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毗罗拿国
“皇上,王后今日所生之子,无论如何要在曙光出现后才能诞生,否则日后必是百姓之灾。”年老的祭司高举着手杖指向黑暗的天际,喑痖地说。
“祭司,为何一定要如此呢?”徘徊在王后门外的皇上问。
“皇上,莫非您忘记王后怀孕之初,臣观测星象所得的预示。”老祭司一手抚着白须,一手拿起手杖指着房内说:“王后这一胎本应是双生子,不知何故,两颗星子虽已同时降落,却只会产下一太子;如此一来,两颗星子便会一人在明一人在暗,王后若在夜里产下王子,暗在明而明在暗,恐怕”
皇上听到老祭司的话了然于心,道:“恐怕非百姓之幸、国家之福吧?”
“是的,所以王后绝对不可以”
“祭司,话不能这么说,王后怎能控制不让孩儿生下?孩儿要什么时候诞生是神的旨意,我们怎能抗拒神的旨意呢?”
“皇上说的是,只是”老祭司看看窗外的天空“在过一个时辰,黎明即将来到,如果王后能忍得住,是为千万的百姓造福啊!”“这这不是难为王后吗?”尽管皇上面有难色,但他还是照着祭司的意思,传令给房内的王后和助产耆婆。
王后知道后很想忍住不生,可是一阵强过一阵的痛,仿佛要割下她的心肺,她不自觉地使力,眼看胎儿要生出了,却仍未不破晓。
“王后,您忍忍啊忍忍啊”助产耆婆满头是汗,打从她帮人接生孩子,每次都是叫人使劲将孩子生出来,唯独这次叫人忍着不要生,天底下居然有这种怪事发生,而且让她碰着。只是这是皇上的命令,不可能也得可能。“王后,您再忍一会儿,天马上亮了,马上”
“啊我我再也再也无法”
“王后,您无法忍也要忍啊!这是皇上的旨意,您也不想王后不行”耆婆看王后牙根咬紧,全身紧绷、抽搐,知道王后无法再忍下去了“来人,快准备热水、布巾。”她已经顾不得皇上的命令,若再这样下去,只怕王后的命也会没了。
祭司听到耆婆在房内嚷嚷,知道王后的期限已到,虽然天空尚未破晓,不过王子要正式诞生还要一些时间,他看着窗外的天空,心里开始默默祈祷。
天山
“呜呜呜呜”
四周一片黑暗,希儿茫然地看着前方,她不知道是谁在哭泣。“谁?谁在那里哭?”
哭泣的声音在前方持续不断,他引导希儿在黑暗中继续前进。突然,一阵刺骨的寒风,从脚底窜至整个背脊,希儿怔住,看着咫尺之远的战士哭泣。
“你是谁?为什么站在那里偷看我。”战士转身,两眼愤恨地瞪视希儿。
希儿害怕地看着战士,她努着嘴想说话,喉咙却发不出一点声音,只好看着战士拼命摇头。
战士也一直瞪着希儿。忽然,他举起手中的剑划破自己的手臂,用沾上鲜血的剑,直指希儿的眼睛,说:“你敢偷看我,我要诅咒你,从现在起到我原谅你之前,将不再看到任何东西哈哈哈!诅咒你,听到了吗?哈哈诅咒”
“不要求求你不要爹,救救我我不是故意”希儿哭泣且挣扎,她想请求战士原谅,但战士头也不回的转身离去“不要走,求求你不要走”
“希儿,希儿,你醒醒。”留大夫用力摇着睡梦中的女儿“希儿,醒过来,你只是在作梦而已,醒来就会没事,醒来!希儿。”
希儿在迷蒙的梦中听见呼唤她的声音,逐渐睁开眼睛,但看到的依旧是一片黑暗。
“爹”希儿轻叹一声,向前贴在留大夫肩上。
留大夫抱着女儿,轻拍她的背问:“又梦见那个人了?”
