底洞一叙？”纪庆道：
“午后再来奉陪，三位请。”语毕，带着两个亲信，作别自去。兰姥似知路径，领着公孙启夫妇，循着洞道，往里深入。
齐云鹏久候不至，已从侧面，迎了上来，同至洞底，一经引见叙谈，公孙启始尽悉南齐北纪俱已合流，以及与杜丹结识的经过，不禁喜出望外。四个人一面在等候纪庆消息，一面由浅而深，谈及洞中虚实。齐云鹏叹道：
“毒臂神魔恶残毒辣，而又狡诈万端。自天池归来，不知被他看出了什么，已将纪秉南软禁起来，纪家三弟兄，现在奉命轮班护守西洞，内洞非奉呼唤，亦不得进入。是以他们兄弟，投鼠忌器，行动大受限制。”公孙启道：
“似此情形，纪庆何能探知消息？”言外之意，不啻是说，在这里岂非白等？齐云鹏道：
“所幸在下身份，尚未被揭穿，我师兄赵允，混在群雄行列中，现被调往内洞服役，不时有暗号联系。消息一定能够得到，只怕时间或稍晚，公子尽管放心。”公孙启道：
“大侠潜伏老魔手下有多久了？”齐云鹏道：
“已经十二年了，且被老魔认为心腹，所以才被派在纪家兄弟手下，守在这个底洞。这叫作天夺其魄，授首之日不会太久了。”公孙启道：
“老魔实力究竟如何？”齐云鹏道：
“就在下所知，四极、八秀、十二神卫均乃天南死士，四极魔功甚高，相差老魔有限，这就是在下迟迟不敢妄动的主要原因。八秀亦极不弱，在下估量，尚可力敌其一，天池一役，且已一死一伤，被令妹削断右腕之人，名叫康宁，虽已半残，左手魔功，仍非群雄所能妄窥项背。”
“十二神卫，已被霍大侠诛除其四。内洞警戒，现在即由此辈负责。此外，罗昆、巫无形、邓七等十数老魔，公子俱已见过。其中二人，一向沉默寡言直到今天，在下尚未能摸清他们的深浅来历，以后相遇公子仍宜慎防一二才好。”公孙启道：
“这二人像貌如何？大侠可曾进过内洞？”齐云鹏道：
“一个紫虬须，一个脸容红润。进去过两次，第一次是初到辽东，随侍老魔进去的，由辛吉率领，行动不能自由！第二次是在四年前，学习初步魔功剑法，在练功洞内住了半年。印象所及，只觉此洞半系天然，半经人工，虽然没全到过，却知道里有圆形石室三十三个，可容于人的巨大洞穴二十八个。每面洞径俱是三条，但却是二虚一实，密门岔道无数，究有多少门是通山外的？恐怕除了上述心腹死士，外人很难测度。是以欲诛老魔，必须把他引出山外，在洞里，彼暗我明，可逃可躲，除他实非易事。在下师兄，现正设法侦绘洞道形势图，待有成就，再行奉知。”经齐云鹏这一说，公孙启只觉救人，困难实多，万一迷了路，不要说救人了，就是再想退出来，也都不容易，不禁皱眉道：
“机关消息装置如何？”齐云鹏道：
“诸葛昌弄了不少鬼，只因从未有人闯关，皆不曾用过”灵机一动，忽改话题道：
“如果能把诸葛昌设法诱擒，此洞即不足恃了。”公孙启道：
“多谢指教，只要此人再”忽闻有人敲击侧门，话声突然中止。齐云鹏道：
“三位留意，敲门声并非与纪庆约定信号，请暂时回避一下。”兰姥早来个多时辰，已知底洞形势，立刻招呼公孙夫妇避开。齐云鹏立即奔出侧门。
齐云鹏到达近前，并不立即开门，先以指贯轻力，轻敲了三下，前两指紧密相连，后一指中间略有间断。这是一般信号，是问谁在敲门？凡是老魔门下，够资格前来敲门的，都应该知道。洞外也应了三指，中间没有间断。这种应法并不对，齐云鹏却把侧门打开了。
