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第三百七十一章人心苦未平（下
江宁城（上元县）外，石头镇中，镇海军第三都将张郁，嘴中干涩发苦的望着漫山遍野围拢而来的草贼人潮；有些后悔自告奋勇引兵前来镇守当地了。
既然贼人已经能够整好以瑕的出现在此处；显然，江宁外围曾外围赖以为屏藩和呼应的，由土团军和镇扼使们驻守的东山戍、丹阳镇、秣陵镇、漆水镇等，都已在自己毫无知觉的过程中不复存在了。
如今以石头城为主的江宁城中只有三千兵马，其中只有一千名乃是他带来的镇海行营兵，余皆是本地收聚而来的镇戍兵和团结子弟。再加上从本地数万户口中临时招募的义勇、丁壮，也不过是五六千人的守军而已
虽然他已经屡次击败过好几波前来攻打和骚扰的贼众，但是在真正汹涌而至的贼潮大势面前，他们这座粗粗修缮过得江宁县城，也不过是汪洋之中的孤岛，或又是洪流之间一块松动欲坠的礁岩而已。
而站在他身边的那些守城军卒们，更是各种面无人色而手脚发软起来；正所谓是人一过万就无边无际，这里漫山遍野出现在城外的草贼有何止过万呢。
光是他们所卷荡而起尘烟的就彻底淹没了，城外田亩里、道路上新生出来的点点青翠绿意；而将整个视野当中所有的都染上了一片昏黄黯淡的色调，
而且这些贼众与之前所击败的那些，衣裳褴褛，只有削过的竹稍、镐把、木叉和锄尖的乌合之众，大不相同；他们至少人人都有像样的兵器和护具；而按照统一的形制和式样，阵列成一个个或是松散或是紧凑，却又间距分明的行军队伍来。
而在这些草贼的中心位置，如同波间游鳞般的甲光反射，时不时鱼跃一般的闪烁在这些浩荡而沉默的人潮之间；这可是草贼之中健锐和精卒的征兆啊。
“这。。这。。可是草贼本部的老营悍卒来了啊。。甚至还有马队间杂其中，这怕是还在大贼头在前掠阵观望啊”
一名老于军伍的军校亦是哀声叹然道。
“接下来怕不是一场艰苦卓绝的死战了。。”
“无论是死战还是血战，我辈深受国恩食禄日久，断没有束手待毙的道理。。”
这一刻，都将张郁总算是恍然回过神来，而对着左右补救式的慨然道。
“路遥知马力，危难见忠良，故且让这些贼子，好好见识一番朝廷军健的利害；我已遣人向丹徒请援了，一亦镇海行营闻讯来援，便是彼辈的覆亡之期了。。”
然后他又对着依旧是有些反应寥寥的守军补充到。
“所有城上将士临敌犒赏加倍，斩首和缴获另计，隔日就给结清；退敌之后所有积欠尽皆补足，我自当请于节衙另有赏给。。”
“愿从都将戮力杀贼。。”
这时候才有人接二连三的叫喊起来，又从参差不齐的林林落落，一声接一声的变成了冲动云霄的齐声大呼；总算是将有些萎靡和低沉的士气、军心给变相鼓舞和振奋起来了。
随着他一声令下吹响的备敌号声和升起的战旗，原本在敌势面前沉寂的城头，也像是被惊醒过来而又沸腾一般的奔走、忙碌起来起来了。
“快把火炭和沸水端上城来，。。”
“火速拆下更多的城边屋舍，给我营治出更多的炮石檑木来。。”
“火油，我要更多的火油，自此开始城中禁止私用灯火。。”
“速速将生灰全数吊上城来装罐，手脚利落些。。”
“多准备挠钩、叉把和长柯斧，以备贼人缘梯登城，”
“快给水缸和木槽添水，等贼人放火起来就不及了。。”
这时候，城下的贼军当中也终于在城上堪堪的一箭之地外，缓缓停步顿足下来而从中如同劈波逐浪一般的推出许多辆大车来。而在这些大车上赫然堆积着许多血迹干枯而蚊蝇飞舞的人头来，被逐一的倾倒在地面上而堆成了数座小丘，并插上了相应缴获而来隐约可见姓氏和番号的破烂旗帜。
这森森然的一幕顿然让城头上的官兵声势有些一窒。然后，一根根被锥入土中的粗大原木立柱，及其上面带着皮兜的稍索，也随着退让开的贼众而呈现在了城头的守军面前。却是在义军当中义军初步普及开来的各色旋风炮。
