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轻轻抚摩着那刚刚钉上去的沉重的腹鳍，那冰冷的钢铁的感觉，让系密特感到颇为满意。
他甚至有些迫不及待，想要把船放到水里去试试。
“我实在难以明白，你打算用这东西来干什么？我甚至怀疑，它是否能够漂浮在海面上。”那位劳伦大魔法师，疑惑不解地看着这艘上上下下，全都包裹着铜皮的古怪小艇问道。
系密特微微耸了耸肩膀。
虽然他口口声声说，是为了试验一件秘密武器，不过在内心之中，他只是想要建造一艘这个世界上最快的船。
对于速度，他拥有着一种异样的沉迷，正因为如此，当初他才会设计出那辆样子奇特的马车。
那辆马车除了速度快之外，几乎一无是处，别说运载货物，就连人也顶多只可以挤得下两个。
不过，那辆马车的速度，无疑已然达到了极致。
“您为什么会帮助赫勒谢勋爵？”系密特并没有回答老魔法师的问题，反而提出了一直想要知道的问题。
“如果我回答，我和他的父亲是老朋友，你会相信吗？”那位老魔法师叹了口气说道。
这一次，系密特不知道如何回答才好，说实在的，他确实有些难以置信。
因为他非常清楚，没有哪个魔法师，喜欢站立在战场之上，当初亚理大魔法师帮助葛勒特将军，是因为国王陛下的请求和魔法协会的意愿。
而这一次，显然魔法协会对此一无所知。
如果眼前这位老魔法师，仅仅只是一个人参与这次的远征，或许还说得过去，但是，他偏偏还邀请了另外几位魔法师。
如果这是交情的话，系密特已然无从知晓，什么样的交情能够达到这种程度。
“赫勒谢勋爵是因为什么，而获得勋爵的称号？”系密特另外找了一个话题问道。
“他的那条手臂，是五年前在班查战役之中失去的。
“那场战役，令他获得了现在这份荣耀，他和你一样，是家族之中的次子。”劳伦魔法师缓缓说道。
“正因为如此，赫勒谢勋爵便渴望获得显赫的战功？”系密特仿佛能够理解一般地说道。
“我相信这并非是原因，我是看着他长大的。
“我至少知道一件事情，他渴望的并非是战功和爵位，而是像他曾经崇拜过的那些英雄一样，有所建树。”那位老魔法师不以为然地说道。
听到这些，系密特愣愣地看着身边的那位老者，他从劳伦大魔法师的神情之中，看到的只有肯定。
“是因为这样，你们才愿意帮助他？”系密特轻声问道。
“这样的人，现在已然越来越少了。”劳伦大魔法师仿佛自言自语地说道。
“我想知道，你又是为了什么而冒险？”老魔法师突然间问道。
系密特茫然地想了一会儿，自言自语地说道：“我不知道。”
“很高兴听到这样的回答，像你这样的人，现在也越来越少了。”那位老魔法师轻轻地叹息了一声说道。
“为什么？”系密特更加感到疑惑不解起来。
“我并不认为传闻有所夸张，你所作的一切，已然远远超过你应该做的。
“事实上，你并没有义务接受那些冒险的使命，即便为了虚荣或者爵位，你所进行的冒险，也已然远远超过了有可能的获得。
“或许也正是因为这样，赫勒谢对你才如此客气，在海军里面，他可是出了名的古怪脾气。”劳伦大魔法师轻笑了一下，说道。
“平心而论，在我看来，赫勒谢勋爵这一次的行动，好像非常冒险。”系密特忍不住说道。
“孤身一人潜入魔族基地，难道就不是令人感到难以置信的冒险举动？还有翻越奇斯拉特山脉那一次，不也是一样？”劳伦大魔法师反问道。
这下子，换成系密特说不出话来。
将船轻轻地放到海里，那几乎没入水中的船尾，令所有人唏嘘不已。
系密特甚至听到，船舷边围拢的那群水手，已然开始下起赌注来。从赔率看来，相信那艘奇特的船会沉没海底的人，占据绝对多数。
再看一眼包括赫勒谢勋爵在内的，那些海军军官们的神情。
他们嘴角边上，虽然显露出一缕微笑，不过，系密特几乎可以确信，这些人同样相信，自己一旦登上那艘船，船肯定会沉下去。
顺着绳梯，系密特小心翼翼地下到水线，他轻轻地用脚尖点了一下那艘船。
船微微往下一沉，系密特自己也开始担忧起来，此刻，就连他自己也不太自信，或许这艘船确实太过沉重。
稍微犹豫了一会儿之后，系密特最终仍旧放开了抓紧绳梯的手。
船尾微微往下一沉，随着那一阵阵拍击过来的海浪，海水一浪接着一浪地，从覆盖在船上方的铜皮上掠过。
