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那个编织袋一压到肩上，郑守田就有了尿急的感觉。出了银行50米就有一个公共厕所，可是郑守田哪敢进去？他甚至不放心让儿子接力一下，其实郑丰年比老子高大结实得多。父子俩疾步走过县前东街，折向环城南路，然后出了老城区，来在城乡结合部的回家路上。
正是仲春时分，往年金灿灿的菜花和绿油油的秧苗不见了，连随处摇曳的紫云英也消失得无影无踪。自撤县建市以来，乐川市像个天天泡啤酒的男人肚子，一圈一圈地往外扩展。郑家湾祖祖辈辈赖以生存的土地，被一个又一个的开发商陆续蚕食。想着竹篱矮墙里野草疯长的良田，郑守田的心就一阵阵作痛。
膀胱的压力很大。脏兮兮的矮墙旁边，本该是解手的好地方，可是郑守田还是疾走不止，一任尿急的痛苦越来越厉害地折磨着自己。郑守田没法子不尿急，因为编织袋里装的不是土豆红薯，也不是小麦大米，而是整整27沓的百元大钞！他累得不住地喘气，活到57岁他才知道，原来钞票的重量不是一袋土豆或一袋红薯可比的！
他竟有点佩服起女婿屠满钵来。去年腊月初五，这王八蛋拎走了别人装有30万现金的密码箱之后，居然一点也不尿急，居然在离出事地点不远的大排档上喝酒到天亮，一任老婆女儿被打上门来的失主吓得魂飞魄散。
郑守田拘着腰走着，双眼紧紧地盯着奠耳河的河堤土路。开发商不但圈走了土地，连同那条从田间笔直穿过的水泥马路也一并圈了，乡亲们一而再再而三的抗议都像凉水浇了鸭背脊。现今郑家湾人走路都得绕道，都得走这条坑坑洼洼、半边坍塌的河堤土路。郑守田小心翼翼地走着，生怕一个跟头把背上那27万给摔到河里去了。
郑丰年一步不离地跟在父亲身后，虽然也紧张，但他对父亲的做法大不以为然。不以为然也没有办法，谁叫他是他的儿子！他警惕地前顾后睃，生怕有人跟上来。如若有人对这个编织袋心怀叵测，他就会抽出腰里那把锋口厉厉的菜刀，和他决一死战。
夕阳灿烂，把奠耳河水镀得有些妖娆。周遭宁静，郑守田的心却像抽水机那样突突地泵着，连耳膜都咚咚作响。说到底，有几个农民见过成沓成沓的百元大钞？如果早些年有这么多钱，不，一半的钱、四分之一的钱的话，老婆就不会死了，赵瑞雪也不会弃儿子而去，秀葵更不用嫁给屠满钵那个混蛋了。可现在，他郑守田居然发大财了！
终于进了村，终于到了自家门前。郑守田刚跨进了门槛，反身就把大门关死了，又找了根杠子，把门牢牢顶死；父子俩继续往里屋走去，关紧了二门，才伸手去摸灯绳。
矮屋里唯一的那盏电灯亮了，受惊的苍蝇嗡地一声飞了起来，转了一圈看看没事，又重新落在灯绳上。那灯绳很旧了，密密麻麻地趴满了苍蝇，看起来像一根长长的、毛茸茸的大山药。
编织袋被打开了，郑守田长满老茧的双手颤抖着，把钞票一一捧了出来，不错，就是27沓。父子俩对望了一眼，不约而同地吁了口气，这才觉得背上的衣服都湿透了。郑守田脱了衣服，把憋了大半天的小便送到屋角的尿桶里。新鲜的尿液打击在半桶旧尿上，发出了夸张的哗哗声。像被什么蜇了一下，郑守田突然刹车了：这每沓的钱，真的有100张？也许每沓缺了一张？也许缺二张三张甚至七张八张的？
带着剩余的半截尿液，郑守田回到了小方桌旁。丰年说，爸我们先弄饭吃吧？郑守田吼道：吃吃，光知道吃，吃死你！丰年小时候肚子大，总也没个饱的时候。可是郑守田话一出口就后悔了。从小到大，除了番薯饭加咸菜，儿子又吃过什么？正因为没有油水，儿子才吃不够。丰年读书不错，因为穷，他上了一年高中就辍学了。母亲因肺结核肠结核长年卧病在床，丰年端尿摸屎的什么苦没吃过？
父亲就会在屋里吼，出了门连个屁都放不响了。丰年不生气，顾自做饭去。丰年觉得父亲很蠢，比如今天去扛这钱，又累又吓人，可是老爸走火入魔了，他阻止不了他。
郑守田撕开那捆扎钞票的纸箍，用唾沫蘸了蘸手指，艰难地数起钱来。数完了一沓，他嚷道：不对，只有99张！郑守田又数了第二沓，这一次更少，只有98张了。第三沓更离谱，只有90张了。冷汗取代了热汗，顺着郑守田的脸颊、后背，汵汵下淌。他越数越慌，越数越乱，口水也越来越黏稠，喉咙简直像冒了火。数来数去，这27沓大钞，竟没有一沓是足数的！郑守田的心往下沉去，沉去，终于瘫倒在那张吱吱作响的破竹椅上。
丰年端上了刚刚做好的饭和咸菜，说：庸人自扰！郑守田不明白什么叫庸人自扰，只是唉声叹气。丰年接着说，银行里拿出来的钱，哪会不够数的？郑守田虽然还愣在那儿，脑子里却出现了那架沙沙作响的点钞机，他亲眼看它点了两次，每次跳出来的数字都是100，接着营业员又用手点了一次，点完之后就用纸条拴好，还加了个小小的章，怎么拿回家就少了？儿子说，吃饭吧，完了我来数。于是闷闷地吃饭，饭后，父子俩一直数到半夜，终于把钱数完。不多不少，整整27万。
刚刚松了一口气，郑守田的心又提了起来：这么多钱，藏哪儿呢？现在毛贼很多，这么个破败的家，贼从哪个方向都容易攻进来；还有劫匪，拿刀拿枪的比着你，是要命呢还是要钱呢？
现在郑守田真正后悔了，后悔不听儿子劝阻非把这么多的现金领出来！村长郑天堂发给他们的，原是大红的存折本本。对着那个打印的270000。00数字，郑守田无论如何也不相信这就是白花花的银子。他执意要把现金领回来，把这一沓沓的钞票拿在手里，搂在怀里，他才觉得是真实的。
可现在这堆钱成了烫手的山芋了。郑守田的目光落在屋里唯一的那个破柜子上，柜门的下端有个杯口大的洞，那是几年前叫老鼠啃出来的。如若把钞票放在柜里，没准今晚就被耗子拖走一半！郑守田又找出个咸菜坛子，倒掉了臭烘烘的咸菜卤汁，拿破布擦擦，就把钱往里面装。这个坛子不错，坚实得连老虎也啃不动，而且不大不小，正好装得完27沓钱币。郑守田把盖子盖上，再压上一块石头，最后把坛子推进自己的床下。
刚刚合上眼睛，郑守田猛地惊醒了，心想贼一进来，抱起坛子就走，一个子儿也不会给他留！真的把钱丢了，他对不起死去的妻子，对不起三十大几还未娶亲的儿子，对不起那总是受气挨打的女儿，更对不起以后出生的孙子曾孙——田没了，这些钱就是子孙万代的命根子啊！于是他又起了身，钻到床下，把菜坛子拖了出来，把它抱上床去。
那一晚，郑守田把那个坛子拥在怀里。坛子的凉冰冰的，刺激得他一点睡意都没有。他的脑子里出现早就故去的爹妈。在自己还很小很小时，爹妈总是这样念叨着：“娃，咱们分到田了，咱们有自己的田了。记住，你一定守住它们，就像守住你的命！”后来，田地入了农业合作社，再后来，合作社又变成人民公社。折腾了几十年，又分田到户了。虽说田地还是国家的，但侍候的人还是郑守田们，他们吃田里的，花田里的，虽然穷，但心里踏实。可是现在，什么也没了，只剩下这坛里的钱。他觉得自己的名字都得改改了，改成郑守坛还差不多。他就这么胡思乱想着，直到东方发白。
第二天一早，父子俩把那笔巨款送回了银行，一颗心才算落回了肚子里。
儿子没有请示老爸，擅自提走了1000元钱。这让郑守田非常生气，但当着银行那么多人，他不好说什么。跨出银行门口，他就跟儿子说，你怎么乱花钱？儿子说，我什么时候乱花钱了？现在咱们有这么多，花千把块算什么？郑守田说，吃不穷，用不穷，不会划算一世穷。儿子顶他道，你活到现在，吃什么了用什么了，还不是一世穷？郑守田被噎着了，但还是说：回去把小屋修修，赶紧找个老婆成家是正经。都三十出头的人了，再耽误下去，生个孩子也成歪瓜裂枣了。
丰年有自己的主意，他说，老爸你可千万别叫花阿彩来，花阿彩说的女孩，除非你亲自用，我是坚决不要的。郑守田说，放屁，越大越没个正经！
花阿彩是个媒婆，她不仅中介婚姻，还中介房屋、中介金钱；方圆几十里都知道她是个能折腾的角色。听到郑家湾分钱的消息，花阿彩疯了似的往郑家湾跑，给郑家湾所有的小伙、姑娘、鳏夫、寡妇说亲，还怂恿有老婆的男人快换老婆。前天居然领了一位19岁的外地女孩，非要说给91岁的聋子九公。可人家九公的曾孙都有了女朋友了。郑家湾人都笑翻了，说我们都看花了眼，哪个是九公的未婚妻哪个是他的曾孙媳妇？花阿彩说，爱看不看！你们的田都没了，怎么还土得掉渣？革命不分先后，娶妻不分老幼；老夫少妻，时尚！
郑守田就不要这份时尚。19岁女孩嫁给91岁的聋子老头，不是图他的钱，挖了他郑守田的眼睛当泡泡踩！
父子俩来到县前街口，丰年说要到商场去转转，就和老爸分手了。
郑守田独自回到村口。他看见老安徽挑着对箩筐，正往城里走去。老安徽跟郑守田差不多的年纪，也是种庄稼的好把式。前些年，郑家湾一些头脑活络的人外出做生意去了，家里的田地就交给老安徽来耕种。老安徽和他的寡妹安秋芳在郑家湾一住就是五年，和村里人混得相当熟了。现在土地没了，老安徽应该回老家了，还挑着对箩筐干什么？
“他们让我买吃食去。”还没等郑守田开口，老安徽就用生硬的本地话和他搭话了。郑守田笑了，说，多大的排场，还要挑对箩筐去？老安徽的眼里流露出了艳羡，他说，你们都分到这么多的钱，谁不想吃好的喝好的？“老年会”这会子可热闹了，你不想去看看？
所谓“老年会”是指村里给老人们腾的三间老屋。里面有一台电视机，两三张小方桌。老人们很少看电视，热衷的是打扑克搓麻将。村里拿到卖田款后，是按人头分钱的，凡去年6月30日前咽气的取消资格了，能挨到7月1日凌晨的就都能分到一份。郑守田老伴一辈子病病歪歪的，拖累得一家人受尽苦难，这一回却很争气，硬是挺到7月2日傍晚才闭上眼睛，区区两天时间，就得了9万元钱，让整个郑家湾都觉得他们家捡了个大便宜。
郑守田走近“老人会”时，却听到了汹涌如潮的洗牌声，那绝不是两三副麻将洗得出来的。踏进了老人会大门，只见里三层外三层的都是人，麻将桌从屋里一直摆到了院子里，鏖战正急的除了老光棍阿四们，其余的都是身强力壮的后生，还有几个俊俏的大姑娘小媳妇！
