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冬至之后，便近了年关。
过年是中国人最大的节日，就是在这千年前的大唐也不例外。
还没到腊月，小郎便每天问一遍日期，每当卢氏告诉她距离过年又近了一天，这已经可以算是大孩子的小郎便高兴的跟什么似的，都说逢年过节最热闹，小郎如此期盼也不为怪。不单小郎，就是三娘和恬妞，每天说起将近的年关也是眼睛亮晶晶，显然是想到了因此而带来的巨多好处……
明夏却高兴不起来。
她累呀。
这一过年，需要打理的事情变突然多了起来，让她那本就捉襟见肘的时间更加没有空余，每天一睁眼，便跟个陀螺似的开始旋转，转到晚上才得停歇，第二天又是如此……
不过，总归是有好处的，人忙了，有些事情便会想不起来……
首先便是独步商行。
作为老板的她要过年，独步商行的伙计们自然也要欢度佳节，明夏素来主张奖惩分明，这些员工们辛劳了好几个月，第一次遇上佳节，自然要发奖金发红包发礼品，明夏将这事盘算好了，便细细地交代给尹贵，让他找陈震商量，按着人头，独步商行的每一个伙计都要发放一份年货，这年货包括绢帛、腊肉、麻布等，家中有老人孩子们的，还额外多赠了一些食品。
陈震拨拉着算盘子，心中很是不明白，这些伙计们给独步商行做事，大小姐付给他们工钱，为什么过年还要额外送年货呢？岂不是太亏？
明夏却笑道：“这你就不知道了，虽然说伙计们和咱们只是价值交换，他们给我们做事，我们给他们金钱，二者银货两讫互不相欠。道理是这么讲的，可实际上又怎能仅是如此呢？一个好的商行，都会具有一种精神，只有通过这种精神将大家团结在一起，这个商行的发展才能稳步而坚定。”明夏说完笑了笑，见陈震似懂非懂，便忍不住又道：“人心不会分崩离析，商行就会坚如壁垒，陈震，你要明白这个道理。”
本来明夏还想把水能载舟亦能覆舟这话搬出来，但想到唐太宗就在长安坐镇，她便不好意思在人家还没有说这话的时候就暂先透露，这多多少少有点剧透的意思，所以明夏话到嘴边，又咽了回去。
陈震点了点头，心中却仍旧疑惑，倒是刚刚进来的尹贵听到明夏的话，有些明白了她的意思。
“尹叔，你来的正好，要办的东西都准备齐全了吧？”现在的尹贵不仅是杜府的大管家，还是独步商行和杜府的账房先生，一应货物采买银钱支出，都是他在管，因此，明夏便将采买年货这事交给了尹贵。
“已经备齐了，大小姐要什么时候下发？”一项又一项任务向肩头压来，尹贵不是不辛苦，本就不太胖的他，现在明显见瘦了，脸颊都塌了起来，只是两眼越发精光湛然，凌厉而又沉稳的气势如山岳一般稳健。
实战之中培养的气质，果然是不同的。
明夏暗暗地赞扬了一句，再看陈震，只见以前那个总是洋溢着笑脸，手脚勤快的青年也沉稳起来，低着头拨打算盘的时候，满脸都是迷人的专注，陈震本就生的好，现在看来，真是越发清俊了。
“陈管事今年贵庚多少？”等和尹贵陈震商量完了发放年货的事情，明夏便笑着说起了八卦，她可记得陈震至今单身呢，按着陈震的年纪来说，他在这唐朝也算是剩男一枚了。以前陈震要照顾家中的老母，尚且是穷小子一个，自然没人肯把女儿许配给他，如今可不一样了，陈震就任了独步商行大管事之后，可谓身价激增，上次明夏去林府，苏氏还曾说过要给陈震做媒呢。
