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序
故事的结果，与起因关联一点儿都不大。正是这个原因，却带来了令人毛骨悚然的结果。这是确实的事情。在鸡山县城，从老人到小孩儿，都知道了这个结果。可是，事先他们做梦都没想到，在他们生活的地方，会发生这种故事。鸡山县城的人，不是那种想入非非的人。他们只爱静静地生活，像八十岁的老太太那样，每天在太阳底下悠闲度日。故事发生在1903年的冬天，它穿过淡淡的阳光，把鸡山县城的男女老少弄得十分震惊：鸡山县警察局长内川志，被人肢解成了二百零六块，扔在县城护城河的清水沟里。1903年的护城河水，清沏秀亮地流动着，把整个鸡山县城弄得有一股水香。可是，警察局长内川志的骨头和肉，把河流变得非常腐臭。站在河堤上围观的人们，闻到了警察局长的恶臭，同时也闻到了一股仇恨的气味。
鸡山县保安团副团长杜纸，并没有随团长韩大麻子走近警察局长的碎骨碎肉。他觉得那样没有什么意义。他只是骑在那匹灰不溜秋的马身上，远远眺望着河堤上的情景。这时，他背着阳光。他的脸、脖子、和他拽着马绳的手指，都陷在阴影里。他背后的光线越强，他正面就越阴暗。面对警察局长内川志惨不忍睹的死亡，韩大麻子看不清也猜不透团副杜纸的表情。他觉得那小子的表情很阴毒，有一股杀气。但是，他没往这方面深想。即使韩大麻子三次回过头来，剜了他几眼，可是他这位助手今天的举动，却让他百思不解。
事实也是这样。团副杜纸一改往日的巴结神态，仰首挺胸，大刀阔斧地坐在那匹马上，对眼前的一切显得十分冷漠。即使那匹马，平时看上去，几近萎琐，可是，此时，韩大麻子竟感觉到了它的高大。即使是这个时候，韩大麻子怎么也没把这位弱得风都吹得倒的助手，与把警察局长内川志剁成二百零六块的凶手联系起来。即使韩大麻子后来知道了杜纸就是杀人凶手，他依然不敢相信这个事实。一个文弱的人的内心深处，竟有着如此巨大的力量。而且，他杀掉了警察局长内川志，竟然还如此冷静。就是这一点，让他有三年时间不可思议。
韩大麻子从这些即使中间清醒过来之后，吓得出了一身冷汗。他自言自语道：幸亏自己没有过于得罪这位毫不起眼的助手，不然被分成二百零六块的人，就是自己了。事实证明，警察局长内川志被杀，也正是韩大麻子的所作所为，成了最关键的一环。
团副杜纸尖细的欢乐
杜纸当上了保安团的副团长。这是鸡山县城的人，十年前就知道了的事情。鸡山县城的人，刚刚知道这个事实的时候，与现在回忆起这件事情的时候，杜纸处在两种截然不同的心境里面。也就是说，杜纸早在十年前就当上了县保安团副团长。那时，他的心里面装满了荣耀。可是，现在，这个团副的职位简直就是他的耻辱。这里面发生了一个非常微妙的心理转变过程。也就是说，是十年时间，让杜纸与警察局长内川志结下了不共戴天之仇。事情凑巧的是，内川志也刚好在鸡山县当了十年警察局长。
十年前，内川志当上了鸡山县警察局长，兼任县保安团团长。内川志是个开明的人，他上任之后，只想凭着以前生活留给他的良心，认认真真为老百姓做几件事情。他这样想，是因为他所在的家族，根本就不缺钱花。他的父亲内仁汉是鸡山县最大的烟土商。而且，在内川志从日本留学回来以后，他开始做起了鸦片生意。所以，对内川志而言，当警察局长根本就不是为了钱，而是为了家庭的荣耀。在财富上，内家已经十分荣耀了，内家还想在华贵上再荣耀一把。这就需要内川志用一些真正有用的人，为他开劈他的江山。不然，毫不起眼、没有一点背景的保安团下等团员杜纸，是根本当不了副团长的。内川志在没当上警察局长之前，就和保安团有过许多接触。那时，他根本就不认识杜纸。他只是听保安团的那些油子说，有了难事就让憨头胞杜纸去办，而且放心得很，什么难事儿，只要他去，他都会办好后回复过来。内川志从日本回来，在一家小酒店里吃酒，被鸡山县城下里街的下三烂踩了脚，撕了西装，泼了一脸潲水。内川志找到了保安团，就是杜纸去料理的。后来，那个下三烂专门来到内川志面前，低了下气，认了错，为内川志挽回了面子。
生活在鸡山县城的人，有两怕。一怕权势，再就是怕下里街的下三烂粘上。再鲜红一个人，遇了鸡山县的权贵，三下五除二，弄到牢里整治一番出来，阳气早就耗个精光，一辈子也休想再打起发。再就是遇上下里街的下三烂。他们一遇上你，就干裹绵缠，任你是天王老子，找到你搬不走的住处，日复一日，月复一月，年复一年，将人缠得天昏地暗，让你一家老小胆颤心惊。他们会成天提一把人长的点刀，或者挂一根扁担长的火铳，没有这些的，就握一把三眼铳，在你的屋附近游荡。胆子稍微小一点儿的，定会吓破胆，吓疯。所以，凡是想过安稳日子的人，从不惹下里街的下三烂。就是抱着良心行事的权贵们，也都遇事往开走，尽量不沾惹他们，不然，他们的时间和生命，就会粘上这些人带来的侮气，下半辈子变得不安生。所以，即使是县保安团的团员，也没有哪个不想好好过日子的，他们也尽量不惹那些下三烂。一旦谁惹上了，想继续在保安团里干的可能性就没有了。因为他连自己的老婆孩子都保不了，哪里还有能耐保鸡山县城人的安呢。所以，保安团一旦遇了事，就该憨胞日气的杜纸前去处理。没想这小子一副脓胞相，把这样的事情却处理得利利索索。内川志当然就刮目相看了。