郑守田偷偷地骂了声“烧包”他想，烧吧，把命根子都烧光了，看你们日后怎么活！他得当心儿子了，丰年品行没问题，但做事毛糙，十年前附近一帮年轻人外出补鞋，丰年不但没赚到钱，连补鞋机也叫人给偷了。再说“学好一世，学坏一次”若染上賭瘾，别说27万，270万也可能打了水漂！
想着儿子会把一千块钱胡乱花掉，郑守田心疼得要命。他怏怏地往家里走去，一抬头，却看见女儿秀葵抱着外孙女晶晶来了。“娘家娘家”女儿一般和娘亲，自从老伴过世后，秀葵回娘家就少了。郑守田打量了女儿一眼，发现她的右眼角青了一块。她又挨屠满钵打了。女儿是四乡八村的顶尖美人，和电视里乔家大院那媳妇长得一模一样。这么俊俏的人儿，狗娘养的屠满钵还专拣脸蛋打！
郑守田愤怒了，腰里有了钱，他觉得自己有资格愤怒。他对女儿说，不行，不能让人家再欺负你了，你跟那畜生离了算了！秀葵戚戚地回答，他们父子是什么人，你又不是不知道。说要离婚，恐怕把你这房子都给烧了。郑守田想想也是，就不好再说什么了。
邻居的猪在闹栏，嚎得跟要它命似的，郑守田这才想起拴在屋后的牯牛。他摸了摸外孙女的小辫，说，先家去吧，待会儿外公给你买糖吃。
这两天他被钱弄得太紧张了，竟完全忘了放牛。千苦万苦，做牛最苦，干的是最重的活，吃的是乱七八糟的草。猪饿了死嚎，牛饿了却一声也不吭。按它的力气，它完全可以挣断绳索跑出去的啊。郑守田怀着负疚的心情，解下了牛绳，把它牵到奠耳河边去吃鲜草。
奠耳河宽大而平静，河埠的大榕树像一个庞大的华盖，投下个富丽堂皇的浓荫。不远处是一座青石铺就的大石桥，桥栏上蹲着一头头矫健的狮子，还有些郑守田看不懂的字儿；古老的青藤从桥缝里伸了出来，飘飘荡荡把水面映得如同画儿一般。
安秋芳正在洗衣服，一根棒槌捶得水花四溅，满河湾撞来撞去的都是棒槌的回声。老安徽跟他说过，他妹子命硬，嫁了第一个男人没两年，一次上县城坐的拖拉机翻到沟里去了，一同坐的人都爬起来，唯有他妹夫躺在那里不动弹，好不容易把他弄到了医院，他在病床上哼哼了两个月，丢下年轻的安秋芳走了。三年后安秋芳嫁了第二个汉子，谁料却是个肝炎坯子，安秋芳没钱送他进医院，只弄些中草药，熬得满屋子又苦又涩。药罐子捧了五六年，男人还是没留住，倒给安秋芳拉了一屁股的债。听着听着，郑守田就有了同病相怜的感觉。老安徽还说，他们当地人都说安秋芳克夫，说她是祥林嫂，从此没人再敢娶她。郑守田知道祥林嫂，这电影从前在村里放过。可祥林嫂整天哭哭歪歪的，没完没了的“我真傻我真傻”叫人觉得晦气。安秋芳则完全不一样，她不但不哭，还整天乐乎乎的，得空还来一段黄梅戏，四十大几的人了，那嗓门儿又甜又亮，和电视里唱的一模一样。
安秋芳见了郑守田和牛，招呼说：丰年他爸，你还放牛啊！人家都把牛卖给屠宰场杀肉吃了！郑守田的心一沉，是啊，田都没了，留着牛干吗？农民家家，总不能养头牯牛当宠物吧！秋芳扬了扬湿淋淋的棒槌，说，把你身上的脏衣服脱下，俺顺手给洗了。
这安秋芳吃苦能做，下田插秧割稻，回屋挑水做饭，一年三百六十天就没见她闲着。心眼儿也好，和左邻右舍处得都不错，郑守田见了她，总觉得心里暖暖的。他看了眼安秋芳鼓鼓的胸脯，问，没了田，你们一家回安徽去？安秋芳说，俺也不知道，俺听俺哥的。郑守田说，你就没个自己的主意？安秋芳反问了一句：那你有什么主意？
郑守田能有什么主意？他想着自己爷儿两条光棍，洗汰缝缀常常麻烦安秋芳，现在自己有了钱，就可以把这秋芳给娶了，只是他也怕她命硬克夫，现在正有好日子过呢，他可不想被她克死啊。
河堤上晃过来个高高瘦瘦的身影，近了，竟是女婿屠满钵。满钵好赌，长年昼伏夜出的，皮肤白得瘆人，身体高得像竹子似的。他那手是地道的赌棍手，纤细，灵敏，一沾牌，就能猜个百发百中。可赌场上并没有常胜将军，越是厉害的角色就越有人要“围他的猪”有一次他输惨了，拎了人家装钱的密码箱就跑。因为是赌资，对方也就没敢告他，把他暴打一顿追回钱也就算了。
此刻郑守田也想把他暴打一顿，可是他不敢。他花过老屠家的钱，屠家老子干的是杀猪宰牛的营生，白刀子进去红刀子出来，郑守田惹不起。郑守田老婆每次住院，花阿彩就把他引向那血淋淋的屠宰场，郑守田惊悚之后，就能借到两三千元，前前后后加起来，有两万不到点。因为一直还不上，花阿彩又劝又哄，终于让秀葵一朵鲜花，插在了屠满钵这堆牛粪上。当初郑守田并不知屠满钵嗜赌成性，更不知道他一输钱就对老婆大打出手。看着女儿伤痕累累的样子，郑守田后悔得连肠子都青了。
郑守田拦住了满钵，说，不许你再打老婆了。屠满钵横了他一眼，拨开他的身体，从坍塌了半边的河堤上走了过去。郑守田看着他的背影，偷偷地——他只敢偷偷地——骂道：王八羔子，再打秀葵我就杀了你！不知是满钵耳朵特别尖，还是能猜测出来的，他回过那阴森森的脸，对丈人说：还不知谁杀了谁呢。郑守田一惊，小腹就发紧。他眼睁睁地看着满钵扬长而去，消失在“老人会”的大门里。
郑丰年回家时，全身上下已经焕然一新，腰里别着着个崭新的手机，崭新的上衣口袋里露出包红彤彤的中华香烟。丰年本来就帅气，这么一打扮，觉得自己完全像个城里人了。郑守田骂道，烧包，钱是天上掉下来的吗，经得起你这样糟蹋？丰年快乐着呢，父亲的唠叨根本当作耳边风。郑守田恨恨地说，再也不让你碰存折了。丰年说，这钱又不是你一个人的，你管好自己那份就行了，我的钱我做主。守田说，你会做主？等我闭了眼睛你再做主！丰年说，依我说，干脆把钱分了。郑守田说，分钱？门儿都没有！丰年说，我不要多，就要我自己的9万块。郑守田警惕地说，你也要赌博去？丰年说，爸你真把我高看了，我连白板红中都分不清，我会那玩意儿吗？郑守田细细想来，丰年长到这么大，真没有什么不良嗜好，只是有点愣，属那种“嘴边没毛，办事不牢”的人物，钱交给他，是万万不可以的。丰年说，爸，我真的要钱，而且绝对用在正道上。郑守田问，用哪儿？丰年说，耐哥鞋厂的厂长兰有信是我的“补友”那厂里生产的仿耐克鞋，生意很火，现在扩大再生产需要资金注入。
郑守田知道这个兰有信，当年就是他带着丰年满天下去补鞋的。郑丰年继续道，兰有信说了，投资耐哥鞋厂10万元，年终有2万元的分红呢。郑守田问，他让你去鞋厂干什么活？丰年说，我入了股就是股东，不干活一年也有2万元的红利。郑守田说，天下有这么便宜的事？什么也不干一年能分到2万块？——肯定是肉包子打狗的主意，我们不上这个当！丰年说，跟你说不清，你把我的钱给我好了，再借给我一万，年终分红利时，也有你的一份。郑守田说，不行！人家补鞋补来个鞋厂，你补鞋连鞋机也补丢了，你跟他比，人家在天你在地！丰年说，我们找村委会评理去，我是成年人，你不能霸着我的钱不放。郑守田说，小狼崽子，爪子硬了想抓扰老子了？我攥着钱又不能带到棺材里去，还不都是为你这个狼心狗肺的？他气呼呼地把门一摔，出门去了。
存折放在老爸的贴身口袋里，丰年拿不出来。他窝囊得要命，就去找郑满堂，村长眄了他一眼说，清官难断家务事，这么点破事还找领导，丰年你臊不臊啊。丰年没法子，回头想来想去，终于想出主意来了，他知道老爸看好安秋芳，第二天他早早地上街，斫了两斤猪肉，买一条带鱼，又提了几瓶啤酒，说要请安秋芳吃饭。老头子果然中招，他说：这就对了，这几年我们爷儿俩没少麻烦安秋芳，早该请她吃一顿了！
那顿中饭还是安秋芳自己下的厨，郑守田把老安徽也请来了。郑守田平时不沾酒，一杯酒下肚，浑身像着了火一样，心怦怦地乱跳。丰年又耍尽嘴皮，劝他再喝两杯。客人走后，郑丰年把烂醉的父亲扶上了床，摸到了那个口袋，下了别针拿走了存折，飞快地跑到银行取了10万元，然后把存折放回父亲的口袋里，郑守田竟一点都不知道。
把钱打进鞋厂的账号后，丰年觉得自己俨然半个老板了。心里一高兴，就用他的新手机给赵瑞雪打电话。他听到赵瑞雪快活得如同小鸟的声音：丰年哥你买手机了？你怎么总不到我这里来玩啊？郑丰年说：我高攀不起啊赵经理。赵瑞雪啐了一口，说丰年哥你损我呢，我还怕你不爱理我呢。
赵瑞雪和妹妹秀葵同年，从小到大，捉蚂蚱，打猪草，上学放学，两人都是形影不离的。20岁那年赵瑞雪成了郑丰年的初恋，村里人都说他们俩是天造地设的一对。“瑞雪兆丰年”种田人谁不盼着风调雨顺五谷丰登哪。如果不是郑丰年的母亲长期重病缠身，如果不是赵瑞雪家里拼命阻拦，喜模喜样的瑞雪肯定会成为丰年的好老婆的。
瑞雪嫁不成丰年，却进了鸿运房产当售楼小姐。售楼小姐是看你售出多少房子提成利润的。几年下来，瑞雪练就了一张好嘴皮，也练就了惊人的酒量，业绩总是名列前茅，就被提升为销售部门副经理了。二十六七的女孩，从头到脚的名牌包装，恰到好处的淡妆，再加上训练有素的举手投足，真是要多漂亮有多漂亮，赵瑞雪不管走到哪里，总是吸引了齐刷刷的眼球。相比之下，秀葵就显得土气和憔悴了。
有些感情是刻骨铭心的。赵瑞雪发达了，却没有嫌弃郑丰年兄妹。回郑家湾经过他们家时，也能进来坐坐。此刻她在电话那头絮絮地道，丰年哥，到我家玩吧，我买了一套紫罗兰裙装，穿给你看看好不好？丰年的心翻腾起来了，过去的痛楚烟消云散，眼前一片阳光明媚，他恨不得马上飞到瑞雪身边，一把将她拥在怀里。他正想说瑞雪我想你，却听得秀葵说，谁的电话？瑞雪在那边嚷了起来，是秀葵吧？你快把手机给秀葵！秀葵刚把电话放近耳边，就听见瑞雪说：秀葵我想死你了，你们到我家来啊，我还给咱闺女买了套巴布豆童装，你一定得带着晶晶来！
放下手机，丰年兴高采烈地说，看来瑞雪对我还是很有情的，现在我条件好了，我们俩可以破镜重圆了。秀葵想，未必。但是她不想给丰年浇冷水。丰年举起了晶晶，在屋里转了个圈，说，到瑞雪姑姑家做客去罗！秀葵说，你去吧，我们不去。丰年说，去吧去吧。人家不是请你了吗，再说还给晶晶买了新衣呢。晶晶从丰年身上滑了下来，说，穿新衣服去，穿新衣服去罗！秀葵叹了口气，终于答应了。