希儿靠在留大夫的肩膀上点头。
“唉!”留大夫喟然一声“没想到八年前那个恶梦不仅成真,也对你纠缠不清,究竟要到何时唉!”对于一个不曾存在的人,留大夫不知该如何说下去,又叹一口气,为女儿的不幸唏嘘不已。
留大夫在沉默中回想起希儿五岁那年,国家正值改朝换代,家乡瘟疫横行,他的夫人因为要照顾年幼的希儿,还要帮忙照顾病人,双重的忙碌与劳累之下,最后染上了瘟疫,丢下他们父女走了。
他的夫人辞世不久,家乡的人也死得差不多了;为了不让年幼的女儿也染上瘟疫,处理好夫人的后事,就带着唯一的孩子过着流浪行医的生活。
在流浪的日子中,他发现到一件稀奇的事,那就是希儿不知何时拥有神秘的力量,居然能感应到魂魄的存在,同时拥有令人起死回生的治病力量;虽然他不知道希儿为何有此种能力,但能将这种力量用来救人,总是好事。
后来他又发现,希儿这种神力其实很薄弱,只能勉强留人一口气,暂时躲过无常的追缉,若真想救人,还是需要真正的医术。所幸他本身就是个大夫,所以父女相辅相成,在兵荒马乱的时代中四处流浪,一边悬壶忙济世,一边寻找可供他们父女安身立命之处。
尽管生活如此艰辛,但上苍似乎认为父女的磨练还不够,在希儿八岁那年,他和希儿随着逃难的灾民往塞外迁移,中途行经大雪山时巧遇一场大风雪,于是他们在大雪山山脚下的村子逗留一些时日;没想到这场风雪竟改变他们往后的生活。
他们初到大雪山,希儿便对他说,这儿不宜久留,因为她的心里有不好的预感。但他看风雪这么大,且事前已答应县府大人到天山去寻雪莲,而大雪山是到天山的必经之地,便坚持在这里等天气转晴后,再继续赶往天山寻找雪莲。
只是万万没想到事情会这样,风雪停歇的那晚,父女二人商量好隔日清晨离开,早早便歇息,到了半夜,他在寤寐间听到希儿哭喊的声音,凄凉哀痛,令他起身摇起恶梦中的希儿,而事情却不可思议的发生了。
希儿瞎了!一场恶梦的诅咒,让希儿从此过着不见天日的生活。身为大夫的他却怎么也查不出使她一夜失明的病因,至于他们父女想赶到天山找寻十年才开一次的雪莲这事,也因希儿突发的眼疾耽搁下来。
这几年,他除了不断寻找药方医治希儿的眼睛,沿途也探访过不少名医,只是希儿那看似明亮的眼睛依旧无法复明;三年前,他们父女在川西幸遇一位高人指示,或许天山雪莲能治好希儿的眼睛。因此,他们来到旧地,希望能找到上次错失的雪莲。在大雪山这地方,他只打算留宿一夜,明日一早就起程赶往天山,好让希儿心里没有恐惧,没想到希儿还是作了那个恶梦。
“唉!”
“爹,依我看,我们还是别去天山。”
“希儿,为何这么说?”留大夫惊讶地问着女儿。
希儿皱起眉头,两眼茫然地瞪着前方,久久之后轻叹一声“爹,不知何故,这个地方就是会令我莫名的烦闷,总觉得会有事要发生。那年我们初到此地,自从自从作了那梦,在这儿的几天便重复梦见那人,当我们离开之后,更不曾作过那个梦;这几日,才到前头的城镇,我又开始作了,虽然这几天的梦已不似第一次那么清楚,但梦中显露的恶兆却有过之而无不及,希儿担心真的好担心,这次我们父女到天山来,会是一个厄运的开始。”
希儿担忧的神情,令留大夫慌了起来,但身为人父的他不想表现出来;他定一定神,装作没事,说:“希儿,你是不是因为上次来这里发生了事,心里产生恐惧,因此”
“爹,”希儿制止留大夫说话“您明知希儿不是这样的人,也从不相信希儿的眼睛是因作了那梦后才瞎的,否则这几年何须东奔西跑寻找大夫?”
面对希儿的问话,留大夫无话可说,虽然他坚持她的眼睛看不见,绝不可能是因为梦中几句诅咒的话。但这些年来,不仅身为大夫的他找不出病因,好几个当代的名医、神医也没办法,不知不觉中,他也开始相信,难道她的失明真的是因为那个梦的关系。留大夫沉默的握着希儿的柔荑叹气。
希儿等不到回话,继续说:“爹,外头下雪了吗?”