内川志一当上警察局长，就将杜纸提到了团副的位置上。这一点，对杜纸很偶然，而且让他受宠惹惊。当是时，杜纸对警察局长内川志的感觉，是身上每个细胞都充满了感激之情。为了报恩，杜纸知道警察局长不希求钱财，他便每个礼拜天跑到县城东面的教堂里，为警察局长内川志祷告，祈求上苍赐福于他。这个时候，杜纸把内川志当成了他的贵人和福音。他坚信，上天赐福予内川志，就等于赐福于自己。于是，到城东的教堂里为警察局长内川志祷告，几乎成了杜纸的日常行为。
事情出现偏差，也是在这座教堂里。杜纸对教堂知道得并不多。他除了知道教堂里有天主之外，根本就弄不清天主教和基督教的区别。他知道，在鸡山县城，城东有一座教堂，城西也有一座教堂。他常去的这座就是天主教堂。他巡查治安，也到过城西那座教堂，但是，他始终只到城东这座教堂里祷告。他选择天主教堂的理由很简单，就因为那儿有唱诗班，不仅有唱诗班，更重要的是，那儿有一位领唱的女人。就是这位长相并不出众的女人，把杜纸为警察局长内川志的祷告之旅，变得有了一点儿私心，有了一点儿浪漫。
那个女人穿着一件素色的旗袍，双手端着唱诗夹，站在一群孩子里面，让杜纸想到“鹤立鸡群”这个词。凭杜纸对女人的经验，他一眼看上去，就知道这个女人比自己要大上几岁。可是，即使这样，也没能克制住她对他的诱惑。自从那个偶然的礼拜天遇见了这位女人之后。杜纸就变成另外一种样子。县保安团员虽说大大区别于下里街的下三烂，但是，他们除了向往安稳日子之外，也乐意干一些天下坏男人都愿意干的事情。比如下窑子，比如喝花酒，比如点烟泡。他们把这些事情视作男人的时尚。你不干这些事情，就在男人堆里显得一身酸气，两袖穷风。因此，即使是再拖儿带女、家境贫寒的保安团员，就是抻着脖子，也要做一个长子。不过，对于保安团员而言，他们最乐意干的事就是到上里街去。那儿有一条街的窑姐儿。这对于他们，是既可以显示自己的派头，又可以节省口袋里银子的活儿。那儿的老鸨子一向都对他们十分巴结。他们去了，只要你有干劲儿，所有的窑姐儿任你挑，事后，还会肉酒肉饭侍奉一顿，让他们个个在那儿过得像神仙。因此，这对于保安团员是一举两得的事情。不过有良心的保安队员，尽量去得稀疏，去频繁了，自己心里过意不去，再说也降低了自己的人格。
杜纸也常去去那儿。不过他去只是喝喝茶，饮饮酒，品品那儿的夜色，保持着一种与民同乐的姿态，或者听会两曲儿的窑姐儿弹弹琴，哼哼歌。这样说杜纸，并非是他有着什么更高雅的情趣，或者说有着区别于其他保安团员的品格。如果这样说，就过高地估计了他。其实，这里面涉及到了教堂里的那位女人。因为他心里有了那位女人，在他眼前来来往往的这些窑姐窑妹儿，虽然没有一个逃脱他的眼睛，但是也没有一个入得了他的心。这样，他就表现得很心不在鄢。他心不在鄢的样子，很为他的下属所瞧不起。他们在心里认为他是在故作风雅。他们去做事时，杜纸就干坐在桌前，一个人默默饮茶，直到他的属下们一个个春风满面地走出来，然后杜纸就和他们一起回到保安团。因为每天要早起，杜纸规定保安团员，在上里街再怎么颠鸾倒凤，也决不允许他们在窑子里过夜。这是杜纸当上了团副之后立下的规矩。这个规矩一立下，就没有人敢再破。表面看上去，杜纸长得一副弱不禁风的样子，还戴着一幅镀铜眼镜，眼镜架上拴着一根金链子，很斯文。但是，在保安团里，没人不敢不听他的话。不过，有一个人除外。这是杜纸当了三年团副之后，发生的一件事情。
三年之后，警察局长内川志兼县保安团团长，兼累了，也兼腻了，加上杜纸治团有方，县城内外连续几年平平安安，连一件鸡鸣狗盗的事情都没发生，就决定让杜纸干这个团长。内川志有了这个心思，便将这个心思与杜纸说了。杜纸属下的弟兄们呼声也高，一时间，把杜纸当成了一块金字招牌，他们在外面干好事也好，干坏事也好，一律称自己是杜纸杜老板的人。这样，保安团团副杜纸的名声，一时间在鸡山县城空前高涨，妇孺皆知。
事情的偏差就出在杜纸为内川志的祷告上。警察局长内川志一手把杜纸提起来，让杜纸感激得甚至想以死来报答他。他这样想，是因为他一直没找到报答内川志的方式。他非常清楚，仅仅把保安团的事情干好，只是一个重要的方面。可仅仅只有这一点还是不够的，他得想一个其他的方式报答警察局长内川志。他想过送钱。可是，他亲眼看见过，内川志家里的财富，就是把保安团所有的财产送给内川志，也抵不上他家里一个厢房堆放的财宝。这一点让他很气馁。他更亲眼见到过，每到逢年过节，内川志就会让杜纸到他家里为他挡驾。那时，内川志家的院落，就会停满各式各样的马车。一箱箱银钱细软，总是一箱箱抬进去，然后又被一箱箱抬了出来。那些马和马车就会被扫兴而归的车主，弄得团团转，而后扬尘而去。说是让杜纸去挡驾，实在也没能让他挡下多少，倒是总得要内川志亲自出面，那些来客才会把东西抬回去。因此，杜纸一直只能在门外的院子里活动。让杜纸最不好办的，就是为那些马车指挥交通。因为马车太多，挤满了院子，不好调度，杜纸就一一给它们编上号子，贴到车上，然后，叫着号让它们怎么进又怎么出去。后来，就是从这一点上得到启发，杜纸将全县的马车按三流九等，分成红黄蓝三色，并且按照红多少号或黄多少号或蓝多少号编上号，制成车牌，发到每辆马车身上。按照杜纸的意思，富贵人的马车，一律发红号，商贾白领的马车，一律发黄号，运客拉货的马车，一律发蓝号。这样，三教九流的马车，从眼前一晃，就能认个明白，既不会坏了警察局长的事，也不会坏了杜纸自己的事。