石门有轴，靠近轴的一边，从上到下，外边不缺，里边却缺了三角形那么一长条，是以石门必须向里开动，另一边有个凹槽，口小槽大，在外边的人只消一推，就可以把门推开，在里边的人，却须用力拉，凹槽就是用力的地方。堵塞更简单，门边另有一块三角形的石头，只须放缺口处一放，不管从外边推，或是从里边拉，都难动石门分毫。
设计就那么简单，效果却大得不可思议。门开处，齐云鹏不禁暗吃一惊。
原来当门而立的，竟是老魔的二弟子刘冲，身后是纪庆，另外带着四个人，提着两盏灯。刘冲脸色阴沉，目光森冷，凝视着齐云鹏，厉声斥道：
“暗号不对，何故仍然把门打开，莫非业已通敌？”好厉害！齐云鹏的心事，竟被他一口道破。齐云鹏佯作畏缩地答道：
“属下身受老山主诱掖擢拔，岂能恩将仇报，吃里扒外？少山主明鉴。”刘冲道：
“你还嘴硬，信号不对，为什么还要开门？”齐云鹏的武功，并不比他弱，何况身后就有大援，大不了，杀了刘冲撒脚一走。
有恃无恐，是以胆豪气壮，镇静异常，道：
“属下也许听错了，少主硬要冠我一个罪名，难以心服。
常言说得好，捉奸捉双，捉贼要赃，少主的证据在哪里？”刘冲道：
“刚才进来人你可知道？”齐云鹏道：
“知道，并且还帮助纪护使搜查过呢。”刘冲道：
“先后几个？都是谁？”齐云鹏道：
“两个，属下赶到的时候，灯已熄灭，听纪护使说，好象有公孙启，属下可没亲眼看到。”刘冲道：
“你就是从这个门赶去的？”齐云鹏道：
“不，是从底门跟上去的，少主如果仍有怀疑，可押着我去见老山主。”刘冲道：
“看在你是老人的情分上，今天放过一码，下次如果再犯错，合并加重处治。你要给我小心点！”齐云鹏道：
“少主不进来坐一会？”刘冲口气缓和了，他也改了口锋。
刘冲没再搭理他，招呼纪庆往里巡查去了。齐云鹏立即把门关好，堵死。刚和公孙启聚到一起，说了没有几句话，侧门又传来敲击声。公孙启剑眉一跳，道：
“捉住他一样可以逼出内洞详图，大侠放他进来。”齐云鹏笑道：
“这次是纪庆，一定有了消息！”匆匆跑了过去，把门打开，立即传来纪庆话声道：
“老山主率领精锐，日出前已走，门户要当心把守，不得疏忽。”言讫自去。关好侧门，几个人聚到一起，研议刘冲把消息透给纪庆的真实用意。无心抑或有诈？公孙启道：
“罗昆为雪山穆老前辈冰魄神掌所伤，非纯阳药物，便须纯阳功力相救，老魔带人赶去，非无可能。”兰姥道：
“这里救人可也是个机会。”齐云鹏道：
“我总觉得有诈。”公孙启道：
“何以见得？”齐云鹏道：
“纪家兄弟有意救父，而公子与兰姥此来目的，则又志在雪山少主，这是瞒不了老魔的。在他的心目中，公子所占的份量，比罗昆重要得太多了，除去公子，他从此便可以高枕无忧。
老魔做事，一向只权衡利害，失一罗昆，换取此后性命与基业的安全，利害关系，是一与一百之比。我料他多半会这么做”微顿，毅然说道：
“一定会这么办，三位请在这里稍待，我冒险去侦察一下。”语毕，招呼过来一个叫吕逸的人，交代了几句，便匆匆地走了。公孙启和兰姥，就这个问题，继续又作深入的推敲。足足过了有一个时辰，齐云鹏方才回来，道：