此刻，系密特感到，自己或许确实应该感谢那位赫勒谢勋爵，是他劝告自己将整艘船弄成几乎全部密封，要不然此刻，海水十有八、九已然涌入船舱。
将那两根用铜筋加固过的船桨固定在两边，系密特用足了力气使劲一撑。
船头马上轻轻地抬了起来，激起的浪花飞溅出好远。
飞快地滑动着船桨，系密特感受着速度给他带来的快感。迎面吹拂而来的海风，带着无数细碎的水珠，吹在脸上，感觉到湿漉漉的。
系密特飞快地划着船桨，小船径直穿过那笼罩在舰队外侧的薄雾。
一大群军官站立在船舷边上，他们之中的不少人，脸上露出了灰心丧气的神情。
“总共两万五千金币，这是你们欠我的，等到返航之后，我会向你们讨取。”那位老魔法师脸上带着一丝微笑说道，他轻轻地拍了拍那位舰队司令的肩膀。
“我不得不承认，这确实是我的失误，在打赌之前，原本应该再加上一条。我确信，只要有三级以上的海浪，那艘船就将因为太过沉重，而沉没海底。”那位舰队司令无奈地说道。
他身旁的那些军官也连连点头。
显然，对于这一次的惨败，他们实在有些不太甘心。
“是否愿意再打一次赌？我赌就算是在五级海浪之中，那艘船照样可以前进。”那位老魔法师信心十足地说道。
那些军官互相看了一眼，有些人显露出跃跃欲试的神情。
但是，那位舰队司令稍微思索了一下，马上摇了摇头，说道：“失败过一次，如果再在同一个地方跌倒，岂非显得太过愚蠢？
“和你们这些魔法师打赌，已然被我当作，是绝对不能够再一次发生的愚蠢事情。”
看了一眼远处那艘如同箭矢一般飞速滑过海面的奇怪的船，这位舰队司令若有所思地沉默了片刻。
然后他转过头来，朝老魔法师询问道：“此刻，我非常渴望知道一件事情，到底是那艘船本身造成了我的失败，还是那个有趣的驾船者，导致了这一切？”
那位老魔法师，仿佛早已经猜到会有这样一问般，点了点头，说道：“对于我们魔法师来说，解除疑问最好的办法便是试验，我相信，这对于其他人同样有用处。”
“长官，您难道打算建造那样的小艇？”旁边的一位军官疑惑不解地插嘴道。
“不，那样的小艇根本就是小孩子的玩具，不过，如果它的成功并非仅仅只是侥幸，那么这个玩具，无疑拥有著令人难以想像的意义。
“一直以来，战舰的建造都遵循最佳比例，曾经进行过的那些改动，全都被证明是失败的举动。
“以往海军战舰所需要面对的，是敌国的舰队，正因为如此，拥有着强大攻击力，载重量巨大的战舰，总是能够占据上风。
“而那些逃起来飞快，打了就跑，騒扰比硬仗更加擅长的海盗，全都归海上缉私团去负责，他们拥有着和海盗一样适合迅速作战的快船。
“但是这一次足以证明，海上缉私团根本对付不了联合起来、而且拥有着特殊背景的海盗，而海军同样也不适合进行这项工作，那不是我们所擅长的作战方法。
“此刻那艘玩具一般的小艇，恰恰给予了我极大的启迪，如果能够证明那艘小艇的设计是正确合理的话，按照那艘小艇的比例放大十几倍建造而成的战舰，在我看来，将同时能够胜任对抗战舰和追捕快船的使命。
“那艘小艇的长、宽比例，要远比我们此刻乘坐的战舰大得多，我相信，如果那艘小艇按照同样比例，加长到和我们这艘战舰同样的长度，它的速度肯定远远超过我们的战舰。而这正是追捕那些快艇最至关紧要的要素。
“而那狭长的船舷，将会令那艘无比轻盈的战舰，拥有我们这艘庞大战舰三分之一的攻击力，这和那些海盗所拥有的快船比起来，要厉害许多。
“但是建造这样一艘船的造价，绝对没有我们这艘战舰的三分之一，或许不到十分之一，或许更少。
“只要想像一下，用同样建造一艘战舰的预算，能够建造十艘跑得更快、需要水手数量更少、总体攻击力整整超出三倍的战舰，将会是怎样一番情景，更何况，这只战舰不仅仅能够对付敌国的舰队，同时也是打击海盗的最佳手段。
“除此之外，还有一个原因让我跃跃欲试，那艘玩具一般的小艇，全部被铜皮所包裹，而它的速度又是如此快疾。我相信，它在战斗中被灼热弹攻击到的可能性，要远小于普通战舰，而浑身覆盖的铜皮，令一般没有坚硬内核的灼热弹，无法给予它分毫伤害。
“而那些拥有坚硬内核的灼热弹，它们那可怜的射程，使得任何想要发射它们的人，都不得不*近那艘舰船，我实在无法想像，在混战之中，要怎样才能够*近那样一艘快疾而又灵活的舰船。”