“还没有,今年我们早来了。现在外头的天气还好,今夜虽然没有故乡的明月,星星倒还不少。”留大夫望着窗棂上摇摆的树影,微笑地说。
“爹想家了?”希儿举起手抚着留大夫的脸,她想起离开故乡十一、二年了,这些年来他们父女四处游走、居无定所,她爹从来不曾说过这样的话,今晚第一次听他提起,希儿忽然感到一阵离别的伤痛,悄悄由心里闪过。
“爹,我看我们还是别去天山;”希儿不死心地又说一次,她灵机一动:“不如我们父女过两天就起程回江南的老家瞧瞧,如果那儿已经平静就留下来,也”
“希儿,”留大夫出声打断希儿的话,不是他不想家。他也不想对她隐瞒自己的思乡之情“唉!爹是想家了,但这一丁点的思乡之情,还不足以让爹放弃摘雪莲来治疗你的眼睛。你再想想,如果我们这次真能在天山找到雪莲,那不仅是你的福气,将来也可以用来治疗别人的病,一举数得的事,你说爹怎可轻言放弃。”
希儿当然明白爹的心意,他疼她。这些年来为了让她的眼睛复明,他不知吃了多少苦,但他从不曾说要放弃,从她失明的那年起,他不仅带她四处寻找药方、拜访名医,只要有机会医好她的眼睛,爹从不放弃尝试,三年前他们在川西的巧遇,让爹知道雪莲的好处,这种难得的高贵药材,可治愈许多疑难杂症,让爹深信雪莲一定有某种神奇的药效,也令他更想寻得雪莲。
目前离雪莲十年开一次花的季节还有两年,但爹顾虑到她行动不便,也希望能早点到天山,便边熟悉天山的环境边等待雪莲开放,如此只要雪莲一开,他们便能占其地利,尽速找到雪莲。
虽然留大夫对雪莲的药效很有信心,希儿心里却想,她的眼睛就算真的找到雪莲医治,也不见得会好,因为她觉得眼睛真的是被梦中战士的血给遮住。一想到这儿,希儿心里又激起一股寒意。
“爹!我还是”
“希儿,爹的心意已决,无论如何这次爹一定要到天山,非找到雪莲不可。”留大夫语气坚定地告诉希儿。
希儿完全明白留大夫的心意,不再多言“爹,夜深了,既然我们的行程已定,您还是早点回房休息,明日我们早点起程,否则遇上了风雪,又要耽搁好些时日。”
“希儿,”留大夫满脸慈爱地看着女儿,他举起手轻抚着希儿的头“爹,这也是为你好啊!”“爹!希儿知道,您别担心,也许是希儿多虑。大概是如您所说,希儿对这儿心怀芥蒂,才会有这样不好的预感。”希儿自我调侃地一笑,又说:“既然我们打算如期前往,这一路上多留意些,或许什么事也不会发生。”
“嗯!”留大夫了解女儿想让他宽心“爹也明白你的意思,我们路上多小心一点。”他等待希儿重新躺好,为她拉好被子,才又说:“你也别想那么多,早点休息,明日赶路才不会那么累。”
“我知道,爹!您也回房休息。”
“嗯!爹这就回房去。”
希儿合上看不见的眼睛,耳朵聆听留大夫的脚步声,直到他关上房门离去,莫名的离别愁绪才爬回心头,希儿不知道何来的感伤,但她有一种强烈的预感,此次的天山之行,恐是他们父女最后一次的人生之旅。
也许,找寻梦中战士的时候到了。
“菩萨!请您保佑我爹平安。”对于未来,希儿只能祈求菩萨保佑一切。
三个月前,希儿和留大夫来到天山山脚下的茅屋,休息一、两日,打点一些干粮和保暖的衣物,便起程到山上寻找雪莲。
一年半前他们来到天山时,由于离雪莲开花的时间还早,父女利用这段空闲,已上了几次山打探环境,也在几处认为会有雪莲的地方搭了简单的茅屋,好方便他们上山时住宿。
终于让他们等到雪莲开花的时间,加上两年来他们父女在天山这一带活动都平安无事,希儿心中的疑虑逐渐放下,心想:只要让他们找到雪莲,就可以平安回乡。
不过,这两天他们父女返回山上,大风雪就持续不断,希儿与她爹一到山上,便赶来这间茅屋,两人在此停了半个月,好不容易今晨风雪稍停,父女二人心想雪莲一向只在清晨绽放,他们可要趁早才行。
“爹!我闻这空气里,似乎有不好的气息存在,今日作罢,早点回屋子去可好?”希儿忽然在空气中,感受到两年来深藏心中的危险,她皱紧柳眉忧郁地对留大夫说。
走在前头的留大夫看看四周景致,放眼望去除了一片白茫茫,雪地上并无他物“希儿,今天是我们上山多日来,难得风雪稍缓的一天,若不找出那东西,不知又要等多久,何况爹看看四周,并没有什么异样,应该不会发生什么事才对。”
希儿眼睛看不见,她拉着绳子跟在父亲后面,心里一直觉得四周有危险的气息存在,但爹既然这么说,也只好沉默地跟着走。
“希儿,小心点,我们现在要上一个斜坡。来!你到爹的前头来。”留大夫扶她走上一个小山坡。
上了山坡,希儿喘着气说:“爹,我们休息一下好吗?”
“嗯!也好。”留大夫边打量四周,边扶着希儿到前方的大石头坐下“希儿,我们待一会儿就下去。”
“为什么?”
“爹看这个斜坡上没什么东西,若我们往前走个百余步可能是个断崖,不知为何爹也觉得那里很危险,既然这里没有我们要找的东西,就休息一会儿,待会儿再往山的另一边寻去,你说可好?”