瑞雪在城里有套房子，二楼，前前后后花木蓊郁，很漂亮。屋里设备一应俱全。秀葵死活不愿去饭店吃饭。于是瑞雪就买了些熟食，又买了几条活鱼和四只手舞足蹈的梭子蟹，带回家里做着吃。
赵瑞雪在酒场上混精了，劝酒的本领很好，随便逮着个什么，都能说成饮酒的理由。她自己也没少喝，几杯酒下肚，人就有点疯了。她给晶晶穿上了巴布豆童装，说晶晶漂亮得就像她自己。她一会儿要晶晶唱歌，一会儿要她跳舞，口口声声叫她“我的闺女”又搂住晶晶宝贝心肝不住地亲。秀葵从来不喝酒，这回沾了一点点，就面红耳赤，借酒盖脸，秀葵说：别眼馋别人的孩子了，赶紧嫁给我哥，亲自生一个，还不比我们晶晶强？瑞雪也不尴尬，只是瞅着丰年，眼波盈盈地说，你说是不是丰年？弄得丰年意马心猿的，当着秀葵的面，就把瑞雪往怀里揽。瑞雪臊了，从丰年怀里挣了出来，说，秀葵，结婚究竟有什么好的？看你嫁了个混世魔王，三天两头挨拳头！这一下触着秀葵的痛处，她变了脸，嗔道，我哥是我哥，那流氓是那流氓，怎么能扯在一起的？瑞雪赶忙打自己嘴巴，说，错了错了我该死，我这就罚自己一杯！说着仰起脖子，咕咚咕咚地把一大杯啤酒都灌了下去。可秀葵还是不高兴。丰年说，秀葵，看在哥面上饶过她一回，又抓起瑞雪白白嫩嫩的手，往她掌心里夸张地拍几下。说秀葵，哥替你报仇了。小时候就这样，她们俩拌嘴的时候，只要丰年一出面，什么事也没有了。
晶晶对瑞雪家的穿衣镜发生了兴趣，扯着裙摆转来转去。秀葵的眼圈一红，说，可怜见的，长得这么大，穿的全是地摊货。郑丰年说，这老屠家有的是钱，怎么吝惜得像铁公鸡似的？秀葵说，别提那老东西了，那天晶晶冲他要吃肯德基，老屠说，问你妈去！他明知我没钱，偏偏气我。幼儿园老师说晶晶有音乐天赋，应该买钢琴、学音乐的，可我们连一架电子琴也买不起！瑞雪说，我明天就给她买架电子琴。丰年豪情大发，说，电子琴我来买吧，你帮秀葵找份工作。她那个狗屁老公，尽早分手吧。瑞雪说，试试吧，有合适的我一定给秀葵留意着。
那顿饭吃到夜里9点，晶晶眼皮粘粘的要睡觉，秀葵就带着女儿回家了。丰年却醉眼惺忪地瞅着瑞雪，并不想走。瑞雪说，那我们再喝几杯？丰年就留了下来。那一晚，谁也不知道他们喝了多少酒。第二天早晨醒来，丰年发现自己赤条条地躺在瑞雪家的席梦思上，而瑞雪则像一头小猫，毛茸茸的脑袋扎在他怀里，睡得正香。
清晨，郑守田拿了把小镰，去地里割韭菜。他习惯地走着走着，猛一抬头，却被一排大篱笆挡住了，这才想起，他们的菜地也被开发商圈走了。
一种不安的感觉，从他的脚底心爬了上来，冷冷地锥着他的心。没了稻田，没了菜地。他的心悬悬的，总也落不下。从今后，一把豆也要掏钱去买，几根葱也要掏钱去买，这日子可怎么过啊。他的钱可是箍里的柴爿，抽一根少一根啊！
他觉得恐慌，真正的恐慌。坐吃山空，金山银山也要吃光，何况是有数的卖地钱。他得去干活，去赚钱。可是他57岁了，一没有技术二没有文化，他那摸惯锄头犂耙的手，又能干什么呢？
他把一应农具搬到奠耳河里，一一擦拭着，他擦得很认真，很仔细，连缝缝隙隙里，都用小树枝剔得清清爽爽。他把牯牛也牵到河里，给他那棕红色的皮毛打上肥皂，再用刷子给它刷得干干净净。牛和家具已经完成了历史使命，到了马放南山，刀枪入库的时候了。犂耙锄头可以束之高阁，牯牛可不能收藏，它该何去何从呢？郑守田难住了。在某种意义上讲，这头牯牛比他的老婆还要亲。它出生不久就到了他家，郑守田承包这么多土地，全靠它耕过来的。18岁的牯牛应该步入中老年了，它辛勤劳苦了一辈子，从来没有给他添过乱，也从来没有偷懒趴下过，更没有像老婆那样这个病那个病的，总让他拿钱去打水漂漂。
还是拉到牲口市场上，把它给卖了吧。价钱低廉些，给它卖个好人家，但愿新主人能像他一样好好待它。
他找出过年舍不得吃的2斤黄豆，一把一把地搓到牛嘴里，牯牛咔嘣咔嘣地嚼着，它的双眼皮是那样的好看，大大的眼睛里满是温柔。郑守田的眼睛湿了，他抚摸着它，说，伙计，我这是给你送行了，你到了别人家里，好好干活，别耍牛脾气，省得人家打你
一连三个牲口市日，郑守田清晨把牛牵去，傍晚又把牛牵回，牛价压了又压，可就是找不到合适的买主。因为满市场都是失土农民遗弃的耕牛！买牛的都是些内地来的牛贩子，出的牛价还不如猪价。第四个集市回头的路上，他遇见了老屠父子俩，手里都拿驱牛的皮鞭。郑守田想，今天太阳从西边出来了，屠满钵居然帮着他老子干活了？老屠把皮鞭插进腰里，掏出支烟，也不让让亲家，管自抽了起来。他拍拍牯牛结实的屁股说：把它卖给我吧。他伸出几根手指，说，给你这个数。郑守田说，卖给你下汤锅？不干。老屠说，你真是榆木脑袋，那么多牛，不下汤锅还把它们供起来当祖宗啊？我可是看在亲戚的分上帮你一把，别人家的我还不愿意要呢。
郑守田愣了，不知该怎么办。老屠夺了牛绳，把牛往他的屠宰场拉去。那牛犯了倔，尽管老屠把牛绳拉得笔直，它就是钉在地上不走。满钵绕到它的后面，凶凶地说，你以为我手中的皮鞭是吃素的？他的鞭子像蛇那样狂舞，发出呼呼的声音，然后啪啪地狠抽在牛身上。每抽一下，郑守田的心就哆嗦一次，他心疼得不行，哭着央求说，别打了别打了，它活到这么大，我都没怎么打过它！满钵不听，咬着牙抽得更加起劲，那牛撑着四蹄，就是不动不摇。人和牛僵持着，堵了路，来往行人有意见了。
郑守田只得帮忙去牵牛。老牛终于明白，主人不要它了。老屠身上的血腥，满钵手里的皮鞭，让它知道自己的末日到了。求生的本能告诉它不能迈步，它把四蹄撑得更稳一些，双眼却定定地看着主人，突然扑通一声，老牛朝着郑守田端端正正地跪下，无奈无望的泪水，顺着它温驯的脸颊汩汩流淌。郑守田的心像被抽了一鞭，他颤抖着，觉得尿急了。是啊，他怎么能不尿急呢？他怎么忍心让它的牛去做砧上肉盘中餐呢？卸磨杀驴他还是人吗？郑守田幡然醒悟了，他说不卖了我不卖了。他擦着牯牛脸上的泪，对它说，咱们回家去吧。牯牛听懂了他的意思，立马就站了起来，朝着回家的路撒腿就跑。老屠在后面跳着脚骂，我入你娘的郑守田，你搭错神经了是不是？你他妈的供着它当老婆入吧你
郑守田把牛送回了牛栏，发现牛的鼻子都被拉豁了，直流血。他正想找点草药给它止血，安秋芳来了，她送过一叠弄得整整齐齐的衣服，郑守田凑近鼻子闻闻，香喷喷的，心里好受了些。安秋芳说，河那边热闹着呢，老扁买了轿车，12万。车子进不了村，老扁在对岸跺脚骂人呢。老扁是郑天堂的儿子，因为后脑勺特别扁平得的外号。郑守田说，他骂谁？还不是他老子把地给卖了的！安秋芳接着说，还有墩子，也想买车。郑守田的眼珠子都快掉出来了，墩子买车？安秋芳忙解释说，他是想买黄包车。
乐川人常把载人的人力三轮车叫“黄包车”安秋芳也就入乡随俗了。郑守田说，真是叫钱烧的！老扁家有的是钱，他爱怎么玩就怎么玩，墩子这钱可是他爷儿俩的养命钱哪，他凑什么热闹！再说水泥马路叫开发商圈走了，河堤上蹬车可没那么方便了！
安秋芳掀了掀他的锅，空的，就说，丰年不在家，你一个人弄吃的不方便，索性到俺们家来吃吧。边说边操起把扫帚，屋里屋外地打扫起来。郑守田咕哝说，扫地我自己会，一边就来夺扫帚。安秋芳说，夺什么夺？这种活本来就是女人干的！忽然回过头来，问，你——好像不高兴？郑守田说，心里没着没落的。安秋芳说，别想那么多了，一辈子不容易，现在有了钱，就学学城里人退休养老吧。郑守田说，我可没有那个命。做惯了，不做浑身胀得慌。安秋芳说，你看你还能干几年重活？郑守田以为安秋芳小瞧他，忽然来了劲，他把筋骨弄得咔嘣咔嘣响，说，十年二十年的，不会比年轻人差！安秋芳的脸倏地红了，眼睛却闪闪发亮，说，我倒有个主意，蹬黄包车去。我有个同乡就是在城里蹬黄包车的，一月能赚千把块呢。你有钱，自己买车自己蹬，比租车合算多了。
郑守田觉得这主意不错。他57了，开汽车不想学也学不了，蹬个三轮应该没问题。再说，黄包车也就一张椅子三个轱辘，几千块钱应该拿得下来。有了黄包车，就等于有了田地，甚至比种田更好，种田一年熟两季，而蹬三轮天天有收成。他觉得安秋芳真是个聪明女人，如果不是克夫命，那该多好啊。
他马上想起墩子来。墩子是郑天庭的独子，20年前墩子才几个月大，他妈就死了，是郑天庭一把屎一把尿把他拉扯成人的。墩子实诚，脑筋可不笨，这不，是他最先想起买黄包车的。郑守田想到墩子家问问，看看有什么经验可学习的。于是到了郑天庭家。
墩子说，他的车没有买成，因为价钱太贵了。郑守田问，要多少钱？墩子说，要6万呢！郑守田吓了一跳，说，黄包车跟自行车比，也就多张椅子多个轮子，凭什么要6万？墩子说，黄包车去定做一辆，也就几千块吧。可我们买黄包车不是自己骑着玩，要拉人要赚钱是不是？那就要上牌照，要行驶证，驾驶证，营运证这么多的证一下来，就要6万了。
郑守田还不死心，第二天一早就进了城，找了个黄包车夫打听价格。车夫说，我这车是租来的。他指指旁边的一辆车和一位络腮胡说，那一辆才是他自己的。问起车的价格，络腮胡也一肚子的气，最后还说，这是什么世道？只有穷人才蹬黄包车，这不是明摆着欺负穷人吗？
郑守田灰心丧气地回到了郑家湾，踏进了老安徽的出租屋。老安徽正在抽闷烟，屋子里全是呛人的劣质烟味。老人会的赌场叫派出所给抓了，没有人再叫老安徽去城里买好吃的，老徽已经几天找不到活干了。安秋芳笑着说，瞧你们两个大男人，脸儿黑得都成灶王爷他爹了。她递给郑守田一碗水，说，买车太贵，就租车嘛！我都打听好了，黄包车每月租金600块。你和俺哥合租一辆，一个蹬白天，一个蹬夜晚，你们累了，俺还可以搭把手：车子闲着也是白闲着，比如它是一只鸡，我们吃了它的肉，把鸡骨头熬汤喝了，再拿着鸡毛鸡肫皮去换麦芽糖