说到这里，那位舰队司令发出了一声重重的感叹之声。
“这是您刚刚才想到的吗？”旁边的一位高级军官问道。
“不，如何建造同时兼具速度、灵活性和强大攻击力的战舰，这样的想法我由来已久，正因为如此，我一直非常注意那些有名的快船。
“但是，令人感到遗憾的是，那些快船，全都是以牺牲体积和载重来换取速度。短小的船舷和紧凑的设计，对于建造战舰，根本没有太多的用处。”那位舰队司令摇了摇头说道。
和那一阵阵连绵不断拍来的海浪，玩得正起劲的系密特，根本就没有意识到，他正渐渐远离舰队而去。
突然间，远处一道风帆的影子，引起了他的注意，此时此刻，他才感觉到离开舰队有些遥远。
一阵远比刚才大得多的浪头击来。
系密特连忙掉转船头，这并非是他刚才领悟到的技巧，而是从战舰上的海军条例之中了解到的知识。
在此之前，他从来没有想过，原来，面对比船更大的巨浪的时候，应对的办法并非是躲藏或者掉头逃跑，而是掉转船头，正面相迎。
用那奇特的铠甲，将身边的缝隙全部堵上，系密特轻轻地闭上了眼睛，并且屏住了呼吸。
在他感觉之中，船头猛然间抬了起来。
当船倾斜到将近三十度的时候，船头猛然一震，紧接着巨大的压力，朝着他劈头盖脸涌了过来。
一切又恢复了平静，只有船头随着海浪轻微起伏着。
系密特重新睁开眼睛，他朝着背后张望了一眼，只见一道矮墙一般的潮水，朝着远处席卷而去。
不过，翻卷汹涌的浪潮之中，可以看到一道清晰的缺口就在他身后，显然那里便是他分开海浪的所在。
系密特突然间想起，刚才他看见了什么。
这时候，他才注意到，此刻那艘船显得更加接近了。
那艘船的船帆上，居然破了一个不小的、焦黑的窟窿，这引起了系密特的一连串猜测，他将触须再一次伸到了空中。
正如他所预料的那样，在那艘船的后方，有五艘船正紧紧追赶着。
那五艘船的桅杆上面，全都悬挂着黑色的骷髅旗帜。
白色的骷髅符号，在海风的吹拂下扭来扭去，显得异样地狰狞、可怕。
在这几天无所事事的航行途中，系密特除了花费了一部分时间在他的那艘小艇上之外，其余的大多数时间，都是在阅读之中度过。
存放在战舰上的书，大部分是和海战有关的教材。
这些教材，原本是那些希望获得晋升的海军军官借阅，以便学习，而此刻，却成为了系密特用来消遣的读物。
不过，系密特只是为了打繁间，拥有着圣堂武士力量的他，从来未曾想过，要在这棉际的大海上一显身手。
在这无从落脚的大海之上，想要发挥出他所拥有的那强大的力量，实在是太困难了，他唯一的选择，或许就只有设法跳上敌舰。
系密特拥有着绝对的自信，只要让他站立在任何一艘战舰的甲板上，他就可以轻而易举地牢牢控制住那艘战舰。
但是，从那些海军教材上，他多多少少也明白一点，那便是一个人的力量，在海战之中能够起到的作用微乎其微。
事实上，当十几艘乃至几十艘战舰，互相混战在一起的时候，即便某一艘战舰彻底失去了作用，对于整个战局，也未必会产生多少影响。
而此刻的海战，也早已经不是几个世纪以前，那种将撞脚当作是最强有力的武器，并且试图登上敌人的战舰，用血肉之躯决定最终的胜利者的那种海战。
现在海战的胜败，取决于谁占据最为有利的位置，其次，是哪一方能够在最短的时间内，发射出更多的灼热弹。
主宰海战的，已然不再是冷冰冰的刀剑，而是那灰黑色的石炭，以及它所化作的熊熊烈火。
同样看了那么多海军教材，系密特也知道一件事情，在棉际的海洋上，想要逃脱追击，远不像陆地上那样简单。
风向和海流的影响，使得能够逃脱的就只有几个方向，而这一望无际的大海之上，又根本不存在可以凭借的地形。
而用劲弩发射的灼热弹可以远达数百米，一艘船，想要从五艘船的包围和夹击之中逃跑，要远比一个人骑着战马，在陆地上甩开五个骑兵困难许多。
看了一眼前面那艘快船悬挂着的那张烧焦的风帆，系密特倒是很希望，能够结识一下那位逃亡中的船长，看看他是怎样一位人物。
正在这个时候，突然间，那张风帆异常地鼓动了两下，紧接着从烧焦的破口那里，整张风帆猛然间撕裂开来。
系密特微微一惊。
不过他马上看到，那逃跑中的快船一片白影晃动，马上有一张辅助帆，在劲急的海风吹拂之下张了开来。