“老魔与狂花峒主，带着男女四十个徒众，确实是从北洞门走了，心腹爪牙带走了一半，纪庆兄弟已经会齐，并且纠合了一部分正直之士，准备大干一场。不过，据吴明说，老魔还带走一辆车，车上并肩躺着两个人，由于被覆甚严，无法知道是谁。”公孙启道：
“吴明是什么人？”齐云鹏道：
“群雄之一，萧天新结识的朋友。”沉思良久，公孙启道：
“老魔带走的，应是雪山二小，欲以人质，换受解药与门下，得手之后，可能还有第二步狡谋，否则不会带去那么多人。
用人不疑，疑人不用，以老魔一向狠毒果决的作风，此处可能亦有奸计，以试探纪家父子的向背。齐兄，纪家兄弟不动则已，如动，不论成败，此处均不可再留，你可曾问过他们以后的意向？”齐云鹏道：
“纪庆与属下，也曾作过如此的推断，认为此处人多，足可对付得了那一半魔崽子，公子夫妇与兰姥，请尽快赶回去。这里的事，不论成败，都准备撤走，与公子会合，明告武林，宣布老魔的罪状，跟他挑明了干。”公孙启道：
“洞道复杂，机关密布，人多徒多死伤，反易误事，兰姥回去接应已足，小可夫妇决定留下，以助纪家一臂之力。”兰姥道：
“纪家父子是珍姥的子孙，而珍姥则是老身义妹，并且对于诸葛昌那些歹毒玩艺，你也不如我，对付毒臂神魔却又非你不可，老身留下协助他们，你们夫妇必须即刻回去。”公孙启道：
“纪庆与晚辈师门，另有渊源”兰姥截口道：
“行道江湖，不能专凭感情，我是就事论事，料敌决策。金星石走了已有两个时辰了，你们再不快点动身，怕要误事了。”
齐云鹏道：
“公子如不介意，在下与纪家兄弟，的确需要兰姥的协助。
要讲打，我们人力已经有的多了，群雄之中，不乏才智之士，大半已为我用。公子还犹豫什么？在下送公子伉俪出洞。”公孙启微一忖度，深觉兰姥和齐云鹏的见解，极是正确，便和她们珍重送别，偕同姗姗离洞而去。送走公孙夫妇，齐云鹏前导，领着兰姥，循着左边的洞径，曲直盘旋，到了一个圆形石室。
纪家兄弟，老大宗年，老二纪永，纪庆最小，兰姥到达的时候，三弟兄已先在，另外还有二十多个人，略事谦做，便分别就座。
纪宗年展开一张略图，上边画着三十三个圆圈，二十八个长方形的空格，另有纵横线路，互相串连，密如蛛网，错综复杂已极。一部分线路，是用红线画的，另一部分线路，用的是黑线，三十三个圆圈之中，有一个是用红色涂满。三十三个圆圈，分为四层，也是按着圆形排列的，外围的三层，每边都是九个，每个圆圈的后边，都有一个长方形的格子，第四层是五分圆圈，核心很大，一个正方形的格子里，画着一个大圆圈，却用黑色涂满。指着略图，纪宗年叹道：
“这是我父子，费了十多年的心血，得到的一点成绩，红线是实地侦测过的，黑线是根据侦测的情况，估料出来的。涂满红色的圆圈，就是我们现在所用的这间石室，是最外层正西的一个。据内线报告，家父现被囚禁在第三层西北方一间囚户里，雪山两位少山主，也同被囚禁在一处。内线不敢过分接近，依方向判断，不是这间，就是那间，现在正在设法，作正确的侦察。”
“长方形空格，料系过去辽国屯驻大军之用，现在已被隔成若干小间，有的住人，有的是锻炼身手的地方，有的更豢养着毒蛇恶兽。老魔平日处理门中事务，均在第四层的那五间石室，经常调换，位置并不固定。核心那块涂了黑色的地方，是禁区，三十多年，家父都没进去过，可见其诡秘。在每一条洞道中，都有暗门，喏，这点了小红点的地方就是。历年以来，经诸葛昌布置的疑阵、埋伏、机关，多得不可胜计。”