郑守田简直有点钦佩安秋芳了，有这个女人在，事情好像简单了许多。
郑丰年偷领了10万块钱，就不敢回郑家湾了。他去找耐哥鞋厂的兰有信，要从前的补友给他安排个官儿当当。兰厂长说，你来厂里干活可以，至于官儿，你想当什么呢？郑丰年说，弄个副厂长干干。兰有信笑着拍了拍他的肩，说老补友，你知道我这厂流动资金是多少？——也就千把万，也就是说，像你这么入股10万元的如果要当副厂长，那么耐哥鞋厂起码得有100个副厂长了。
郑丰年抓了抓头皮，笑了。其实他并不是真是那么想当官，他只是想自己进了领导班子，厂里的资金流向心里有数，千万不敢让他的10万元成了打狗的肉包子。还有要紧的是，头上有了个光环，他才配得上赵瑞雪的副经理。他天天想见赵瑞雪，他也在瑞雪那张弹性十足的席梦思上睡过几次。赵瑞雪的温存，赵瑞雪在床上的疯狂，让郑丰年神魂颠倒。他发誓要把这个女孩娶到家，做天底下最幸福的男人。
老补友看着他发呆的样子，说，让你当管理科科长吧，干好了，三年两载的有可能升为副厂长。郑丰年想想也对，一口吃不成胖子，就从科长做起吧。他收拾了几件换洗的衣服，就搬进了工厂宿舍，从此就认定自己是城里人，很少回郑家湾了。
一开始郑丰年以为管理科长就是管着工人不让偷懒，多出产品股东们才能多分钱，他想起高一时学过的“剩余价值”理论。想想有钱就可以变成剥削阶级，享受工人劳动的剩余价值，心里竟美滋滋的。
一进入车间，他就知道自己错了，生产是流水线的，工人是计件劳动多劳多得的，一个个恨不得长出两双手来，不需要谁去督促；郑丰年的管理就是看管产品，不让工人把做好的耐哥鞋带出厂去。工人大都是贫困地区来的，干得多吃得少，没有一个长啤酒肚子的，而工作服都宽大得很，在里面藏一双两双鞋子根本看不出来。郑丰年想起“人穷志短马瘦毛长”的话，看管起来特别严厉。下班时分他就站在厂门口，虎视眈眈地盯着穷工人的腰腹部，还真的让他抓住过几回。郑丰年虽然也是穷出身，可最见不得偷鸡摸狗的人，一经他抓住，立马就让那小子卷铺盖滚蛋。
工人上夜班时，郑丰年就手持警棍在厂区巡逻。那一晚他转到一堵围墙旁，忽听得墙外有重物坠地的钝响，他大喊着有贼就跑了出去，只见一条黑影沿着墙根飞也似的逃窜了。他追过一个工地，两条弄堂，还游过一条小河，终于把那个毛賊抓住，捡回一大包耐哥鞋。回厂的路上，他劈劈啪啪地扇贼的耳光。又拉着那贼，上下车间地游走。他的目光严厉又凶狠，追问这鞋子是谁扔出去的。工人们有的低头，有的拿异样的目光盯着他，却没有一个人承认偷过鞋子。
为了严肃厂纪杜绝漏洞，郑丰年奏准了厂长，在每个窗口加装起密密的铁栅。当崭新、结实的铁栅把车间围得像鸟笼时，郑丰年终于找到了当领导的幸福感觉。
三轮车租来了，郑守田和老安徽真的要当车夫了。郑守田起了个大早，走到屋后的牛拦旁，解下牯牛身上拴了18年的绳索。他摸着漂亮的牛角，说，走吧老伙计，从今天起，我们都各奔前程吧。他又拍拍牛肚子，说，饿了山上有草，渴了河里有水，你的窝我还给你留着，外面冷你就回来睡觉，只是千万当心屠刀啊！牯牛没了束缚，觉得很轻松，它晃晃脑袋，甩甩尾巴，走过了石桥，顺着奠耳河岸直奔翠屏山去了。
郑守田蹬第一个白天。他来到最繁华的县前街，等待第一个乘客到来。几天前，安秋芳就让他和老安徽进城认路了，他们跑遍了大街小巷，记熟了小区和主要建筑物的名字。蹬三轮没有培训班，也没有师傅，全凭自己眼观六路耳听八方。怎样过红绿灯，哪些路是单行道，哪些路是禁止非机动车行驶的。
来了个体面的老太太，说是到东门的农贸市场买菜去。老太太很胖，上车有点困难，郑守田下了车，扶了她一把。老太太显然高兴，说今天儿子女儿两家人都来，孙子“指示”要吃大闸蟹。“我们家孙子最大，当局长的爸爸和当主任的姑姑全都服从他的指挥。”老人乐乎乎地说。郑守田说，你老好福气。说着话就到了农贸市场门口，郑守田又下了车，扶着老女人平安着陆。老太太打开了皮夹，问，多少车钱？郑守田说，你老看着给吧！这话是安秋芳教的。她说坐三轮你是外行城里人内行，你说多了少了都不合适，就说看着给吧，人家反而不好意思给少了。
老太太笑了，看了他一眼，说，我看你也老大不小了，人也和善，坐这段路本来3块就够了，我给你5块吧。郑守田心想，开张大吉。赶忙道了谢，把钱藏好了。他将车停在农贸市场门口，等候买菜的顾客出来。
这时候，从对面弄堂里出来一个少妇，她一手拉着个孩子，一手提了个书包，高声叫着黄包车黄包车！这娘儿俩一上车，那女人就说，孩子要迟到了，快点。郑守田奋力地蹬着，可是那女人仿佛屁股冒了烟，只是嚷嚷着快快快！还说，你什么人啊，没力气还蹬什么车？耽误孩子学习你负责？
终于把孩子送到了学校，那女人丢下两块钱就走了。郑守田擦了把汗，拿起安秋芳给他装的水，喝了几口水，又拉了个从学校里出来的家长回家。
这一天他跑过三趟车站，四趟码头，还有几个商场和两家宾馆，还拉了个大肚子女人上产院。现在，他的贴身口袋里已经有了50块钱，心想刨去每天的车租金20元，能净落下30块，他心满意足了。
在县前桥的老榕树下，郑守田和老安徽交接了车子，就步行回到了郑家湾。郑守田觉得很累，尤其是腰，仿佛要断了似的，还有屁股，火辣辣的疼。耕田车水虽然也累，但没有人像鬼一样在后面催着，再说着力的部位也不一样，所以痛点也不一样。
他直接去了老安徽的出租屋。老安徽蹬夜班去了，家里只有安秋芳一人。安秋芳端上热气腾腾的馒头，说，饿了吧，快尝尝我做的馍。郑守田指着那馒头问，你说这是什么？安秋芳说，馍啊。郑守田觉得安徽人真怪，好端端的馒头，却叫馍。馍就馍吧，安秋芳的馍做得好，暄暄的，又很结实，郑守田把它抓在手心里，那感觉就像是抓着女人的奶子，他慢慢地收拢五指，那馍就变成小小的一团，然后他松开手，那馍又渐渐坚挺了起来，恢复到原来的模样。咬一口，又香又有劲，他脱口说道，安秋芳，你的馍真好！安秋芳说，好你就多吃呗，我这里有的是！
就着骨头萝卜汤，郑守田很幸福地吃着。那痨病妻子自嫁到他家来，好像就没做过什么饭，更没有做过馒头。安秋芳给他倒了碗啤酒，督促他喝下去，又捞了一大块猪腿骨，上面的肉颤颤悠悠的。她说，今天你很累，好好吃把力气补回来。俺给你唱段女驸马，听戏最能解乏。说着，拿了块干净的毛巾，竟然边舞边唱起来：
救李郎离家园
谁料皇榜中状元
中状元，着红袍
帽插宫花好啊好新鲜
我也曾赴过琼林宴
我也曾打马御街前
人人夸我潘安貌
原来纱帽罩婵娟
我考状元不为把名显
我考状元不为作高官
为了多情李公子
夫妻恩爱花好月儿圆
她唱得非常好，舞起来的动作迷人极了。郑守田问，芳，你年轻时是演戏的吗？安秋芳说，什么呀，俺们那边，人人都唱这么好的！郑守田说，有这么好的地方，我都想去了。安秋芳说，好啊，你就让俺们安徽人招了女婿去，天天听黄梅戏！
一碗酒下肚，郑守田就有点晕晕乎乎了。醉眼惺忪中，他看见安秋芳的两个奶子晃来晃去。安秋芳又上了几个热馍。郑守田说，我饱了我不吃馍了，现在我只想吃你胸口的馍。安秋芳也不忸怩，她笑着挨了上来，一把捋起自己的衣襟，两个活泼泼的奶子就堵在郑守田面前。郑守田浑身着了火，他一下子扑了上去。秋芳的奶子还很丰满，很结实，他使劲地揉搓着，一张嘴就叼住了一个奶头
那一晚，他把安秋芳带回了家。两人翻云覆雨了一番，郑守田兴奋极了。他想起死去的妻子，他一碰她就咳咳，一碰她就嚷嚷这儿疼那儿疼，最后的十多年，她干脆碰都不让他碰了。跟健康女人睡觉就是好，不但快活，还能滋补呢。
完事之后，安秋芳嘱他好好休息，明天还要蹬车呢。那一晚，郑守田睡得特别酣甜，第二天早晨起来，疲倦和疼痛都烟消云散了。
郑守田是三天后发现存折出了问题的。这一天是老安徽蹬白天车。郑守田正在家里休息。安秋芳说他身上汗味重了，让他脱下衣服洗洗。他下了别针，拿出存折一看，傻眼了！
整整少了10万元！那不是丰年干的还会是谁？这真叫家贼难防！他暴跳如雷，什么难听的都骂出来了，一边要跑耐哥鞋厂去兴师问罪。安秋芳拉住他说：你找不到他的，他一见你肯定躲了。再说，那钱入了鞋厂的账，一时半刻也拿不出来，你去了只能白白的丢人。郑守田去也不是，不去也不是，只是呼呼地出大气。安秋芳说，你别气坏身体，依我看，投资就让他投了，又不是干坏事，再说儿孙自有儿孙福，你操不完这些心。郑守田还在骂骂咧咧，口气却缓和多了。
一波未平，一波又起。这时候秀葵来了，她头发凌乱，满脸泪痕，一副气急败坏的样子。郑守田问：那狗日的又打你了？秀葵半天说不出话来，问急了，竟号啕大哭起来。
原来，屠满钵在赌桌上输得下不来了，竟写了张字据，把秀葵押给赢家了。今天上午对方来带人，说要把秀葵卖到泰国做鸡去。
秀葵浑身抖得像筛糠一般。她说，爸，我不活了，我死给他们看！屠满钵欠他们6万元，拿不到钱，他们说跑到天边也把我抓回来。秀葵抽抽搭搭的，泪水把衣襟湿了一片。她接着说，我骗他们说筹钱去，这才跑了出来。
郑守田说，还有没有王法了，他们还真敢抓人卖人？我找满钵这小子去！秀葵知道父亲窝囊，只能在家里说说高话。就说，爸，这会子他躲了，你哪里找得着他？郑守田说，跑得了和尚跑不了庙，我找他老子去！
郑守田这回真急了，任女儿怎么叫喊都不回头。他一口气跑到屠宰场里。这里真是阎王殿哪，这一边是一堆堆血淋淋的猪皮牛皮，那一边是一架架鲜亮亮的猪肉牛肉。活着的牛在哭猪在嚎，地上的粪屎让人无处下脚，浓浓的血水像小河一样流淌。郑守田站在门口东张西望，只看见老屠手握一把二尺长的尖刀，正瞄着一头牛的心脏，狠扎过去，他扎得很深，只留下个刀把在外头，然后手腕一转抽刀出来，牛血就像飞瀑一般四处乱溅，对面的墙上红了一大片，还没头没脸地喷了老屠一身。