强烈的海风，将软绵绵的辅助帆吹得鼓胀起来，系密特隐隐约约看到，船上的水手，正拼命地将那撕裂的风帆拉扯下来。
从刚刚获得的航海知识，系密特猜想，这些人或许正忙着换另外一副风帆，毕竟辅助帆能够令船迅速逃跑，但是，想要控制方向并不容易。
而后面紧跟不放的那几艘海盗船，十有八、九不会放过眼前这个机会。
仿佛为了印证系密特的猜想一般，那五艘海盗船，果然有两艘，朝着另外一个方向行驶而去，那显然是为了抢占上风。
就连系密特都可以看得出来的事情，前面那艘快船上的人，又怎么会看不出来呢？
不过此刻，他们是有苦说不出来。
正当系密特犹豫着，是否要帮助那艘被海盗追赶着的快船的时候，突然间，他感到胸前一亮。
轻轻掏出那枚水晶球，令系密特感到意外的是，他从水晶球里面看到的，并非是波索鲁大魔法师，而是劳伦魔法师那苍老的面孔。
“有件事情请你帮忙，希望你能够堵住那几艘海盗船的退路。”劳伦魔法师简短地说道。
前一刻，那些海盗们还显得气势汹汹，但是，当那些海盗突然间看到，凭空出现了围拢成包围圈的十几艘战舰的时候，他们马上显得不知所措起来。
海盗船的操控，确实远比大型战舰要灵活许多，奈何舰队早已经在暗中抢占了最有利的位置。
瞬息之间飞起的数百颗灼眼、亮丽的火球，如同一蓬火雨一般，将两艘海盗船笼罩在了里面。
那两艘不幸的海盗船，就仿佛沾到火星的酒精一样，蓬地一下，化为了熊熊燃烧的火炬。
另外一艘海盗船，总算及时掉转了船头，不过强行掉转方向，是以牺牲速度作为代价的。
早已经等候在那里的战舰，分出两艘夹击而来，这一次，换成了那艘海盗船品尝一下逃跑的滋味。
不过，它在这方面，显然不如刚才它追捕的那艘快船。
还没有跑上三海里，更没有等到它达到最快的速度，两艘战舰已然一左一右将它夹在中间。
看着那明显有意瞄准前方和后侧的几枚火球，那艘海盗船非常识时务地，将主帆缓缓地降落了下来。
那两艘抢占上风而改变航线的海盗船，原本或许能够顺利逃脱，它们只需要继续以最快的速度往前疾驶，从舰队边缘擦过，然后再等待时机，改变方向，就足以让占据有利风势的它们，摆脱包围和追击。
但是其中的一艘海盗船，却偏偏选择掉头逃跑，被三艘战舰追赶着的它，径直朝着系密特驶来。
迅速地划动双桨，系密特的小船，以任何人都想像不到的速度，朝着那艘海盗船驶去。
此刻，他唯一感到为难的，就只有如何给予那艘海盗船有效的一击。
是在吃水线上给它来上一刀？
还是用钢针攻击甲板上的海盗？
系密特无从得知，哪种攻击方式会更加有效。
坐在这艘小艇上可着不了什么力，随着对海洋的越了解，系密特越发肯定，力武士绝对不是为了海战而存在的战士。
同样系密特也没有多少自信，能够给予甲板上的海盗以多么巨大的杀伤，除非他亲自跳到甲板上去。
看着越来越接近的海盗船，系密特可绝对不想，和那艘比他大了不知道多少倍的船互相对撞。
他轻轻一拨船桨，小艇从海盗船旁边不远处擦身而过。
一阵呼呼声劈空而来，系密特顺手一操，紧紧抓住了那柄迅疾飞来的斧子。
“叮”的一声响，一支箭矢在铜皮上划出一串火星，朝着旁边飞窜开去。
来而不往，绝对不是系密特的信条。他再一次磕飞了一支笔直射来的弩箭，猛地抡圆了手里的斧头，飞了出去。
那沉重无比的双刃斧头，发出低沉的呜鸣，盘旋着、紧贴着海面，朝着海盗船飞去。
随着异常沉闷的“砰”的一声响，船舷爆裂开一个非常巨大的创口。
不过，正如系密特预料的那样，这根本就不足以对一艘船造成致命伤，这显然不是他已然遭遇到的那些敌人，所能够比拟的。
系密特拥有着绝对的自信，如果刚才的一击，命中的是一辆马车，那辆马车肯定早已经四分五裂。
但是此刻，他的全力一击，甚至没有令海盗船的速度稍微有所减慢。
“砍它的船舵。”突然间，胸前那枚水晶球传来了叫嚷声。
系密特马上从刚才的无奈和彷徨之中醒悟过来，船舵是一艘船最薄弱的要害。
用力一扳船桨，小艇轻而易举地追上了那艘亡命奔逃的海盗船。
虽然时而有一、两枚火球朝着他飞来，不过，系密特根本连躲闪的意思都没有。
再一次和那艘海盗船擦身而过，系密特早已经从背后的船舱里面，取出了他的弯刀。
只是轻轻的一挥。