“这一次，天幸老魔和狂花峒主，带着部分心腹死士，去了乱石岗，一半天之内，绝对回不来。另外几个老魔物，又都在绝缘谷，妨碍不着手脚。正是天假其便！把他这个秘密窝巢给毁了，逼着他投向绝缘谷，再没办法潜踪匿迹，然后除他，就比较容易得多了。进去救人，有兰姥与齐大侠帮忙，已经够了，各位朋友只按适才分配，保住退路，就感激不尽了。”群雄义愤填膺，纷纷应诺，情绪至为激昂。兰姥与齐云鹏，参详略图，片刻已有概念，所有的人，立刻按预计，付诸行动。
兰姥一行五人，从石室北边的门户出去，由纪宗年前头领路，洞径经诸葛昌改过后，不能直线行走。每逢曲折处，都有一盏灯。纪宗年轻车熟路，逢灯右转，很顺利的，便通过了第三层石室，到达囚房附近。兰姥唤住四人，传声道：
“各位不觉静得可疑？”纪宗年道：
“桩卡业已弃暗投明，前辈适在石室所见到的就是，故无人拦阻。”兰姥道：
“老身总觉得可疑，还是小心一点好。”继续潜入，到达囚房近前，兰姥已有所觉，再次传声道：
“快速止步，何来腥臭？”纪庆亦已觉察，抽出短剑，道：
“非蛇即兽，我先进去。”当先破门而入。黑暗光线之中，果见对对绿色的眼睛，有如午夜的明星，向前涌来。兰姥亦已看见，急道：
“是否天山白线熊？”纪庆道：
“大概是。前辈请用这个。”递过一把铁手。兰姥接过兵器，道：
“白线乃其致命处，留神爪有剧毒！”绿睛渐渐接近，果是天山白线熊，人立而行，甚为笨拙，但比公孙启前在绝缘谷所见尤大，幸而为数不多，仅有六只。纪庆横剑以待，凝神纳气，一派宗主态势，渊停狱峙，稳重之极。兰姥辈份故关，横持铁手，站在纪庆左侧，蓄势以待。
纪宗年身为长兄，自不能坐视乃弟单独涉险，用的也是铁手，站在纪庆右侧。
地势不宽，齐云鹏与纪永，站在后列，亦将兵器亮出，兼以防护身后，为前边三人作掩护。白线熊距人丈远停住，低吼发威，屈身张爪作势，臭味更浓。蓦的，只闻一声轻喝：
“着！”奇光一闪，纪庆已诛杀一熊。几乎不差先后，兰姥亦点破一熊肚腹，翻滚哀号，肠赃鲜血，溢流一地。纪宗年未曾动手，却把白线熊双爪打痛，退了下去，厉号不已。另外三熊，似已胆怯，居然向后慢慢退去。兰姥乘势，挥动铁手，将受伤二熊击毙。后退三熊见状，似被激怒，疯狂地扑了上来。同时，身后也已发现敌踪。一声激笑，森寒说道：
“老夫早就看出你们靠不住，老夫佯装已走，暗中却在监视你们的行动，前洞叛徒，俱已伏诛。叛迹昭然，你们还有什么话好说，是自裁，抑或再让老夫费一点手脚？”赫然是毒臂神魔本人出现，截住了去路。齐云鹏与纪永，心弦大震，形势所逼，怕已无用，非拼不可了。想通这一点，纪永豪气突发，戳指老魔骂道：
“老匹夫，还我全家命来！”挥动铁手，便已扑了上去。齐云彤知道纪永难是老魔对手，亦从侧面，振剑攻了上去。
“住手！”老魔武功确是高达化境，只一掌，便将二人震出丈外，瞪着齐云鹏喝道：
“纪家后辈，背叛老夫，尚在情理之中。李彤，老夫待你不薄，何故亦蓄意谋叛？”他至今尚不知李彤是齐云鹏的化名。
齐云鹏目眦发指道：
“待遇再厚，也难抵血海深仇！”金星石哦了一声，道：
“你到底是什么人？”齐云鹏道：
