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安格朗沉思着。
他站在他旗舰的舰桥之上，蓝白相间的制服穿戴的很整齐。
这身衣服是战犬们在出发前托人制作的，它来自一个古老而久负盛名的制衣匠家族，他们的先祖据说曾给帝皇做过衣物。
战犬们并没有为这件衣服付出什么，那个家族在听见这套衣物是要献给一位即将回归帝国的原体后，便直截了当地将一切抛之脑后了。
衣服本身很宽松，但却显得严肃而优雅，两种颜色交相辉映。带来了一种平衡而微妙的气质。它简朴，但绝不失大气。
安格朗平日里不说话时就很严肃，而现在，借由这身衣服，以及那些垂在脑后的钢辫，他的严肃中便被迫地增添了一些更为可怕的东西——但战犬们的原体并没有让这种东西模糊他的表情，他仍然显得平静。
“大人——”
“——你再拿那个称呼叫我一次，我就把你扔出去，卡雷利安。”安格朗转过头，脸上露出了一个相较于常人来说不那么温和的微笑。
他看向他的角斗士兄弟，后者耸了耸肩，用努凯里亚的一句谚语做了回答：“猛兽不会对石头下手。”
“我可不是什么猛兽，而你也不是石头。”
“我倒宁愿做个石头.”角斗士说。“我现在看见伱船上的这些大窗子还是觉得头昏。”
“看习惯就好了。”安格朗咧嘴一笑，声音残缺，但面容仍然平静。“这些星星可不会像沙子那样蛰你的脚。”
“是啊，但它们会吓死我。”卡雷利安叹了口气。
他以凡人的身份站在安格朗身边，但并不显得卑躬屈膝，而基因原体也并不觉得这件事有什么不对。他们交谈起来真的就像是一对兄弟。
卡恩把这件事尽收眼底，然后移开视线，对在舰桥门边站岗的另一名战犬轻轻地点了点头，后者以一个幅度微小的颔首表达了自己的意思，尽管二人都没说话，但卡恩能猜到他在说什么。
‘我也听不懂努凯里亚语！’
“真的吗？你第一天上船的时候可是一整夜都没睡，克莱斯特都告诉我了。她说你一整晚都盯着窗子外面看个不停。”
卡雷利安笑了，角斗士用一种装出来的古怪语气粗声粗气地说了一长串的脏话，安格朗不由得哈哈大笑起来——这不是卡雷利安的本事，是一个死去的、名为科鲁尔的角斗士的本事。
他在还活着的时候总是会这么讲话。被鞭打的时候说，被人揍的时候也说，吃不饱饭也要说，吃饱了还要说。除了睡觉，他的嘴巴就没停过。
当然，他已经永远闭嘴了。
但世界上仍然有人记得他。
不过，在笑过之后，他们却都不约而同地陷入了沉默。
角斗士和他的巨人兄弟低着头，共同凝视起了舰桥那黑色的金属地面。在他们上方，有一面被鲜血从蓝白染红的巨大旗帜正在缓缓飘荡。吉尔·伯德温和其他战死者的在其上密密麻麻地排列。
“那个人——他真的死了吗？”过了一会儿，卡雷利安如此询问。
“是的。”安格朗说。“他死了，卡恩亲眼看见了他的消逝。”
“卡恩？”
安格朗侧过头，用大拇指指了指他身后的人，代替了回答。
卡雷利安再度沉默了，许久之后才再度开口：“他救了你，安格朗。”
“我知道。”
“还有那些蓝色的战士——极限战士，是吗？还有他们，他们救了我们。”
“是的。”
“有多少人死了？”角斗士问。
“很多。”安格朗平静地回答，心中闪过了一个庞大的数字。他没有将它说出来的唯一理由，是因为卡雷利安并不理解这个数字的概念。他只需要说很多就够了，角斗士会明白这是什么意思的。
“都是为我们而死？”
“不。”安格朗低声回答。“是为我而死。”
“你是我们的兄弟，如果他们是为你而死，那他们也是为我们而死。”