片刻之后，随着这些被奋力摇动飞旋起来的转柱，呼呼如烈风顿然甩飞出许多大小不一的石块来，却又荜拨作响的纷纷抛击在墙根附近的地面上，只有少数落在墙面的低矮处和城门上，发出噗噗和咄咄的碎响来。
这个结果不由让城头上严阵以待的官军一愣，又顿然爆发出刻意的哄笑声来；然后很快他们就笑不出来了。因为随着这些旋风炮不断被重新调整了方位和角度，更多沉重卵的石块出来开始飞上城头，又乒乓有声掠过垛口，而将站在后头的官兵给打的满脸开花惨叫起来，或又是来不及发声就倒栽下去。
而这时在贼众之中又推出来多辆形似三角板屋，而带着打磨过石质尖锥撞头的冲车，开始在带着轮毂的大排掩护下对着城门缓缓的推进过来；官军这才如梦初醒一般的在大呼小叫声中，纷纷探身而出弯弓搭箭对着冲车的位置，射出一条条带着烟迹的火矢。
只可惜的是，无论是冲车还是带着轮毂大排上，都已经被事先附上了一层浸湿的破烂薄被，还在上面涂抹了河沟里罗掘的稀泥。因此，哪怕落在上头的火矢再多再密集，却都没有能够如愿引燃起来。
“停下，不要再费箭矢了。。”
张郁见状自觉有些不妥，急忙连声大呼道。只可惜那些城上守军多数又有何尝见过这般的草贼战阵，而竞相射的不亦乐乎，对于他传下的号令终究是迟疑和延缓了片刻。
然后就在某种鼓声节拍和细密呼啸的风声之中，那些具列草贼之中一直引而不发的射手箭阵，迸发出铺天盖地一般的细密箭雨而来，又像是激溅而下的暴雨一般的浇淋在城头的人和事物上；就像是在门楼为中心的城墙上霎那间长出了一层细密的毫毛来一般。
而那些起身探头激射尤酣却来不及躲闪的守军弓手，亦是纷纷被射中、贯穿在其间；而带着凄厉的惨叫声探身跌坠下去，或又是身插数只箭羽倒栽回来。还有少数被钉死在城墙边上却没有断气的，就这么懂得些许的在那里哀呼连天。
这时候却是锣声一响，许多抱着柴草捆的轻装赤膊草贼，也突然从大排之后猛冲了出来，而在急促加速的小跑之后，将手中抱着的柴捆投掷进满是浅水泥淖的护城河中。几个来回往复之间就已经填塞和铺出一道，勉强可令冲车垫脚通过的临时道路。
几息之后，随着冲进门洞里的冲车发出了第一声撞击的响动，城头上击坠而下的滚石檑木、暴浇的沸水生灰热油，战斗转瞬间就进入到了最激烈的白热化中。
然而接下来的激战之中，猬集在门楼上的官军可谓是尝试了沸水，滚油、撒灰、火烧、重击的诸般手段之后，才发现屹立在烟火之中的大半截冲车，依旧是巍然不动。
而在那已经被烤干烧焦蒸发的棉被和稀泥，以及支离破碎的皮质覆顶之下，赫然闪耀这某种金属面板才有的泛黑光泽；虽然看起来已经被击坠物捣砸的坑坑哇哇，但是居然依旧坚挺的庇护着底下活动的人声鼎沸。
这一刻，城上的官军们也纷纷感觉某种不妙地意味，而举着团牌冒着漫天飞溅的矢雨，将一大缸子烧红的火炭给奋力推道了墙边上，又对着垛口外竭尽全力的垫高和撬动起来；
而在他们下方的门洞之间，身为样子队开山组一员的石牛，也用特制磷头的引火器具点燃了，被冲车自身分量给固定和堵死在城门上的，一只短身管喇叭阔口炮的引线。
随着一声隐隐的震响，从门洞里倒卷而出的灰烟和尘埃滚滚；聚在大排之后与城头对射的义军士卒，也像是得到莫大的激励一般，欢声雷动的一拥而入却是在无任何妨碍了。
随着江宁城头上一片惶乱和嘈杂声中，那面代表官军的“镇海”两字大旗，也被砍断了杆子而在空中扶摇了数下就不见了。
“土坦克作战成功，计划通。。”
遥遥目睹着这一切的周淮安不由在心中暗道。人力推动的铁架钢顶冲车加上特制的开门炮，在整个时代足以面对大多数的情况了。
“这就拿下了么。。”
“就这么轻易么。。”
而跟随在他身边观战的数位义军头领，则是一脸懵逼和目瞪口呆的模样。
“幸不辱命。。”
随后满身烟火气的王天明，手捧一支折断两半的大幅旗帜而奉送到了周淮安的身前，慨然大声道。
“江宁城已为您所有了。。”