“也好!就依爹您的意思。”
两人坐下来休息。忽然,希儿觉得危险的气息再度袭上心头,她想对留大夫说,但尚未开口,留大夫已经惊慌地叫她。
“希儿,起来!”
“爹,怎么了?”希儿虽不解地问,人依然听话的站起来。
留大夫边推着女儿往后走,边看着与他们同一方向上坡几只似狗的野狼。
“爹!”希儿听不到留大夫的回话,慌张地抓紧爹的手臂,身体困难地往后退。
留大夫谨慎地看着眼前的情形,打量逃生的机会,他看狼群饥饿的模样,心想:两人都想逃生的话不太可能。他再次打量前有饿狼后有断崖的困境,难道真如希儿之前所顶感的吗?
“希儿!”
“爹!到底怎么回事,您快告诉希儿。”希儿看不到眼前的情形,然而空气中散发的危机气息,却深深打入她的心头。
留大夫盯着狼群一步一步小心地靠近,他也一步一步推着希儿往后退,当发现地上有一枝三尺长的枯木,立即小心地弯身拾起,然后对希儿说:“希儿,你注意听,当爹喊跑时,你立即往你的右手方向跑去,千万别停下来,直到你听不到追你的脚步声,也感觉不到危险时,你才能停下来休息,清楚爹的话了吗?”留大夫又仔细地叮咛一次。
“爹!怎么回事?”希儿不想管留大夫说什么,她只想知道眼前发生什么事。
留大夫一手用力挥着枯枝阻止狼群靠近,一手将希儿用力推走,同时对她说:“你现在别管那么多,只管听爹的话,跑呀快跑呀!爹到时候自然会去找你,快跑”
希儿被迫往她爹所说的方向跑起来,耳朵忽然听一声狼嚎,此时不用留大夫说明,她也知道他们遇到雪地中的饿狼,难怪她听不到什么声音,却依然感受到危险。
“爹!”希儿转回身喊留大夫。
留大夫也转半个身子看她一眼“别停下来,快跑!”他流着泪,哽咽地小声说:“希儿,以后要自己小心,保重了。”然后立即大声地说:“希儿,往右手前方快跑,爹打走这一只饿狼后就会去找你,快跑呀!”
希儿听到留大夫的话,信以为真的认为,他们只是遇到一只饿狼,她想如果她走开,不留在爹身边碍手碍脚,那爹赶走饿狼的机会很大,于是她不再迟疑地奋力跑起来。
留大夫尽力挥着枯木阻止狼群去追希儿,而狼群似乎也发现留大夫的用意。一会儿,为首的狼咆哮一声,奋力往留大夫身上扑去,留大夫立刻倒地惨叫一声,这声音令已跑向前方的希儿缓下脚步,但当她听到远处有喘息的声音向她靠近,又听到爹痛苦地要她快跑时,她慌了乱了。她只知道,必须听留大夫的话——快跑!
留大夫在狼首带领狼群的攻击下,痛苦地咽下最后一口气前,喃喃地道:“希儿,爹没有办法再保护你了,爹先走”
狼群确定眼前的食物不再反击,有的狼开始向前追击希儿,杂沓的脚步声让希儿没命似的往前跑,在环境不熟、眼睛看不到的情况下,希儿跌跌停停,又害怕地起身继续往前跑,直到她再次撞到一块大石头,身体不由自主地往前扑倒时,她觉得好像跌到一个无底洞那般,快速的下降和无数的擦撞,使得身体不仅疼痛,也让她的意识掉进了黑渊。
耶利将岸边的草药摘下,整齐地放到背后的竹篓,他看着无云的天空,想着自己站的地方虽酷热,但山的那一边却是大风雪的日子。他不明白为何同一个世界,山的那一边和这一边有这么大的差别?
尽管这个问题他已经问过师父无数次,答案总是:这便是神伟大的地方。不过他还是不明白。因此,每次他们来这个地方摘草药时,他总爱在这里多逗留一下。
“噗!”水花四溅,又迅速回归平静。
耶利被这声响吓了一跳,他定眼看着前方的河面,努力想看清楚,究竟神从天上丢了什么东西下来给他。
“耶利,你在干什么,为什么弄出这么大的声音?”
“不是我呀,耶难耆婆!是神从天上丢东西到河里,所以”耶利话尚未说完,就遭到他的老师耶难耆婆的白眼。耆婆是古印度语“医师”的意思。
“别说废话,我们过去看看到底怎么回事?”耶难耆婆说罢,立即往那方向走去,耶利只好跟过去瞧瞧。
当他们到达时,看到从天上掉下的东西从河中央被冲到眼前的河岸,耶利不敢置信地惊呼:“耶难耆婆!你看!”