连独步商行的普通员工明夏都关切的紧，陈震的事情她更是放在心上，此刻公事忙完，也该忙一忙私事了。
尹贵闻言只是奇怪地看了明夏一眼，见她一脸的笑意，心中立刻明白了，便也帮腔道：“陈震，你如今年纪也不小了，该成家了，有没有看中的姑娘？快求求大小姐，让她给你做主，早点办了终身大事，你家里的娘亲也有个人陪着，免得你一天天的担心。”
尹贵说的是实情，陈震虽然不甚聪明，但向来谨小慎微，尤其孝顺，侍奉家里的老母很是用心，是周围闻名的大孝子。
本来明夏开口询问陈震年龄的时候，他就已经有些窘迫了，如今尹贵更是单刀直入，陈震顿时脸红的好像猴屁股，就连耳朵也微微泛起了红晕，可是听到尹贵最后那句话，他又突然担心起来，娘一个人在家里，的确是寂寞啊。
他是跟着大小姐才开始发的迹，身为独步商行的大管事，陈震的工钱可是普通伙计的好几倍，如今算来也是白领阶层了，按理说给家里买个丫环什么的完全没问题，可陈震的老母却是个保守的人，陈震的工钱也都是交给老娘保管，他那娘亲一旦将钱握在手里，便再不肯拿出来了，听陈震要买丫头伺候自己，他的娘还发起火来，说什么咱们这些贱命的人，怎么还敢叫人服侍？！快快休提这话，存钱娶媳妇是正经……陈震无法反驳，便只好依从了母亲的决议，但独步商行这边事情多，有时候陈震连晚间也回不得家去，只留年迈的母亲一人在家里，陈震的心里不是不担心啊。
“回大小姐，尹掌柜，过了这个年，小的就二十岁了。”陈震的语气有些萧索，他这样的穷小子，谁能看得上呢？
一看陈震的脸色，明夏就知道这小子是自卑了，便跟尹贵交换了一个眼色，笑道：“陈震，那你有没有中意的姑娘？”
陈震自嘲的一笑，道：“我这样要钱没钱要样没样的穷小子，有谁能看得上啊……”
“不要妄自菲薄，陈震，实话跟你说，有人看上你啦。”明夏笑嘻嘻地抛出重量级炸弹，马上就很心旷神怡地瞧见陈震惊呆了……
尹贵笑着摇了摇头，见明夏高兴，便坐到一边静静地旁观。
“这……这怎么可能？我……我什么都没有啊，人家看上我什么……”陈震的声音越说越低，后来简直听不见，连头也慢慢地低下去，不知那地上有什么这么好看，竟将他吸引的如此关注。
“不骗你！”明夏笑呵呵地说出了来，望着陈震害羞的无地自容，很是高兴地欣赏了一会儿，才道：“是真的呢？陈震，你想不想知道那家的姑娘是谁？”
陈震看了明夏一眼，又是窘迫又是紧张，张了张嘴巴，竟不知说什么好。
可怜的人哪……就这明夏都不放过人家，仍然笑道：“你不想知道么？那好啦，尹叔，我们走吧……”明夏说完假装起身就要离去，尹贵当然知道明夏的心思，仍旧是端坐不动，只有傻傻的陈震急得脸更红了，只是望着尹贵投去了求救的眼神。
尹贵被陈震看得不好意思了，毕竟是同甘共苦的战友，他就要开口替陈震求情，就听见有人敲了敲门，扭头一看，原来是主管房屋中介的四六叔。
明夏此时还直着身子准备离开，一见四六叔来了也就顺势重新坐了下来，陈震一见，顿时喜出望外，望着四六叔的眼神像是见着了救命恩人。
四六叔被陈震看得发毛，对于这直属上司，他还是笑了笑，又分别向明夏尹贵打过了招呼，才道：“陈管事这是怎么了？”
明夏笑笑不说话，尹贵便回道：“大小姐准备亲自做个媒，给陈震说个家里人。”