那犀利无比的力武士弯刀，如同切布丁一般，无声无息地将船舵削成了两截。
看着那断落并且漂浮在水面上的半截船舵，系密特微微一笑。
从那些海军教材上，他早已经知道，没有船舵仅仅只有风帆，同样可以改变方向，但是，却会显得笨拙许多。
看着那慢慢偏离原本航线的海盗船，系密特更加感到高兴起来，刚才那并没有多少实际损伤的全力一掷，此刻却起到了意想不到的效果。
那道破口，令海盗船朝着一侧开始转弯，不过系密特丝毫没有兴趣，等待看到它的结局。
他将船头一转，朝着另外一艘海盗船疾驰而去。
突然间，一团诡异的暗红色的云，笼罩在了他正打算继续追赶的下一个猎物头上。
那团暗红色的云，隐约闪烁着淡淡的红光。
没有丝毫的声息，那艘海盗船，突然间化为了一个巨大的火团。
系密特从来未曾看到过如此迅猛的火势。
那根本就不像是在燃烧，不停喷吐的火舌，令他联想到铁匠的锻炉，但是那迅猛的火势，令锻炉也相形失色。
在如此迅猛的火势之下，那艘海盗船显然没有多少东西，能够用来支持燃烧。
仅仅只是片刻间，那艘海盗船便消失得无影无踪，除了一片漂浮着无数黑漆漆的炭块的海面，就只剩下海面上蒸腾起来的阵阵水气。
系密特将手插进水里，海水是滚烫的。
怀着对于魔法师的敬畏，系密特朝着舰队划去。
此时此刻，他才终于明白，波索鲁大魔法师从来未曾在他面前发挥过全部力量。
同样也令他确信，当初在那座小城恩比盖，如果不是因为他理直气壮的自我辩护，他十有八、九，已然成为了一堆灰烬。
只要一想到，就在片刻前，拥有着超越普通力武士能力的他，还在为如何对付海盗船而烦恼，系密特便隐隐约约感到，还是直接从自然界召唤来力量的魔法师，更加强大一些。
看着原本漂浮在海面上的那些残骸，全都被卷入到那巨大的漩涡之中，消失得无影无踪，系密特再一次感受到，魔法的强大和不可阻挡。
“劳伦大魔法师，您的力量在我看来，甚至比波索鲁大魔法师更加强大。
“刚才那令海盗船在瞬息之间化为灰烬的魔法，是否能够运用在对抗魔族的战斗之中？”系密特径直问道。
“我亲爱的孩子，你显然误会了我的实力，我首先回答你的第二个问题，刚才的魔法，确实可以运用来消灭魔族，不过那同样也意味着，北方的森林将全部化为火海。
“燃烧的石炭化作的焚云，可以烧死魔族，不过如果没有其他燃料的话，必须让那些魔族站立着不动，任凭我们烘烤上几分钟，我相信你绝对可以想像，那是根本不可能的事情。
“正因为如此，焚云或许是海战之中最有效的用来攻击的魔法，不过想要对付其他敌人，却有些勉强。
“至于说到强大，魔法师并不以强大来区分实力的差别，事实上最擅长战斗的，毫无疑问，是为了战斗而存在的咒法师。
“不过，现在魔法师以及魔法协会，大多并不愿意将咒法师当作是魔法师来看待，在我们看来，咒法师更像是能武士，只不过，他们能够施展出来的攻击手段，要远比能武士多得多。
“作为魔法师，我们更加注重于对于各自领域的认知和进展，我研究的领域，是魔法对于物质的影响和改变，在这方面，我和另外两位魔法师是绝对的专家，波索鲁大魔法师绝对不会在这个方面向我提出挑战。
“同样，我也不会在魔法的实际运用、魔法阵研究，以及魔法能量的储存控制以及变化方面，和波索鲁大魔法师较量。
“当然，对于魔法师来说，并非完全没有一个标准来评论成就的高低，按照那个标准说来，波索鲁大魔法师确实胜过我一筹。
“这是因为，在波索鲁大魔法师的心中，拥有着一个实际而又远大的目标，他无时无刻不在为那个目标奋斗。
“正因为如此，他非常清楚，自己还缺少一些什么，同样这也令他可以通过各种不同的办法，得到他所需要的一切，比如请某位在那个领域的专家和他一起研究。
“波索鲁大魔法师，堪称是当今魔法协会之中涉及面最广、最为博学的一位魔法师，在这一点上，就连他的老师菲廖斯大师都无法比拟。
“而包括我在内的魔法协会之中的其他人，我们并没有特定的目标，只是尽可能地在魔法世界摸索，进展自然比不上波索鲁大魔法师。
“或许，用另外一个方法来解释，能够让你更容易明白，波索鲁大魔法师获得的一切成就，除了其中很少一部分他不愿意为别人所知的，我全都能够施展出来。
“同样，我的研究成果也很少保密，事实上，魔法协会非常鼓励魔法师们，互相验证最新的发现。