郑守田顿时毛骨悚然。老屠把双手往围裙上一抹，那围裙本来就鲜血淋淋的，抹不抹那手还是一样。他就用血淋淋的手掏出支香烟，很惬意地抽了起来。郑守田看着恶心，但还是硬着头皮迎了上去。他刚说了“老屠啊”三个字，老屠就翻了他个白眼，没好气地说：你叫我声亲家就便宜我了——上梁不正下梁歪，怪不得女儿这样没家教。郑守田被倒打了一耙，气得直哆嗦，半天才结结巴巴地说，我，我没家教？你儿子把、把我女儿都卖了，你做爸的、不管管？老屠说，儿大不由父。从来是娶个媳妇卖个儿，结了婚满钵就归他老婆管了，我倒要问你，你女儿是怎么管的？
郑守田说不上话，只问，满钵哪里去了？老屠说，腿长在他身上，他爱上哪儿就上哪儿，我怎么知道？郑守田说，反正这日子也没法过了，你跟满钵说说，让他们离婚算了！老屠耸了耸鼻子，说，我看你是老糊涂了，结婚离婚是他们小两口的事，你跟我说，莫非是我们俩打离婚？
郑守田气得要命，嘴巴却不听使唤了，不管怎么样，他是不能让女儿卖到泰国做鸡去的。他挣扎着：我、我老屠朝他的脸喷了口浓烟，说，你还是躲远点吧，别耽误了我干活！
第二天，花阿彩扭着屁股到守田家来了。当初这门婚事就是这花阿彩撮合的，现在弄得这个样子，她又来干什么？花阿彩说，满钵和秀葵两人啊，真是八字不合，前世无缘。现如今整天打打闹闹的，你们秀葵吃亏，他屠满钵也越来越不像话，两败俱伤哪。你们要离，老屠家想了一夜，答应了。
听到这里，郑守田高兴起来，说，那就把满钵寻来，把手续给办了？花阿彩说，只是当初你们借他老屠家的2万元郑守田跳了起来，什么？这2万元不是当成彩礼了吗？花阿彩说，就是啊，结婚了，是彩礼，离婚了，这彩礼当然要退了。郑守田说，我女儿吃了这么多苦，受了这么多罪，都白受了？花阿彩说，是啊，这叫青春损失费，可是屠满钵娶秀葵时，也是红花儿郎啊，要说青春损失，两人一块儿损失呢。
郑守田一时语塞。想想女儿的不幸，想想往后的日子还长，他咬咬牙，说，好，我还他们家2万，明天就把这婚给离了。花阿彩晃着满脸的肥肉，说，老守田啊，你会不会算账啊，这钱嘛，当初借你是2万，可这么多年过去了，利加利利滚利的，应该有6万了。老屠说了，一口价，还他们6万，这婚就离，少一分，你女儿这辈子都休想走脱！
郑守田简直气疯了。他想起赌棍们对秀葵的做法，就说，敢情是你们合计好诈我来了？花阿彩说，我可都是为你秀葵好，你又不是没有钱，整整27万呐！死抱着钱让女儿活受罪，天下有你这样的老子吗？
花阿彩扭着屁股走了。郑守田实在咽不下这口气，他想起电视讲的什么维权，维权就要打官司。可是他不识字，公堂上又没有熟人，找谁去？这该死的丰年，偷钱倒是有手段，妹子受人欺负，他鬼影子都不见一个。想来想去，他还是去找村长郑天堂。天堂听了他的哭诉，一脸深沉地说，守田啊，老话说，勿讼。郑守田问，什么叫勿讼？郑天堂说，你连这也不懂，还打官司？实话告诉你吧，打官司就是个无底洞，你有钱只管往洞里扔，永远没个满的时候；再说老屠又是什么人？他杀猪宰牛一辈子，白道红道都有哥们，你哪里是他的对手？依我说，给他们6万算了，买个女儿安生。就当你老婆早两天死了没得那9万元，你给他6万还净赚3万呢。郑守田心想，这郑天堂不为村民说话，反倒眼红死鬼老婆这笔钱。郑守田气极了，可又不敢和村长顶撞。
郑守田蔫儿巴叽地回了家，却看见郑满钵带着一帮人，正凶巴巴地在他院子里等他呢，门外还围着些看热闹的人。他看见来者不善，想抽身出门，让人打电话叫丰年赶快回家，可是他怎么也记不起儿子的手机号码。屠满钵一见他就跳了起来，他那细长灰白的食指，直戳着郑守田的脑袋说，老不死的你不是找我吗？我自己送上门来了。郑守田一下子尿急得厉害，就直奔院子角落的尿桶而去。屠满钵一把抓住他的领子把他转了过来，他的尿液在空中画了半个圆圈，才勉强打住。郑守田骂了声畜生！屠满钵那张白无常般的脸直逼上来，唾沫星子乱溅：我就是畜生！我还是土匪，我还是流氓！我是流氓我怕谁？郑守田说，我入你的祖宗！屠满钵说，入吧，只要你给足6万，你入一百回我都没意见；不给钱，我这就把秀葵带走，我保证把她卖到泰国去你信不信？
郑守田嚷着，兔子急了还咬人呢。这时他的眼睛已经红成了兔子，他拿了锄头，直逼屠满钵，吼道，我跟你拼了！屠满钵把脑袋伸了过来，不动声色地说，你挖呀，挖呀，我倒要尝尝锄头挖脑壳的滋味。郑守田只有喘气的份儿，那柄举得高高的锄头却始终落不下来。屠满钵挥了挥手说，哥们，都愣着干嘛？给我抢人哪！
里屋啪的一声，好像是凳子翻倒了，郑守田过去一看，只见秀葵己悬在了梁上，两只脚一晃一荡的。他呼天抢地地喊：秀葵你这是干什么啊！又跑到屋外喊：出人命了，救命啊！看热闹的人冲了进来，有人扶凳子，有人搬桌子，七手八脚地把秀葵解了下来，却已经人事不省。有人忙着叫救护车，有人使劲掐秀葵的人中。屠满钵哼了哼，说，吓谁呢？死不了的！就是死了，债也不死——你们先把钱备好，我明天来拿！于是带着人，前呼后拥地去了。
郑丰年这天晚上去看赵瑞雪。他刚刚从云南出差回来，他觉得出差是很光彩的事，坐火车，住宾馆，还有人请吃饭，真是体面到家了。他很兴奋，要和瑞雪分享快乐。他拿出一串紫色的珍珠项链，这条项链刚好是他两个月的工资，他觉得和瑞雪那套紫罗兰的裙子很般配，瑞雪一定会喜出望外。
可是瑞雪反应很冷淡，她甚至没有正眼看一下，就把那盒子放在一边。丰年问，你不喜欢？瑞雪说，喜欢，还笑了笑。但是郑丰年发现她笑得很勉强。就问，是不是钢铁局的售楼不顺心？瑞雪说，不顺心又怎么着？你又帮不上忙。丰年想想也是，出差前他听瑞雪说起近期房市低迷。说造好的房子越来越多，而百姓购房能力是有限的，所以售楼的竞争越来越残酷。钢铁局是个大局，年初说好要买她的30套单元房，不知为何变卦了，可能是被人挖了墙脚了。丰年说，这真是奇了怪了，既然房子卖不掉，一个个开发商为什么还发疯般圈地？郑家湾被圈的土地上，野草疯长得比人都高了。
丰年劝她想开些。他说，生命诚可贵，爱情价更高，只要我们在一起，钱多钱少都幸福。瑞雪看了他一眼，那眼神里有非常陌生的东西，让丰年觉得不舒服。瑞雪忽然岔开了话题，说，你知道不？秀葵上吊了！郑丰年这一惊非同小可，忙问现在秀葵在哪里？瑞雪说，在你的郑家湾家里呢。
他再也没心思谈情说爱了，拔腿就往郑家湾跑去。
郑秀葵虽然没死成，但喉咙被麻绳勒坏了，发炎，化脓，且身体总在发烧，有时还烧得迷迷糊糊的。她死活不肯住院，怕屠满钵把她抓走。安秋芳就把医生请到家里来，天天给她挂吊针。这一天秀葵正挂着呢，突然一把抓住了安秋芳的手，惊叫着：妈！我怕！安秋芳愣了一下，爱怜之情油然而生。安秋芳这辈子生过一个儿子，因为陪着丈夫去城里看病，那孩子爬到了水井旁，掉下去淹死了。如今，竟有人叫她妈，这让她感到甜蜜，也感到一种责任。她抚摸着秀葵的脸，抚摸着她的头发，轻声细语地说，秀葵别怕，有俺在呢。秀葵出了一身冷汗，睁开了眼看见了安秋芳，哭了。
安秋芳拿了把热毛巾，擦去了秀葵的冷汗。她说，秀葵你好些了吧，俺给你做点吃的。秀葵愣愣地看着屋顶，只是流泪。安秋芳哄了一会，就去厨房了。一会儿，她端上了一碗热气腾腾的东西，说，秀葵你看过黄梅戏打猪草吧？俺们安徽人就爱吃炒米花鸡蛋汤，你尝尝，又香又甜呢。她扶着秀葵坐了起来，再在她背后塞一个枕头。然后自己坐在床沿，一勺一勺地喂着秀葵，秀葵还是没精打采的。秋芳把碗一放，说，我给你唱段对花：
郎对花姐对花，一对对到田埂下。
丢下一粒籽，发了一颗芽。
么杆子么叶开的什么花？
结的什么籽？
磨的什么粉？
做的什么粑？
此花叫做（呀得呀得喂呀得儿喂呀得儿喂呀得儿喂的喂尚喂）叫做什么花？
安秋芳唱得动听极了，她一边唱，一边伸着兰花手指舞蹈着，竟然有了小女孩的味道。郑秀葵终于笑了。这是她寻死后的第一次露出笑容。安秋芳很高兴，说，你爱听吗？爱听俺就天天唱！
郑丰年到达郑家湾的时候，医生正在给秀葵量体温。就着昏暗的灯光，丰年看了看体温计，38度5。他说，都多久了？一个星期了？怎么还不退烧啊。就让医生给用好药。秀葵摆摆手，用嘶哑的喉咙艰难地说，已经让爸花了好多钱了丰年说，不要心疼钱，现在我们不是有钱吗——你也太傻了，再怎么难，也不该自杀啊。
丰年向厂里请了假，钻天觅缝地去找屠满钵，却连个影子也见不着。那天他走过县前头，发现水果摊上有鲜艳欲滴的红樱桃，一问价，竟要36元1斤。他想，36元1斤就36元1斤，钱是让人花的，秀葵长到这么大，从没吃过贵东西，吃了这樱桃兴许病就好了。捧着那樱桃回了家，还没有洗好呢，却听到门外喧哗声。透过窗户，只见屠满钵在那里指手画脚大喊大嚷：郑秀葵，你上吊装死的没有用，你活着还我6万元，死了我追到阎王爷那里也得要6万！秀葵吓得脸都青了。郑丰年扔下樱桃，一个箭步冲了出去，说，我正找你呢，你倒送上门来了。他当胸一把抓住屠满钵，左右开弓，啪啪就是两耳光。满钵虽瘦，却是有点功夫的，反手就给丰年一拳，打得丰年一个踉跄。丰年彻底给激怒了，他冲了上去，给满钵当胸两拳，满钵也不示弱。两人纠缠在一起，互相厢打着。满钵因为夜生活太过，体质差了，渐渐地败下阵来。安秋芳过来拖住了丰年，说，算了算了，他那灯笼壳般的胸膛不经打。又对满钵说，还不快滚？秀葵都被你逼成这样了，你还要什么钱！满钵抹着嘴角的鲜血，说，欠债还钱，天经地义！郑丰年上去又给他两耳光，说，你再提钱我打死你！屠满钵喘着气，说，打死我吧！反正没钱我也活不了。丰年把他一推，满钵没站稳，就摔倒在大门外，他赖在地上嗷嗷乱叫。丰年追出门来踹了一脚，说，我叫你闹，我叫你再欺负我们秀葵！