“小爷齐云鹏，南齐之后，杀你总不冤枉吧？”金星石闻声狂笑，狞声道：
“真想不到，老夫花了多年的心血，却养了一批仇家，彭化跟你们一路，至今未归，大概永远也回不来了对不？”齐云鹏道：
“真聪明，不过，他年纪尚轻，并无恶迹，北纪南齐，恩怨分明，还不会杀他，等宰了你，再恢复他的自由。”金星石道：
“你报仇找错了对象。”齐云鹏道：
“你怕了？想分化我们？”金星石冷笑道：
“老夫一身，杀人如麻，公孙启尚且不惧，何惧你们？”齐云鹏道：
“你不曾亲自出手，人寰五老却脱不了干系。”金星石道：
“教唆者另有其人，信不信由你，老夫懒得向你多作解说，动手吧！”适时，一人陡扬沉喝：
“且慢！”随声如电掠落一人。金星石凝神看处，至为惊懔。原来这时，兰姥与纪宗年、纪庆，已将余下三熊诛除，喝止的兰姥，并且随声已到齐、纪二人身侧。毒臂神魔金星石，仔细凝注，看清面前老妪，并非预料中人，心情稍松，寒声喝问道：
“你并非珍娘，何故扰我洞府！”兰姥道：
“你罪恶滔天，人人得而诛之，速将雪山的两个孩子放出，今天暂时宽贷一死，否则，你难逃公道。”金星石面笼杀机，狞声道：
“大言不惭，你是雪山的什么人？通名受死！”兰姥应道：
“老身何人，你还不配”话尚未完，忽被身后一声尖叫截断。
叫声尖细而清脆，显系出自少女之口，似因突受极度惊恐而发。兰姥只觉有些耳熟，不由扭头回顾。齐云鹏与纪宗年亦然。毒臂神魔金星石，认为有机可乘，十绝魔爪，突告出手。
兰姥作梦也未想到，以金星石如此高绝人物，竟然不顾身份，乘机偷袭！这位隐迹多年，修养已达炉火纯青地步的武林前辈，也不禁被金星石这种卑鄙行径，激得暴怒！齐云鹏和纪宗年，久在魔窟，戒心自较兰姥为高。何况本身艺业，又较老魔相差甚远。故虽闻声掠顾，戒备却是未敢稍有松弛。因此，老魔毒手一出，三人齐都警觉。
但听一声惊天动地巨响，碎石激飞细雨，劲风滚旋，呼吸几欲为之窒息，声势之猛恶，骇人之极。三十年前，毒臂神魔金星石，就已经是震惊江湖的大魔头了，三十年后的今天，万世魔功更已登峰造极，一招之威，岂同凡响！兰姥尽管也是武林中绝顶人物，奈何首挽其锋，仓促应变，功力似又未能充分发挥。
蹬！蹬！蹬！连退三个大步，仍未能稳住桩步，一蹬坐倒地上，脸色铁青，口角血渍殷然，左肩头也被抓伤一块，留下五道指痕，血湿前襟，伤得似乎极是不轻。纪宗年在兰姥的左侧，被毒臂神魔顺势给了一掌，摔栽丈外，兵器也脱了手，幸而老魔志在兰姥，那一掌是附带的，是以他伤得不重。
齐云鹏在兰姥的右侧，不但没有受伤，反而刺了老魔一剑，毒臂神魔金星石，带着一溜血迹，业已乘势逸去，显然也没有讨到什么好处，只不知除了齐云鹏那一剑，还受了什么伤，伤势又怎么样？齐云鹏立刻趋至兰姥身前，道：
“老魔爪子有毒”兰姥道：
“我知道，不要紧，看看宗年怎么样？”取出两颗药丸，一服一敷。齐云鹏撕下一块衣襟，急忙代她包札。纪宗年虽然伤得不重，却摔得很痛，挣扎着走了过来，道：
“晚辈只摔了一跤，不碍事，前辈”兰姥挥手把他止住，道：
“金星石被老身兰指拂穴，打中将台，不死也得趴一阵子，但必发动爪牙与各种埋伏，袭击我们，此处不宜久留。看囚房里究竟发生了什么事，必须火速退出去。”这位倔强的武林前辈，竟不顾伤势，挣扎着站了起来。