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拐过金丝楠木刻八仙过海图案的四折屏风，进了候夫人萧氏起居的暖阁。
候夫人穿着丁香色仙鹤纹的刻丝褙子，如意高髻上插赤金景福绵长凤钗，半闭着眼歪在姜黄喜鹊锦大迎枕上。
瞧见青石地面上有茶水洇染的痕迹，若瑶飞快地往大夫人身上瞄了一眼，她荔枝红缠枝葡萄文饰长身褙子右侧下摆颜色略有一点水印。
林若兰正跪在地上给候夫人施大礼，若瑶忙紧走几步跪在她身后给候夫人请安。
瞧见林若兰进来身边并无郭家人跟随，候夫人神情略怔，马上问道：“你一个人回来的？”
林若兰磕了三个响头，泪眼朦胧地瞧着候夫人，哽咽道：“孙女回来几日了!”
候夫人脸色突地阴沉下来，瞧着大夫人冷声问道：“郭家这是什么意思？当西宁候府死绝了？”
大夫人站起身刚要解释，若瑶马上膝行上前几步，声音清楚地回道：“祖母误会了！姐姐不是被郭家送回来的，是府里接回来的。前些日子父亲给母亲托梦，说祖父大寿他不能在跟前尽孝，让我们姐弟四人代他给祖父磕头！母亲哭醒后，就命我去求大伯母接姐姐回来。大姐回来后我们去回过大伯母，大伯母说姐姐刚刚小产，身子弱不要四处走动怕冲撞了……所以……”
若瑶语声渐低，她后面的话虽未说完，可长耳朵的都听明白了。这是说大夫人存心架空候夫人，不让候夫人听到府里的响动，连嫡长孙女来请安都拦着……
早亡的林修远毕竟是候夫人的亲生儿子，他死了这些年，候夫人心头再大的怨气也减了几分。想起林若兰在婆家受气，她心头略有酸涩，看林若兰的眼神也有了几分柔和。转脸瞥了大夫人一眼，眸色阴霾。
刚进门的林若珏睁大眼睛，看着若瑶道：“大伯母当家规矩严厉，要不然怎能让阖府上下惧怕。但是也不会拦着大姐姐给祖母请安吧？这是乱了礼数的，四姐姐是不是听差了？”
语声清脆，貌似替大夫人分辨的话这会说出来无异火上浇油！
候夫人虽未说话，看大夫人的目光却更加凌厉，
林若英跳起身，指着林若珏怒道：“你这是什么意思？母亲只是让她们别四处走动，哪里说不让她们给祖母请安了？”
林若珏吓的一缩脖子，边往奶娘身后躲闪着，边哭道：“五姐姐我错了！你别打我，我再不敢了……”
看着林若珏装可怜，林若英攥紧拳头，恨不得真上去抽她几耳光。
抬起头瞧着林若英，若瑶适时地问道：“五妹妹，我何时说大伯母不让我们给祖母请安了？大伯母说怕我们姐妹冲撞了什么，难道是怕我们冲撞了祖母？祖母年势虽高，可身体康健福寿双全，又是朝廷诰命，还怕什么阴风邪气？”
林若英气极，上前一把揪住若瑶的衣领，“你别强词夺理胡说八道！祖母还没糊涂呢，当然知道我在说什么……”
“你们是巴不得我糊涂呢！我一病死了是不是更痛快？”候夫人冷笑着盯着大夫人道：“这就是你养的姑娘？当着我的面都敢撒泼，打妹妹骂姐姐，真真是将门虎女!”