即使整顿好了马车，报答警察局长内川志的事情，依然停留在自己的本职上，没能向其它更宽更野的方向突破。从这一点上看，杜纸确实是一个因循守旧的人。就是在这个时候，警察局长内川志突然放风出来，准备让他干保安团长。杜纸听到这个消息，那种混杂的感情不知道怎么才理得清。他一方面，听到了自己将要被提拨的消息，心里欣喜若狂，另一方面，他找不到报答内川志的方式，心里又焦急万分。假如这个时候，谁给他出一个报答内川志的点子，让他跪在他脚前喊爷爷，杜纸都干。可是没有一个人能帮助他。
内川志的弱点
因为心里装着事情，保安团团副杜纸就连在教堂里祷告时，都有些心神不宁了。到这里祷告，按说这是杜纸自觉自愿的事情，他是从不分心的。也因为这是杜纸从内心深处报答内川志唯一的方式，即使内川志不知道，杜纸也总觉得自己在这一点上，或多或少是一桩英明之举。
就在杜纸神思不定时，他期待的那个女人出现在他的眼睛里。但是，杜纸的心还没回到她的身上。这是他第一次出现这种情况。管风琴弹起来了，唱诗班的歌声也响起来了，杜纸的心才回到那位女人的身上。她今天换了一件衣服。杜纸所处的时代，正是巴尔扎克风行的时代，可是杜纸没有读过巴尔扎克的小说，他甚至不知道巴尔扎克善于描绘贵夫人的晚礼服，但是，今天这个女人所穿的服装，竟一次次让他产生描绘的愿望。他看见那个女人竟然穿着一件露着双肩的长裙。只见他高盘着头发，一直垂到脚背上的长裙，由水波一样的紫罗蓝，和一些树叶的绿色相间而成，那张清亮晶莹的脸，和那双玉一样的手臂，把杜纸一下子带到另一个境地里面去了。这是杜纸完全没想到的。这个女人脱掉了素服，原来是如此漂亮，漂亮得让他对她原先的暗恋都感到害怕。这大大出乎了杜纸的意料。就是在这一刻，杜纸突然想到，这个美丽的女人，简直就是一个绝妙的故事，而这个故事，自己绝不能独享，他必须将她讲给自己爱戴的警察局长内川志听。
他必须。
杜纸想到这里，他的智慧，再次发挥了奇妙的作用。他在听了一刻钟唱诗班的歌唱之后，已经完全获得了一个报答局长内川志的方式。他决定，将自己爱慕了三年的女人，送给警察局长内川志享用。他想，自己虽然爱了这个女人三年，可是自己未必有把握真正俘获她的心，把她送给警察局长内川志，内川志绝对有把握征服她。杜纸的理由很简单，一个连杜纸自己都佩服得五体投地的警察局长，如果哪个女人不爱他，除非她是一个白痴。杜纸有这个自信力，更有把这件事情办好的能力。不然，就是不配叫那个把县保安团整治得风调雨顺的杜纸。
事情被杜纸决定下来之后，他就开始行动。最初，他在上里街的怡春楼里，订了一桌酒席，然后让手下用马车把内川志秘密接了过来。三年来，杜纸不可能不知道内川志有什么爱好。从这一点上来说，杜纸突然想到送自己爱着的女人给内川志，也并不是偶然的。作为警察局长的助手，杜纸非常清楚内川志对女人的嗜好。一则他曾经留学日本，思想比完全学中学的人，要开朗百倍，另外呢，内川志也不止一次在他面前流露过，原配太太岁月无情，红颜难再。而且，他在杜纸面前毫不隐诲自己好女如云的事实。只是杜纸觉得自己再强，可在他面前，也只能是小巫一个，便没有在这方面寻思为内川志做些事情。说到底也是他心里自卑的缘故。现在，杜纸看到了自己暗恋的女人一夜之间变成了天使，萌生了成人之美的念头，他越发觉得自己这一报答方式选择得万分正确。而且，他不止一次拍着自己的脑袋自言自语：怎么以前就没想到这个呢。说到底，还是自己没能成为一个真正的保安团副杜纸。但是，即使是现在进行弥补，也还不迟。杜纸在这件事情上，再次做到了大彻大悟。
不过，杜纸知道，警察局长内川志再怎么贪色，也和自己一样，是绝不沾惹上里街的窑姐儿的。可是，他为什么偏偏把宴请内川志的酒席设在怡春楼呢？杜纸自有他的理由：即使是亲兄弟，在某个方面的事情一旦没能达到默契，也是不能凭着想当然，去冒然行事的，更何况他杜纸侍候的是警察局长大人，更不能做没准头的事情。所以，他请内川志过来，就是要让这儿的环境给他的事情提供一种氛围，也就是一种暗示，然后，像王婆帮助西门庆勾引潘金莲那样，一步步把警察局长引到那个美女人的床上去。这是杜纸的计划。他要凭自己多年做保安团副的感觉，一步步去完成自己的计划，一定会得到很圆满的结果。他相信自己的能力。