“这不一样，卡雷利安。”安格朗轻轻地说。“他们是我的子嗣，他们的血管中流着我的血他们是为了来见我才被厄运缠身的，和你们无关。”
“那么，他呢？那个叫卡里尔·洛哈尔斯的人？”角斗士仰起头，紧紧地盯着他的兄弟。“他的死总归是与我们有关的。”
安格朗叹了口气。
他知道他的兄弟姐妹们想做什么。他们想战斗，想复仇，就像他们过去一直所做的那样。
奴隶角斗士们在沙坑中会被逼迫与任何东西战斗，有时是互相战斗，有时是和危险的野兽战斗。死在另一个角斗士手中是一种幸运，但若是死在野兽手中，他们也不会有什么抱怨，他们知道，有人会为他们复仇。
“我知道我们现在已经帮不上你的忙了，安格朗，或许我们从来就没帮上过.但我们不会就这样待在你的船上，慢慢地变成大腹便便的贵族。我们还是角斗士，我们从前为尊严与生存而战，现在也是。”
角斗士严肃地看着他的兄弟，几乎可称之为凝视与逼迫。
安格朗则平静地回望，摇了摇头：“你觉得我让你们上船是为了让你们变成贵族吗？”
“如果不战斗，我们迟早会变成和那些奴隶主一样的杂碎。”卡雷利安厌恶地说。“我们没读过书，也不识字，但我们绝对不是蠢人，也不会让自己变成瞎子。”
“我们以前就看得出来你和我们的不同，所以我们现在也看得出来你的这艘船和你的这些战士到底是什么。你们是军队，安格朗，而这支军队都是由巨人组成的，这样的巨人——”
他伸手指了指卡恩和舰桥上的其他战犬。
“——他们穿着这样的铁甲，握着那样的利剑。而他们都听你的话，所以，你是什么？”
安格朗终于皱起眉，低声怒喝：“我不会变成和他们一样的畜生！”
“但我们呢？”角斗士问。
安格朗愣住了，他第一时间并没有意识到他的兄弟到底在说什么，短暂的半秒钟过后，他方才开始理解。
“我们相信你不会变成那种人，但我们呢，安格朗？”角斗士再次重复。
“我们和你不一样，你受了多重的伤都能康复，你可以用一只手将那些巨兽打倒——承认吧，安格朗，你是我们的兄弟，但你和我们从来就不一样。”
“我第一次见到你的时候就明白了。你不会变成和他们一样的东西，但我们呢？我们只是角斗士，安格朗，我们必须要战斗，我们必须记住我们自己到底是谁，否则我们就会忘记。你邀请我们上船，出于兄弟姐妹间的情谊，我们跟来了，但你不能要求我们放弃我们与生俱来的自由。”
角斗士卡雷利安伸出他的右手，四指并拢，弯曲，大拇指伸出，做出了一个古老的手势。他看着他的兄弟——看着那个远比他高大，也远比他高贵的兄弟，以最强硬的姿态要求了尊严。
“我们必须要战斗，角斗士有恩必报，有仇也必报。”
安格朗沉默了，三分钟后，他伸手握住了那只手，紧紧相握，以角斗士间的发誓方式。
然后，他转过身，用高哥特语叫来了他的现任八连长。卡恩快步走到他的原体身边，并透过目镜看了一眼卡雷利安。
他的原体缓缓开口。
——
“我增设了一支新的辅助军。”安格朗对着罗伯特·基里曼的全息投影说道。
基里曼沉思了一会，全息投影栩栩如生，他脸上的每个细节都在那淡蓝色的科技造物中清晰可见。过了一会，他点了点头：“你的兄弟姐妹们？”
“是的。”战犬们的原体闭上眼睛，用双手撑住铁台后，叹了口气。
舰桥上现在已经空无一人，来自马库拉格之耀号上的技术军士和船员们暂时离开了这里，安格朗礼貌地请求他们离开了，他需要一阵独处的时间。
“那么，你有话想说？”
“是的。”安格朗说。
他仍然闭着眼睛，面容颤动，屠夫之钉的影响将会永远地伴随他，而安格朗已经开始逐渐习惯这种被减轻的疼痛了。
罗伯特·基里曼的全息影像转过身，对周围做了些手势。过了一会，他才开口。