“当然，魔法协会仍旧会按照能力的差异划分一些等级，不同等级的魔法师，确实拥有着非常明显的实力差异。
“学徒和见习，是用来称呼那些对于魔法还没有完整的了解，或者对于魔法能量的感应还不太稳定的人，除非是浪费天赋不愿意努力的人，不会有哪个学徒或者见习无法成为魔法师，但是想要进一步成为大魔法师，却有些困难。
“大魔法师并非仅仅只是一种称号，从某种意义上来说，魔法师有点像能武士，能武士依*自己的精神力生成，或者说召唤闪电的能量，将它们储存在那件奇特的铠甲之中，最终化为强悍无比的闪电风暴。
“而大魔法师说起来，更像是侍奉神灵的神职人员，我们并不像魔法师那样直接运用魔力，而是依*魔力，来控制自然界之中的魔法能量。
“这令我们能够做到一些，远远超过我们所拥有的魔力范围之外的魔法，同样，也正是因为这个原因，大魔法师可以借取其他魔法师的魔力，来完成一个人无法完成的魔法。”
听到这里，系密特陷入了沉思。这番话和安纳杰魔法师告诉过他的，有关宗教和信仰的研究，是何等相似。
唯一不同的只是，对于神职人员来说，他们所借取的，是他们所信仰的神灵的力量，而对于大魔法师们来说，那位神灵便是自然，他还有一个名字叫做宇宙。
如果说，那些被信仰的神灵最终借取的，同样也是宇宙那无所不在的力量，归根结底，大魔法师们和神职人员，岂不是没有什么区别？
系密特甚至怀疑，当初那位安纳杰魔法师，之所以会拥有那个奇特而又与众不同的想法，或许正是因为这个原因。
“还存在比大魔法师更加高的程度吗？”系密特忍不住问道。
“有啊。”劳伦大魔法师想都没有想，马上回答道：“驾驭自然的力量，仍旧要消耗自身的魔力，在咒法师盛行一时之前，曾经有过另外一种潮流，那是七个世纪以前的事情，那时候，无论是魔法师还是大魔法师，都极力追求拥有庞大的魔力。
“有整整两个世纪，魔法师们极力将自己弄成一个巨大无比的魔力容器，在魔法协会的典籍和资料里面，可以轻而易举地找到许多增强魔力、迅速恢复和补充魔力、扩大魔力容量的研究成果。
“其中大部分是极为严苛的修炼方法，这些修炼方法之中，有许多在今天看来近乎于自虐，为了达到魔力的极限，得摒弃一切私心杂念，甚至放弃对魔法世界的探索和追求。
“除此之外，还有一些是依*手术或者其他东西，达到同样的程度，不过这些更为极端的方法，同样也意味着活动余地狭小。
“不过从某种意义上来说，这同样也是一种研究，那么多人集中在这一项研究之中，而且前前后后有两个世纪之久，自然会获得一些成果。
“最终的成果有些意想不到，强大而又雄厚的魔力，永远也比不上没有魔力，没有损耗；这就像再拥有众多虔诚信徒的大神官、主祭和法王，也比不上降神者。
“能够从神灵那里获得再多的护佑和神力，也不如神灵本身，虽然仅仅只是一个分身或者人间的代理人。
“但是，令人感到遗憾的是，不知道为什么，魔法协会并没有留下有关零魔力消耗的详细记载，留下的就只有一个称号，一个独一无二的称号──大魔导士。
“而且，只有一位大魔导士，他最终结束了长达两个世纪之久的，魔法师们对魔力的不懈追求。
“几乎在一瞬之间，魔法协会重新回到了对于世界进行探索和研究之中去，魔法师们仿佛突然间，完全放弃了对魔力的追求。
“在那位大魔导士职掌魔法协会的时期，魔法协会再一次迎来了繁盛，同样，那也是唯一一段整个世界的魔法协会，都合并在一起的时期。
“他的猝死，被公认是最令人感到遗憾的一件事情，同样，也被当作是乱世的开始，这个结束了一个时代、开创了另外一个时代的人，在又一个时代即将开始的时候，被杀害了。
“这位大魔导士的死亡，同样也被当时代的人，看作是咒法师强大无比的象征，就像当初一夜之间，再也没有人追求强大的魔力一样，又是在极短的时间里面，几乎所有魔法师全都变成了咒法师。”
说到这里，那位老魔法师发出了沉重的叹息，显然这段历史，令他感到太过哀伤。
“那位大魔导士叫什么名字？”系密特忍不住问道。
“夜空。”劳伦大魔法师说道。
系密特惊诧地说道：“真是一个奇怪的名字，这是他的外号吗？”
“不，那位大魔导士就叫夜空，你好像和其他人一样，总是拥有着成见，以为这个世界上，丹摩尔最强也最大，所以只要是最强大的，一定属于丹摩尔所有。”