内川志酒足饭饱之后，就开始拿着眼睛睃来来往往的女子。杜纸点了一名艺妓，在一旁弹筝，还点了两个舞妓，着了轻薄的衣纱，在桌前漫舞。内川志吃酒吃饭，没那么多礼数，几杯酒入口，几瓠饭落肚，就完了事。卖弄风雅的事情，他从来不做。这时，杜纸也心领神会，让老鸨准备了一些有成色的女子，借着事儿，走马灯似地进进出出。内川志的眼睛不停当，心却没落下来。女子们忙活了一阵子下去了。紧接着老鸨子跟了进来，问大人中意哪一个，任内川志挑。内川志听了只是笑而不答。杜纸见自己的目的达到了，便笑着对老鸨子说：孙妈妈，你输得起你的女儿，我可输不起我的老爷。你还是回去吧。我们只是来坐一下，听听歌，然后就回去了，你忙你的去吧。老鸨子也知趣，欠身下了楼。杜纸对内川志说：要说美女，我三年只发现了一个。内川志听了，眼睛一亮，心想自己的保安团副，花了三年只发现了一个美女，一定不会是很差的角色。而且，这个人是自己一手提拨起来的杜纸，凭他干事情的能力，想必在这一点上，一定不会差多远。内川志说：你说说看，是个什么样的角色？杜纸说：我只是觉得好，让我说出来确实很为难。你定要自己亲眼所见，你才会明白那种美丽，是任何人和任何语言都说不出来的。杜纸的话激起了内川志的兴趣。他说：真有这样的人？如果真是这样，什么时候让我见见。过了片刻，内川志又说：我最欣赏楚庄王一句话，叫做寡人有疾，寡人好色，这话真他妈的说绝了，天下男人都一般哪。内川志说完这句话，摔破了一只杯子。杜纸说：明天吧，明天是礼拜天，明天就给你办好，你就等着到时霸王拉弓吧。内川志听了，哈哈哈大笑起来。杜纸也跟着哈哈哈大笑起来。
韩大麻子带着妹妹马丽莲来到了保安团
事情最初，进展得非常顺利。礼拜做完之后，杜纸一直等着那个女人出了教堂，他才跟跟上去。女人还是穿着上个礼拜穿的长裙，还是和上个礼拜一样光彩照人。他彬彬有礼，向她鞠了一个躬，然后，手指着一辆豪华马车说：我是保安团的杜纸，我能送夫人回家么？杜纸说这句话时，马车附近，还有两个穿着便衣的保安团员，表面在闲逛，其实都在用眼睛瞄着这边。杜纸没想到，这个女人竟然望着他笑了一下，然后对杜纸说：我的马车很快就会来接我。杜纸说：我看见您的马车了，不过，我已经让它回去了。您的马车夫对我们保安团很信任。女人说：这么说，我也得信任你们了。说完，女人径直走进杜纸的马车。这更是杜纸没料到的。女人一上车，那两个便衣就直奔马车而来，迅速钻了进去。杜纸则上了另一辆马车。望着绝尘而去的马车，杜纸简直不相信，事情会这么顺利。
警察局长内川志很晚才从州府回来。这一点是杜纸没想到的。掌灯时分，杜纸早就把一切办得妥妥贴贴。女人到了杜纸指定的地点，口就被封着，一直没让她说话。可是，她的性子很烈，一直不停地乱犟，她把那间精心布置的房子弄得乱七八糟。这一点，让杜纸非常生气。他想，警察局长看得上你，应当是你的福份。于是，他想亲自告诉她事情的真相，以便警察局长到时进展顺利一些。杜纸走进去。女人被缚着，口也被封着，一脸怒气，两眼喷火，从杜纸一走进门，就死死盯着他。杜纸微笑着看着她，看了很时间，杜纸才说：让您受委屈了。女人哼了一下，把头别到一边去了。杜纸自己笑了一下。他想到了自己三年对这位女人的暗恋。现在，也正是这三年时间，让自己把她出卖了。因此，他为自己的荒唐再次笑了一下。然后，他说：您别怕，想要您的人，是鸡山最好的男人。女人仍然不理他。杜纸脸上仍然笑盈盈的，让人感觉到，一点也不像在强迫这个女人做事，相反，好像他在为她做一件好事，不仅如此，好像她得感谢他一样。杜纸的样子，给人就是这种感觉。杜纸品足了这种感觉之后，才重新开口说话。杜纸说：您别这样，要您的这个人，不知道有多少女人想跟他，如果我是个美丽的女人，嫁给他就是我最大的幸福。女人像明白了什么，突然停止了敌视。她出了一口长气，用眼睛望着杜纸。那眼神分明在问他，是谁在操纵这一切。杜纸见她情绪缓和下来，知道自己的话起了作用。于是他接着说：您就别再犟了，呆会儿那个人来了，您就会明白，我不仅没害您，而且帮了您，您这就安静一会儿，等他来了，如果您不满意，我就不叫杜纸。您是知道的，杜纸在鸡山不是徒有虚名的人。女人果真安静下来了。杜纸从屋里走来。他走到厢房外面时，警察局长内川志匆匆走进来，一边走一边说：市长扯皮拉筋的事情也太多了，一扯起来就没完没了，一扯就是一整天，我这个警察局长，他妈的当得真窝囊。说完他问杜纸：人在哪儿？杜纸说：右厢房。内川志说：把人马都给我退到二厢房以外，绝对不允许任何人进来打扰我。说完直奔右厢房。杜纸点点头，带着手下退到二厢房以外。
事情不到一刻钟，起了截然相反的变化。警察局长内川志突然出现在二厢房门口，他手里提着枪，朝天开了一枪，然后大声喝道：杜纸，你这个狗杂种，快给我滚出来。你干的好事，竟然敢绑架太太。杜纸见状，脸一下子吓绿了。他一点儿都不相信，事情会弄成这样。他“卟嗵”一声，跪在内川志的面前，连连哀求内川志：局长啊，我真是瞎了狗眼，跟了您三年，偏偏就没认到太太，才造成了今天这天大的误会。内川志心想，太太理惠平常很少出门，他是在哪儿见到她的呢。他问杜纸：你是在哪儿见到太太的？杜纸见警察局长问这事儿，便想再也瞒不住，便一五一十，将局长提拔他，他每个礼拜天到教堂为他祷告，然后看见太太，心里生了爱慕，一爱就是整整三年，直到最近局长准备再次提拔他，他实在无计报答他，才想了这么一个苦肉计来报答内川志，哪曾想，聪明反被聪明误，棒子打到了自家人身上。杜纸千咒万骂，怪自已瞎了狗眼，平常在局长院子里保驾，怎么也看到过太太一眼两眼，可是就没把她与太太联系起来，而且自己应该想到，这么美丽的太太，本应该就是局长太太，可自己就是没想到。杜纸说着说着，竟然打起了自己的嘴巴。