今年的气候也怪，才过小满呢，太阳就火辣辣地要晒脱人一层皮。郑守田这天蹬的是白天班，送了两位客人上火车站后，只觉得胸口闷闷的，却不出汗，浑身上下很不得劲。他想不好，怕是要发痧了，他得回家，让安秋芳给他刮刮痧。经过一家香烟店门口，一名小老板招手叫住他。年轻人搬出了两箱香烟，说要送到郑家湾郑天堂家去。郑守田这才想起，郑天堂的儿子老扁明天娶亲，他还没有送人情呢。只听得老板娘在店堂里叮嘱儿子道：这两箱烟总共是16000块钱，不能赊欠给他，一定把现金拿回来，听清楚了啊。
郑守田虽然浑身不舒服，可还没有奢侈到见钱不赚的地步，再说还是顺路捎带呢。于是强打起精神，载着小老板和他的香烟，目标郑家湾前进。可是他真的很难受，蹬了一会儿，只感到太阳穴砰砰的乱跳，胸口憋闷得喘不出气来，脚下自然就慢了。偏偏那小老板是个急惊风，一路上像叱牛一样地叱着他。郑守田不敢怠慢，使出了吃奶的力气赶路。车到了奠耳河岸，路越发的难走了，只见前面的一段河沿泻了一半，郑守田心里一紧张，顿时就有了尿急的感觉。他小心翼翼地把车偏到内里，后面的一个轮子已半悬在外面了。那小老板慌了神，嚷着你可不要把我送到河里去！说着就想跳车，他这么一动弹，车身失重了，扑通一声，蹬车的和坐车的外带两箱香烟全翻进了奠耳河里去了。
郑守田和香烟店的老板都会点儿水。他们扑腾了几下，爬了岸来，站在那里稀里哗啦地淌水。叫凉水一激，郑守田的中暑症状反倒好多了，头脑也清醒起来。他首先想到的是16000元的香烟，其次就是那辆倒霉的三轮车。16000元，他累死累活的得拉两年啊。香烟店的小老板在跳脚在咆哮，阳光把他的动作夸张了，他的影子看起来像一个鬼魂在舞蹈。
两箱香烟在河水中漂浮，渐渐远去。郑守田想起什么，发疯似的向村里跑去。安秋芳正在河边淘米，看他张皇失措的样子，问明了情况，说，我们去捞香烟啊。她飞快地解开榕树下拴着的一条小船，两人打着两把桨，向香烟追去，不多会儿就把两个箱子捞上来了。
他们打开了湿淋淋的纸箱，把香烟一条一条地搬了出来。香烟着了水，像鱼一样滑溜，但因为有塑料薄膜包着，里面大都还干燥。郑守田拿起一条条的香烟，使劲地甩水，安秋芳又用衣襟给擦干了。看看里面不是太湿，郑守田心存侥幸，他对小老板说，这，我们这就给郑天堂送去吧？小老板尖叫起来：开什么国际玩笑，人家大喜日子，你给他送这破烟等于送晦气啊，人家还不把你打出来！
郑守田傻眼了，他狠狠地捶着自己的脑袋，好像只要把脑袋捶烂了，香烟就会干燥起来。安秋芳抓住他的手，安慰说，别把自己的脑袋捶坏了，再想想办法；我们先把三轮车捞起来吧。于是进了村，叫了几个身强力壮的后生来帮忙。河滩很斜，淤泥很厚，人很难站稳。车子的坐垫吸足了水，重得像死牛一样。他们费了九牛二虎之力，才算把车子拖上了岸。
小老板在一旁直打喷嚏，他看着满地散落的香烟，悻悻地说，我记下这黄包车的车号了。这烟我也不要了，16000元你们备好，明儿我过来拿。说完就回家换衣服去了。
车子没怎么损坏，只是龙头歪了，郑守田把它扳正了，就把车子骑回了家。安秋芳帮他卸下了坐垫，扔在地上，用脚踩来踩去，踩出一包一包的污水，然后把坐垫放在大太阳底下晒。
这一边香烟理赔还没有谈妥，老安徽又出事了。那一晚他蹬夜车，遇到一伙打劫的，不但搜光了他身上所有的钱，还在他脖子上划了一刀。幸亏没有伤及动脉。老安徽气急败坏地跑回家里，说不干了不干了，这哪是蹬车，简直是玩命呢。
黄包车如此难蹬，奇怪的是车价不但不跌，还蹭蹭地往上涨。整天都有人找上他们，问你这车7万元卖不卖？郑守田告诉他们这车是租的，对方就问这租车老板家住哪里？有他的电话吗？没过两天，又有人出价8万元要买他们的车，再以后就是9万10万甚至12万了。他亲眼看见那个络腮胡子把车子卖了12万。在他哗哗数钱的时候，郑守田听他嘟哝说：我当初为什么才买一辆而不买10辆呢，要不我已经净赚60万还他妈的蹬什么车啊。弄得郑守田一怔一怔的，搞不清这里面到底有什么名堂。
随后的几天，他们听到黄包车被劫的消息，有一个车夫还被砍了十几刀，尸体扔在离郑家湾三里外的河塘里。老安徽惶惶地对郑守田说，我们把车退了吧——拿老骨头去换钱，值吗？
郑丰年很郁闷。昨晚他去敲瑞雪家的门，没有回音；打她的手机，关机了。他有点忐忑不安，哪儿也不想去，就坐在瑞雪家楼下的一条石凳上等她回家，石凳掩映在一架紫藤下，非常幽静。
他的眼睛一刻也没离开瑞雪家的窗户，远处的钟楼敲响了11点，瑞雪家的灯亮了，接着出来个男人，看不清他的脸面，郑丰年追了过去，只看到一个闪闪发光的后脑勺，很快就消失在树木的阴影里。丰年的心一下子冷到了冰点，脑袋嗡嗡作响：瑞雪今晚拒绝了他，是跟这个秃头的男人约会？
郑丰年三脚两步冲上楼去，把瑞雪家的门敲得砰砰乱响。瑞雪穿着睡衣，懒洋洋地出来应门。见了他，并不吃惊，反倒说，这么晚了，你来干什么？丰年看着她镇定自若的样子，倒怀疑是不是自己看走了眼？他怏怏地问，今晚你哪儿去了？手机也不通。瑞雪说，我有点不舒服，关了手机早早睡下了。说完了，她抬起眼睛看着丰年，怎么，不可以吗？丰年竟无言以对。他想进屋，瑞雪说，我跟你说过了，我不舒服，你回去吧！就在这时，丰年闻到了一股淡淡的香烟味，他故意吸了吸鼻子，盯着瑞雪。瑞雪说，我抽烟了，不可以吗？郑丰年又一次无言以对。
他只得回到了耐哥鞋厂。厂里和往常一样灯火通明，可他的情绪却坏到极点。那晚本不该他值班，可是他一点睡意也没有，就在厂区乱转。他把手里的电棍弄得啪啪地冒着火花，他很想找个人电他一下。这时正好中班的工人下班，几个湖北籍的年轻人嬉闹着，要一个叫楚雄的请客吃夜宵去。郑丰年没好气地说：钱赚多了，就想烧包啦？楚雄也不是省油的灯，说，你管我钱多钱少，我爱请客我爱烧包，你管得着吗——整个一拿摩温！郑丰年初中语文课里有夏衍的包身工，知道拿摩温不是什么好东西，一个外来的打工仔，居然欺负起本地老板来了，是可忍孰不可忍！他骂着“天上九头鸟地上湖北佬”一拳头挥了过去。楚雄的嘴巴厉害，鼻子却脆弱，顿时血流如注，他故意用手一抹，抹成个血糊糊的大花脸。同乡们起哄了：工头打人了！救命啊！有人大声喊着叫救护车，有人拨打了110，顿时厂里乱成一锅粥。警察来了，问明白了事，骂了湖北帮一顿，也训了郑丰年几句，说你们是半斤八两，都不是什么好东西。当着下属的面，丰年觉得自己把脸都丢尽了。
挨到了月底，郑守田和老安徽真把车给退了。出租人说他们损坏了三轮车，又赔了两千元。
没了车，好像去了半壁江山，郑守田整个儿蔫了。老安徽多少还有点活干，村里死了人，让他去搭搭丧棚，守守夜，他还学会了给尸体穿衣服。光棍老四赌博把卖房款输个精光，关起门来悄悄地抹了脖子，他的尸体是发臭了才被邻居发现的。老安徽又忙着给老四打扫满屋乱爬的蛆虫去了。
而郑守田就无所事事了，他连家里都不敢待，一是怕屠满钵还不死心，那次满钵挨了丰年一顿好打之后，稍微收敛了一些，但只要探得丰年不在家，他还是要来耍无赖的。最糟糕的就是那16000元的香烟，他不是要赖债，好端端地把两箱香烟洗了冷水澡，人家是亏大了，他只是觉得香烟并没有完全进水，或者说整条的进水了，拆散后把一包包的外壳擦干，里面的烟支还是好好的。那天他和安秋芳把收拾好的香烟送回香烟店里，老板一包也不肯收回，仍要郑守田赔全价。
安秋芳也不知中了什么邪，天天起五更落半夜的，连个影子也见不着。终于到了这一天，她笑嘻嘻的出现在郑守田的面前，递上一个裹得严严实实的包。郑守田一层一层地解开了，里面竟是码得整整齐齐钞票，有百元的，有五十的，还有十元、五元的，更有硬币和毛票。郑守田问，什么钱？安秋芳说，你的钱。郑守田越发纳闷了，我哪里有这样的钱？安秋芳说，香烟钱啊，我把能卖的香烟全卖掉了，14887元，你数数对不对？郑守田一时愣在那里，他说不出话来了。
安秋芳告诉他，这阵子她玩儿失踪，都是卖香烟去了。戏院影院，车站码头，甚至连人家做寿的寿堂，停尸的灵堂，她都冲进去了。人家赶她推她骂她数落她，她不但不生气，反倒笑嘻嘻地说，我给你们唱黄梅戏。一开始人家骂她女疯子，她也不管，顾自唱起来了，唱着唱着，人群就安静下来了，完了，就有人来买她的烟。一包两包的她不嫌多，一支二支的也不嫌少，这么跑了半个月，终于把烟都卖光了。
郑守田一把搂紧了她，泪水涟涟地说，好秋芳呀，你莫非就是救苦救难的观世音菩萨现世？
那一天老安徽进了郑守田的家，说，西山的杨梅红了。郑守田说，这跟我们有什么关系？老安徽说，有关系。俺打听过，自己去林子里摘杨梅，才5块钱一斤，可到了城里，就可以卖到8元一斤，你算算这账？郑守田会意了，说，那咱们卖杨梅去？
他们借了一辆板车，大清早地拉到了西山脚下。卖杨梅的林子同时供应篾篓，每只篾篓可装5斤杨梅，收成本费1元。他们摘了一上午的杨梅，装了几十篓，小心翼翼地安放在板车里，然后一人在前面拉，一人在后面推，进了城里。那天刚好是双休日，城里的中心广场上，或情侣对对，或全家老少出动，散步看景的，带着孩子放风筝的，人来人往，好不热闹。有一处最叫郑守田惊讶，下面是熙熙攘攘的人们，上头是扑棱棱的鸽群，他挤进去一看，见一位半老女人提着个布袋子，用酒盅在卖鸽食呢。城里的鸽子值钱，城里的玉米更值钱，就那么一小盅，就卖一块钱，买的人还争先恐后。郑守田算算，那群鸽子一天得吃掉几百元钱甚至几千元钱叫，又满天飞着既不生蛋，又不能杀吃，真叫罪过啊！
他和老安徽看中了一块平坦的草坪，就把车子停下。一辈子没做过买卖，嘴巴木木的，半天张不开，还是老安徽脸皮老：杨梅啊，又甜又大的杨梅啊！郑守田也跟着喊了几声，总归是底气不足。不过鲜艳欲滴的杨梅本身就是广告，游客们一瞄就迷上了，尤其是孩子们，欢呼雀跃着，一下子围过来了。