“事实上，八个世纪以前，丹摩尔还仅仅只是一个普通王国，土地也只有现在的十分之一不到，此刻属于丹摩尔王朝的土地上，那个时候有几十个王国，而你的故乡北方领地，那个时候根本就是一片荒无人烟、不为人知的所在。
“即便那位大魔导士存在的那个时代，丹摩尔王朝仍旧还在往西方和南方挺进，打通萨尔热河和打通海上航线，还只是一个梦想和期待。
“那位叫夜空的大魔导士，出身于东方临海的一个小国，和大多数东方各国一样，他们所信仰的并非是父神，而是莫拉。”
“魔神莫拉？信仰他的不是荒蛮人吗？”系密特忍不住问道。
“我无从得知如何区分荒蛮人和文明人，难道赤脚和手持刺枪就算是荒蛮人，而穿着鞋子≈握弩弓便是文明人，那么那位大魔导士，确实是一个荒蛮人。
“不过那个时候，这些荒蛮人还占据着东方大片领地，他们那还未曾适应沙漠的脚上也穿着鞋子，我们还在向他们学习漆器和珐琅制作的技术，并且雇佣这些荒蛮人担任我们的会计。
“事实上，我更愿意称他们为莫拉的信仰者，他们和我们所不同的，仅仅只是宗教信仰而已。”
听到这番话，系密特不禁陷入了沉思之中。
如果他未曾从安纳杰魔法师那里，得知那与众不同的、对信仰的理解的话，他或许对劳伦大魔法师所说的这一切，未必能够理解。
毕竟，连那些圣堂武士的记忆之中，也不存在对魔神莫拉的赞美。
舰队仍旧在迷雾的笼罩之下缓缓前进着，经过一番忙碌，对于俘虏的海盗的严密审讯，终于有所收获。
并没有系密特想像之中的拷打和刑讯，令系密特感到讶异的是，无论是那些海军军官还是被俘虏的海盗，看上去远比国王陛下和他的政敌们，要仁慈、和善了许多。
这不能不令系密特再一次思考起文明和野蛮的定义，显然阴森的监牢里面，放满了各种各样给人带来可怕痛苦的刑具，确实称不上是文明的证明。
至于系密特，早已经顺理成章地在那艘获得援救的船上转了一圈，连他自己也未曾想到，那受到追捕的快船，恰恰隶属于密斯特利商行。
对于系密特的搜查，密斯特利商行的那些伙计和水手们，丝毫没有阻拦的胆量。
不过，系密特对于这艘船的船长，倒是有些意外，在此之前他从来未曾想到，一个女人能够成为船长。
但是此刻，他却不得不承认，这位女士无疑是最为优秀的船长之一。
自从上了船之后，系密特还是第一次进入作战指挥室。
这件房间比他预料的要窄小许多，房间的正中央，是一张四周可以折叠、延伸的桌子，在背后的格子橱柜里面，放满了卷成一团的海图。
每一份海图占据一个格子，令系密特感到惊诧的是，那些海军军官们，好像从来不需要翻找，也从来未曾失误、拿错过一次。
此刻正中央的那个桌子上，就摊开着一张最大比例的海图。
一些削尖的木块被放在海图上面，系密特知道，每一块木块就代表着一支舰队。
所有木块里面，只有两块漆成了红色，其中的一块，毫无疑问，便是代表着自己此刻所在的这支舰队。
“看起来，我们的诱饵吸引了不少猎食者。”轻轻敲击着那块稍微*后一些的木块，那位舰队司令喃喃自语道。
“不知道他们招供的情报是否正确？如果全都是轻型快船的话，只要小心警惕倒是没有什么危害，怕只怕安莎雷克的海军突然间加入进来，虽然我们早有准备，而且迄今为止，安莎雷克还没有能够和我们相抗衡的战舰。
“不过，一旦战斗开始，伤亡和损失在所难免，而我们的战舰一旦受创，那些原本并没有多少危害的海盗船，马上会变成麻烦。”留着短须，看上去最为沉稳、老练的那位舰队作战指挥说道。
“我们来的路上，并没有看到大型战船。”那位有幸参加会议的女船长插嘴说道。
“汉密尔顿夫人，在您成功地闯过封锁线之后，或许情况已然有所改变，一天一夜，足以让许多东西为之改变。”那位舰队作战指挥，连忙打断了女船长的话题说道。
“噢，夏来，这里每一个人的建议，都非常宝贵。”赫勒谢勋爵微笑着，对他的作战指挥说道。
后者马上点了点头，他非常清楚自己的长官这番话的意思。
“汉密尔顿夫人，我不得不说，情况确实非常有可能为之改变，特别是您成功地闯过了封锁线之后，那些在前方设置了陷阱、挥眈眈的敌人，非常有可能因为单是情报泄漏而改变部署。”赫勒谢勋爵温和地说道。