内川志一时被杜纸弄得哭笑不得，说了句你等着吧，有你好果子吃之后，领着受惊不浅的太太理惠回家去了。留下杜纸一干人，干楞在那儿，任夜风往他们的衣服里灌。
一个月后，警察局长内川志来到保安团，他连门都没进，站在保安团的院子外面，对杜纸说：你小子精明过头了，老子又给你弄了个人来，好制着你，不然，说不定你又会弄出什么惊天动地的事情来。内川志说完话，一脸麻子的韩绍棠从他身后挤出来。在韩绍棠身后，还站着一位如花似玉的女子。内川志转身把那女子上下打量了一番，问韩绍棠：这女子是谁？韩绍棠对内川志说：报告局长，小女是小人的小妹，年方十七，名叫马丽莲。内川志见了，说好好好，一连说了三个好字。内川志说完就回到了马车上，在马车即将跑起来的时候，他扒开车帘子，大声对杜纸说：韩大麻子也是团副，排在你后面，你小子对事情可不能再有含糊。说完，马车就消失在街道上。
杜纸上心的马丽莲
杜纸当保安团长的事情，一拖就是两年。两年之后，韩大麻子却出人意料地当上团长。其实，这也是情理之中的事情。韩大麻子能够当上县保安团团长，全靠他在妹妹马丽莲身上做足了文章。这一着杜纸怎么也没料到。
马丽莲随着哥哥来到保安团，在城东西州街置了一处房产，算是安顿下来了。为了表示亲善，杜纸带着人专门到韩大麻子家去了一次。杜纸一进门，马丽莲就用那双忽忽闪动的大眼睛，盯着杜纸看，看得杜纸心里直发毛。从韩大麻子家出来，杜纸心里就没有了分寸。杜纸想，这个马丽莲真是个妖精，得离她远一点儿才好。她让杜纸一看到她那幅媚态，整个心就麻了，酥了。这是他从来就没有过的事情。就是局长的太太理惠，也只是让他感到赏心悦目，从来就没有让他这样过。回了家，杜纸就情不自禁地想着马丽莲。想完了，他就更加认定马丽莲是个妖精。他告诫自己，今后一定要离这个小妖精远一点儿，自己和他的哥哥韩大麻子谁胜谁负还没分出来呢。杜纸这样想韩大麻子，也只是偶尔想一下，他打心眼里认为，即使出了那件事情，警察局长内川志对他还是最好的，他不会轻易把保安团长的位置让给别人。这一点儿，杜纸从来就没有怀疑过。他相信，警察局长内川志再怎么发黄昏，也不会让韩大麻子当团长。这样一想，杜纸就放松了一些，又让马丽莲从心尖尖上钻了出来。
韩大麻子也颇为善解人意。无事就带着妹妹马丽莲到杜纸的府上去打牌。马丽莲打得一手好牌，可是她从来不上桌子。她只是坐在一边给人抱膀子。杜纸对保安团的事情很用心，却对牌局不上心，在牌桌上，常常输得一蹋糊涂。马丽莲自然就站在了杜纸一边，为他指点江山。在她的指点下，杜纸连连获胜。这一点，就是韩大麻子在桌上也不例外。韩大麻子输了钱下来，总是哈哈大笑着说：连自家的妹子都向着人家，我不输谁输？马丽莲这时也总是娇态万分，嘴里叫着哥哥，却把手一下一下拍在杜纸的肩膀上。杜纸的心里感到特别舒服。
后来，韩大麻子喝酒也把妹妹带着，即使去上里街的怡春楼，也不把她落下。不过，带马丽莲上怡春楼，是韩大麻子知道了杜纸从没要过窑姐之后的事情。马丽莲到了那儿，也主要是陪杜纸喝酒，听琴。马丽莲给杜纸酌酒，陪他听古筝像流水一样在琴台上流动，然后对杜纸说：你们男人真会享受，下辈子，我一定要变一个男人。马丽莲说这话时，酒已经让她满面桃花。杜纸看着人面桃花的马丽莲，看着看着，竟看得心疼起来。他伸出手，摸了一下那张脸，那张脸就顺势贴在了他的手掌心里。杜纸感觉到心里生出一股从来没有过的温暖。接下来，马丽莲抓住了他的手。也许是酒的作用，杜纸进入一种昏昏沉沉的状态。他不知道自己身在何处。他起身跟着眼前这个女人，向一座木楼走去。他又好像一个人在走着，一步步向那座木楼迫近。在临近木楼的最后一刻，他感觉到，她在那座木楼里呻吟。
那是一座灌满清风的木楼。那座木楼在一个地方的中央。可是，那座楼给杜纸的感觉，分明是在荒野之上。而且，就是那些风，把马丽莲痛苦的呻吟声，送到他的耳朵里。它们听上去是那么清析，还让杜纸的心灵，滚动着一种疼痛。
他在荒野里驻足。风从街后面的山岗上向他吹来。他感觉到风的清凉。他身上的衣服不多。他也必须以颤抖的方式走向那种木楼。他怀着莫名的心情，一步步走向那座木楼。
木楼在夜里像一座城堡。而马丽莲的呻吟，像支撑这座城堡的金属。有时杜纸又不知道她是谁。她以最普通的方式甚至最不起眼的方式呻吟着。就是这种呻吟，让他必须走近她。也许出于怜悯，也许出于天性，也许是她的呻吟，让他感觉到了那种必须。
“来吧，快来吧，我快疯了。”这分明是马丽莲的声音。她被困在那座木楼里。也许她透过那座木楼的窗口，正向路人发着这样的呻吟。可是，在那些人的眼前，只有他们自己的脚。他们看着自己的脚，一一走开了，把她依然留在木楼的清风里。
听到她的呻吟，杜纸的心轻轻颤栗着，杜纸甚至怀疑这又是一个恶作剧。马丽莲简直是个女巫。他已经遭遇过一次女巫。他认识女巫的手臂，他靠它们来分辩她们是不是女巫。但是，直到杜纸走到木楼的门前，他仍然没能看见马丽莲的手臂。
杜纸来到窗口上，很轻易就看到马丽莲了。她像一支清丽的荷，站立在房屋中央。她让一些风像蛇那样缠绕着她。她的手往下垂着。他真的看不清她的手指。她的衣服像荷叶，她的脸像荷花，她的身体像荷的影子。她就那样站在木楼中间，眼睛含着一种液体，那种液体在风里闪着光泽。还有她的脸——荷的花片，洁净的形状。那上面有一些哀愁在流动。她的目光望过来，有一种清凉的感觉，照在杜纸的身上。