四六叔一听，顿时拊掌笑道：“这是好事啊！陈管事，你干啥还哭丧着脸？啊呀呀，我记起来了，最近手里有一套好房，地段好房子好，关键还是新的，正好可以拿来做新房，我听说陈管事家里还没有房产，干脆把这个买下来，趁着过年的时候就把亲事办了，咱们也好讨一杯喜酒喝，这么一下可谓双喜临门啊！陈管事，你合计一下，我看错不了！”
四六叔这边说的唾沫直飞，陈震那边却欲哭无泪，就连是哪家的小娘子看上了他他都不知道，哪能就立刻买新房请喜酒了……这不是本末倒置么？
旁边的尹贵和明夏却看得呵呵直乐，还是明夏忍不住了，望着陈震百味杂陈的脸庞，她趴在桌子上肩膀直抖……好一会儿，明夏才忍住了笑意，望着兴高采烈的四六叔道：“叔啊，您别说那么远呢，这事刚有了一撇，八字都没成呢。”
四六叔是根老油条，他哪能看不出个端倪来？方才也只是信口那么一说，聊得众人一笑尔，不过见明夏很是欢快，四六叔也就笑道：“这事儿其实说难也不难，只要陈管事和那姑娘家情投意合，就是定亲娶亲放一块儿，也没什么，大不了咱们聘礼丰厚一些，礼数周全一点，女家真心要嫁，也不会计较那么多的。”
尹贵连连点头，也向明夏道：“大小姐，我看这事行！”
明夏一见四六叔和尹叔都点头称是了，她心中一动，倒觉得这事也没什么不可以，便点了点头，看都不看陈震一眼，只是向四六叔和尹贵商量道：“那么这事就说定了，两位大叔都是有经验的，这事就交给你们，下聘礼出喜钱买新房，都算到我的头上，看黄道吉日采买礼品请亲友制酒席，就都是两位的事了。四六婶子反正在家中也没什么事儿，四六叔，还请你们多帮帮忙。”
明夏说完，尹贵和四六叔早都点头答应，陈震被撂在一边，心中真是急啊，那……那姑娘到底是谁呀？
“陈震，那姑娘你见过的……”明夏一边翻看着四六叔带来的账册，一边启发陈震。
“我见过？”陈震眼睛都瞪大了些，脑子里迅速将自己认识的年轻姑娘们过了一个遍儿，可能是谁呢？他近来在商行学得八面玲珑，见过的人可多了去了，能是谁呢谁呢？
真是抓破脑袋也想不出啊……
见陈震求救的目光再次投了过来，尹贵可真的没办法了，他摊了摊手，摇了摇头，很快就看见陈震的脑袋像泄了气的皮球一样耷拉了下去，心中有点明白大小姐了，原来这就是作弄人的乐趣……啊，他果然是被大小姐给同化了，这就是所谓近朱者赤么？
“大小姐，你就说了吧……”心慈手软的尹贵终于挨不住手下爱将的请求，便大发善心地跟明夏进言。
明夏闻言停了停手上的动作，抬头看着陈震嗤得一笑，便仍旧翻着账册，口中道：“再好好想想啊……真想不出了？那好吧，本小姐就点拨点拨，一个月前，是否有个小娘子来咱们商行买东西，选好了物品才发现钱袋子被人偷了？”
陈震恍然大悟，原来是她！
可是，那小娘子一看就是个大家闺秀，自己……自己一文不名，配得上人家么？
明夏一看陈震那忐忑的模样，便知道他肯定是有印象，有印象是好事啊，证明这孩子对人家的观感不错，明夏心中一乐，确定了陈震的心意，便不再理他，只是专心看起了账册。
“这么说，咱们这一冬是倒手了一百二十一处房子了？”真不少！
“是，光中介费就有一千五百三十二两，这还不算有些处境困难的，咱们还直接免费服务了……”四六叔跟着明夏的时间也长了，连中介啊服务啊人气招牌这些东西也都学得十足十，说起话来很是内涵。
明夏满意地点点头，望着四六叔，只是说：“辛苦了！”
饶是四六叔长袖善舞，这时候也有些难为情，他搓了搓手，很是不适应地道：“大小姐，你说的什么话，咱们还客气什么……”