大夫人忙跪下，回道：“媳妇只是说回来当日时辰晚了，怕惊动了母亲。让大姑娘先住下来，安稳了再来给母亲请安，谁想大姑娘竟听岔了！”说着狠狠地瞪了林若英一眼，示意她认错。
“孙女知错！”林若英矮身跪在大夫人身后，口中认错脊背却挺的笔直，半点悔改的意思都没有。
“前儿个我见着大姑娘还在园子里，我问她去哪了，她说去求见大嫂，可大嫂正忙着处置武仁家的……”二夫人貌似无心地插了一句。发觉众人都盯着她瞧，她惊慌失措地放下手中的茶杯，挨着大夫人身边跪下道：“父亲寿诞的大喜日子，媳妇糊涂又提这不吉利的事！”
两位夫人跪下，其他人不管心里想什么，都急忙跟着跪了下去。连主带仆十几口人，乌鸦鸦的跪了一地。
候夫人抓起身下的靠枕砸到大夫人头上，怒喝道：“罚的好！这些年我身子不好，府里的事都由着你们闹去。万事不管却成了你们的眼中钉？好歹是我跟前出去的奴才，也不问我一句，你就给打死了？玉秋，你去回老候爷，让他给我准备后事！趁着我明白时埋了，免得一把年纪还要受媳妇的气！”
突如其来的变故惊的众人目瞪口呆。
武仁家的虽然是家生子也是从老夫人房里出去的，可当年只是一个不得脸的粗使丫鬟。听说她被打死了，候夫人连眼皮都没抬。后来听见外头传的闲话，她才骂了大夫人一顿，怎么这会儿又揪着这事不放？
当年候夫人的父亲萧阁老因谋逆重罪抄家，全族三百余口被流放到滇南，西宁候为自保反咬萧家一口之后，候夫人便与西宁候反目。多年来她日日诵经礼念佛，不但不理会府中的事情，连西宁候也不肯见。难道竟是选了今日，要当着众多宾客为给西宁候难堪？
不论候夫人是什么打算，这话只要一传到前边，不孝的罪名扣下来，大夫人的脸面保不住，西宁候也得落个治家不严的名声。一家不治何以治军？他东山再起的机会就彻底丢了！
等了十几年的兵权眼见到手又飞了，老候爷会如何对自已，大夫人再明白不过。往前爬了几步，抱着候夫人的腿哭道：“媳妇管家这些年，没功劳也有苦劳，求母亲饶媳妇这一回。媳妇…媳妇…是病糊涂了，一时疏忽……”
“病了就养着，这话说的竟像是把你往死里逼似的！”候夫人冷哼一声，拂开大夫人的手，又指着二夫人道：“你难道是死的？只知道往自已院里抓银子，不知道帮衬你嫂子。她病中出错，你就瞧笑话？丢了候府的脸，你能捡着？”
骂完嫡长媳骂庶长媳，屋里众人连大气也不敢出，不知道候夫人今日到底要干什么？
算时辰马上就要有贺寿的官眷上门了，二夫人也不辩解只磕头请罪。大夫人却慌了手脚，“母亲息怒！都是媳妇的不好……马上有客要来了……咱们府中的面子……”
“母亲！您可别气坏了身子！”外间帘子一响，定襄伯夫人郑林氏带着女儿郑雨岚进了暖阁，瞥了满地上跪着的人，冷笑道：“大喜的日子，怎么都哭着请安呢？”
说完矮身坐到榻前的花梨木锦凳上，劝候夫人道：“大嫂病了，这几日就由二嫂支应着。母亲千万别气坏了身子！”
“就依你的意思！”候夫人似乎也累了，身子歪了歪，玉秋忙又拿过来一个引枕替她垫在身后。
“母亲！”大夫人和二夫人同时惊呼。
大夫人是满脸不信，二夫人却像是做戏似地一脸惊惶。“父亲的寿诞是大嫂一手操办的！这会媳妇接手若出了差错……”
刚垫好的孔雀蓝竹纹靠枕又砸到二夫人头上，候夫人骂道：“是你的脸面重要还是候府的脸面重要？出了差子你该去哪儿去哪儿，也甭回来见我！”
二夫人一脸比哭还惨的表情，转身朝大夫人摊开手道：“大嫂得罪了！您……您把府里的帐册和对牌暂时放我这里……回头您病好了再来取！”
大夫人‘嗷’的一声背过气去，屋里无人敢动，林若英也傻在那里不知如何是好。玉秋却上前两步，直接从大夫人怀里取了对牌交到二夫人手上。
看看玉秋的举动，接过对牌时二夫人突地脸色发白，先前那抹装出来的惊惶也成真的了。半晌才抖着嘴唇对候夫人道：“媳妇刚接手，万事不知。能不能借大嫂身边的秀平娘子和丹红用几天？”
一拍几案，候夫人骂道：“你身边的都是死人？要没用就都撵出去，咱们府里不养吃闲饭的！”
话音未落，林嬷嬷进来回禀，“姜夫人带三姑娘和嫡次公子进来要给候夫人磕头！”
候夫人眯着眼睛在大夫人和二夫人脸上扫了扫，冷笑道：“二媳妇去招呼你娘家嫂子！”说完扶着林嬷嬷的手躺下，喝道：“今天我不见外客！你们都出去，在我眼前晃的我头晕！”
吓傻了的众人忙爬起身出了燕熹堂，若瑶若有所思地回头瞧了瞧躺在床上的候夫人，却被郑雨岚拉着出了房门。