她没有声音。她只是无助地看着杜纸。杜纸没法断定她是不是马丽莲。他只得推开她的木门。门替她发出忧伤的声音。她矗在他面前了，看上去她比先前要单薄。而风比先前更大。风让他感觉到她在发抖。他也开始发抖。他们必须在风里发抖。他趁她发抖时一把抓住了她的肩膀。她开始哭泣。泪水顺着她哭泣的情节，流了下来。他发觉她浑身凉冷。他的心颤栗了——是谁把我可爱的女人，丢落在这清风木楼中，让她这样发着抖？
她的声音变得清凉时，她为他披上了一件不知来自何处的衣服。她为他拉好那件衣服的领口和衣角。即使她的手冻得冰凉。她给他把衣服披好之后，她转过了身体——他一下子惊呆了——她竟是理惠！这是个多么古老的事情——可是此时她就在他身边，他们在上演一个故事。
杜纸抓住理惠裸露的手臂，把她拥进怀里。他对她说：我的理惠，你是在等待我的来临吗。三年来的泪水，此时全部在杜纸心里涌动。他激动得想吮吸她的手臂。他似乎更迫切地想证实——她是不是教堂里派来的理惠。她说，不，这是我的隐私。
他听从了她，便不在问她。他设想着，以往她在这座木楼里，守着清冷的日子，等待他来临的情景。他再次看到了她的清冷。她说，她感动他的感觉——对她清冷的日子的触摸。他们说这样的话时，他们彼此看得见对方的泪光。
当杜纸走出那座木楼时，她突然拉着他的手，大声让他站住。她说——我让你看看我的手臂。之后——他看到了那根晶莹的手臂。她真是理惠。杜纸一下子跪在她的手臂面前
杜纸从宿醉里醒来时，马丽莲就坐在他的床前。他清醒了一会儿，就知道是怎么回事了。马丽莲笑着对他说：这一夜，你做了很多事情，说了很多话，而且还睡得和一只小猫一样。马丽莲的话，对于一个保安团的团副而言，已经再明白不过了。这一夜，他醉了酒，不仅如此，他还睡了马丽莲，还说了许多梦话，并且像死猪一样睡了一夜。可是，在杜纸心里，却有一种奇怪的感觉，他只记住了那个清冷的梦境。他想，在他暗恋理惠的三年时间里，他从来没有梦见过她。可是，现在当自己和马丽莲在一起，她的影子突然出现了。他还想到了那座木楼，这让他自然而然地想到了教堂。他觉得这里面有什么联系。他觉得这个梦境似乎想告诉他什么。
就在这个梦发生后不久，内川志把杜纸叫到警察局。办公室里，内川志脸上没有任何表情。他抽着一根雪茄烟。杜纸由此想到了他的生殖器。雪茄的烟雾在内川志的脸上缭绕，像一根梦的手指。过足了烟瘾，内川志才开口说话。他说：杜团副，今天找你来，有两重意思告诉你，一是从今天起，韩绍棠就是你的团长了。二是希望发生在我太太身上的事情，不要再在马丽莲身上发生了。马丽莲告诉我，你一直在打她的主意。你难道一点儿都不知道，马丽莲早就是我的女人了？
杜纸听了内川志的话，脸一下子白了。他一点儿都没想到，事情的真相是这个样子。他说了句明白了，连招呼都没来得及打，就匆匆走出警察局。出了大门，太阳一片哗白。他用手阻挡着阳光，眯着眼睛站了一会儿，才看清眼尽是他管辖的马车，一辆辆向街道两头奔去。看着它们在不停地奔跑，他一时不知道自己究竟该往什么地方走。保安团的方向，似乎与自己没有关系。他居住的地方，似乎又太清冷，他根本就不想回到那个地方去。街道只有两个方向，他两个方都不愿去。于是，他只得重新回到警察局长内川志的办公室里。内川志见他回来了，抬起头望着他。杜纸也望着内川志。内川志说：你还是团副，你并没失去什么呀。杜纸沉静了一会儿，冷冷地说：这样安排，没有良心，我可是对你一直忠心耿耿的。我甚至想过用自己的命来报答你。内川志说：可你没做到，不仅没做到，你还坏了我的好事，不仅如此，你甚至还和我争起了女人。我保住了你的团副，就已经对得起你了。杜纸没有话说了。他发觉，警察局长内川志说得太对了。自己心里想了很多，可是自己确实没为内川志做上一件事情。但是，这并不等于自己对内川志没有感情了。不过，这种感情，已经不是原先的感激，此时此刻，它们已经变成了另一种名称，不再是感恩，而是仇恨。五年保安团副的经历，让他能够在很短的时间里明白一些事情。因此，杜纸听了内川志的话，竟然笑了一下，然后说：我现在不欠你什么了，我们今天谁说的话都不能算数。时间会给出一个准确答案的。说完，他再次来到大街上。这次，他既没回保安团，也没有回到自己的府坻，而是从街道对面的小巷子里穿过去，来到了教堂里。
教堂内外的理惠
杜纸第一次见到教堂这么寂寞。那一老一少的传教士早已不知去向，只有一位教工在为教堂里的椅子打扫灰尘。教工是位老妪，做事的动作非常缓慢。杜纸坐到他常坐的那张椅子上，望着尖尖的屋顶。他在看屋项时，看到了教堂阁楼上的大钟。他看见那位老传教士已经作好了敲钟的准备，正坐在钟杵上，静静等待时间的脚步。
时间终于走到预定的地方，钟声就从老传教士的力气里迸发出来，振动了杜纸的耳朵，进而将他的心肺叶面，撞得跳跃起来。那钟声竟然像一只手，在揪着他的生命，让他的生命像棉花一样，随着钟声的起落，一张一翕。就是这时的钟声，让在它里面泡了三年的杜纸突然明白了一个词语：时间。它像一个磨盘一样，时刻在吞噬着自己的生命，碾压着自己的命运，自己却年复一年躺在时间碾盘下，一无所知。意识到这一点，杜纸的眼睛里有了液体。阳光从他的右手一直照到左手，在阳光从右移到左的过程中，他一直坐在那把椅子上，一直沉浸在教堂的塔尖映下的余辉里，心里一片空白。