没多久就卖出去20来篓。一算，竟赚了200来元，原来做生意是这么来钱的，怪不得经商的人这么多！他们欣喜若狂，更加努力地叫卖起来。这时候过来了两个年轻人，臂上绕着个红袖圈，老安徽比郑守田多识几个字，认得那是“公园管理处”字样。就赶紧堆出笑容来招呼道，同志，尝尝这杨梅，甜着呢！红袖圈一人托起一只竹篓，举止潇洒地往嘴里扔杨梅，他们的腮帮子鼓鼓的，鲜红的汁液从嘴角溢出，让郑守田心疼得在心里直叫娘。吃够了，他们把竹篓一扔，打了个饱嗝，说：你们践踏了本公园草坪，破坏绿化，罚款200元。另一位红袖圈掏出一个小票本子，刷刷地写了几个字，撕下一张，就伸手要钱。郑守田这一惊非同小可，心想吃人的嘴短，你刚刚吃了人家这么多杨梅，怎么一翻脸就不认人了？他还想，草地就是草地，农村的草地就是牛踩羊啃的，城里的草地就算珍贵些，他们又没割没铲的，怎么就要200元？老安徽又是作揖又是打躬，检讨自己新来乍到不懂规矩，求饶过这一回下次再也不敢了。红袖圈决不松口。郑守田愤怒了，说，你们也要得太多了！红袖圈说，这草坪的价钱，说出来吓死你，1万元1平方米，按高尔夫球场规格造的！郑守田不知道什么是高尔夫，只是攥紧了口袋。红袖圈一把抓住了他的肩膀，说你们不掏钱，跟我们走一趟！郑守田怕了，心想这一走，不是进派出所就是坐班房，不死也要脱层皮。于是苦歪着个脸，掏了半天，才凑齐了200元，心里骂着我操你祖宗，你们是土匪！做生意的喜悦跑得无影无踪了，剩下来的只是沮丧了。
还有一大半的杨梅还在车里呢，卖好了可能不至于亏本。老哥俩拉起了板车，灰灰地离开了这是非之地。何去何从，他们一点头路也没有，漫无目的地转啊转，转到了一家菜市场门口，看见那里已经摆着两个水果摊，心想别人卖得，他们也卖得。郑守田就把车停下，看看水果摊上的杨梅，没他们的大，也没他们的红艳。老安徽嚷开了：卖杨梅啊！水灵灵的杨梅立即招引了进出菜场的人。一问价钱，比水果摊上便宜多了，大家便纷纷买了起来。两旁水果摊的摊主看得眼睛发红，一个染着黄发的青年摊主就来推郑守田的车，骂骂咧咧地赶他们走。老安徽说：老弟老弟，大家混口饭吃黄毛吼道，谁是你的老弟？乡下猪头！说时迟那时快，抄起车把就要把他们的杨梅倒掉，老安徽急了，就去拽黄毛，黄毛腾出一只手，一拳就打在老安徽的眼眶上，打得他金星乱冒。老安徽一屁股跌坐在地上，眼角渗出血来，郑守田吓坏了，不知如何是好。旁边有人嚷着打人了打人了！这时来了两个大盖帽，郑守田指着黄毛说，警察同志，他，他打人！
大盖帽看了看郑守田，又看了看老安徽，问，证件？郑守田问什么证件？大盖帽说，小贩有小贩证，摊点有摊点证，一个也不能少。郑守田又傻眼了。大盖帽说，没有证，把杨梅拉走！说着又来了几个人，如狼似虎地扑了上来。老安徽和郑守田死死攥住车把子不放，一边说：我们下次不来了，下次不来了还不行吗？
他们毕竟老了，哪里弄得过这么些年轻力壮的，他们的双手被掰了开来，身体也被摔出去老远。望着远去的车子，他们喊道：你们把杨梅拿去，还我板车，这板车还是借来的呢
可是并没有人理睬。他们瘫倒在地上，绝望地哭了起来。
赵瑞雪对郑丰年忽冷忽热的，弄得丰年心里乱乱的十分尴尬。有一个午休的时间，丰年又要不通瑞雪的电话了，就来到她家的楼下徘徊着。两点光景，他发现上次见过的那个秃头从楼上下来，为了看清他的模样，丰年就迎了上去。中午的光照很好，他看清了这人的短头短脸，小鼻子小眼，还有脸上的每一道皱纹和贲张的毛孔。他忽然找回了自信，瑞雪再怎么也看不上这个家伙的。接着就自解自嘲地想，中华人民共和国的公民有居住的自由，你能阻止人家住在瑞雪楼上吗？
秃头身材矮小，腿脚却快捷，他飞快地走着，稀有的几根头发在风中恣意飘扬，刺激着丰年跟踪的欲望。丰年瞄着这个闪闪发亮的目标，不紧不慢地跟着。后来秃子拐了一个弯，穿过一条弄堂，丰年一直跟上去，他看见前面一座大楼，上面有“鸿运房产”的大牌子。秃头跨上了台阶，门口有人赶忙站了起来，毕恭毕敬地管他叫“洪总”怎么，他就是大名鼎鼎的鸿运房产老总洪云霄？丰年恍然大悟了，原来瑞雪家的房子，就是公司的房子啊；或者说，这楼上也有老总的一套房子，房地产老板的房子，还不像狡兔三窟那样遍地开花？猛然，他觉得洪云霄的名字太搞笑了，此人个子这么矮小，为什么偏偏叫云霄？
这个星期天，瑞雪打电话约郑丰年，说翠屏山发现一个溶洞，非常的大非常神秘，问丰年要不要去看看。只要是瑞雪说的，哪怕是魔鬼洞妖精洞，丰年都愿意欣然前往。他们俩打了辆出租车，顺着奠耳河，一直开到了翠屏山的脚下。
翠屏山海拔1500米。从山顶往下看，密密的峰峦像重重的花瓣，缀着连着，一直延绵到东海里面。白居易的“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间”恐怕就是指这里。翠屏山之所以叫“翠屏”就因为它长松似海，香樟蓊郁，一年四季，都有奇花异草散发的清香，更兼流水潺潺，让下游的奠耳河永远水分丰沛。
溶洞还处于自然状况，上山的路还没有开通，他们就下了出租，手牵着手，沿着崎岖的山道，逶迤而上。崖缝里时不时地伸出一枝枝野蔷薇，摇曳着，挑逗着，向他们送来扑鼻的芳香。瑞雪要采，却够不着，就要丰年抱起她来。丰年就把她驮到肩上。瑞雪采得几枝后，就编成花环，要丰年给她戴在头上。丰年高兴地照办了，他觉得瑞雪美极了，就叫她“翠屏仙子”瑞雪又是跳又是笑的，两人都觉得幸福极了。
忽然，树林里传来了霍霍霍的声音，像什么在摩擦，又像什么野兽在喘气。瑞雪吓得扑在丰年怀里，丰年紧紧地搂着她，说没事，有我呢。但是他也觉得这声音很怪。一般来说，野兽都躲在深山密林里，不会下到这浅处来。他想要看个究竟，就放开了瑞雪，循着声源找去。在林子深处一块光洁的大石头旁，一头黄牛正歪着脑袋，在磨它的角呢。丰年觉得这黄牛似曾相识，就喊了声：黄牯——那牛看见丰年，又是点头又是摆尾，欢天喜地地跑了过来，亲切地舔着丰年的手掌，好像遇到了久别的亲人。丰年摸摸黄牯牛的角，感觉非常锋厉。心想，现在它独自在山里生活，需要加强自我保护意识。丰年扭头喊道，瑞雪，快来，是我们家的牯牛呢。瑞雪这才战战兢兢地出来，问，真是你家的牯牛？丰年说，那还有假？我是在它背上长大的，它头上、背上有几个旋，我一清二楚；哪一个向左旋哪一个向右旋，我都了如指掌。说着一把抱起瑞雪，说，让你也骑骑！瑞雪尖叫着，要丰年抱她下来，但牯牛很温驯，一点也没有反抗的意思，丰年一纵也上去了，他搂住瑞雪的腰，瑞雪也偎在丰年怀里。瑞雪说，牛郎织女大概就我们这个样子了。丰年说，让老牛带着我们，飞到天上去吧！
老牛当然不会飞到天上，而是带着他们，慢慢地向那个溶洞走去。
安秋芳看见她哥和郑守田鼻青眼肿的样子，吓了一大跳。一边问是谁给打的，一边去屋后采了些草药，捣烂了给他们敷上。说起了杨梅和板车都被拉走了，安秋芳急得直骂人。
正热闹着，只见一辆漂亮的轿车，停在了对岸。从车上下来一位非常洋气的女人，高跟鞋笃笃笃地过了大石桥，朝村子走来。近了，原来是赵瑞雪。赵瑞雪都坐上小轿车了，这让郑守田有了点说不清的味道。瑞雪从他们身边过去时，忽然停住了脚步，说，守田叔，鸿运房产总部缺个打杂的，你想不想干——每月工资600元。郑守田想，这瑞雪挺有本事的，能给乡亲找活儿了。于是就问：都干些什么呢？瑞雪说，也就送送开水，拖拖地板，再还有，就是把厕所洗刷干净。郑守田想，这活不要文化，他干得了。就答应了下来。瑞雪说，我们公司做事讲究文明，可不能像在郑家湾那样粗手大脚。
第二天，郑守田就寻到了鸿运房产总部。总部很大，里面有白楼红楼，还有喷泉游泳池球场什么的，被一圈围墙严严实实地围着。郑守田想，这该要多少亩土地啊，怪不得他们都没地可耕了。他仰头数那座白楼，怎么也数不过来。又想，亏得他没戴箬帽，不然头仰成这样，那箬帽肯定会啪的一声掉在地上，让城里人笑话。
他坐不来电梯，却一口气爬到了七楼瑞雪的营销科。瑞雪带了他，到三楼老总办公室见老总去。老总个子矮小，人却气派，脑门和头顶都闪闪发亮。他正在跟人打电话，瑞雪和守田就在一边站着。老总终于说完了，放下了电话。瑞雪迎上一步说，洪总，打杂的老田前天把腿给摔断了，打着石膏在医院躺着呢，洗手间没了人管，臭得要命。这老郑头是我邻居，以后就让他干成吗？
只听得洪总说，这是办公室的事，怎么问起我来了？瑞雪笑眯眯地说，这不是帮我邻居一把吗？人家的田没了，在家闲得难受。洪总看了她一眼，挥挥手说，好好，去吧。
瑞雪带了郑守田，指着一排儿各位领导的办公室，嘱他如何送水，如何拖地，还有就是怎样洗刷五个楼层的走廊和厕所。郑守田觉得这工作不错，就尽心尽职地干了起来。一天，他给一位女副经理送水，那女人正背对着他在涂口红呢，他蹑手蹑脚地进去，蹑手蹑脚地把水瓶放下。女人猛一回头，斥道，你鬼鬼祟祟的，想干什么？郑守田被吓了一大跳。他又尴尬又委屈，不是说城里人讲文明吗？他一文明，人家怎么反而不高兴了？
他不知自己错在哪儿，心里怏怏的。过了半个小时他到洪总办公室送报纸时，洪总的门虚掩着，他听到那女经理嗲嗲的声音：你弄了这么个土包子干什么？整天贼头贼脑的，吓得我差点晕过去了。洪总嘻嘻地说，你忍忍吧，他是我一朋友的叔叔，看在朋友的分上，就当是每月送他600元吧。郑守田觉得受了侮辱，他是来干活的，不是来讨饭的，他有不少钱在银行里存着呢，你这女人还未必有！可是他并不想离开这个地方，每月600元，不要白不要。
那天他站在七楼的后窗，望着对面美丽的红楼。瑞雪说过，红楼是宾馆，但不对外营业，专门招待重要客人的。郑守田觉得这红楼跟电视里的外国宫殿一样，圆顶，金光闪闪的，还站着些带翅膀的洋娃娃——虽说是假的，但做得和真人一模一样。