“不过，有一件事情至少可以肯定，潘顿的舰队还来不及到达。我相信，口供里面提到有人要他们支撑一个星期，所指的有极大的可能，是等待潘顿的舰队到达，这和我们的计算也完全吻合。
“诱饵还需要两天时间，才能够到达战斗位置，也就是说，我们必须在四天时间里面占据整个马内耳，这还不包括，有可能会和安莎雷克的舰队进行一、两次交锋。”这位舰队司令缓缓说道。
看到那些海军军官们气定神闲的模样，系密特知道，他们肯定早已经对这一次的计画，反覆推演了无数遍。
“汉密尔顿夫人，您告诉我所有路过那条航线的船只，全部被海盗扣留了下来，那些船上的人，现在怎么样了？”赫勒谢勋爵问道。
“我猜想，那些船只里面的快船，此刻或许已然成为了海盗船，不过，船上的人十有八、九不会有多少事情，马内耳的海盗，以往还算遵守规矩。
“不过您别指望，您派人解救了那些商船的水手之后，他们会为您作战，我相信除非您以刀剑逼迫他们前进，他们肯定会选择中立。”那位女船长说道，她的神情显得刚毅而又自信。
“我并不会逼迫任何人成为士兵，我一直确信，一个勇敢而又忠诚的战士，要胜过一队没有心思作战的人。”
赫勒谢勋爵说道：“不过我想，如果他们得回自己的船，想必他们不会继续留在马内耳吧。”
“那是当然，有谁会愿意待在战场之上？”那位女船长马上回答道。
系密特忍不住看了这位女士一眼，他对于她的大胆倒是深表钦佩，显然这番话，同样也说出了她自己心中的想法。
“非常抱歉，等到战斗开始之后，我保证让您返航，但是此刻，我不得不请您和我们同行。”赫勒谢勋爵说道。
“劳伦大师，此刻最令我感到担忧的是，敌人之中或许有魔法师存在，而这只能够依*您。”
听到舰队司令这样一说，老魔法师点了点头。
“我们即将面对的敌人数倍于我们，情报无疑是决定胜败的关键。”这位舰队司令说到这里，将目光停在了系密特的身上。
毫无疑问，那艘灵活、迅速异常的小艇，给予他的启迪，并非仅仅只是建造新型战舰的模本。
系密特不由自主地耸了耸肩膀。
他知道，自己会摊上一个好差事，无论是教宗、大长老和波索鲁大魔法师，还是眼前这位舰队司令，好像全都一眼认定，自己是个天生的眼线、职业的哨兵。
“劳伦大魔法师，或许您可以给予我一些帮助，我身上的这件奇特的铠甲，是波索鲁大魔法师的作品，这件铠甲上镶嵌着几块窥视水晶，它们是最值得依赖的眼睛。
“不过，在此之前，无论是我还是波索鲁大魔法师，都从来不曾想到过，有朝一日，我会来到这棉际的大海之上。
“原本对于我来说，五米的极限已然足够，但是此刻在大海上，五米简直是微不足道的距离，我希望您能够帮我改进一下。”系密特说道。
那位老魔法师稍微想了一会儿之后，点了点头。
“汉密尔顿夫人，我还有一个请求，我想知道，密斯特利商行的船只，为什么会比其他快船快那么多？”系密特转过头来，向那位女船长问道。
看着那位女船长一脸犹豫不决的神情，系密特马上说道：“我确信此刻，密斯特利商行已然和我的同伴结成了联盟。
“我一直未曾有机会告诉您，我并非孤身一人来到兰顿，和我同行的，还有法恩纳利侯爵，我和您一样，此刻站在这里，完全是一件非常偶然的事情。
“原本我们打算获得各个商行的支持，以对抗那些海盗，当然现在看来，这种想法显得有些愚蠢和幼稚。
“不过有一件事情可以肯定，等到我们回到兰顿，不，应该说是回到丹摩尔，局势已然彻底改变。
“有一件事情，我始终未曾告诉各位，丹摩尔沿海的港口城市，将很快受到整肃，在我们和海盗之间，将不会存在中立者。
“任何试图保持中立的商行，将会被视为海盗的同谋，而这一次，如果一旦确认，那些海盗和其他国家联手，那么很有可能，中立的商行，将被进一步确认为丹摩尔的叛逆。”系密特说道。
听到这番话，所有人都微微一愣。
不过那些海军军官们，很快便平静下来。
早已经熟知眼前这个小家伙是何许人的他们，早就在担忧一场令所有人感到震撼的风暴，将出现在自己身旁。
唯一仍旧显露出怀疑神情的，就只有那位女船长。
虽然，她确实是个精明干练的女人，不过，就像大多数商人一样，对于政治并不是非常敏感，而且对许多消息都一无所知。
正因为如此，在这位女船长听来，系密特的话，更像是针对她的恐吓。