就是这片空白，第一次让杜纸忘记了，在教堂里应该为局长内川志祷告。他忘记了自己到教堂里来的初衷。他想，我不仅再不会为那个人祷告，相反，我应当诅咒。想到诅咒，诅咒的理由就在他心里产生了。理惠和马丽莲同时出现在他心里，那个古怪的梦，也出现在他心里。夕阳在他眼前变成了两个粉红的圆圈。他伸出手去抓，什么也没抓住。结果让他明白了，什么也抓不住。他就更明白了事情背后的真相。一切旁人都明白，一切都只有自己被蒙在鼓里。意识到了这些，他诅咒的决心就更加彻底了。他的大脑里出现了那个人的名字，继而出现了另外几个字：我要杀了你。
就在杜纸这样想着时，理惠坐到了他的旁边。她后来对韩大麻子回忆杜纸这天的情形时，她说，她一点都没看到杜纸脸上的杀气。相反，她从他脸上看到光洁和美好。她甚至觉得，她从没看到过杜纸像那个傍晚那样生动。特别是他作为一个过了黄金时期的男人，本来是不应当有那种表情的，可是，那一刻，杜纸脸上泛出一种她从没见过的春意。也就是因为那满脸的春意，一下子湮灭了杜纸绑架她的仇恨。理惠见杜纸长时间不说话，以为他睡着了，便站起身准备走出去。当她走到教堂门口上时，杜纸说：理惠，不要再恨我了，我已经遭到了报应。理惠站住了脚，说：你原来没睡着呀，我不会让仇恨沾染教堂这片圣地的，这里应当是冰释仇恨的地方。杜纸抬起头望着她。实际上，那件绑架事件之后，杜纸仍然上教堂来，而理惠也仍然到唱诗班唱歌。只是理惠从不拿正眼瞧一下杜纸，让杜纸心里一直忐忑不安。后来，杜纸实在受不了她的样子，专门找机会向她道了一次歉。可是理惠仍然不理他。杜纸就不再来这座教堂了，而是多跑五里路，到西边的教堂去。直到今天，他才再次重返这座教堂。
理惠回到了杜纸身边，和他一起看了一会儿夕阳。理惠说：我和你一样，是一个被抛弃了的人，不同的是，你是被他的事业抛弃了，而我是被他的感情抛弃了，但是，对我们而言，致命程度是相同的。杜纸再次把眼睛转向理惠。他没想到理惠会把事情看得这么透彻，而自己从来没想过自己与这位女人的关联。
事情似乎总是与这座教堂有关。杜纸完全没料到，自己在彻底失败之后，理惠会主动走到他的身边，并且，在一个礼拜天的下午，跟着他来到他的家里。家里来了一位自己曾经暗恋了三年的女人，而且是自己伤害过的女人，杜纸本来没打算发生更多的故事。可是，理惠却主动地向他展示了自己。这是他没想到的，以致他们做完了他们已经做了的事情之后，杜纸以为这一切都发生在梦中。躺在杜纸那张宁波床上，杜纸向理惠讲起了那个梦境。当他说到她的手臂时，理惠早已起身穿好衣服，走过天井，消失在杜纸的门厅里。
事情有了第一次，也就不会缺少第二次。他们这种方式一直持续了三年，直到惠再次离开鸡山到日本去了，杜纸才重新回到原先的生活中来。应当说，这时，杜纸已经非常心平气和了。他与韩大麻子的相处，也由先前的强硬、对抗、软弱、服从，直至完全心诚悦服，卑躬屈膝。应当说，他能做到这一点，与理惠整整三年时间对他的安抚分不开。当杜纸的心灵真正平静下来，他就再也没了一点儿斗志。他内心里只向往一种安宁。他甚至想，能够在这种安宁里老死，也算是自己的一种福份。可是，事情并没到这里就止步。在杜纸任鸡山县保安团副离满十年还差一百天时，杜纸听到了理惠要回来的消息。而这时，美丽的马丽莲已经变得和水桶一样粗。因此，杜纸不仅听到了理惠要回来的消息，还听到理惠在日本扬言，如果马丽莲肚子里的孩子是内川志的，她一定要杀了马丽莲。这样，理惠的话弄得整个保安团非常恐慌，特别是韩大麻子，脸一下子就黑了，好像他的妹子就是他的乌纱帽，要是理惠杀掉了马丽莲，就等于撒了他保安团长的职务。
一天晚上，五年没有进过杜纸大门的韩大麻子，带着他的妹妹马丽莲重新出现在杜纸的厢房里。他一进门就大声叫道：妹子，给杜团长抱膀子，我们好好打几圈，好久没和杜团长麻几盘了。杜纸见团长带着妹妹上门，简直有种受宠若惊的感觉，连忙跑前跑后，筛茶装烟，忙得不亦乐乎。他见团长还要和自己打牌，心里更是不敢，连连点着头说：哪敢，不满您团长，五年前我就把这玩艺儿给戒了。团长说：杜团长说笑话，怕是技艺见长，不屑与我们切蹉切蹉吧，真是不给面子啊。杜纸见团长多心了，连忙说：团长啊，您这不是在挤兑属下吗，真正没有面子的是杜某人啊，在鸡山，恐怕连三岁的小孩子都清楚，杜某人的面子，比一只狗的面子都小啊。韩大麻子听到这里，不说话了，用眼睛望着杜纸。他不相信，昔日盛气凌人的杜团副，今天竟然变成了如此下作自己的人。他还对杜纸这种态度起了疑心。他不知道，这个团副的话，是不是还藏着另一层意思。