“那就说吧，兄弟。”
安格朗睁开眼睛。
“你是从什么时候开始.意识到我们和其他人不同的？”他艰难地问。
“这是个好问题。”罗伯特·基里曼若有所思地点点头。“从我还是个孩子的时候——从我弯着腰进入教室，但仍然会顶住头的时候开始。”
他笑了起来，笑容并不严肃，但却显得很苦涩。
“实际上，我一直都在不断地被提醒这件事。我曾想和同龄的孩子们一起玩，但他们拒绝了我，理由是我‘大的像个怪物’.我那时很伤心，但我现在也意识到了，对于普通人来说，我们的确就是怪物。”
安格朗没有回答这句话，他知道罗伯特·基里曼说的是对的。
“我现在非常理解这件事。”基里曼继续说道。“一个对基因原体一无所知的平民若是看见我们，他的第一反应绝对不会是尊敬。”
“他会怀疑，会惊讶，甚至会恐惧。不管是男人还是女人，不管学识高低.要理解并接纳我们，对于他们来说，是很困难的，安格朗。平民们会敬仰你，会将你当成神祇来敬拜，甚至会对你下跪，对你使用过的东西冠以神圣二字，但他们就是不会和你走在一起。”
罗伯特·基里曼抿起嘴，露出了一个哀伤而平静的微笑。
“有人曾说基因原体是没有缺陷的完美生物，我不知道是谁说的，但我想告诉他，我们也是有缺陷的。我们拥有太强的力量，却在情绪与反应上和常人无异我们的缺陷就在这里，我们超脱于常人，但我们必须和常人同行。”
他仰起头，全息投影传来阵阵波动。他的声音开始变得轻柔而缥缈，仿佛从远端传来。
“.否则我们就会成为某种可怕的东西。”
“成为怪物吗？”安格朗低沉地问。
“不，比那更糟糕。”基里曼说。“会成为被冠以神之名的怪物。”
“洛珈·奥瑞利安？”
“.”
基里曼愕然地看向安格朗，后者勾起嘴角，他才意识到自己是被骗了——马库拉格之主不由得哑然失笑。
“洛珈可不是怪物，他热情而良善，虽然我不喜欢他的信仰，但我尊重他，一如他尊重我一样。”
“我没有见到他，所以我会在亲眼见到他后再告诉你，我同不同意你的话。”安格朗说。“至于现在.我们离诺斯特拉莫还有多远？”
基里曼叹了口气，他抬起右手，摘下桂冠，将它擦了擦：“我们没有进行亚空间航行，所以，如果依照马库拉格和诺斯特拉莫之间所需要的航行时间来判断的话.我们应该还需要半个月的时间。”
“已经过去四个半月了。”安格朗抱起双手，表情严肃。“而我仍然没有想出要如何面对康拉德·科兹”
我也没有，兄弟。
站在马库拉格之耀号的舰桥上，罗伯特·基里曼轻轻地叹了口气。他同样也不知道该如何去面对他素未谋面的兄弟——初次见面，你好，我带来了有关你养父的死讯.他死在一场.我无法告知你缘由的灾难中，我们没有找到他的尸体，而且我们也没办法告诉你真相。我们很抱歉。
然后呢？只有抱歉而已吗？
基里曼痛苦地闭上双眼，但是，事情已经发生了。事已至此，便再没有了争辩的余地。
他再次开口。
“.我到时打算不带任何人和他见面。”基里曼说。“他会情绪失控，他一定会——他或许会试图攻击我，而如果我军团的任何一人在场，情况都可能会变得糟糕。这已经一种政治上的严肃问题了，安格朗”
“你还在考虑政治吗？”
“我必须这样。”罗伯特·基里曼如此回答。“否则我的理智就会一遍遍地不断地告诉我一件事。”
“什么事？”
基里曼定定地看着他兄弟的全息投影，缓慢地说：“我害死了我们兄弟的养父。”
安格朗侧过头，没有再说什么，除了一句话。
“我到时和你一起去。”
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(本章完)