一天，楼层的洗手间要换牌子，原来那牌子上光写中文，现在要在中文上再加洋文。不管中文洋文，郑守田一律不识。人家让他去钉牌子，他就老老实实地钉了。钉好牌子还不到一刻钟，女经理提着裤子，鬼哭狼嚎地从厕所里冲了出来，大喊有人非礼！一查“非礼”的男人，却是洪总的贵客，刚刚从老远的地方来的老战友。洪总说该朋友道德高尚，绝对没有那方面的毛病，怎么就对女经理非礼了？原来是郑守田钉反了男女厕所牌子，女经理轻车熟路，进的是正确的女厕所，而客人按图索骥，也跑到女厕所去了。
郑守田的文盲身份真是糟糕，他还经常把报纸、文件送个张冠李戴，这就是耽误工作了。洪总看在赵瑞雪的面子上没有炒他的鱿鱼，只把他换到公司后门，让他看停车场去。调度车辆他又不会，只叫他随处转转，别让坏小子在那些高级轿车上划道道儿。干了一阵子，划道道的坏小子一个也没逮着，倒让他发现很多来历不明的女人，她们穿着很露的衣装，总是香气扑鼻，嘴唇抹得跟血瓤子一样，一来就往红楼里钻。郑守田想到了一个新词儿：卖淫。他很愤怒，这么干净的红楼，怎能让这种女人干这么肮脏的事儿？于是他很负责地跑到了经理办公室，把这事儿告诉了洪总。洪总的脸黑了，斥道，胡说！咱们红楼根本就没这样的事！郑守田说，我活了一大把年纪了，红口白舌的从不扯谎！我亲眼见洪总的脸更黑了，说，去去去，你到财务室结一下账，回家去吧！
郑守田被打了一闷棍，心想这就失业了？他还想说我这是为公司好你怎么不识好歹啊！隔壁的女副经理跑了进来，推着他说滚滚还不快滚！郑守田没办法了，只得离开这个才干了半个月的鸿运公司。
刚踏进了郑家湾村口，就听见呼天抢地的哭嚎声。又见老安徽在搬运竹竿和篷布，知道他又要搭丧棚了，就问，谁没了？老安徽说：墩子。昨晚喝了农药
墩子是郑天庭的独子，不满周岁就没了妈，郑天庭好不容易把他拉扯大，现在也就20出头，怎么说没就没了呢。墩子从小就老实，他很少说话，做事却实在，几个孩子一起去打猪草，分量最足的那捆准是他的，一起去放牛，牛肚子最圆的也是他的。他从来不跟人呕气，更不生事，就是前阵子老人会里都赌疯了，他也从不插手。他是村里最乖顺的男孩子啊。郑守田的心沉甸甸的，他挪到了郑天庭家，只见一帮女人围坐在门口，念经的念经，叠元宝的叠元宝，抽抽搭搭地没有一个不掉泪。
墩子一直想买辆黄包车，可因为价钱太贵下不了决心。他天天在街上转悠，三轮车不但没有因为他的盼望而降价，反而一天天向上攀升。上星期，竟涨到了12万了。然而买车的人却越来越多，老实的墩子不知道，有人在恶意炒作黄包车！他们扬言说，再过一个星期，黄包车保准会涨到18万！
那天在县前桥头，墩子亲眼看见一辆桑塔纳轿车和一辆黄包车刮擦了一下。桑塔纳司机探出个脑袋，正要骂人。一般这样的情况，挨骂的肯定是黄包车夫，弄不好还得吃两拳头——车子的贵贱决定车夫的地位。可这回却奇了怪了，只见寻那穿着橙色背心的黄包车夫凑到了轿车司机的窗口，吹胡子瞪眼地说：仔细着看好了啊，碰坏了我的车，我让你吃不了兜着走！我的车价可是天天涨价夜夜升值，你这臭普桑，还不滚一边去！那轿车司机居然什么也不说，开着自己的桑塔纳，灰溜溜地走了。
于是墩子咬了咬牙，掏了12万买下了七成新的黄包车，盼望它很快地涨到18万。一个星期后，墩子盼来了个可怕的消息，他那辆车，已经跌到5万了。墩子受不了了，就喝了满满一瓶的甲胺磷
郑天庭懵了，他没有哭号，也没有眼泪，只是嘟哝着，墩子，墩子，你带上我，为什么不带上我呢
耐哥鞋厂出事了！这事儿得从赵瑞雪的结婚说起。
赵瑞雪要结婚了，新郎却不是郑丰年，而是那个秃头的鸿运房产老总洪云霄。听到这个消息，丰年简直疯了，他拼命地找赵瑞雪，问问她到底是怎么回事。可是赵瑞雪躲进洪老板的新别墅，连手机都更换了。郁闷之极的丰年回到了耐哥鞋厂宿舍，关起门来喝下了一瓶白酒，就呼呼大睡了。睡到半夜，渴极了，拿过水瓶摇摇，空的，就将电水壶插上，继续鼾声如雷。水开了，郑丰年却没有醒，一任水沸腾再沸腾，终于烧干了，烧着了地板，烧着了房子。郑丰年被火弄醒了，惊叫着拿水桶去救火。宿舍隔壁就是车间，当班的工人发现火情，有报警的，有救火的，更多的却一伙蜂拥地各自逃命。人多，挤在一起反而走不了，有人想跳窗，可窗户叫钢条钉得死死的。119也来了，对着窗口只管浇水，却无法把里面的人营救出来。
听到警笛声，郑丰年的酒算是彻底醒了，他知道自己闯下大祸，就扔了水桶，趁乱跑了。
警察们跑到了郑家湾来抓人。郑守田听到儿子闯祸的消息，差点没背过气去。但他的脑子是清楚的：丰年这小子没事，不然怎么跑得动？但是投资的10万元肉包子打狗了，说不定还要让他赔钱。郑守田一急就病倒了。
郑丰年一跑，屠满钵可来劲了，他三天两头往郑家湾跑，如果不是躲进老安徽的出租屋里，秀葵早被抓走了。郑守田躺在床上，屠满钵每闹一次，郑守田便哼一声：屠满钵，我杀了你！那天夜深人静时，秀葵由安秋芳陪着回到了家，跟病床上的郑守田说，爸，我们弄不过他，还是给他钱吧。要不我们爷儿俩都要被他折腾死。安秋芳也说，给吧给吧！钱是身外之物，你们的性命要紧，留得青山在，不怕没柴烧。郑守田叹了一口气，说，好吧，让他拿这钱买棺材去吧。
那一晚，郑守田捧着存折，流了半宿的泪。第二天他让安秋芳陪着，到银行取出了6万元，看着存折上为数不多的存款，他弄不清这到底是真的，还是做了一场噩梦？
就在郑守田等着屠满钵来取钱时，那位宝贝女婿却无影无踪了。一连数天，老天爷兴奋地下着大雨，奠耳河水高涨了许多，郑家湾却显得异常的平静。上一天，城里油炸食品店漏水了，老板拿了泡了水的蚕豆让郑家湾人剥壳。转天清晨，起早的安秋芳发现河湾里浮着一具男尸，他趴在水面上，很悠闲很舒适的样子。村子里并没有少了谁，估计这尸体是从奠耳河上游漂下来的。于是就叫老安徽去捞。老安徽划着小船，把那尸身翻了过来，一看竟是屠满钵！满钵的肚子上有一个杯口大小的洞，一群白眼鱼正盯在洞的周围，热情洋溢地分享满钵的白肉。许多人都跑到河边去看热闹，郑守田也去了，站了一刻钟的功夫，他终于长长地吁了口气。
得到噩耗的老屠也赶来了，他的脸涨得像一副刚刚挖出来的猪肝。他怒吼着，发誓要把杀害他儿子的凶手找出来。刑警们也来了，围着尸体又是查看又是拍照的。法医把屠满钵肚子上的那个洞用尺子横量竖量，嘴里不住地念叨着：怪，怪怪的，这洞不像刀子捅的，也不像镢头挖的。纳闷了一会儿，只得用一条袋子把满钵装了，拉回去再做道理。
这天下午，法医们虽然不知道杀害屠满钵的凶器是什么，却弄清屠满钵遇害的时间是上一天的上午8时至11时。公安们找到了郑守田问：屠满钵是怎么死的？郑守田答：老天爷开眼了。再问，郑守田还是说老天爷开眼了。刑警们看他傻傻的，就去走访群众，群众都说郑守田老实，说借他三个胆子也不敢杀人。又查了郑守田昨天在不在现场。郑家湾有二十多人出来作证，说郑守田和老安徽兄妹仨一整天围在门口的大木桶旁剥豆瓣，因为他们接了一百斤泡水蚕豆，必须在一天之内剥好。
有人怀疑屠满钵是被郑丰年杀的。可是郑丰年在逃，只能等抓到他时再去审理。警察们找到了耐哥鞋厂了解情况。兰有信说，郑丰年的潜逃是因为鞋的火灾，跟杀人有什么关系？其实丰年不必跑，这得感谢那个跟他打过架的湖北佬楚雄，那天楚雄表现了非凡的指挥才能，他一边指挥灭火，一边指挥人员疏散，所以耐哥鞋厂的损失不大，工人们也只受了点轻伤，并没有一个死亡的。
两天后，人们在翠屏山里发现了一条奄奄一息的牯牛，牛的喉咙里还插着一把屠刀。听到这个消息，郑守田尿急得要命，他赶忙跑到了出事地点。那牯牛见了他，挣扎着却站不起来，只是伸出了血糊糊的舌头。郑守田知道它要舔他，就把手掌伸到它的嘴边。牯牛费力地舔了一下，流出了两行浊泪，就闭上了眼睛。跟着看热闹的老扁把它喉咙里的刀拔了出来，血淋淋的刀把上，一个“屠”字清晰可辨。老扁下结论说，老屠想偷走这头牛。却遭到别人的坚决反对，他们说老屠才不屑偷鸡摸狗，肯定是输急了的屠满钵做的好事。
警察们也来了，他们关心的不是牯牛的死，而是牛角上干了的血迹，他们采了血样，做了dna，一比对，那血竟就是屠满钵的。
屠满钵火化之后，郑秀葵的身体很快地好了起来。这一天，鸿运房产新任老板娘赵瑞雪派了手下的人来说，他们食堂缺一个卖饭菜票的，问秀葵愿不愿去。
满钵的死因明确之后，公公老屠又哭又骂，说就是老郑家害死了屠满钵。在老屠看来，牯牛是郑家的牯牛，牯牛杀人也就是老郑家杀人，说不定就是老郑家教唆它挑死他的儿子。可是警察们不支持老屠的说法，所以此事也就不了了之。
秀葵彻底搬出了屠家。她一个人拉扯着晶晶，吃着父亲的花着父亲的实在是心里不安。秀葵虽然责怪瑞雪无情无义欺贫爱富，但这份卖饭菜票的工作还是接受了。
老安徽和妹子要回老家了。家乡来电话说，年轻人都外出打工去了，家里的田地荒芜了，与其在外头没田种，还是回家收拾自己的田园去。再说，现在农业税免掉了，合作医疗也正在办理，日子比过去是好过多了。
郑守田想想自己几个月来的不顺，对着安家兄妹，说出了一句很有水平的话：吃遍五味，盐好；走遍天下，田好。安秋芳抢白他说：你吃过什么？还不是一日三餐清茶淡饭；你走过哪儿？连乐川市都没出去过。郑守田认真地说，我要出远门了，我也到安徽去，和你们一块儿种田。
安秋芳笑了，他们把犁耙锄头装在一辆板车里，咣当咣当地向长途车站拉去。这天的天气很好，白云在天空悠闲地待着，鸟儿在竹篱上啁啾跳跃。郑守走着走着，又有点惴惴不安了：到了人生地不熟的安徽，过不过得惯？当地人会不会捉弄他？安秋芳靠了过来，趴在他的耳朵边说：“我们很快就要见到丰年了。”郑守田一惊，忙问怎么回事？安秋芳却不说了，只是扯开了嗓子唱道：树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