很快，韩大麻子与杜纸之间，又到了共同上怡春楼的程度，而且每次都把马丽莲带着。还和过去一样，韩大麻子和一些保安团员，到厢房里与窑姐儿们厮混，杜纸则和马丽莲在灯下赏歌饮酒。不同的是，现在马丽莲因为水桶粗腰里的孩子，暂时不能喝酒，只能一盏盏给杜纸酌酒。很快，杜纸又看到了那座木楼，还有那灌满木楼的冷风和那位在风里发抖的女子。等到杜纸睁开眼睛时，他看到马丽莲腆着大肚子，一丝不挂地睡在自己身旁，而他的眼前，则是韩大麻子那杆乌洞洞的枪口。韩大麻子身后，站满了保安团员。韩大麻子笑着问杜纸：杜团副，事情已经到了这一步，你说该怎么办。杜纸看看身边的马丽莲，也笑笑说：您这么说，就是说事情的结果，您早就给我留了余地，我就不用说了吧，还是您说吧。韩大麻子说：还是你说吧，这种事情，还是你主动开口，合乎情理些。杜纸说：我人生笨了，就是不知道你将给我留一个什么样美好的余地，还是您亲口告诉我，您亲口告诉了我，我会感激您一辈子。韩大麻子见不能与杜纸达成一致，就将枪口直接处到了杜纸的鼻梁上，说：如果我的余地是我的手指一发疯，在你这儿钻一个不大不小的洞呢。杜纸说：如果团长的余地是这样一个洞，也许您早就不用费这么多口舌了，再说，这根本就算不上什么余地，团长如此精明的人，怎么会做劳而无功的事情。韩大麻子说：你说不说？再不说，我就把你剩下的时间全部划掉了。杜纸说：如果你真是这想的话，你就划掉吧。不过，您得让您的妹妹为我陪葬，这总比让她陪着我做其他什么事情要强得多。韩大麻子的脸都变紫了。他把枪往桌上一拍，啪，枪响了，走火的弹火，将一位保安团员撩倒在地。杜纸看清了，那个弟兄是多年跟他的属下。他再仔细看了一下，在韩大麻子身边围得最多的人，是他的属下。很显然，韩大麻子早已将自己的人全部收买了。杜纸实在不想死，但是，现在自己赤身裸体，被人抵在同样光着身子的马丽莲身边，比死还难受。所以，杜纸在最后一刻妥协了。他对韩大麻子说：我乐意娶马丽莲。
理惠回到鸡山时，马丽莲已经作为杜纸的妻子，生下了一个白白胖胖的女儿。做足了月子的马丽莲，形体恢复之后，比先前的美丽更加多了一种饱满。但是，她从没让杜纸挨过她的身子。每次杜纸一接近她，都被她三脚两脚，踢下床来，让他捂着下身，长时间直不起腰来。这样搞了三五次，杜纸就放弃了对她的逼迫，只好一次次去教堂里碰理惠。可是理惠再也没理过他。杜纸心头的仇恨，在理惠冷冷走过他的右肩时，腾地一下子升了起来。他想：现在应该是兑现诅咒的时候了。于是，他住到了保安团里。因为保安团里，有一个很少有人去的解剖室。即使是法医。没有事，也不愿到那个地方去。可是，杜纸对那个地方很向往。他有事没事，就往法医的解剖室里跑。直到事发之后的第二天，韩大麻子从杜纸的屋子里，搜出一把解剖刀来，上面全是沾着警察局长内川志的血迹。
刑场上的杜纸
杜纸被绑赴刑场时，杜纸最先看到的，是他那匹灰马。这是他早就知道的事情。昨天下午，韩大麻子这这匹马专门去牢里看了他。他看完了杜纸，临走时，杜纸对他说，我那匹马，我想让它也跟我走。韩大麻子说，没有先例啊。杜纸看着韩大麻子的眼睛说，它反正是一匹谁也不会要的灰马，与其让它老死在马厩里，不如让他风风光光地和我一起走吧。结果，在杜纸被绑赴刑场的路上，第一眼就看到了他那匹灰马。因为第一次出行没载人，它走起路来就格外神气，还时不时条一个响鼻。杜纸看着它的样子，心里直想笑。
接着，杜纸看到了理惠的脸，也看到了马丽莲的脸，还看到了马丽莲女儿的脸。他觉得，马丽莲女儿的脸特别像马丽莲。他不知道，马丽莲为什么为了这张像自己的小脸，甘冒被理惠杀掉的危险，将她生了下来。杜纸没有看见韩大麻子的脸，因为他跟在行刑队的后面，杜纸背对着他，所以，他永远也看不到团长韩大麻子的脸。
杜纸更看不见警察局长内川志的脸，因为它早就被他肢解了。他还是在护城河堤上，看见保安团长韩大麻子，像拎着一袋碎猪肉一样，拧着警察局长内川志的尸骨，走过护城河的护坡，然后走过长堤，来到他面前。韩大麻子对杜纸说：我的手里，提着你恩人的骨头和肉。杜纸笑着说：可惜，它们从恩人变成这袋骨肉，都是阴谋的作用。韩大麻子说：如果非得用阴谋这个词语的话，那么，最先，是你将它用在了你恩人身上。杜纸说：它在我的时代，准确的名字叫做感恩，而到了别人的时代，它才真正回到本来的意义上来。见无法说服杜纸，韩大麻子只好把话题转到案件上来：你对这件事情，有想法吗？
杜纸说：我早有了结果，正想告诉你。韩大麻子说：你所说的结果，也不一定就是结果。杜纸说：别的，我不敢说，但是这一次，我敢说，它就是真正的结果。韩大麻子说：说说看，我一听，就会知道它是不是真正的结果。
杜纸说：首先，这件事情，与理惠有关。韩大麻子说：有可能，也有不可能。杜纸说：其次，这件事情，与马丽莲有关。韩大麻子说：这不可能。杜纸说：这件事情，还与你有关。韩大麻子忙说：这根本就不可能，你这是在胡说。杜纸说：更重要的是，这件事情，与我有关。韩大麻子说：这个可能性我同意。杜纸说：其实这是最不可能的，但是，确实是我杀了警察局长内川志！
韩大麻子睁大眼睛。
杜纸从他的瞳孔里，一眼就看到了一滩鲜艳的血。他在倒下去时，眼睛看到了白云。然后他看到了一片绿绿的河水，他在河水里游动。他还看到了岸上有一片森林，也是一片绿色。他听到了从森林里传来呼唤声：杜纸，杜纸，杜纸。就像有一只鸟，衔着一根树枝，叫着飞过一片白云。接着，一切都变成了白云。世界也变成了白色。杜纸想，什么都没有了。
刑场周围的人们，看见杜纸的头突然向地上贴去。