“恩，”明夏点点头，便不再就这个问题纠缠，毕竟这对于唐朝本土居民来说，接受起来还是有些难度。
“大小姐……那，那家的小娘子，真的……真的……”陈震见明夏招呼着尹贵就要离去，登时急切地上前，吞吞吐吐地很是羞赧，但他心里却像有一个小虫子在爬，让他忍不住就脱口而出了。
明夏站住了脚，笑道：“我只问你一句话，陈震，你是愿意不愿意？”
尹贵和四六叔一听，便都不说话，目光炯炯的只是等待陈震的回答。
被三双虎视眈眈的大眼睛盯着，陈震只觉得自己像是戏台上小丑，还没有准备好的时候就被人一下子推到了前台，心里紧张，面上发热，他张着嘴巴，见明夏神情不似说笑，狠了狠心，便道：“愿意。”
“那就得了。”明夏笑了一声，道：“陈震，回家跟你娘商量一下，节前准备迎接新娘子吧。”说完便跟四六叔告了辞，叫着尹贵回了府里。
因为通过自己的手促成了一件喜事，明夏的心里很高兴，那家的小娘子明夏也认识，在林府里曾经见过的，印象里是个十分乖巧懂事的姑娘，能够慧眼识珠看上陈震，也算是极有眼光的……哈哈，经过咱调教的人，自然是不差的，明夏自得的一笑，虽然对那女孩子不熟，现在也莫名的对她添了些好感。
杜礼和卢氏听说陈震要成亲，俱是非常高兴，早早地便着人去给陈家送了礼，卢氏还亲自过问过这事，四六叔和尹贵都是大忙人，跟明夏商量过之后，这事又全权交给了吴三贵。
吴三贵办事细心又周全，秉承了独步商行的一贯作风，快速而且高效，十天之后三媒六聘便都搞定，陈震成亲的日子定在腊月二十五，成完亲了便是过年，这回陈家可真的是双喜临门了，听尹贵说，陈震的老母高兴地整天都合不拢嘴呢……
因为要过年，全家人的新衣便要早早做好，明夏把这事交给了小翠，虽然请人量尺寸裁衣啥的不用明夏来管，可她还是忙得团团转，后来明夏索性将这事推给了卢氏，让小翠和卢氏去商量着办。卢氏虽然不懂行情不会砍价，但多出些银子也没关系，杜家现在虽不是家财万贯，几百两的银子也不放在眼里，吃些亏而已，多做几宗生意又赚了回来……得了清闲的明夏很是想得开。
除了全家的新衣裳，便是过年时的人情往来，这也是个大事啊。
因为这礼尚往来还关系着独步商行与各大商行老板之间的关系，明夏便亲自跟尹贵商量这事，本来陈震是更加合适的讨论人选，奈何人家要做新郎了，心里高兴每天走路都跟飘得似的，状态实在让人不放心，明夏便无情地把他剔除在外。
“大小姐，那这米府里的礼，咱们可如何处理？”经过快雪时晴帖那一回事，明夏便将米天粮也踢出了独步商行，故而尹贵有此一问。
“退回去。”明夏沉吟了一句，仍是决定跟他划清界限。
米天粮也曾经着人向她认错道歉，要重新加入商行，哪怕是赔款他也认，可是他这些请求全被明夏拒绝了，虽说过而能改善莫大焉，可是明知故犯，就连她三令五申的规定也敢触犯的，那便抱歉了，打入黑名单，没得商量。
咱也是个有原则的人啊。
经此一事，独步商行的老板们也都老实了，在明夏眼皮子底下犯事，这不是找死是什么？
她都这么忙了，可再没有时间去陪那些老奸巨猾的老板们玩勾心斗角，咱的地盘咱做主，想要来分一杯羹，就请遵守秩序吧。
过了腊月二十三，送完了灶神吃了糖，过年这个大节算是正式拉开了序幕。
正当明夏为着过年而忙得找不着北的时候，宋老头回来了。